但是，贝拉选择了拒绝。 ——当然，她是不可能违抗弗拉基米尔的。但弗拉基米尔除了教导她对“十指”的忠诚之外，同样也教会了她对凛冬家族的忠诚。 那是货真价实的诅咒。 被刻在了冬之手的咒缚之上，用来约束他们不再背叛的诅咒……那个诅咒，不知何时就被弗拉基米尔动过了手脚，在后面添上了属于自己的一笔。 当然，并非是所有的冬之手。 而是他亲自带出来的那一批……那一批转正之后，注定会追随着他、而不会进入其他“十指”那边的冬之手的咒缚中，被加上了“不得违抗弗拉基米尔的命令”这一条诅咒。 而正是依靠诅咒来对抗诅咒，才能让贝拉能够产生反抗仪式—— 因为弗拉基米尔的所作所为，无疑对凛冬家族是有害的。 虽然不如跟在弗拉基米尔身边的那个跟屁虫知道的多……但贝拉也知道，弗拉基米尔似乎在进行一个人造霜兽实验。 她不怎么聪明。或者说，狼人都不怎么聪明。 可她敏锐的直觉告诉她，这个实验一旦完成、一定会对德米特里造成些许麻烦。 然而，弗拉基米尔已经给她立下了咒缚。 她无法通过任何手段，向他人泄露关于弗拉基米尔的任何秘密。 甚至连日记都无法写下—— 贝拉颤抖着手，将刚刚写下的日记烧掉。 如果不这么做的话，强烈的恐惧感与愧疚感就会将她淹没、把她逼疯。这是刻在灵魂上的诅咒。 这个诅咒无法让她对弗拉基米尔忠诚，却可以阻止她的背叛。如此就已经足够了。 “我到底该怎么办……” 她近乎绝望的抱住了头，立起的犬耳无力的耷拉下来。 而就在这时。 一个充满磁性的声音，在她耳边响起：“如果你不知道该怎么做的话……不如听我讲一下？” “谁？” 贝拉暗金色的瞳孔立刻化为危险竖瞳，狼的皮毛显露而出、佝偻着腰直立而起，整个人瞬间完成了半兽化。 但她在看到对方的瞬间，就失去了斗争心。 ——并非是恐惧。 因为刚刚经受过弗拉基米尔的威胁，贝拉非常清楚。 她心中浮现出的那份感情……更近乎于和德米特里待在一起时的“安心”。 仿佛从心底就能意识到，对方绝对不会伤害自己。 “不用紧张，狼人小姐。我是所有狼人的伙伴……” 灰发灰眼的男人温和的说道。 他不知何时出现在了贝拉的房间中，坐在她最常用的座位上。双手交叉，举动温柔、认真而庄严。他的身上有一股淡淡的酒味——对于狼人来说，这是一种苦涩的味道。 就仿佛……他并非是在与自己谈话，而是在执行什么神圣无比的祭祀仪式一般。 阿电第一时间就认出了对方的身份。 除了发色与瞳色完全不同……这根本就是当年的“弗雷德里克”！ “你可以叫我教授。” “弗雷德里克”缓缓说道：“我是所有狼人的庇护者。我想你或许听过我的名字…… “我是‘弗雷德里克·狼之心’。” 是“我是”，而非是“我叫”。 贝拉显然也知道对方的身份。 “……我听过你，你是‘狼教授’。” 她的态度显然的软化了下来：“你抚养了很多狼人孤儿。虽然你也让他们执行一些危险的任务，但……总的来说，你救下的人远多于害死的人。 “为了我的同胞，我必须感谢你。” “嘘……” 狼教授伸出食指、立在唇前，轻笑道：“不需要感谢我，也不用憎恨我。 “我只是给他们提供一份工作而已——提供一份他们力所能及的，能够发挥自己的特长的工作。但我不喜欢叫他们‘工具’，而是……我的学徒。或者说，‘协力者’、‘同盟’……我更喜欢这个称呼。 “各取所需，这是公平的合作、有取有得的交易。 “我现在来到这里，也只是在向你提出一个交易……一个或许会让你成为世人眼中的背叛者，但却反而能保护凛冬一族的交易。” 狼教授露出一个温和的笑容：“我将帮助你化解如今的困境……你愿意相信我吗？” “……我要付出什么？” 贝拉警惕的询问道。 “很简单，而且你也会愿意这样做。” 狼教授笑着说道：“在一个合适的时机，为你的狼人同胞们进言、帮他们获得一份工作……至于这个时机，你倒时候肯定会遇到的。” “……狼人能找到什么工作。” 贝拉的瞳色暗淡：“我们体内流淌着疯狂之血。不够聪明，也不够忠诚……甚至会伤害雇主。” “当然会有。” 狼教授肯定的答道：“那将是一份崇高的工作。是只有你们才能完成的神圣使命——能够帮助这个国家重回稳定的大好事。” “……真的会有这样的好事吗？” “当然会有。” 狼教授点了点头，第二次重复道。 “……那我要做什么？” 贝拉犹豫着说道：“你先说来听听。如果对德米特里有害的话，我是不会做的。” “不仅无害，而且会有好事。” 狼教授缓缓说道：“你听说过德米特里准备向腐夫献祭吗？” “……听说过，似乎是安南殿下建议的赌斗，目的是帮助伊凡大公重获健康。” “这可就不好了。” 狼教授忧心忡忡的说道：“他们或许不知道，腐夫的确可以赐予统治者以‘永生者’的特性。但腐夫需要执行一项神圣仪式，这让祂必须杀死七个永生者才能取回自己原本的力量。 “也就是说，伊凡大公一旦获得永生者，或许就离死不远了。” “……但这只是你的一家之言。我无法相信你。” 贝拉警惕的说道。 “当然，这些你可以去查。我保证与书上没有任何不同。” 狼教授信誓旦旦的说道：“而你或许不知道……想要呼唤腐夫降临、就只能以生育能力作为献祭——因为腐夫所需要的，正是王位继承者的‘绝后’。只有这一项礼物，才能取悦憎恨着王权的祂。” 听到这里，贝拉的瞳孔猛然一缩。 灰发灰眼的狼教授点了点头：“没错，这就是为什么德米特里不会答应与你生下孩子。如果你们生下孩子，那么腐夫一定会杀死你……或者说，德米特里就必须把你们的孩子，一并放上祭坛。” 他忧郁的叹息着：“他又怎么可能做得到……” “……是啊。” 刹那之间，贝拉的眼中有泪水溢出。 德米特里不会这么做的。 贝拉肯定无比。 在德米特里那被冰封的、毫无半分喜悦的心中，有着炽烈的爱。或者说，正是那份对国家、对他人的爱，才能让他不至发疯。 他是一个温柔的人，绝对不会做出这种事。 “那么我要怎么做？” 贝拉很快意识到了问题所在：“如果仪式成功的话，大公反而会死。而德米特里也失去了生育能力的话……” “没错，大公之位就会落于还稚嫩的安南之手。他是如此的年轻，一定会被他人所架空。那么凛冬公国就完了。” 狼教授忧心忡忡的说道：“凛冬是狼人们生活的国家，我又怎能让他们陷入内乱之中？” 而在弗拉基米尔还在做那种事。 贝拉心中补充道。但她无法说出口。 “那我又该怎么做？” 她急迫的询问道。 “很简单，”狼教授肯定无比的答道，“那就是故意输掉。” “输掉……？” 贝拉有些茫然。 “没错，因为你与德米特里殿下是爱人关系（说到这里时贝拉明显的脸红了一下），那么腐夫一定会在仪式中要求你也在场。 “而你只需要在你所负责的那场赌斗中输掉，那么一切就解决了。” 狼教授笑眯眯的说道：“你看，伊凡大公就不用死了，而因为你进行了如此怪异的举动，那么大公就会意识到你的不对劲、进而对你进行彻查。 “这么一查，就会把弗拉基米尔的阴谋一并牵出。这样的话，你就在没有对任何人泄密的情况下，破坏了弗拉基米尔的阴谋——同时还救了伊凡大公一命。而你所损失的，只有名誉而已……只要德米特里还相信你，那么你就等于什么都没有损失。” “……但是，孩子就……” 贝拉的瞳孔暗淡了下来。 狼教授打了一个响指：“这也不用慌张。 “我可以教给你一个仪式——它是专门针对狼人的，可以规避大多数的避孕仪式。” 他说着，给出了一个小指大小的白色圆球。 “……这是什么？” “是储存胚胎用的特殊装置，就与盛放药剂的玻璃瓶一样。” 狼教授缓缓说道：“你将它放在那里面，这个月的排卵期就不会正常到来。而你在那之后与德米特里发生一次关系，无论他采取了什么类型的避孕仪式、服用什么类型的药物都无所谓……回来之后，你将它取出来给我。 “我会把它放到其他想要孩子的狼人体内。因为德米特里不知晓他有一个孩子、而孩子的代孕母亲也同样不知道，那么这个孩子就不具有‘继承王位的可能性’。 “这种情况下，德米特里就算进行过绝嗣献祭，腐夫也无法找到这个孩子——而他也没有在事实上绝嗣。你依然与他有了一个孩子，只是它见不到你、也见不到他而已。” 狼教授缓缓说道：“你愿意吗？” “……我愿意！” 贝拉只是犹豫了一瞬，就接过了这个圆球。 她的脸上露出了喜悦的表情。 可她很快又皱起眉头：“但你为什么要这么帮我？” “因为我是所有狼人的导师。” 狼教授满怀深意的说道。 他说罢，对贝拉无声的笑了笑，整个人就突然消失了。 而在他消失的瞬间。 贝拉的房间门突然被打开。 幼小的安南无声无息站在门口。 贝拉不知为何，有些做贼心虚的、惊慌的站了起来，将白色的小球藏在了手中。 在安南宁静的注视下，她感到些许慌乱。 “……安南殿下。” 她低声说道。 安南那深渊般的瞳孔凝视着她。 他轻声说道：“怯懦者会想要在背叛前道歉，而卑劣者则是在之后……” 一瞬间，贝拉毛骨悚然。 而安南凝视着她，缓缓说道：“那么，你是什么？ “——怯懦者？还是卑劣者？” “我……” 贝拉一瞬间、感觉喉咙被什么东西塞住了。 她什么都说不出来。 他们两人僵持了十秒。 这十秒仿佛过了一个世纪那么长。 安南微微点了点头，平静的说道：“算了，我也不难为你。 “——你只是愚者而已。 “那么，晚安。”