此时,阳照晨已觉身体十分轻巧，大有凌驾云端之感，暗道：“莫非我现在已可飞檐走壁了？岂不是可以出洞了？”当下便拟一试，他几步来至洞口，耳中忽听得似有喝骂之声自洞底传来，又有金属撞击之声轻脆悦耳，心中暗自猜疑。此时忽然呼的一声，一条黑影自下面“飞”了上去，跟着又有数条黑影连连飞上。阳照晨心中一凛：“那是什么东西？难道洞中有神仙不成？”想起那怪人的神力，更加证实了这个想法。
此时又听得一声大笑，声若钟鸣，震得阳照晨耳鼓剧痛，比之方才自己的笑声可强劲多了。他心道：“此时不走，更待何时？”一弯腰爬了出去，却忘记自己还没有练过轻功，这一下子直坠了下去，头下脚上，甚为凶险。他此时内功虽是初习，却已有镇定心神之功，当下屏神静气，伸掌向洞壁连连拍击，减缓下坠之势，待身体将要落至洞底，再将双掌下撑，避免了以头撞地之祸，便即稳稳趴在了地上。
他站起身来，向那篝火处望去，却已不见那怪人，心中生奇，但又想到了飞上去的人影，暗叫不好：“如果那人回来，我该如何应付？”想起那人神力刚猛，不禁心惊。当下在洞底来回踱步，细思应对之策。
片刻后，只觉一阵清风吹来，已是一人飘身落下，只见他身材高大，长发披肩，正是那凶恶的怪人。他一步步向阳照晨走了过来，目光直射阳照晨，凶光毕露。阳照晨惊惧已极，向洞角一步步后退。那人见他如此，脚步渐缓，目光渐转平和，终于停了脚步，说道：“这位相公，前日我将你送了上去，因何又重来此地？”阳照晨心中暗道：“原来上次他是出于好意，倒是我错怪他了。”欲待说话，却又无言可答。
那人低头沉思了一会，道：“我这里出了一点事，不宜留客。我这便送你上去罢。”也不等他答应，上前将他拦腰一抱，纵身向洞口跃上。阳照晨只觉身子一轻，耳边风声大起，眼前忽然一亮，双足已踏实地。他在洞中记诵武学典籍，不觉时日之流，他觉得只有半日余，其实已过了三天之久。双目因已适应了黑暗，对于阳光已觉刺眼之极，难以适应。那人向他拱手道：“小兄弟走罢，多多保重，请代我向贵派掌门洞灵道长问好。”这句话说得阳照晨难摸头脑。见他浑身血迹斑斑，仿佛身受有伤，更增凶恶之色，也不敢再问，转身便走。未走得几步，忽觉脚下一滑，险些跌倒，低头一看，不禁大惊失色，原来地上血如水泊，已是侵倒了一片绿草，不远处横卧两具尸体，双目瞪得滚圆，神色狰狞，十分骇人。阳照晨猜测可能是那怪人所杀，他只吓得失魂落魄，大步跑了过去。
他一路上寻找同来的学友，却直找到日将西斜时仍无所获，心便往下直沉，已知随行诸人已上路去了，自己耽误的时日看来是难以赶回来了。想起自己辛苦攻读，一心只望可以考取功名，一飞冲天，如今却因一时失足而成画饼，如何不遗恨终生？想起老师那殷切的目光，母亲那期望的神色，一时间万念俱灰。
那怪客名叫柳元山，乃是华山狂儒柳元平的兄弟，自从其兄失去踪迹之后，便一直住在这寒洞之底，日日思念兄长，勤练武功。这次却被几个仇家察明踪迹，寻来此处抢夺他兄长的拳剑秘籍，却因不是他对手，被他杀了二人，伤了三人，才算了事。他在挟阳照晨上洞之时，察觉他体内有真气与自己力道相抗，他见闻甚博，已猜出是崆峒派的内功，是以有那么一句话，却未料自己全然猜得不对，可谓大错而特错了。
高峰入云，苍松虬劲。一名少年手舞短剑，口中呼喝有声，削砍击刺，使得飞腾夭矫，出神入化。他便是名振江湖的老魔卫通天之孙——卫纨，如今在黔云岭主商至晴门下学艺五载，已是尽得其真传。商至晴专授他内功、剑法两门。卫纨根底本厚，加上商至晴的武功与他家传俱属邪派中的上乘武功，因而他习练起来进境极速。这断水剑在他内力摧动之下，已可爆出二尺青芒，足可伤人致命了。
商至晴因这断水剑全在内力的运用，是以每日加紧督促他吐纳养气，提高内功修为，只传了他一套剑法，那是极尽精妙刚猛的剑法路数。卫纨因内力有限，有两招使得尚未圆转如意，这一日便全用在这二招上了。练至午时，终于体会得要领所在，心下大喜若狂，便向前峰商至晴的住所奔去，要将这好消息告知师父。
一路上施展轻功，地不生尘，身形如飘，片刻间到达师父房前。但此处景况却令他大吃一惊。原来这石室前正有人身形挪移，一来一往，争斗正激。一人白发青袍，正是师父商至晴；另一人紫色长袍，长须飘舞，甚是潇洒。石室对面高高矮矮立着二十余人，长得各有特色，身上均配带兵刃。
原来这些人乃是天元庄主程逸山邀请而来。那日他的总管向他说了卫纨被黔云岭主带走之事，他自知自己与商至晴武艺相差太远，若是寻上门去只有自己吃亏。但后来他得知卫纨是卫通天卫永宁之后时，方才重起事端，他派人邀集附近的武林同道，共同来黔云岭兴师问罪。因得讯息，中原武林中赫赫有名的“一剑纵横南北”祈云桥也在附近逗留，便又托人请了过来，以壮声色。
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