明舒其实不太擅长撒谎, 但他每次的示弱和脸上露出的委屈总能让修讫心软。
修讫说到做到，明舒身上的皮肤白皙细嫩，稍稍用力就会留下印子, 再重一点会变成泛红的淤痕。
明舒一开始有些畏惧，但两人在一起这么久, 早已无比契合, 不管被怎么欺负都能勉强受得住。
半夜, 修讫下床为明舒倒水, 一点点地喂给他。
明舒喝完水，抬头对上修讫的视线。
修讫眼眸低沉, 先前的情丨欲还未彻底散去，投来的目光蕴含着危险的意味。
明舒莫名感到一丝慌乱，放下杯子主动靠近他怀里。
修讫拥住他, 亲了亲他的额间“你和谁一起去, 夏竹？”
明舒“嗯”了一声“别的人鱼……我都不太熟。”
他在这里, 熟悉的也就只有夏竹和西郁, 说过话的nc都没几个。
修讫应道“好。”
他不再打算跟着明舒一起去, 明舒松了口气的同时，心里的担忧不减。
这样下去不是办法, 竞选进行到最后, 西郁依旧会出现在修讫面前。
他不可能阻止得了剧情的发展……西郁今早的举动已经让明舒心生警惕, 他们长得这么像, 不能因为他的缘故, 让这件事变得更加复杂。
明舒想了想, 抬头看向修讫“对了, 我……前几天在族里看见一条银尾人鱼, 跟你长得好像。”
“人鱼？”修讫闭着眼, 似乎不感兴趣。
“真的，”明舒一边摸索着解下修讫的面具，伸手触碰他半边完好无损的脸，“真的很像，不过我只看了一眼，他就游走了。”
他想着先让修讫对这事有个准备，并装作和西郁根本不熟悉。
修讫睁开眼“有多像？”
不等明舒回答，他凑近轻轻碰着明舒的嘴唇“不许接近他。”
长相有所相似也许是巧合，他在意的是明舒为什么在这时候提起来。
明舒乖巧应下，悬着的心往下落了一点。
两人亲昵地相拥而眠，呼吸交缠在一起，明舒摸到修讫毁容的半边脸，指腹下的触感粗糙。
不多时，修讫拉下他的手，自己把面具戴上了。
面具是软甲做成的，戴着睡觉也不会难受，修讫几乎从不把面具摘下来。
明舒悄悄叹息，搂着修讫亲了亲他的下巴。
第二天，明舒怎么遮也遮不住颈侧的红痕，领口处也有一块明显被咬过的牙印，右手的手臂内侧也有，抬手时袖子滑下来就能看见。
人鱼的衣服大多轻薄，在海水中裹得太严实反而很怪异，明舒毫无办法，临走时气得在修讫下巴上也狠狠咬了一口。
他进入水墙独自游走，半路撞见了西郁。
银尾人鱼背靠着礁石，抬眼望过来，看着像是刻意在这里等他的。
明舒下意识朝后方看了一眼，修讫所在的院子已经消失在视线内，周围很安静，没有别的人鱼经过。
他停下来，不自在地扯了扯袖子，转头想从另一边绕开。
西郁发现了他和修讫的关系，还误解他是为了族长之位才这么做，他虽然猜错了一部分，但明舒的的确确正与修讫偷偷相会。
联想到自己以前主动请求西郁帮他完成任务，还有昨天他的举动和那些话，明舒不知道该怎么面对他。
然而他还没游出几步远，被一群奇怪的黑色小鱼拦住了去路。
西郁从后方靠近，来到明舒身边“夏竹没有告诉你？”
明舒低着头“我说过，不需要你帮我了。”
言下之意，他也不想和西郁一同外出。
西郁瞥见明舒颈侧的红痕，脸色瞬间变得阴沉。
黑色小鱼察觉到他的情绪有异，不安地四处游动着。
不等西郁有所回应，明舒转身游走，这一次西郁没有再跟上来。
回到住处，明舒和夏竹带上通行牌准备出发，珍珠照例藏在明舒的头发里。
夏竹张望着附近“西郁又不和我们一起了？”
明舒张了张口“可能改变主意了，我们快走吧。”
夏竹知道他和西郁之间有了点矛盾，今早又带着这一身明显的……回来，他识趣地闭嘴，在前方领着路。
其他参加竞选的人鱼果然也大多在今早离开，两人在一大群人鱼中排着队，出了领地，人鱼们纷纷散开，有互相结伴的，也有独自前行的。
夏竹从衣兜里拿出一块巴掌大的石板，上面刻有几条划痕。
“这是简易地图，”他指了指石板上的几个方向，“这些海域内都有巨齿白鲨，我们走哪条路？”
明舒看了看附近的人鱼，指了个方向“这边。”
他所指的这条路比较危险，并不是大部分人鱼的选择，但他们带着珍珠，要想做点什么抢走任务道具，选择人鱼少的海域最合适，不容易被发现。
夏竹点头，收起石板“好。”
两条黑尾人鱼结伴前行，珍珠藏在明舒的头发里，偶尔露出一点点白色的身体与细细的触手，好奇地打量着附近。
在他们远处的后方，另一条银尾人鱼安静地跟随着。
明舒说以后不再需要西郁的帮忙，可他的那位海蛇首领，好像无动于衷，他还得和夏竹一起去危险的海域寻找巨齿白鲨。
一想到明舒身上的痕迹，西郁心生烦躁，又硬生生地压了下来。
他本以为有海蛇首领在，吩咐手下去为明舒找来任务所需要的物品就是了，明舒什么都不需要做。
但明舒没有卖掉他送的鱼，现在又和夏竹一起外出，证明他就算每晚都去找海蛇首领，也并不能轻易地完成竞选任务。
西郁回忆着明舒在他面前的每一个时刻，羞涩亲过来的模样，或是胆怯又委屈的眼神。
他盯着远处熟悉的背影，继续跟上去。
—
明舒和夏竹两人要去的海域不远，越过一座海山就到了。
海山的面积很大，绕路得花费不少时间，两人决定直接从海山上游过去。
漆黑的礁石缝隙中生长着绿油油的水草，死去的珊瑚丛变成锋利的硬质石块，明舒小心翼翼避开，途中累了停下来休息。
这座海山太高，他们尽量游到高处，但这样耗费的体力也多。
夏竹背靠着礁石，环顾四周“这里怎么这么安静？”
连条小鱼都没有，也不见其他人鱼经过。
“难道他们都不走这条路？”夏竹心生疑惑，“可是这条路是最快的。”
明舒晚上还得赶着回去，最好今天就能弄到白鲨的尾鳍，他们动作得尽量快一点。
但明舒和夏竹心里都清楚，可行的办法只能是等别的人鱼弄到白鲨尾鳍后，再让珍珠去抢，一天时间很可能不够。
明舒摘下一片水草缠在手上“别担心，他们可能游得快。”
他的手刚才被路边的珊瑚划了一道口子，伤口不深，一点点血迹渗出来，飘散在海水中淡到看不见。
休息了一会儿，周遭的水流突然变快，水草被海浪掀倒，但随后又很快恢复平静。
珍珠从明舒的头发里探头出来，警惕地望着附近。
明舒把它捧在手心“饿了吗？”
珍珠抖了抖触手，示意自己不饿。
它总觉得刚才有东西靠近，可是一转眼又不见了。
这里空间狭窄，珍珠不好将体型变大，维持着巴掌大小，在附近游荡一圈。
明舒担心它跑远，喊道“珍珠？快回来……”
他和夏竹都没有注意到，一侧的角落慢慢探出几根尖刺，尖刺顶端泛着白光，像抹了一层粉。
就在此时，一截珊瑚枝从不远处飞过来，锋利的尖端准确击中角落，将一团扁扁的黑色物体钉在地上。
黑色物体挣扎了几下死亡，红色的血迹从伤口流出，身上长长的尖刺也软了下来。
两人看见这一幕都呆住了，夏竹赶紧后退远离“这……这是什么东西？”
珍珠听见动静回来，好奇地围着死去的黑色物体打转。
明舒下意识看向珊瑚枝飞来的方向，能无声无息地跟着他们，如果不是修讫不放心跟了过来，那就是西郁。
果然，礁石后方出现一个银白色的身影。
西郁缓慢游近“连一只鼬鱼都发现不了，还敢走这条路。”
这话也把珍珠给带了进去，珍珠愤怒地用触手砸碎一小块礁石，想证明自己不是没发现，是一时没找到这怪东西藏在哪。
夏竹惊讶道“西郁？这么巧啊……”
他看了一眼默不作声的明舒，向西郁道谢“刚才多亏了你……这叫什么来着？鱿鱼？”
西郁懒得解释更多，目光扫过珍珠，最后落在明舒身上。
他很快收回视线，神色不变“走吧。”
他自然地加入两人的队伍，没说自己是不是一直跟着他们，明舒也不问。
夏竹是最无所谓的一个，西郁能隔那么远杀死一条意图攻击他们的鱼，有这样实力超群的金大腿在，他高兴都来不及。
珍珠对西郁既好奇又忌惮，时不时悄悄游到他身边，在他发现的时候赶紧游回来，躲进明舒的头发里。
这座海山果然不安全，他们在途中又遇上了一只中型章鱼，两条带毒的鼬鱼，都被西郁轻松解决掉。
穿过几块礁石，他们还撞见一群长着尖牙的灰色小鱼，从珊瑚丛里出现，一窝蜂朝他们扑过来。
明舒本能地往西郁身后躲，西郁顺势拥住他，抬手召唤出另一群黑色的小鱼。
两群小鱼立刻撕咬起来，黑色小鱼明显更加凶猛，迅速将对面啃了个干干净净，连残留在海水中的血丝也没有放过。
危机再一次轻松解除，明舒不自在地推开西郁，抬眼望着他。
“我不是说了……”明舒慢吞吞道“你干嘛还要跟着我们。”
还好修讫没有来，不然他们一定会撞上。
明舒心里还有点别扭，可西郁这一路上都在保护他们，他不好意思赶他走。
夏竹识趣地退到了后方，给他们留出空间。
西郁叹息一声，小心翼翼牵起明舒的手“您真的不需要我的帮助吗？”
明舒的袖口在水中滑下，露出手臂内侧的红痕。
西郁脸上的表情几乎快要维持不住，他眼底的阴郁一闪而过，抬手召唤出另一群银色的小鱼。
银色小鱼靠近明舒，鳞片从他皮肤有红痕的地方擦过，痕迹很快消失。
明舒看得一愣“这是你养的鱼吗？”
他颈侧的痕迹也被消掉，西郁心里终于舒服了一些，轻轻抚摸着明舒的腕间，答非所问“我担心您。”
果然他将姿态放低放软，明舒就不会抗拒他。
他一定还需要自己的帮助，只是因为昨天被吓着了，所以才会拒绝他。
然而下一刻，明舒把手抽了回来，低声道“谢谢。”
西郁手里一空，轻声道“你还在生我的气吗？昨天是我不好，我不该说那些话。”
他这样的态度反而让明舒更加捉摸不透，自己每天都去找修讫，身上的痕迹也被他看见了，他怎么……
珍珠凑过来打量他俩，被涌动的水流挪走。
西郁再次牵住明舒的手，微微用力不让他挣脱“我太喜欢您了，没能控制住，所以冒犯了您。”
他半是祈求道“原谅我，好不好？”
不管明舒为什么要跟海蛇首领在一起，他们之间究竟有没有交易，明舒此时不在领地，海蛇首领更不在他身边，他眼前的只有自己。
西郁甚至猜测，明舒会不会是被海蛇首领胁迫的，否则他怎么还要出来寻找巨齿白鲨。
毕竟这样一条漂亮柔弱的小人鱼，谁见了不会心动呢？
恍惚间，西郁又变成了最开始的那条银尾，面对明舒既小心又卑微。
明舒心软了，他昨天是有点生气，可眼前的西郁，也是他所熟悉的那个人，他不可能讨厌得起来。
他张了张口，突然瞥见游进角落藏起来的银色小鱼中，混着一只灰色的，和不久前冲出珊瑚丛攻击他们的那群一模一样。
这些小鱼长相类似，只是颜色不同而已，很可能都是西郁养的。
明舒表情微怔，甩开西郁的手瞪了他一眼，转头游走。
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