林冲与扈三娘夫妇行侠江湖，结交豪杰，为报仇积蓄力量。
目标很遥远，但是有目标，也算是有希望。
有时扈三娘也感到希望渺茫，她就问林冲：我们的复仇大旗，到底能打多久？
林冲坚定地回答：星星之火，可以燎原，不管能打多久，我只有一个人生信条——不抛弃，不放弃。
他们的经济来源自然是靠劫富济贫，自己除了留很少一点生活必须的资金。林冲说，我们不能象山大王那样，打着替天行道的旗号，抢了钱财却是自己分赃。我们得保持自己永不变色。
近来林冲得到一些信息，准备去搞几次劫富济贫的行动。目前有几个目标，一是杨各庄的黄世仁，听说最近逼死了一个叫杨白劳的，一是周老庄的周扒皮，听说发明了“半夜鸡叫”的方式来压榨长工，一是孙家庄的孙守财，勾结恶霸胡汉三欺压乡民，一是李家坳的汪明德，也是勾结土匪伍大癩子为非作歹，还有一个叫刘文彩的，得到的信息却有点乱，有说是大恶霸的，有说是大善人的，现在这信息乱得，让人不知该相信谁的，这个就暂时放一放。目前他俩所在的地方，离孙家庄最近，还是先去劫了孙守财再说。
到了孙家庄的村口，林冲要扈三娘在村外等着，他先进去会一会村里的线人，摸清一下孙守财庄园的情况。
不久，林冲就出来了，对扈三娘说，事情稍微有点棘手，据线人说，那个孙守财前天夜里被劫了许多财物，根据手法分析，可能是一个什么公孙道长的干的，这两天他们加强了戒备，我们虽然不惧他，但也没必要闹出太大动静，你是知道的，我历来讲究低调和安全，所以可以把他往后放一放，先料理了那几个，过一阵子再来他这里，他不能永远都这么戒备着。
正在那说着，只见松树后走出一个人来，叫道：“清平世界，荡荡乾坤，在这里商量着劫人钱财，我听得多时了。”
林冲与扈三娘吃了一惊，仔细看时，那人纳头便拜，待到他起身，林冲一看，却认得这人，于是笑着介绍说：“这位是江湖上的一个朋友，祖贯是涿州人氏，叫段景住，绰号金毛犬。这是我的娘子扈三娘。”
双方相见了，那段景住从松树后牵出一匹马来，那马极其雄骏，林冲自然是个识宝马的人，当下赞叹道：“好一匹的卢骏马啊！”
段景住伸出大拇指说：“哥哥果然识马，这马可珍贵了，就是传说中刘备的那匹呢！”
林冲一听，仔细看了一看，说：“天下哪有第二匹这么纯种的的卢马，应当就是那一匹，你却是何种缘份得到这匹宝马？”
段景住一笑，“纯属偶然路遇，顺手牵羊弄来的。”
林冲也笑：“兄弟还是那样，没事就做些无本营生……难道你碰到了刘备？那可是一位天下枭雄！”
段景住说：“没有，我也挺奇怪的，如果是刘备骑着这马，我敬他是一代英雄，也不会造次，这马却是一个胖大和尚牵着，他酒醉在草地里，把马拴在树上，我就顺手发点财，也不知刘备的宝马怎么会到了一个胖和尚手里。”
林冲说：“说不定是给那和尚代管，虽则不自刘备手中盗来，却也失了这恭敬了。”
段景住有些脸红，“我也是没办法，眼下有些急要用着它处，只好失敬一回，下不为例。”
林冲笑了，忙问：“兄弟是手头吃紧么？”
“倒也不是，”段景住说，“只为想去梁山入伙，却无投名状，现得这匹宝马，倒也勉强可作进身之资，这马据说妨主，但是名人用过的，必能炒得一个好价。现在商业社会，却讲究这些。”
林冲一听梁山，心中就一跳，“兄弟想上梁山么……梁山倒确实是一个好去处，可惜首领王伦，心胸狭窄，鼠目寸光，在他手下混，却甚无意思。”
段景住说：“恭喜哥哥在地球着陆，那梁山早已换主了，你竟不知。”
“哦！”林冲眉毛一挑，“怎么回事？”
“我也知那王伦不好相与，所以早想上山却未成行。现在得知，新有几筹好汉上山，领头的唤作托塔天王晁盖，好生豪杰，却杀了王伦，成为新首领，把梁山搞得好生兴旺。”
林冲望了望扈三娘，扈三娘也正望着他。
“哥哥如此英雄，何不跟我一起上山干他娘的！”段景住看出夫妇的对视似有深意。
“这个……”林冲迟疑了一下，说：“我先前上山遭王伦羞辱，私自下山，今番再上山却无来由，也不能叨兄弟献宝马之光，兄弟且先上山看是如何，如果可行，那时却请兄弟带挈则个。”
段景住知道林冲性格，也不再劝，便说：“那我先上山看看，到时再接哥哥，今日便告辞了。”
段景住告别了林冲扈三娘，上马如飞而去。
“三娘，”林冲抚着扈三娘在草地坐下，拿出干粮来，二人吃着，“我们的报仇，两个人的力量是不够的，团结才是力量，人脉才是财富，梁山义军是一支不可低估的武装力量，现在山寨易主，也许是我们重新入伙的机会……”
“王伦虽然已死，但王矮虎还在山上。”扈三娘说。
“就游戏规则来说，”林冲胸有成竹地说，“黑社会与官场有极大相似之处，新任领导对前任领导的旧部，一般情况下是要打压的，王矮虎不是和晁盖一起上山的，在晁盖手下应该不可能太得志，况且，他除了好色是举世闻名之外，基本就一无所长了，因此，我们上山后避着他一点就是，也犯不着怕什么。当然，我不跟段景住一起上山，也是想以后从他那里得到有关信息之后，再决定我们怎么办。”
“上次你委托暗杀公司刺杀高俅，不知情况如何？”扈三娘问。
“我们不能把希望仅仅放在某一着棋上面，所有这些只是尽人事而已，我们不能等待观望，何况，你要找的黑旋风，我们还没有他的消息。”
当然，林冲扈三娘却做梦也想不到，黑旋风正是为了投名状才血洗的扈家庄，而他的投名状，正是献给梁山集团——林冲正考虑入伙的梁山集团！
“所以，我们要从多方面努力，要作持久战打算，要联合各方面的力量，一切都要以大局为重！”林冲说。
扈三娘温柔地望着林冲，她知道林冲说得对。
更重要的是，她爱林冲。
“关于黑旋风，也不是完全没有消息，前几天听说，他又犯了血案，残杀了一个孩子……”
“这事我听说了，不过残杀孩子的好象不是黑旋风，是一个叫周喜军的……”
“你说的是长春那个偷车弑婴案，我说的是沧州一个四岁的小衙内，被黑旋风一斧劈成了两半！”
“啊！那为什么？”
“就为了嫁祸给一个叫朱仝的好汉，逼他上梁山！”
“这只牲口！”
“所以，”林冲说，“我们与黑旋风的仇怨，是私仇，也是公愤，我们可以争取江湖舆论的同情，李逵在沧州为逼朱仝上梁山所作的弑婴血案，以及扈家庄大屠杀，都是反人类的罪行，尤其是扈家庄大屠杀，世人不甚了解。现在扈家庄幸存者钟离老人年事已高，扈家庄大屠杀事件也渐行渐远，眼看将被岁月掩埋，而杀人魔王黑旋风显然并没有正视与反省这段历史，我们在行侠生涯中，一定要将扈家庄大屠杀事件广为宣传，为复仇争取道义上的声援。”
“这件事的知情者太少了……”扈三娘叹道。
“所以，我们的复仇是很艰巨的事业，不是一朝一夕之功。甚至，不是一辈两辈的事。如果这辈子报不了仇，就交给儿子，子又有孙，孙又有子，子子孙孙无穷匮也。”林冲坚定地说。
“你是一个执着的人！”
“我这个人吧，一点卑微，一点懦弱，可是从不退缩，有时激昂，有时低首，非常善于等候。”
两个人啃着干粮说着话，一会儿，饭也算吃完了。林冲说，孙守财这里暂时没有机会，我们再等待，先去李家坳找一找汪明德的晦气吧。
从孙家庄到李家坳有数天路程，林冲和扈三娘边问路，边向李家坳而去。
走了三天，问明了李家坳所在，却还有百十里路程，林冲便想起段景住偷的那匹宝马，他说：“我们也得买两匹好马，行动起来方便些。”扈三娘说：“可我们劫来的钱财大部份周济了穷人，哪还有多余的钱买马呢。”
“这倒也是……”林冲若有所思，“其实，报仇也是一个需要钱的事情，金钱不是万能的，没有钱却是万万不能的，可是如果我们以劫来的钱财报私仇，还能配得上侠义二字么？”
“你不是说过，高俅和李逵这类人，不仅是我们的私敌，也是天下的公害么？”
林冲点头，“话虽如此，心理障碍还是有一些……”
“唉，”扈三娘笑着，望着林冲，“这世上，做小人易，做一个君子就是难！是吧？”
林冲笑一笑，正要答话，听着后面马嘶人唤，两人转身一看，一队人马顺着大路过来了，前头数十匹马，后面千百人，还打着旌旗。看来人的装束，不象是官军，林冲和扈三娘闪在路边，等着他们过去。
队伍渐近时，林冲看了看旗号，不由有些惊喜，一面旗上大书“水泊梁山”，另一面旗上则是大大的“天王晁”三个字。
难道竟这么巧，遇到梁山晁盖的军马？林冲望着扈三娘，扈三娘也望着他。
待到再近些，林冲一看前面引路的马上坐着的人，不是段景住却是谁！林冲兴奋地对扈三娘说，是段景住兄弟。然后他大踏步迎向前去。
对面马上的段景住也认出了林冲，高兴地下马过来，握住林冲的手，“哥哥，真是巧遇！我引你见晁天王！”
段景住把林冲带到领头的一个虬髯大汉面前，给双方作了介绍，那大汉立即下马，揽着林冲的肩膀说：“久闻教头大名！”林冲急忙行礼说：“林冲谨参。”晁盖说：“都是兄弟，不必拘礼，教头缘何在此。”林冲说：“林冲漂泊江湖，偶过此地，晁盖哥哥兴兵何往？”晁盖说：“一言难尽！”这时段景住过来说：“前番我欲投山寨献马，不意过曾头市时，被那曾家五虎夺了去，晁盖哥哥闻知，特助我夺回宝马。”晁盖说：“曾头市屡有与我梁山为敌之意，此番就借讨马一事与他清算，杀一杀那厮们的威风。”段景住说：“林冲哥哥久有上梁山之意，何不借此机会，去曾头市厮杀一番，立下战功，就此入伙！”晁盖一听，拍着林冲的肩说：“教头海内闻名，若蒙援手，曾头市指日可下！”林冲急忙说：“林冲不才，愿在晁盖哥哥帐下为一小卒！”
当下林冲呼扈三娘前来，都引见了，两人各上一匹战马，一起奔曾头市而来。
晁盖军马来到曾头市相近，对面下了寨栅。次日，先引众头领去看曾头市，正看之间，只见柳林中飞出一彪人马来，当先一个好汉，乃是曾家第四子曾魁，高声喝道：“你等是梁山泊反国草寇，我正要来拿你解官请赏，原来天赐其便！如何不下马受缚，更待何时？”晁盖大怒，回头一观，早有一将出马去战曾魁，那人正是林冲！
林冲要投山寨，必争先夺取战功以为进身之计，故当先出阵。两个交马，斗了二十余合，曾魁料道斗林冲不过，掣枪回马，便往柳林中走。林冲是个永远拒绝冲动的稳妥人，勒马不赶，晁盖领转军马回寨。
次日平明，引领五千人马，向曾头市口川旷野之地列成阵势，曾头市上炮声响处，大队人马出来，曾家长子曾涂，指着对阵骂道：“反国草寇！我一个个直要捉你活的，解上东京，碎尸万段！”晁盖听了大怒，挺枪出马，直奔曾涂，众将怕晁盖有失，一发掩杀过去，两军混战。曾家军马一步步退入村里。林冲紧护定晁盖，东西赶杀。林冲见路途不好，急退回来收兵。
两边相持。晁盖争胜心急，却无进攻之计。
林冲虽然武功不凡，带兵却非所长。夜里宿营时，他独坐思考，心有不解，这样大的军事行动，为何没有筹划计谋的军师。正想着，段景住入帐篷来与他叙阔，林冲便把心中疑问说了，段景住说，未入梁山之前，我就听说梁山智多星吴用，素善用兵。前日刚刚出兵下山时，我问及晁盖哥哥，晁盖哥哥却气愤愤地说，吴用这墙头草，现在早已成为梁山二把手宋江的心腹了。所以此番出征，没有用他，都是叫的晁盖哥哥的旧部。
林冲在京师当过多年教头，熟悉官场规则，他立即敏锐地感觉到，梁山有权力派系之争。
他不再多言。
第四日，曾头市派两个和尚前来引诱晁盖，林冲谏道：“哥哥休得听信，其中莫非有诈？我等分一半人马去劫寨，哥哥在外面接应。”
晁盖哪里肯听，执意孤军深入，而令林冲守寨。
劫寨晁军果然中了埋伏，晁盖也被一箭正中脸上，倒撞下马来，却得呼延灼、燕顺两骑马，互并将去。背后刘唐、白胜救得晁盖上马，杀出村中来。村口林冲等引军接应，刚才敌得住。两军混战，直杀到天明，各自归寨。
晁盖中的是毒箭，已自言语不得。梁山军马群龙无首，只得回山。（此一节书，有名唤做《晁天王曾头市中箭》）
晁盖此番的铩羽而归，显示他统兵无方，且不善识敌诡计，而林冲亦未能施展抱负，可悲可叹。
林冲感觉到梁山并非一团和气，而是潜流暗涌。谨慎的他，对上山一事，裹足不前了。
这时梁山也未有能作主者，林冲辞去，众将无心挽留，只顾着晁盖，人心浮动。段景住新近入伙，也说不上话。
重回梁山的计划，就此搁浅。
林冲的一生，都是逆境。
目标很遥远，但是有目标，也算是有希望。
有时扈三娘也感到希望渺茫，她就问林冲：我们的复仇大旗，到底能打多久？
林冲坚定地回答：星星之火，可以燎原，不管能打多久，我只有一个人生信条——不抛弃，不放弃。
他们的经济来源自然是靠劫富济贫，自己除了留很少一点生活必须的资金。林冲说，我们不能象山大王那样，打着替天行道的旗号，抢了钱财却是自己分赃。我们得保持自己永不变色。
近来林冲得到一些信息，准备去搞几次劫富济贫的行动。目前有几个目标，一是杨各庄的黄世仁，听说最近逼死了一个叫杨白劳的，一是周老庄的周扒皮，听说发明了“半夜鸡叫”的方式来压榨长工，一是孙家庄的孙守财，勾结恶霸胡汉三欺压乡民，一是李家坳的汪明德，也是勾结土匪伍大癩子为非作歹，还有一个叫刘文彩的，得到的信息却有点乱，有说是大恶霸的，有说是大善人的，现在这信息乱得，让人不知该相信谁的，这个就暂时放一放。目前他俩所在的地方，离孙家庄最近，还是先去劫了孙守财再说。
到了孙家庄的村口，林冲要扈三娘在村外等着，他先进去会一会村里的线人，摸清一下孙守财庄园的情况。
不久，林冲就出来了，对扈三娘说，事情稍微有点棘手，据线人说，那个孙守财前天夜里被劫了许多财物，根据手法分析，可能是一个什么公孙道长的干的，这两天他们加强了戒备，我们虽然不惧他，但也没必要闹出太大动静，你是知道的，我历来讲究低调和安全，所以可以把他往后放一放，先料理了那几个，过一阵子再来他这里，他不能永远都这么戒备着。
正在那说着，只见松树后走出一个人来，叫道：“清平世界，荡荡乾坤，在这里商量着劫人钱财，我听得多时了。”
林冲与扈三娘吃了一惊，仔细看时，那人纳头便拜，待到他起身，林冲一看，却认得这人，于是笑着介绍说：“这位是江湖上的一个朋友，祖贯是涿州人氏，叫段景住，绰号金毛犬。这是我的娘子扈三娘。”
双方相见了，那段景住从松树后牵出一匹马来，那马极其雄骏，林冲自然是个识宝马的人，当下赞叹道：“好一匹的卢骏马啊！”
段景住伸出大拇指说：“哥哥果然识马，这马可珍贵了，就是传说中刘备的那匹呢！”
林冲一听，仔细看了一看，说：“天下哪有第二匹这么纯种的的卢马，应当就是那一匹，你却是何种缘份得到这匹宝马？”
段景住一笑，“纯属偶然路遇，顺手牵羊弄来的。”
林冲也笑：“兄弟还是那样，没事就做些无本营生……难道你碰到了刘备？那可是一位天下枭雄！”
段景住说：“没有，我也挺奇怪的，如果是刘备骑着这马，我敬他是一代英雄，也不会造次，这马却是一个胖大和尚牵着，他酒醉在草地里，把马拴在树上，我就顺手发点财，也不知刘备的宝马怎么会到了一个胖和尚手里。”
林冲说：“说不定是给那和尚代管，虽则不自刘备手中盗来，却也失了这恭敬了。”
段景住有些脸红，“我也是没办法，眼下有些急要用着它处，只好失敬一回，下不为例。”
林冲笑了，忙问：“兄弟是手头吃紧么？”
“倒也不是，”段景住说，“只为想去梁山入伙，却无投名状，现得这匹宝马，倒也勉强可作进身之资，这马据说妨主，但是名人用过的，必能炒得一个好价。现在商业社会，却讲究这些。”
林冲一听梁山，心中就一跳，“兄弟想上梁山么……梁山倒确实是一个好去处，可惜首领王伦，心胸狭窄，鼠目寸光，在他手下混，却甚无意思。”
段景住说：“恭喜哥哥在地球着陆，那梁山早已换主了，你竟不知。”
“哦！”林冲眉毛一挑，“怎么回事？”
“我也知那王伦不好相与，所以早想上山却未成行。现在得知，新有几筹好汉上山，领头的唤作托塔天王晁盖，好生豪杰，却杀了王伦，成为新首领，把梁山搞得好生兴旺。”
林冲望了望扈三娘，扈三娘也正望着他。
“哥哥如此英雄，何不跟我一起上山干他娘的！”段景住看出夫妇的对视似有深意。
“这个……”林冲迟疑了一下，说：“我先前上山遭王伦羞辱，私自下山，今番再上山却无来由，也不能叨兄弟献宝马之光，兄弟且先上山看是如何，如果可行，那时却请兄弟带挈则个。”
段景住知道林冲性格，也不再劝，便说：“那我先上山看看，到时再接哥哥，今日便告辞了。”
段景住告别了林冲扈三娘，上马如飞而去。
“三娘，”林冲抚着扈三娘在草地坐下，拿出干粮来，二人吃着，“我们的报仇，两个人的力量是不够的，团结才是力量，人脉才是财富，梁山义军是一支不可低估的武装力量，现在山寨易主，也许是我们重新入伙的机会……”
“王伦虽然已死，但王矮虎还在山上。”扈三娘说。
“就游戏规则来说，”林冲胸有成竹地说，“黑社会与官场有极大相似之处，新任领导对前任领导的旧部，一般情况下是要打压的，王矮虎不是和晁盖一起上山的，在晁盖手下应该不可能太得志，况且，他除了好色是举世闻名之外，基本就一无所长了，因此，我们上山后避着他一点就是，也犯不着怕什么。当然，我不跟段景住一起上山，也是想以后从他那里得到有关信息之后，再决定我们怎么办。”
“上次你委托暗杀公司刺杀高俅，不知情况如何？”扈三娘问。
“我们不能把希望仅仅放在某一着棋上面，所有这些只是尽人事而已，我们不能等待观望，何况，你要找的黑旋风，我们还没有他的消息。”
当然，林冲扈三娘却做梦也想不到，黑旋风正是为了投名状才血洗的扈家庄，而他的投名状，正是献给梁山集团——林冲正考虑入伙的梁山集团！
“所以，我们要从多方面努力，要作持久战打算，要联合各方面的力量，一切都要以大局为重！”林冲说。
扈三娘温柔地望着林冲，她知道林冲说得对。
更重要的是，她爱林冲。
“关于黑旋风，也不是完全没有消息，前几天听说，他又犯了血案，残杀了一个孩子……”
“这事我听说了，不过残杀孩子的好象不是黑旋风，是一个叫周喜军的……”
“你说的是长春那个偷车弑婴案，我说的是沧州一个四岁的小衙内，被黑旋风一斧劈成了两半！”
“啊！那为什么？”
“就为了嫁祸给一个叫朱仝的好汉，逼他上梁山！”
“这只牲口！”
“所以，”林冲说，“我们与黑旋风的仇怨，是私仇，也是公愤，我们可以争取江湖舆论的同情，李逵在沧州为逼朱仝上梁山所作的弑婴血案，以及扈家庄大屠杀，都是反人类的罪行，尤其是扈家庄大屠杀，世人不甚了解。现在扈家庄幸存者钟离老人年事已高，扈家庄大屠杀事件也渐行渐远，眼看将被岁月掩埋，而杀人魔王黑旋风显然并没有正视与反省这段历史，我们在行侠生涯中，一定要将扈家庄大屠杀事件广为宣传，为复仇争取道义上的声援。”
“这件事的知情者太少了……”扈三娘叹道。
“所以，我们的复仇是很艰巨的事业，不是一朝一夕之功。甚至，不是一辈两辈的事。如果这辈子报不了仇，就交给儿子，子又有孙，孙又有子，子子孙孙无穷匮也。”林冲坚定地说。
“你是一个执着的人！”
“我这个人吧，一点卑微，一点懦弱，可是从不退缩，有时激昂，有时低首，非常善于等候。”
两个人啃着干粮说着话，一会儿，饭也算吃完了。林冲说，孙守财这里暂时没有机会，我们再等待，先去李家坳找一找汪明德的晦气吧。
从孙家庄到李家坳有数天路程，林冲和扈三娘边问路，边向李家坳而去。
走了三天，问明了李家坳所在，却还有百十里路程，林冲便想起段景住偷的那匹宝马，他说：“我们也得买两匹好马，行动起来方便些。”扈三娘说：“可我们劫来的钱财大部份周济了穷人，哪还有多余的钱买马呢。”
“这倒也是……”林冲若有所思，“其实，报仇也是一个需要钱的事情，金钱不是万能的，没有钱却是万万不能的，可是如果我们以劫来的钱财报私仇，还能配得上侠义二字么？”
“你不是说过，高俅和李逵这类人，不仅是我们的私敌，也是天下的公害么？”
林冲点头，“话虽如此，心理障碍还是有一些……”
“唉，”扈三娘笑着，望着林冲，“这世上，做小人易，做一个君子就是难！是吧？”
林冲笑一笑，正要答话，听着后面马嘶人唤，两人转身一看，一队人马顺着大路过来了，前头数十匹马，后面千百人，还打着旌旗。看来人的装束，不象是官军，林冲和扈三娘闪在路边，等着他们过去。
队伍渐近时，林冲看了看旗号，不由有些惊喜，一面旗上大书“水泊梁山”，另一面旗上则是大大的“天王晁”三个字。
难道竟这么巧，遇到梁山晁盖的军马？林冲望着扈三娘，扈三娘也望着他。
待到再近些，林冲一看前面引路的马上坐着的人，不是段景住却是谁！林冲兴奋地对扈三娘说，是段景住兄弟。然后他大踏步迎向前去。
对面马上的段景住也认出了林冲，高兴地下马过来，握住林冲的手，“哥哥，真是巧遇！我引你见晁天王！”
段景住把林冲带到领头的一个虬髯大汉面前，给双方作了介绍，那大汉立即下马，揽着林冲的肩膀说：“久闻教头大名！”林冲急忙行礼说：“林冲谨参。”晁盖说：“都是兄弟，不必拘礼，教头缘何在此。”林冲说：“林冲漂泊江湖，偶过此地，晁盖哥哥兴兵何往？”晁盖说：“一言难尽！”这时段景住过来说：“前番我欲投山寨献马，不意过曾头市时，被那曾家五虎夺了去，晁盖哥哥闻知，特助我夺回宝马。”晁盖说：“曾头市屡有与我梁山为敌之意，此番就借讨马一事与他清算，杀一杀那厮们的威风。”段景住说：“林冲哥哥久有上梁山之意，何不借此机会，去曾头市厮杀一番，立下战功，就此入伙！”晁盖一听，拍着林冲的肩说：“教头海内闻名，若蒙援手，曾头市指日可下！”林冲急忙说：“林冲不才，愿在晁盖哥哥帐下为一小卒！”
当下林冲呼扈三娘前来，都引见了，两人各上一匹战马，一起奔曾头市而来。
晁盖军马来到曾头市相近，对面下了寨栅。次日，先引众头领去看曾头市，正看之间，只见柳林中飞出一彪人马来，当先一个好汉，乃是曾家第四子曾魁，高声喝道：“你等是梁山泊反国草寇，我正要来拿你解官请赏，原来天赐其便！如何不下马受缚，更待何时？”晁盖大怒，回头一观，早有一将出马去战曾魁，那人正是林冲！
林冲要投山寨，必争先夺取战功以为进身之计，故当先出阵。两个交马，斗了二十余合，曾魁料道斗林冲不过，掣枪回马，便往柳林中走。林冲是个永远拒绝冲动的稳妥人，勒马不赶，晁盖领转军马回寨。
次日平明，引领五千人马，向曾头市口川旷野之地列成阵势，曾头市上炮声响处，大队人马出来，曾家长子曾涂，指着对阵骂道：“反国草寇！我一个个直要捉你活的，解上东京，碎尸万段！”晁盖听了大怒，挺枪出马，直奔曾涂，众将怕晁盖有失，一发掩杀过去，两军混战。曾家军马一步步退入村里。林冲紧护定晁盖，东西赶杀。林冲见路途不好，急退回来收兵。
两边相持。晁盖争胜心急，却无进攻之计。
林冲虽然武功不凡，带兵却非所长。夜里宿营时，他独坐思考，心有不解，这样大的军事行动，为何没有筹划计谋的军师。正想着，段景住入帐篷来与他叙阔，林冲便把心中疑问说了，段景住说，未入梁山之前，我就听说梁山智多星吴用，素善用兵。前日刚刚出兵下山时，我问及晁盖哥哥，晁盖哥哥却气愤愤地说，吴用这墙头草，现在早已成为梁山二把手宋江的心腹了。所以此番出征，没有用他，都是叫的晁盖哥哥的旧部。
林冲在京师当过多年教头，熟悉官场规则，他立即敏锐地感觉到，梁山有权力派系之争。
他不再多言。
第四日，曾头市派两个和尚前来引诱晁盖，林冲谏道：“哥哥休得听信，其中莫非有诈？我等分一半人马去劫寨，哥哥在外面接应。”
晁盖哪里肯听，执意孤军深入，而令林冲守寨。
劫寨晁军果然中了埋伏，晁盖也被一箭正中脸上，倒撞下马来，却得呼延灼、燕顺两骑马，互并将去。背后刘唐、白胜救得晁盖上马，杀出村中来。村口林冲等引军接应，刚才敌得住。两军混战，直杀到天明，各自归寨。
晁盖中的是毒箭，已自言语不得。梁山军马群龙无首，只得回山。（此一节书，有名唤做《晁天王曾头市中箭》）
晁盖此番的铩羽而归，显示他统兵无方，且不善识敌诡计，而林冲亦未能施展抱负，可悲可叹。
林冲感觉到梁山并非一团和气，而是潜流暗涌。谨慎的他，对上山一事，裹足不前了。
这时梁山也未有能作主者，林冲辞去，众将无心挽留，只顾着晁盖，人心浮动。段景住新近入伙，也说不上话。
重回梁山的计划，就此搁浅。
林冲的一生，都是逆境。