苏州城，阊门上，初春。(看小说到网)
五颜六色的淮军旗帜，依旧在垛口间半新不旧地耷拉着，但城垣上往来巡弋的兵勇们，却似又少了几分警醒，多了几分懈怠。是啊，无锡、嘉兴、常州、丹阳都已攻下，金陵、湖州也早被湘军围得水泄不通，看来这当兵吃粮、出生入死的营生，也差不多快过到头了罢？
“二哥，你得的那个军功顶子，是五品还是六品？”
一个拖着鼻涕的勇丁搂着杆洋枪，在料峭春寒里不住跳着脚。
“五品，唉，顶子管什么筋呢，咱淮军出山好几年，红顶子蓝顶子，没一万也有五千，不值钱了，回到家里，该种稻还种稻，该磨豆腐还磨豆腐。哎，鼻涕虫，你小子年轻，眼力好，看看，看看，塘河上，好像在过什么官船呢。”
鼻涕虫掂起脚尖，使劲将脑袋探出垛口，朝河面上张望着：
“二哥，二哥，是归丧的官船呢，好多匾，一对，两对，三对……听，听，这鼓乐唢呐，够管！写的嘛……大清故记名提督钦赐一品封典南赣镇总兵世袭云骑尉程公讳学启……乖乖，这不是程大帅的棺材么二哥？”
二哥歪着脑袋，聆听着远远飘来的鼓乐唢呐声，脸上浮起一丝神秘的表情来：
“鼻涕虫，你信命不？你知不道这程大帅，他是怎么死的罢？”
“二哥，谁知不道啊，前晌刘大人不是讲了么，程大帅在嘉兴奋不顾身，当先……”
“屁，听那些官老爷胡得得！”二哥轻蔑地啐了一口，看看周围，急忙压低了声音：“爷们，那可是报应啊！招降这苏州城四家反王的时候，他程大帅对天盟誓，如有二心是天打雷劈不得好死，这不，在嘉兴城头，被那个什么挺王（1），一洋枪给开了瓢了。”
鼻涕虫倒吸一口凉气：“乖乖，这报应真这么灵？”
“当然灵了，”二哥一本正经的样子：“老天爷可是长了六六三十六对眼睛，六六三十六对耳朵，凡人讲什么做什么，他老人家都能……你快看，城下面那是什么人，怪可疑的，咱们快禀报哨官去。”
鼻涕虫顺着他手指处望去，只见城下桑林后水塘边，一个白衣人影依稀晃动着，树荫遮蔽下，隐隐约约地看不甚分明。他转过身来，施施地伸了个大懒腰：“管那，二哥，这地界死人这么多，不定哪家苦主烧纸吧？二哥啊，你眼么前还给我讲报应报应的，算了吧，马虎眼放过去，就当积点阴功不好么？”
二哥一拍脑袋：
“对啊，你小子说得在理，走，爷们儿，混答混答的，再熬会儿，也就差不多开饭了。”
那个白衣人此刻正跪在桑林后小塘边，一个不甚起眼的坟堆前面。坟土尚新，参差长了几茎嫩草，坟前没立碑石，只倒扣半埋了一只白瓷酒盅，算是做了个记号。
虽说面容已憔悴得不复少年模样，但熟悉的人还是能一眼认出，这个白衣人是郜胜镳。他默默跪在地上，捧着一大叠黄草纸，一张一张地慢慢点着。望着塘河上渐行渐远的丧船，听着丧船上渐远渐渺的鼓乐唢呐声，他的嘴角，不禁浮出一丝凄凉的笑意来。
一阵马蹄声骤然而近，郜胜镳一惊跃起，迅速隐入了桑林。
快马倏忽驰至，马上骑者素衣麻履，却是郑国魁。他驰到坟前，滚鞍下马，跪倒在地，从怀里摸出个酒葫芦来，拔开塞子，将酒水缓缓洒向坟头：
“永宽兄，小弟不负你，负你者自有旁人。小弟已辞了朝廷封赏，明儿个就要走了。永宽兄，以后小弟难得来看你，这最后一葫芦双沟，黄泉下冷，你和弟兄们抿上一嘴，好歹挡挡寒气。”
他砰地一声，把葫芦在坟前石头上使劲摔个粉碎，伏身拜了四拜，翻身上马而去。马蹄声载着他的叹息，很快消埋在风吹桑叶的沙沙声，和塘河上往来船只漾起的波涛拍岸声里。
郜胜镳缓步走出，呆呆地凝望着坟头。酒珠挂在坟头青草茎上，春风拂过，闪烁着晶莹的光芒。
一个洋人无言走到他身后，轻轻拍了拍他的肩头。郜胜镳知道是雷纳德，并不回头，只顾点着手边剩下的半叠黄草纸：
“你们当初用什么西洋军人的荣誉，保证我父王他们的性命安全，父王信了你们，结果横死还落了个骂名；父王他们死后你们又用西洋军人的荣誉保证，一定帮他们讨回这个公道，否则就退出战争，可才十几天功夫，你们又打丹阳，打常州，这就是你们西洋人的什么骑士尊严？这就是你们的什么西洋军人的荣誉？”
雷纳德黯然：
“我已经退出常胜军，准备回日本去，我希望你能和我一起走。”
郜胜镳凄然一笑，探手入怀，拿出一支手枪来：
“这杆短洋枪，是你赠给独眼龙叔的信物，独眼龙叔死在此枪下，苏州城里多少人，也因此枪而死，我那天拿这枪，原想杀了程学启报仇，可老天有眼，程学启也死了，这支枪沾满了血腥，我不愿再看见他，你拿回去吧。”
他把手枪放在地上，长身站起，拂袖而去，纸灰、星火，被他袍袖一扫，散得漫天都是。
雷纳德怅然良久，弯腰捡起手枪，使劲投入了水塘。
桑林外，戈登牵着马，立在路边：
“常胜军虽然要解散了，但中国战后，百废待兴，我们大有用武之地，再说以后会有更多西洋人的利益需要我们的保护和照料，你真的不想留下来？”
雷纳德默然，不答。戈登凝望着他，摇了摇头：
“你还在怪我？你知道，我是军人，必须执行我国政府的训令，而且，我们卷入中国内战，说到底，还是为了本国的利益……”
雷纳德打断他：
“长官，您说的这些，我也不太懂，我想，也许我不适合继续做一个军人了。”
戈登的背影已远远消失在官道尽头，雷纳德怅然若失，独自在桑林间徘徊着。
“侬当心厢！”
“就好就好哉！”
几个本地人压低了的声音，忽地从不远处飘进他耳中。
他好奇地走过去，只见几个农夫正手忙脚乱地掩埋着些什么，见有人来，都有些慌张。
“不要怕，我是个外国人，不相干的。”
几个农夫松了口气，继续忙活起来。
雷纳德凑前看去，薄薄黄土下，掩着几截断碑，一块坊额。
“洋先生勿要见怪，侬是外人，把侬讲讲勿关系哉，格是阊门外李忠王的报恩牌坊，我伲偷偷抬了来藏起，好歹留个念想。”
“是这样……你们喜欢长毛，还是官军呢？”
“哪能讲呢？长毛初来辰光，租也勿用交，收也收得好……”
“唉，勿好讲勿好讲，我伲娘避长毛投井死伊，我伲娘子跳河，又是长毛救的伊，前岁饥荒，李忠王还发把我伲本钱做生计，可转眼厢陈斜眼又抢把去……”
几个乡民你言我语，正讲得热闹，一个总角孩童，忽地从河堤上气喘吁吁地跑了来，边跑边喊道：
“爷，甲长叫侬同各家契叔支应官差去哉！”
一个中年男人道：
“官差，长毛晚年厢支应官差，也没格凶哉——王四叔，侬老系残疾，勿来事支应官差厢，侬留兀来，把格里厢收拾伊，我伲夜饭厢来寻侬。”
众人的身影很快消失在河堤尽头，雷纳德蹲下身去，轻轻拂去坊额上的浮土，坊额上，赫然刻着四个大字：
民不能忘。
“民不能忘，民不能忘……”
“洋先生，您让一让好么？”王四叔拖着一条瘸腿，一面往坊额断碑上填土，一面操着这一代乡下很少听见的官腔，悠悠地说道：
“这几块石头么，埋了也就埋了，还看什么，死了死了，活着的不还这样活着？只是不该忘记的，不能忘记的，五十年，一百年，终究还会有人念叨，有人提起，刻不刻在这破石头上，又有什么分别呢？”
（完）
注释：
1、挺王：挺王刘得功系忠王部将，初不知名，癸开十三年助荣王廖发寿守嘉兴郡，次年淮军程学启来犯，二月十二日，用洋炮轰开城垣十余丈，程学启当先抢登，挺王埋伏瓦砾之间，以洋枪击中程学启后脑，清军蜂拥而至，挺王众寡悬殊，顽强战死，程学启伤重不治亦死。挺王其余事迹几全不可考，惟《辚血丛抄》言其广西人，本开春药铺，故吏部封为“殿前燮理阴阳挺王豪千岁”，此书意在猎奇，甚不可靠，此说是否实情，就不可知了。
五颜六色的淮军旗帜，依旧在垛口间半新不旧地耷拉着，但城垣上往来巡弋的兵勇们，却似又少了几分警醒，多了几分懈怠。是啊，无锡、嘉兴、常州、丹阳都已攻下，金陵、湖州也早被湘军围得水泄不通，看来这当兵吃粮、出生入死的营生，也差不多快过到头了罢？
“二哥，你得的那个军功顶子，是五品还是六品？”
一个拖着鼻涕的勇丁搂着杆洋枪，在料峭春寒里不住跳着脚。
“五品，唉，顶子管什么筋呢，咱淮军出山好几年，红顶子蓝顶子，没一万也有五千，不值钱了，回到家里，该种稻还种稻，该磨豆腐还磨豆腐。哎，鼻涕虫，你小子年轻，眼力好，看看，看看，塘河上，好像在过什么官船呢。”
鼻涕虫掂起脚尖，使劲将脑袋探出垛口，朝河面上张望着：
“二哥，二哥，是归丧的官船呢，好多匾，一对，两对，三对……听，听，这鼓乐唢呐，够管！写的嘛……大清故记名提督钦赐一品封典南赣镇总兵世袭云骑尉程公讳学启……乖乖，这不是程大帅的棺材么二哥？”
二哥歪着脑袋，聆听着远远飘来的鼓乐唢呐声，脸上浮起一丝神秘的表情来：
“鼻涕虫，你信命不？你知不道这程大帅，他是怎么死的罢？”
“二哥，谁知不道啊，前晌刘大人不是讲了么，程大帅在嘉兴奋不顾身，当先……”
“屁，听那些官老爷胡得得！”二哥轻蔑地啐了一口，看看周围，急忙压低了声音：“爷们，那可是报应啊！招降这苏州城四家反王的时候，他程大帅对天盟誓，如有二心是天打雷劈不得好死，这不，在嘉兴城头，被那个什么挺王（1），一洋枪给开了瓢了。”
鼻涕虫倒吸一口凉气：“乖乖，这报应真这么灵？”
“当然灵了，”二哥一本正经的样子：“老天爷可是长了六六三十六对眼睛，六六三十六对耳朵，凡人讲什么做什么，他老人家都能……你快看，城下面那是什么人，怪可疑的，咱们快禀报哨官去。”
鼻涕虫顺着他手指处望去，只见城下桑林后水塘边，一个白衣人影依稀晃动着，树荫遮蔽下，隐隐约约地看不甚分明。他转过身来，施施地伸了个大懒腰：“管那，二哥，这地界死人这么多，不定哪家苦主烧纸吧？二哥啊，你眼么前还给我讲报应报应的，算了吧，马虎眼放过去，就当积点阴功不好么？”
二哥一拍脑袋：
“对啊，你小子说得在理，走，爷们儿，混答混答的，再熬会儿，也就差不多开饭了。”
那个白衣人此刻正跪在桑林后小塘边，一个不甚起眼的坟堆前面。坟土尚新，参差长了几茎嫩草，坟前没立碑石，只倒扣半埋了一只白瓷酒盅，算是做了个记号。
虽说面容已憔悴得不复少年模样，但熟悉的人还是能一眼认出，这个白衣人是郜胜镳。他默默跪在地上，捧着一大叠黄草纸，一张一张地慢慢点着。望着塘河上渐行渐远的丧船，听着丧船上渐远渐渺的鼓乐唢呐声，他的嘴角，不禁浮出一丝凄凉的笑意来。
一阵马蹄声骤然而近，郜胜镳一惊跃起，迅速隐入了桑林。
快马倏忽驰至，马上骑者素衣麻履，却是郑国魁。他驰到坟前，滚鞍下马，跪倒在地，从怀里摸出个酒葫芦来，拔开塞子，将酒水缓缓洒向坟头：
“永宽兄，小弟不负你，负你者自有旁人。小弟已辞了朝廷封赏，明儿个就要走了。永宽兄，以后小弟难得来看你，这最后一葫芦双沟，黄泉下冷，你和弟兄们抿上一嘴，好歹挡挡寒气。”
他砰地一声，把葫芦在坟前石头上使劲摔个粉碎，伏身拜了四拜，翻身上马而去。马蹄声载着他的叹息，很快消埋在风吹桑叶的沙沙声，和塘河上往来船只漾起的波涛拍岸声里。
郜胜镳缓步走出，呆呆地凝望着坟头。酒珠挂在坟头青草茎上，春风拂过，闪烁着晶莹的光芒。
一个洋人无言走到他身后，轻轻拍了拍他的肩头。郜胜镳知道是雷纳德，并不回头，只顾点着手边剩下的半叠黄草纸：
“你们当初用什么西洋军人的荣誉，保证我父王他们的性命安全，父王信了你们，结果横死还落了个骂名；父王他们死后你们又用西洋军人的荣誉保证，一定帮他们讨回这个公道，否则就退出战争，可才十几天功夫，你们又打丹阳，打常州，这就是你们西洋人的什么骑士尊严？这就是你们的什么西洋军人的荣誉？”
雷纳德黯然：
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郜胜镳凄然一笑，探手入怀，拿出一支手枪来：
“这杆短洋枪，是你赠给独眼龙叔的信物，独眼龙叔死在此枪下，苏州城里多少人，也因此枪而死，我那天拿这枪，原想杀了程学启报仇，可老天有眼，程学启也死了，这支枪沾满了血腥，我不愿再看见他，你拿回去吧。”
他把手枪放在地上，长身站起，拂袖而去，纸灰、星火，被他袍袖一扫，散得漫天都是。
雷纳德怅然良久，弯腰捡起手枪，使劲投入了水塘。
桑林外，戈登牵着马，立在路边：
“常胜军虽然要解散了，但中国战后，百废待兴，我们大有用武之地，再说以后会有更多西洋人的利益需要我们的保护和照料，你真的不想留下来？”
雷纳德默然，不答。戈登凝望着他，摇了摇头：
“你还在怪我？你知道，我是军人，必须执行我国政府的训令，而且，我们卷入中国内战，说到底，还是为了本国的利益……”
雷纳德打断他：
“长官，您说的这些，我也不太懂，我想，也许我不适合继续做一个军人了。”
戈登的背影已远远消失在官道尽头，雷纳德怅然若失，独自在桑林间徘徊着。
“侬当心厢！”
“就好就好哉！”
几个本地人压低了的声音，忽地从不远处飘进他耳中。
他好奇地走过去，只见几个农夫正手忙脚乱地掩埋着些什么，见有人来，都有些慌张。
“不要怕，我是个外国人，不相干的。”
几个农夫松了口气，继续忙活起来。
雷纳德凑前看去，薄薄黄土下，掩着几截断碑，一块坊额。
“洋先生勿要见怪，侬是外人，把侬讲讲勿关系哉，格是阊门外李忠王的报恩牌坊，我伲偷偷抬了来藏起，好歹留个念想。”
“是这样……你们喜欢长毛，还是官军呢？”
“哪能讲呢？长毛初来辰光，租也勿用交，收也收得好……”
“唉，勿好讲勿好讲，我伲娘避长毛投井死伊，我伲娘子跳河，又是长毛救的伊，前岁饥荒，李忠王还发把我伲本钱做生计，可转眼厢陈斜眼又抢把去……”
几个乡民你言我语，正讲得热闹，一个总角孩童，忽地从河堤上气喘吁吁地跑了来，边跑边喊道：
“爷，甲长叫侬同各家契叔支应官差去哉！”
一个中年男人道：
“官差，长毛晚年厢支应官差，也没格凶哉——王四叔，侬老系残疾，勿来事支应官差厢，侬留兀来，把格里厢收拾伊，我伲夜饭厢来寻侬。”
众人的身影很快消失在河堤尽头，雷纳德蹲下身去，轻轻拂去坊额上的浮土，坊额上，赫然刻着四个大字：
民不能忘。
“民不能忘，民不能忘……”
“洋先生，您让一让好么？”王四叔拖着一条瘸腿，一面往坊额断碑上填土，一面操着这一代乡下很少听见的官腔，悠悠地说道：
“这几块石头么，埋了也就埋了，还看什么，死了死了，活着的不还这样活着？只是不该忘记的，不能忘记的，五十年，一百年，终究还会有人念叨，有人提起，刻不刻在这破石头上，又有什么分别呢？”
（完）
注释：
1、挺王：挺王刘得功系忠王部将，初不知名，癸开十三年助荣王廖发寿守嘉兴郡，次年淮军程学启来犯，二月十二日，用洋炮轰开城垣十余丈，程学启当先抢登，挺王埋伏瓦砾之间，以洋枪击中程学启后脑，清军蜂拥而至，挺王众寡悬殊，顽强战死，程学启伤重不治亦死。挺王其余事迹几全不可考，惟《辚血丛抄》言其广西人，本开春药铺，故吏部封为“殿前燮理阴阳挺王豪千岁”，此书意在猎奇，甚不可靠，此说是否实情，就不可知了。