第十一章 虎争（五）
英布虽是在安慰自己，但心中的恐惧却是犹如太湖绿藻的繁殖一样，很快布满了整个心湖。自己所派出去的斥候纵有天大的胆子，也不敢谎报军情，能够从金陵一路逃窜到这里的溃军，有几个不是自己的铁杆心腹？他们又怎么会撒谎？何况，那一万金陵守军也不是稻草人，说吓唬就能吓唬跨的。
大凡起兵的人，大多要建个稳固的老巢，现在英布急急地挥军西击，顺利地一举拿下荥阳，但却不料自己的老巢金陵却莫名其妙地失守了，由于西进得一向顺利，而且又是急行军，所以沿途各城也没有拿下，只是各城并无大量驻兵，因此才没人抄袭他的后路。可现在金陵一下，那个钟离昧肯定要沿着他西进的路线攻打过来。虽然有荥阳天险可以据守，但单守孤城以抗天下，失败只是时间问题而已。
“刘先生，以你之见，本王应当如何应对？”英布终于慌了，不惜耷拉下面子，哀求似的问着一脸严峻的刘敬。
刘敬倒没有慌张，他知道，在当前局势下，越是慌张，就越是容易判断错误，一旦判断错误，就真的走上那万劫不复的道路了。自己死了倒没有什么，只可惜报答汉王的大业还没有完成，就这样去了，真是心有不甘。
西面有朝廷的十万大军，只是驻扎在荥阳以西却并不急着攻城，显然是等待钟离昧的动静。钟离昧手握数万大军，倘若一路西来，沿途定然收集残兵，恐怕到达荥阳的时候，也已经有十万大军了。荥阳的吴军总数只有十万，三万马军七万步军。朝廷大军云集之后。只需要驻扎城下，待消耗个半年，城中粮尽，吴军纵有十万，到时候也是如同三岁孩童一般，食不饱力不足，只能坐以待毙。
如今东、西两面都受敌，西面的赵军。虽然还没有听到他们趁机进攻荥阳的消息，但恐怕也不会在这个时候相助谁会愿意在你失落的时候来容纳你？那不是引火烧身吗，何况，项飞身在朝廷军中，他就算是为了自己性命着想，也不至让赵军相助吴军。
北面也是去不得，那只有南方可去了。南方原本就是英布地地盘，他在那里当过多年的九江王。后来项羽改封他为吴王，都金陵，这才离开了九江。长沙王吴臣是英布的大舅子，吴臣现在人也在关中，自然不会允许长沙人接纳英布。但是，为什么不能学信陵君窃符救赵一样去矫长沙王的军令呢？
“大王，唯今之计，可使一将统兵五千而守荥阳。大王自将其余军马而向长沙。”刘敬沉吟片刻，盘算已定，这才上前进言道。
“去长沙？”英布疑虑道，“起兵前孤曾致书长沙王，可他却不肯与孤一道起兵，而是只身进了长安，哼，吴氏眼中。早就没孤这个姑爷了，再者，吴臣身在项羽麾下，怎敢让我大军进长沙避难？”
刘敬摇摇头道：“谁道大王去长沙是去避难？”
这下英布更是丈二和尚，摸不着头脑了：“先生说孤去长沙，不是去避难，难道还是去做客？孤方才不是说了吗，老吴家的人。可早就不认孤这个姑爷了。他们会好好招待咱？”
刘敬一脸的自信，笑道：“敢问大王。长沙王，现今在何处？”
英布不解道：“长沙王此时不在长安，也该在项羽军中吧，先生，你问这个做什么？”
刘敬道：“长沙王并不在长沙，这正是大王用计之处，于此纷乱之时，大王何不假传长沙王军令，然后伺机夺取长沙大权，若得长沙，大王可传檄而定九江，如此则可与项羽相抗。”
英布还是愁眉不展地道：“吴臣定然传令至长沙，命其下不可助孤反叛朝廷，孤若是去了长沙，岂不自投罗网？”
刘敬摇头道：“大王有所不知，纵然长沙王已然传令，但他定不会料到大王挥军入长沙，故而大王只需说借口路过，并非要他相助，长沙之人，断无不让大王入内的道理。”
“能有几分胜算？”英布混到这个程度，不能不小心翼翼，这可是关系到身家性命的事。
刘敬眉毛一扬，笑道：“大王只需按刘敬地计策行事，绝无不容进长沙之理，大王莫要忘了，刘敬已与大王唇齿相连，生死相依，刘敬也绝不希望大王兵败途穷。”
英布默默地点了点头，心想刘敬这话倒是不假，倘若自己兵败被擒，固然免不了一死，可刘敬呢，恐怕后果也不会比自己好到哪儿，就算不被夷了九族，起码也要株连三族，谋反，嗬，多大的罪名呵。
“来人，传陈绾到议事厅来。”英布考虑了半天，终于下定决心，按照刘敬的思路去做，自己一个莽夫，哪有这个读书人的花花肠子多，看他已经盘算妥当的样子，应该不会有错。
陈绾是吴军中一名勇将，自从在九江跟随了英布之后，就一直誓死相随，从没背叛过。英布对他一直也是比较放心，因此决定将坚守荥阳的重任交给他。英布本想留个两三万人在荥阳，然后自己挥军去击钟离昧。虽然兵力上自己稍处劣势，但要想击败钟离昧，却也不是不可能。但刘敬却不主张与钟离昧一战吴军打不起消耗战，而朝廷的军队今天打散了，明天就可以继续招募。吴中之壮丁，差不多已全部被拉来了，到哪儿再去拉兵丁？
英布也有自己的算计，去了长沙之后，只要进展顺利，就能得到长沙王地数万精兵，倘若项羽过不了荥阳，那么局势就对他极为有利。合吴军与长沙军一处，再消灭钟离昧，就轻松得多了。解决掉钟离昧，收复金陵，就可以再整顿兵马，与项羽决一死战。
所以必须把荥阳交到一个能够让他放心的战将手上，若是换个一般人，没准还会见风使舵，打开城门迎接项羽入荥阳，以此来谋求高官厚禄。陈绾是个值得信任的勇将，不但勇猛异常，而且忠诚度也是吴军众将领中最高的一个。英布在这危难时刻，自然想到了他。
不多时，陈绾进了大厅，冲着英布单膝跪地，拱手道：“末将陈绾，参见大王。”
英布赶忙上前，将陈绾搀扶起来，关键时刻，还是要施以恩惠，否则，怎么能让人替他去卖命。英布虽然是个草莽武夫，骊山囚徒，但是还是有一套驭人之术的。
陈绾又冲着刘敬一拱手，算是打了个招呼，刘敬也回了一礼，微微一笑。
“不知大王召见末将，可有何事？”陈绾见礼毕，忙问起正事。
英布故做轻松地一笑，道：“孤方才接到奏报，汝南有暴民聚众抗孤，孤将亲率大军前往征讨，孤这一走，必须有将守卫荥阳，众将之中，你跟随孤最久，也最是忠心，孤当年被项羽追杀，走投无路之际，你依然死命追随；孤后来背汉向楚之时，你又跟随孤叩打武关，众将之中，孤唯你最亲，故今将重任托付于你，你可敢接？”
陈绾被英布这一番忆往昔看今朝地话所打动，不假思索地道：“陈绾眼中，无有汉王楚帝，只有吴王一人而已，吴王委陈绾以重任，陈绾敢不殚精竭虑，效犬马之劳？请大王尽放宽心，只要陈绾尚有一口气在，便有荥阳在。”
英布大喜，拍着陈绾的肩膀，道：“孤果然没有看走眼，你放心，孤自然是亏待不了你，待孤大业成就之后，你就与孤共分天下。”
一般人都会被这虚无缥缈的利益所冲晕头，陈绾原本就不是个心眼多多的人，见吴为难感竟然如此赏识自己，确也是激动不已，恨不得将心掏将出来，以表忠诚。陈绾慌忙躬身道：“末将能为大王效命，已是莫大荣耀，末将一定死守荥阳，绝不让楚军跨进荥阳半步。”
英布见陈绾肯接这担子，自然高兴，忙道：“那明日孤就点齐兵马杀向汝南，将军可率军五千，据险而守，谅项羽兵员虽然众多，但如此天险，加上将军神勇，楚军怎么也不至攻上来。”
“什么？”听了英布这一句，陈绾倒是大吃一惊，慌道，“大王，楚军十万之众，项羽更是无人能敌，末将只有五千兵马，纵有荥阳天险，也，也恐，难以坚守。”
地确，在冷兵器时代，人数上的绝对劣势，有时候是根本无法挽回败局的，何况他们要面对的又是几乎战无不胜的大楚帝国皇帝，昔日威震宇内的西楚霸王项羽！
陈绾一开始还以为吴王讨伐个汝南暴民，一万人马已是绰绰有余，却不想竟要带走九万五千人，只给自己五千兵马，再除去后勤人员，能够守城的人只剩下那么可怜的一点点，倘若项羽强行攻城，只怕难以守住。
“将军过虑了，”坐在一旁看着英布表演地刘敬插话了，“我军攻取荥阳以来，可曾有楚军来攻？”
“这个这个倒没有。”陈绾琢磨不透刘敬心里在想什么，只得回道。
刘敬微微一笑，道：“这表明，项羽并不知道我军虚实，吴王大军走后，将军可虚设旗号，多扎草人，穿以我军甲衣，楚军远看不清，哪里会料到我大军行动？待其知晓过来，我军已顺利平定暴乱而回。”
陈绾面露难色，但刚才大话已经说了出口，却也是断无收回的道理，只得硬着头皮，将这个难差事接了过来。
英布虽是在安慰自己，但心中的恐惧却是犹如太湖绿藻的繁殖一样，很快布满了整个心湖。自己所派出去的斥候纵有天大的胆子，也不敢谎报军情，能够从金陵一路逃窜到这里的溃军，有几个不是自己的铁杆心腹？他们又怎么会撒谎？何况，那一万金陵守军也不是稻草人，说吓唬就能吓唬跨的。
大凡起兵的人，大多要建个稳固的老巢，现在英布急急地挥军西击，顺利地一举拿下荥阳，但却不料自己的老巢金陵却莫名其妙地失守了，由于西进得一向顺利，而且又是急行军，所以沿途各城也没有拿下，只是各城并无大量驻兵，因此才没人抄袭他的后路。可现在金陵一下，那个钟离昧肯定要沿着他西进的路线攻打过来。虽然有荥阳天险可以据守，但单守孤城以抗天下，失败只是时间问题而已。
“刘先生，以你之见，本王应当如何应对？”英布终于慌了，不惜耷拉下面子，哀求似的问着一脸严峻的刘敬。
刘敬倒没有慌张，他知道，在当前局势下，越是慌张，就越是容易判断错误，一旦判断错误，就真的走上那万劫不复的道路了。自己死了倒没有什么，只可惜报答汉王的大业还没有完成，就这样去了，真是心有不甘。
西面有朝廷的十万大军，只是驻扎在荥阳以西却并不急着攻城，显然是等待钟离昧的动静。钟离昧手握数万大军，倘若一路西来，沿途定然收集残兵，恐怕到达荥阳的时候，也已经有十万大军了。荥阳的吴军总数只有十万，三万马军七万步军。朝廷大军云集之后。只需要驻扎城下，待消耗个半年，城中粮尽，吴军纵有十万，到时候也是如同三岁孩童一般，食不饱力不足，只能坐以待毙。
如今东、西两面都受敌，西面的赵军。虽然还没有听到他们趁机进攻荥阳的消息，但恐怕也不会在这个时候相助谁会愿意在你失落的时候来容纳你？那不是引火烧身吗，何况，项飞身在朝廷军中，他就算是为了自己性命着想，也不至让赵军相助吴军。
北面也是去不得，那只有南方可去了。南方原本就是英布地地盘，他在那里当过多年的九江王。后来项羽改封他为吴王，都金陵，这才离开了九江。长沙王吴臣是英布的大舅子，吴臣现在人也在关中，自然不会允许长沙人接纳英布。但是，为什么不能学信陵君窃符救赵一样去矫长沙王的军令呢？
“大王，唯今之计，可使一将统兵五千而守荥阳。大王自将其余军马而向长沙。”刘敬沉吟片刻，盘算已定，这才上前进言道。
“去长沙？”英布疑虑道，“起兵前孤曾致书长沙王，可他却不肯与孤一道起兵，而是只身进了长安，哼，吴氏眼中。早就没孤这个姑爷了，再者，吴臣身在项羽麾下，怎敢让我大军进长沙避难？”
刘敬摇摇头道：“谁道大王去长沙是去避难？”
这下英布更是丈二和尚，摸不着头脑了：“先生说孤去长沙，不是去避难，难道还是去做客？孤方才不是说了吗，老吴家的人。可早就不认孤这个姑爷了。他们会好好招待咱？”
刘敬一脸的自信，笑道：“敢问大王。长沙王，现今在何处？”
英布不解道：“长沙王此时不在长安，也该在项羽军中吧，先生，你问这个做什么？”
刘敬道：“长沙王并不在长沙，这正是大王用计之处，于此纷乱之时，大王何不假传长沙王军令，然后伺机夺取长沙大权，若得长沙，大王可传檄而定九江，如此则可与项羽相抗。”
英布还是愁眉不展地道：“吴臣定然传令至长沙，命其下不可助孤反叛朝廷，孤若是去了长沙，岂不自投罗网？”
刘敬摇头道：“大王有所不知，纵然长沙王已然传令，但他定不会料到大王挥军入长沙，故而大王只需说借口路过，并非要他相助，长沙之人，断无不让大王入内的道理。”
“能有几分胜算？”英布混到这个程度，不能不小心翼翼，这可是关系到身家性命的事。
刘敬眉毛一扬，笑道：“大王只需按刘敬地计策行事，绝无不容进长沙之理，大王莫要忘了，刘敬已与大王唇齿相连，生死相依，刘敬也绝不希望大王兵败途穷。”
英布默默地点了点头，心想刘敬这话倒是不假，倘若自己兵败被擒，固然免不了一死，可刘敬呢，恐怕后果也不会比自己好到哪儿，就算不被夷了九族，起码也要株连三族，谋反，嗬，多大的罪名呵。
“来人，传陈绾到议事厅来。”英布考虑了半天，终于下定决心，按照刘敬的思路去做，自己一个莽夫，哪有这个读书人的花花肠子多，看他已经盘算妥当的样子，应该不会有错。
陈绾是吴军中一名勇将，自从在九江跟随了英布之后，就一直誓死相随，从没背叛过。英布对他一直也是比较放心，因此决定将坚守荥阳的重任交给他。英布本想留个两三万人在荥阳，然后自己挥军去击钟离昧。虽然兵力上自己稍处劣势，但要想击败钟离昧，却也不是不可能。但刘敬却不主张与钟离昧一战吴军打不起消耗战，而朝廷的军队今天打散了，明天就可以继续招募。吴中之壮丁，差不多已全部被拉来了，到哪儿再去拉兵丁？
英布也有自己的算计，去了长沙之后，只要进展顺利，就能得到长沙王地数万精兵，倘若项羽过不了荥阳，那么局势就对他极为有利。合吴军与长沙军一处，再消灭钟离昧，就轻松得多了。解决掉钟离昧，收复金陵，就可以再整顿兵马，与项羽决一死战。
所以必须把荥阳交到一个能够让他放心的战将手上，若是换个一般人，没准还会见风使舵，打开城门迎接项羽入荥阳，以此来谋求高官厚禄。陈绾是个值得信任的勇将，不但勇猛异常，而且忠诚度也是吴军众将领中最高的一个。英布在这危难时刻，自然想到了他。
不多时，陈绾进了大厅，冲着英布单膝跪地，拱手道：“末将陈绾，参见大王。”
英布赶忙上前，将陈绾搀扶起来，关键时刻，还是要施以恩惠，否则，怎么能让人替他去卖命。英布虽然是个草莽武夫，骊山囚徒，但是还是有一套驭人之术的。
陈绾又冲着刘敬一拱手，算是打了个招呼，刘敬也回了一礼，微微一笑。
“不知大王召见末将，可有何事？”陈绾见礼毕，忙问起正事。
英布故做轻松地一笑，道：“孤方才接到奏报，汝南有暴民聚众抗孤，孤将亲率大军前往征讨，孤这一走，必须有将守卫荥阳，众将之中，你跟随孤最久，也最是忠心，孤当年被项羽追杀，走投无路之际，你依然死命追随；孤后来背汉向楚之时，你又跟随孤叩打武关，众将之中，孤唯你最亲，故今将重任托付于你，你可敢接？”
陈绾被英布这一番忆往昔看今朝地话所打动，不假思索地道：“陈绾眼中，无有汉王楚帝，只有吴王一人而已，吴王委陈绾以重任，陈绾敢不殚精竭虑，效犬马之劳？请大王尽放宽心，只要陈绾尚有一口气在，便有荥阳在。”
英布大喜，拍着陈绾的肩膀，道：“孤果然没有看走眼，你放心，孤自然是亏待不了你，待孤大业成就之后，你就与孤共分天下。”
一般人都会被这虚无缥缈的利益所冲晕头，陈绾原本就不是个心眼多多的人，见吴为难感竟然如此赏识自己，确也是激动不已，恨不得将心掏将出来，以表忠诚。陈绾慌忙躬身道：“末将能为大王效命，已是莫大荣耀，末将一定死守荥阳，绝不让楚军跨进荥阳半步。”
英布见陈绾肯接这担子，自然高兴，忙道：“那明日孤就点齐兵马杀向汝南，将军可率军五千，据险而守，谅项羽兵员虽然众多，但如此天险，加上将军神勇，楚军怎么也不至攻上来。”
“什么？”听了英布这一句，陈绾倒是大吃一惊，慌道，“大王，楚军十万之众，项羽更是无人能敌，末将只有五千兵马，纵有荥阳天险，也，也恐，难以坚守。”
地确，在冷兵器时代，人数上的绝对劣势，有时候是根本无法挽回败局的，何况他们要面对的又是几乎战无不胜的大楚帝国皇帝，昔日威震宇内的西楚霸王项羽！
陈绾一开始还以为吴王讨伐个汝南暴民，一万人马已是绰绰有余，却不想竟要带走九万五千人，只给自己五千兵马，再除去后勤人员，能够守城的人只剩下那么可怜的一点点，倘若项羽强行攻城，只怕难以守住。
“将军过虑了，”坐在一旁看着英布表演地刘敬插话了，“我军攻取荥阳以来，可曾有楚军来攻？”
“这个这个倒没有。”陈绾琢磨不透刘敬心里在想什么，只得回道。
刘敬微微一笑，道：“这表明，项羽并不知道我军虚实，吴王大军走后，将军可虚设旗号，多扎草人，穿以我军甲衣，楚军远看不清，哪里会料到我大军行动？待其知晓过来，我军已顺利平定暴乱而回。”
陈绾面露难色，但刚才大话已经说了出口，却也是断无收回的道理，只得硬着头皮，将这个难差事接了过来。