“荒祖之事，年代委实太过久远，说是史实，但若非十三古修路径的的确确存在，给凡俗人的感觉更像是神话传说。
我确信阙朔拓塔室里，藏有一本古书《祝元》，详实记载了太古年间所发生的诸多隐秘，兴许放在扶泉宗自己都未注意过的一个角落。
你根骨灵光都算不得太出彩，给你甲子岁月，在江湖上厮混到老，说破天去就是个六七境，倘若要找北齐皇室讲些道理，远远不够资格，寻古书，堪破你大梁高祖立国以来所守错字印之中的奥秘，是仅存的一线机会所在。”
赵彻犹豫不决，道：“
老许，你知道那本书的具体所在？”
许炼挑眉道：“
自然是不知道的，别说我，扶泉宗自个儿都未必清楚塔内有这么一本奇书，毕竟求仙问道之人，宝典经籍、
青囊符箓，所求本就甚多，又有谁人会去注意一本看似胡言乱语的破旧古书？”
赵彻捋了捋破碎袖口，里面的伤口不知不觉结了痂，他戳了一下，疼得呲牙，幽幽道：“
老许，你说了这么多，我都明白，可是那劳什子扶泉宗，又不是小街小巷里的妓坊青楼，由不得咱叔侄俩说进就进哇。”
闻言，许炼带着莫名笑意，从怀中取出一红松木牌递给赵彻，书有一个“薛”字，印痕极深，倒像是以指力刻下。
“我与这宗门一位旁系老祖有旧，早年也曾一起谈玄论道，他欠下我一个人情，虽说算来近年这牛鼻子老道还在闭关，你持我一封荐信去叩拜山门，向掌门说清缘由，奉上信物，
当个扶泉宗入室弟子，料想不难。”
“可……”赵彻听完，犹自不决，偷摸指了指傻傻远站着的沈秋。
他转身一去自然无妨，可这小姑娘犹如浮萍无有依靠，并且受他连累得罪了南温权贵，又该何去何从？
老许笑了笑，“你只管带她一起前去，自有前程。”
赵彻不明意思，还要再问，肺腑有伤的许炼病态咳嗽几声，他也就不忍再说。
定州地处大渠东南，与褚国最北的邯越郡仅隔一江，自然有连营兵马驻扎，以地势堪虞来说，大抵是五分山三分水，仅余下二分绵延平原的奇特格局，老天爷不给饭吃，立州之初，当地山区先民大多度日艰难，之后焚林伐荒，捕鸟食兽，种桑采丝，生活日益好转，
即使如此，村庄宗族间因水源山田火拼械斗也时有发生，致使满山松柏草木似乎都沾染肃杀气息，虽然相隔不足二百余里，却远不如南温、广德等地的“香榭楼台三千雨”那般风光旖旎。
九岁逃难到南温，如今一十八岁，又要远去东南，前途未卜，怎的一个愁字了得啊。”
赵彻闭眼摸摸额头正中，那里藏匿着一条错字纹路。
说来奇怪，只有赵彻刻意显现，那奇异印记才能让外人瞧见，否则连许炼先前这般修为，也没看出端倪。
老账房那酸儒，
昔年得知赵彻是那国亡族灭的赵氏孤魂，一再叮嘱这脾气执拗的小子，忘了从前所见繁华迷梦，安心在南温做个市井平民，娶一房婆娘，生两个娃娃就是，他赵彻不是看不清现实的人，本也认命，
可既然老许给自己在囚崖孤壁之外指明了一条别样的生路，他怎能不拼上性命去赌这一线可能？
许开川看着当下这个面容酷似已故结拜义弟的少年，有些唏嘘，当年那人随自己策马辗转江湖，可不就是这般年纪么，后来不告而别，留下一封书信，再见时已是阴阳两隔，他揉了揉脸颊道：“
今日一别，你我再见就不知是何年何月，小彻子，当年欠你爹的，我仍觉尚未还清，可许叔能力所及，也只能至此了，唯愿你父亲在天有灵，不要怪罪才好……”
“我去扶泉宗，那你要去哪？”
“岭西风陵渡，我会在那里找处安静的地方，搭一座竹楼。”
两人走到那无名湖畔，赵彻神游万里，随手拾起鹅卵石子，手腕轻抖，激起涟漪阵阵。
老许坐在他身边，背上没了那比婆娘还亲的长布条，却交给赵彻一个小木盒，也没说是啥，眯起眼看天边余晖，不知在想些什么。
夕阳西下，凉风习习，天边一抹醉醺醺的残红。
老许头起身拍拍屁股，悄将尘土抹在少年肩头，跟赵彻大眼瞪小眼了一会儿，终于伤感道：“天下无不散的宴席。”
赵彻嘟囔一句，“你老许头净在江湖里厮混，没咋念过书，就别鹦鹉学舌讲这些矫情话啦。”
老许哈哈大笑后牵过跛脚老黄牛，也不骑着，很是潇洒地冲赵彻摆摆手，就这么沿着官道向西走了。
黄昏时分，湖风刮起细微尘沙，没去目送许炼离开的赵彻用手遮住脸，揉了揉眼角，想起先前在山上习武时候，这潦倒汉子故作忧愁常念叨的一句话，他忽而笑了笑，低头自言自语道：“老许啊，你说得对，人生是挺寂寞的。”
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