穗嫔到凤仪宫后，先是受了玄寅一通申饬，接着就被缩减了月例和花销，于庆延宫反思三日。她面上虽惶恐谢罪，实则心里却是有千百个不愿。
刚踏入庆延宫的门，穗嫔便忍不住埋怨起来：“从前不知道皇后身体这般孱弱，今日倒是见识了！吃了碗桃花酪就疼得身子发虚卧床不起了，没得叫人笑话！”
小娥道：“这桃花是大寒大凉之物，就算是常人服用多了都会受不住，效用堪比巴椒呢。”
穗嫔捻帕道：“那这皇后娘娘身体也太不济了，只用了一口就那样夸张。”
小娥低声道：“听说皇后身体一直都不大好，这两年也多用汤药进补，可还是不见多大效果。”
穗嫔嘲讽道：“身为皇后，却总是因病不能帮皇上主持，这个皇后做的还真是失职。”
小娥笑道：“是啊…皇后这个位置能不能坐稳都是两说呢，娘娘借着龙胎多往前走，您的位份越高，福气也就越多啊。”
红绡奉了茶来，听见两人在此议论，不禁背后发冷，她靠近穗嫔提醒道：“娘娘，小心隔墙有耳。”
穗嫔听见这么毁氛围的话，不禁尖声斥道：“本宫的事什么时候轮到你来说嘴？给本宫滚到一边去！别碍本宫的眼！”
红绡垂首道：“奴婢只是想提醒娘娘，您现在是嫔位，做任何事说任何话都该加倍小心才是……这庆延宫的人，可是越来越多了。”说完，她又补充道：“皇上说要娘娘您抄法华经十遍，亲自送到临仙殿为皇后娘娘祈福。”
穗嫔厉声道：“本宫也用得着你这贱婢来提醒？别以为本宫不知道你安的什么心思！你去替本宫抄十遍法华经，现在就去！”
红绡细声道：“可是…奴婢的字迹与娘娘不同，万一被皇上发现，岂不是要更加责怪娘娘？”
穗嫔蹙眉道：“皇上又没见过本宫的字迹，如何发现？你这贱婢现在想偷懒还找诸多借口，看来是本宫最近对你太宽裕了么？”
小娥低首偷笑，接着轻声道：“娘娘，红绡姐姐近日很是惫懒，奴婢们常常看见她不是发呆就是在屋子里睡觉，连自己的那份工都是奴婢们帮忙做的。”
穗嫔冷笑一声，道：“呵，看来还真是本宫平日对你太宽松了！出去给本宫跪足足两个时辰，不许在阴凉地界，也不许喝水，回来再给本宫抄写！”
红绡震惊抬眸，随即死死咬住了双唇。
穗嫔自觉受到冒犯，一巴掌结结实实地甩了过去，“瞪着本宫做什么？是嫌本宫给你的处罚太轻了么？赶紧滚出去跪着！别在这给本宫碍眼！”
“是……”红绡抹了一把脸上的泪痕，起身退了出去。
她感到嘴角的鲜血正从口中溢出，牙齿碰撞到的柔软处隐隐作痛，像是被撒上了一把盐，让她不禁皱起眉头，闭着双唇不敢乱动。
这样的日子，她从跟着穗嫔进宫后就一直受着，她忍受着穗嫔的怨气和无休无止的折磨，这一切一切快要把她逼疯了。
无尽的侮辱，折磨，让她心底的怨气骤然庞大起来，她痛恨柳若昭为什么没有选择她入宫当娘娘，痛恨穗嫔一味的欺辱欺凌她，更痛恨深宫中的种种。
这庆延宫的一切，如今都变得那么刺眼。
她跪在日头最毒辣的地方，阳光燥热刺眼，晒在她身上刺痒起来，她想抬起头看一看，却什么都看不见，眼前的事物都掩埋在那光芒之中，难以分辨。
不知过了多久，她感到日光灼热，闷闷地照脸上，大脑开始发沉，强烈的晕眩感让她身体不由自主地向旁侧倾斜。
此时，一声尖厉的声音在她耳边响起：“你不好好地跪着，还敢在这偷懒，小心我再告诉娘娘去！”
红绡只听见一阵嗡嗡的声音，她蹙眉去看，只见小娥瘦弱的身影在她眼前一晃，随后便觉得耳朵里像是被人塞了东西，她顺势向上抓住那人的胳膊，狠狠地抓了一下。
小娥立刻尖叫一声，随后推了人一把，红绡重心不稳，栽倒在地上。
地面也是灼热的，红绡在身体碰触到地面的那一刻立刻弹跳起来，人也清醒了不少。
她虚弱地抬头对上小娥凶狠的双眼，无力地质问道：“你这是做什么……”
小娥气焰嚣张道：“我做什么？这句话应该是我问你才是！明明娘娘吩咐了让你跪在这烈日下面两个时辰，这才过了一个时辰，你就偷偷跑到这阴凉处休息了！”
“我哪里……！”红绡低头一看，自己方才确实是盯着烈日晒着，方才被小娥一推，直接推到了阴凉的地界。
“方才是你推我的，我明明……”
小娥抢话道：“你明明？你明明什么？方才我就是瞧见你躲在这阴凉地偷懒，过来提醒你一句，你居然就抓伤我！”
红绡蹙眉道：“是非本在人心，不是你一张嘴就可以颠倒黑白的！”
“好啊，你既然这样说，那就让大家一起分辨分辨。”小娥满不在乎地轻哼一声，道：“芳儿我问你，刚刚你看见什么了。”
一旁打扫的宫女小声道：“方才我在院子打扫，就看见红绡姐姐在阴凉地偷偷地……偷偷地…喝水！”
红绡声音沙哑地反问：“你胡说！我什么时候喝水了！”
小娥得意道：“红绡姐姐，娘娘可是早就吩咐过，不论您再怎么渴都不能喝水，您居然违抗娘娘的命令？看来这件事，奴婢得和娘娘说一声了。”
“我是被诬陷的，我根本没有喝水！是她诬陷我，我、我……”红绡辩驳得喉咙肿痛，干涩感从口腔一直蔓延到喉咙，才说了半句话，便开始剧烈疼痛起来。
小娥轻轻叹了口气，道：“方才大家可都看见，是红绡姐姐你偷懒，我好心好意提醒你，你还抓伤我，如今又偷偷喝水违背了娘娘的旨意。这件事，就得让娘娘主持公道！”
红绡无力地辩驳道：“别去…我没有！”
可小娥哪里会听她的话，转头便向主殿里汇报了一通，随后又带来了穗嫔的旨意：“红绡违背娘娘旨意，接着跪满两个时辰，今晚不许吃饭，睡前将庆延宫里里外外打扫一遍。”
眼见红绡受罚，其余宫人都看戏般热闹地议论起来。
至夜，玄寅到庆延宫探望穗嫔。
穗嫔十分惊喜，早早地命宫人准备了一大桌子菜，也想好了对皇后之事的说辞，只等到玄寅处理好政务来了，立刻道：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
玄寅淡淡地应了一声，问道：“身体觉得怎么样？可有不适？”
穗嫔娇柔道：“臣妾谢皇上关心，臣妾和腹中龙胎一切都好，只是臣妾想念皇上想念的紧。”
“朕这不是来了吗？”玄寅拉起人的手，走到了桌前，“这些饭菜都是你准备的么？”
穗嫔娇俏笑起：“是啊，臣妾一听皇上要来，特意嘱咐宫人做了这一桌菜，有荔枝猪肚、清蒸鲢鱼、蜂蜜糯米糕、莲叶羹、翡翠芹香虾，皇上快尝尝。”
“难为你有着身孕还操劳这些事。”玄寅落座，望着一桌丰盛的菜肴微微勾唇。
穗嫔给人夹起一块虾肉，道：“臣妾只是挑选新鲜的食材，盯着宫人做好这些菜罢了，算不上辛苦。”
玄寅夹起尝了口，点头道：“味道不错，不比御膳房做的菜。”
穗嫔笑意难掩，又道：“那皇上再用一碗莲叶羹吧，味道清爽，既有米香味，又有荷叶淡淡的清香，臣妾喝着觉得不错。”
“好。”玄寅接过玉碗，又尝了几口莲叶羹。
趁着用膳，穗嫔慢慢淡下了笑意，“皇上，那日臣妾给您和皇后娘娘送桃花酪纯属好心，臣妾也不知那桃花酪会让皇后娘娘腹痛难耐…臣妾只是想着桃花香气清淡，想多加些花瓣让桃花酪更香一些罢了。”
“朕知道你不是有意，所以今天特来看看你。”玄寅朝后抬了抬手，李峭从后面端着一样东西走了上来，穗嫔定睛一看，竟是一支红玉制成的月季玉钗。
穗嫔惊喜地说不出话：“皇上，这钗是……？”
玄寅淡淡一笑，道：“你不是喜欢月季么？这只钗是朕特意为你打造的，样子可还喜欢么？”
穗嫔刚想伸手，又想到了什么，手悬在空中又收了回来，“皇上，臣妾是喜欢月季，可您不是说上次臣妾穿得衣服，花色和绣花都僭越了么？这红玉钗，臣妾不敢收。”
玄寅道：“朕后来想了想，这月季其实人人都可喜欢，平常朕也是摆在一角赏看的，所以怪不得你。而这打造月季花钗的玉用的是粉红色，粉玉内嵌着深红色，你戴着并不妨碍什么。”
“那臣妾就多谢皇上赏赐了。”穗嫔含笑拿起那支玉钗，心爱地抚了一把，越看心里越是高兴。
“对了，朕还有一件事要告诉你。”
穗嫔点点头：“皇上请说。”
玄寅夹起一块猪肚，道：“你孕中辛苦，待会用过晚膳，朕就去偏殿休息。”
“那臣妾去命人把偏殿打理出来。”穗嫔转头看向小娥，道：“你去告诉红绡，让她即可去把偏殿打扫出来，其余的事放在这之后去做。”
“是。”小娥点点头，随即转身出去。
出了殿内，小娥便唤起人来：“红绡！红绡！红绡在哪儿？”
芳儿跑了过来，道：“我刚刚看见红绡在擦洗宫门。”
“大晚上的她擦洗宫门做什么！”小娥眉头一蹙，接着朝宫门口走去，远远就瞧见了低身擦着宫门的红绡，怒冲冲道：“你在这里做什么？大晚上擦宫门给谁看啊！”
红绡低声道：“娘娘吩咐，要我将庆延宫里里外外打扫一遍，这宫门自然也包含在其中。”
“好啊，你现在还敢顶嘴…！”小娥方想出手教训，又想到穗嫔的吩咐，转而道：“算了，我不跟你计较！娘娘有吩咐，要你现在立刻把偏殿打扫出来，其余的事先放一放。”
“我先把宫门擦完，还剩一点了。”红绡将破布投进水桶，几乎溅了小娥一身。
“还擦什么擦！”小娥厉厉道：“你是没听见我说话吗？现在有更要紧的事要你去做，你先去打扫偏殿，擦宫门这种小事放一放你又不会少块肉！”
红绡继续擦着宫门，眼皮也不抬一下，“你若是等不及，大可以自己去收拾偏殿。”
“你…！”小娥转头看向门口处的芳儿，道：“芳儿，你过来替她把宫门擦完。”
芳儿“啊？”了一声，接着不情不愿地挪着步子走了过来，“小娥姐姐，这擦宫门，我也够不着啊。”
“你不会踩着板凳去擦么？以后少问我这些蠢事！”小娥瞥向红绡，道：“现在你可以去收拾偏殿了吧？”
红绡一言不发，将布投进水桶中，起身朝偏殿走去。
“哎，你等等！”小娥叫住她，蹙眉打量人一眼，道：“你这样进去，非得把偏殿整脏，赶紧先去洗一洗换身衣服再去收拾。”
红绡顿了顿，唇边挂起一丝若有若无的笑，接着朝前走去。
至夜，玄寅到偏殿休息，遣散宫人后向床上躺下，昏昏沉沉地就要睡去，忽然，一阵柔软的触感从他的腰身传来，紧接着一股杏花的香气袭来，那味道如深谷幽兰中的芳花，尽吐芳香之味。
那柔软的触感顺着他的腰部慢慢上攀，玄寅一怔，随即抓住了那只手。
“方才这般大胆，如今又知道怕了？”
玄寅回头看去，只见一名打扮的极娇艳的女子楚楚地看着他，腮凝新荔，婉转动人。他也极快地发现了身旁女子的身份，正是穗嫔的贴身宫女，红绡。
他本想呵斥红绡下去，重重责罚，但转念一想，穗嫔如今正需要一位人牵制，若是她身边的人背叛，不知会作何反应？
想到此处，他反手拥红绡入怀，声音沉哑道：“做到这个地步了，现在还要朕教你如何侍候么？”
红绡惊喜地抬唇笑起，接着将手移到了玄寅胸前，慢慢解开了衣带。
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