第一四六章破奇案(中)

    “魏王妃有何高见?”

    遗玉被房乔点名,众人都将目光转移到她身上,她扭头看看李泰,见他点头才站起身,环扫场上,房乔的洗耳恭听,高志贤余怒未消的脸色,李元昌李元嘉看热闹的样子,李恪神色不明的面孔,等等几眼,将众人神态尽收眼底,想着谁人是来看他夫妻二人笑话的,谁人是等着落井下石的,方才迟缓出声道:

    “四月初三夜大书楼二十八位文士,并非寻常猝死,而是死于毒杀。”

    “哈,”她话音一落,民众中窃窃私语一起,就听一声嗤笑,却是现在刑部任职的高子健发出,“大书楼中并无毒迹残留,刑部仵作三次验尸,都未发现异常,明明是猝死却要强指是毒杀,不知魏王妃这是从哪里来的‘高见’?”

    这场上身份尊贵之人凡几,哪里轮得到高子健开口,可听他说话却没几人露出不耐之色,显然是乐意前面有这把枪使,李泰瞥一眼那强出头的高家长子,便又垂下眼皮吹着杯中茶面,高子健是不知他这“嚣张”的态度已然让李泰“上了心”,遗玉却巴不得有人在这时同她唱对台戏,便正色答曰:

    “这毒使得诡端,乃是江湖上厉害的路数,单从尸体表面并不能判断毒否,乃是一种让人死后呈现猝死之状的异毒,我两验尸首,非是在外巡游期间有所机缘,未必能看出什么他们是中毒而亡的,就是退一步说,各位想想,一夜之间连有二十八人猝死,这岂是合理之事?”

    她今日一袭月衫,着了黛裙,素色冉冉,是为这大书楼亡魂去了新婚之喜,衣着发饰皆是贵而不繁,白玉羊脂佩带,隐隐带着越了这芳华早年的女子知性,引人注目,比起高志贤的挑衅,她说话有条有理,不躁不烦,单凭气度,直叫人不禁就想信她三分。

    这边李泰听到她验尸之词,已是拢起了眉,薄唇轻轻抿起,就听吃了呛药的高子健再次讥道:

    “空口白话,你说是什么就是什么,那这案子还断什么断,难道待会儿凭你瞎白指认一个凶手,就让定他罪吗?”

    “高公子言之有理,”遗玉反去捧他话,扭头对房乔一抬手,示意道:“可容我向各位一示死者所中之毒?”

    对面列座,李恪双目微眯,方射向遗玉,便被她身旁李泰一记冷眼堵回,那双黄昏时尤其碧翠的眼睛似是能看透一切,叫他心中一凛,刚冒出的一点杀气不翼而飞,唯有状似不经意地改为一笑同那男人点头,心中暗道:无妨,凭那蒙面女子来路神秘,毒术超绝,事情又安排的天衣无缝,这涉世未深的魏王妃焉能看破,虚张声势。

    “哦?”房乔面露惊奇,“王妃是已将这毒症查明?”

    “正是。”遗玉肯定的回答,让场上众人目光又是一变,房乔大手一挥,道:“那便有劳了。”

    现在坐的位置角度刚好,遗玉就没让房乔在场上布置席案,跟在她身后的平彤和平卉将腰药箱和鸟笼摆上便退到一旁等候吩咐,遗玉套着蛇皮手,一边从药箱中小心取物,一边解释给众人听:

    “有一花草名曰米囊花,又名虞美人,其果壳吸食可通心脉,有治绞痛之效,又可致人兴奋,”她一手捧出一枝半干的橘色花朵,是早上才从翡翠院的药圃一角采下,“平卉,呈给几位大人看。”

    卉用帕子垫在手上,托了那色相妖娆的花枝到房乔和高志贤等人面前,此行有宫中老资历太医随同,也上前辨认,连连点头道:

    “是异种的虞美人,王妃所言不虚。”

    房乔疑惑道:“依你所言,这虞美人是治病药草,同本案又有何牵连。”

    “大人有所不知,”遗玉拿起一小瓶特别处理过的壳粉,“这米囊花使用过量,是会引发人头疼昏睡等不利之症,是药草又实乃一厉害的毒草。”

    说罢,掀开一只鸟笼布罩,露出笼中一只正在梳毛的雀儿,将药粉倒入一张草纸中卷起,用火折引燃,探入笼中在雀儿面前薰着。

    “诸位请看。”

    大家好奇地望着那鸟瞧,没过多久,就见它的开始欢实地在笼子里翻腾,如此遗玉又烧一卷,它竟喳喳疯叫起来,不停地拿身子去撞鸟笼,不顾死活,一副疯癫模样。

    众人面色有异,遗玉正要再解,就听对面一声娇呼,“好、好残忍”

    长孙夕捂住嘴别过螓首,一脸我见犹怜的受惊模样,场上几乎全是男人,原本不觉得遗玉对一只鸟禽这么做有什么不同,但见长孙夕这副神态,也都不由对遗玉露出三分不赞同来。

    “夕儿莫怕,”李元昌轻轻拍了拍长孙夕的肩膀,掉过头皱眉对遗玉道,“这等害事,你且赶紧。”

    遗玉没做声,又掏出另一瓶药粉去卷纸,就听身边响起那不咸不淡的语调:“妇人之仁,在顺州时,七叔还没这怪性吧。”

    李元昌脸色微变,干扯了下嘴角,“老四仍是耳聪目明。”

    两人打哑谜,旁人有听没懂,遗玉却是为李泰这不容别人说她的护短性子偷偷弯了嘴角,将手中卷好的纸烟点燃丢进笼中盖上布罩,片刻后再掀开,众人便见那雀儿明显平复许多,又过一阵,便安静下来,懒洋洋抓着脚撑。

    她露这两手让人收了轻视之心,当然也有心眼多的暗暗打上这米囊花的主意,这是后话,在此不提。

    “王妃之见,大书楼一众便是中这米囊花毒而亡吗?”房乔拍着案头分析道,“这也不对,我看你方才用药剂量,一只鸟雀尚且如此,那人吸食此毒,是要多大剂量?若真是中此毒,那多半是通过香炉薰燃,但本官看刑部记录在案,大书楼中当晚所燃不过是寻常蚊香,若是由人带入楼中放毒,杀二十八人,又该带多少瓶毒药才够,凶手又是怎么让死者被迫吸食的,嘶,行不通,行不通。”

    李恪端起杯子喝茶掩住笑意,高志贤板着脸问遗玉道:“房大人的话,你可听到?说死者是中这米囊花毒,根本就行不通。”

    “我何时说他们是中此毒而亡?”遗玉准备药碗,头也不抬道。

    高志贤吹胡子道:“既然他们不是中此毒,那你这半晌又是在作甚。”

    “我何时说他们不是中此毒而亡?”取出竹筒添了药粉拿在手中摇晃,遗玉抬头道。

    闻言,高志贤黑了脸,“你难道是在戏弄我等不成?”

    不明遗玉意图,房乔也出声道,“王妃这是何意?”

    “各位大人稍安勿躁,”遗玉好脾气地安抚一声,转而去问那两名随行的太医,“两位可曾听说过,一种名为素荆草的药物?”

    两人寻思一番,摇摇头,“在下孤陋寡闻,还请王妃指教。”

    “此物乃是一罕见药种,生长在高山之上蛇窝之旁,独株而生,又名别离花,绿瓣白蕊,只在花期采蕊心一点花粉可成药,”遗玉摇摇手中竹筒,“这里便是那别离花的花粉浸液,此花本身无毒,然有增效之用,佐米囊花生香,吸入口鼻便可令药效增十倍之剧,只需离尺距吸入口鼻一缕,一息会觉困倦,二息会觉体乏,三息便会入梦,入梦则不醒,终致窒息而亡,无痛无伤,若说此毒有何缺点,那便是促了药性,挥发过快,不能久存。”

    她声音清清楚楚地传进大书楼前众人耳中,再瞧她手中随处可见的竹筒,兀地有些可怖起来,各人颈后发凉,最先出声的却是李泰:

    “毒源何来?”

    这才是重点,遗玉扭头看着适时提问的李泰,清了清嗓子,“房大人可差人去将书楼中所用兑墨的盛水竹筒全数取来?”

    房乔一愣,便是明白过来,“这么说,你手上的——”

    “没错,这竹筒就是我从大书楼里取得,许是当晚死者之一所用,”遗玉不动声色地瞥一眼对面李恪,站起身绕出座案,嘴角噙着冷意,为众人解惑:

    “这凶手端的是思虑周全,大书楼每日黄昏有人清扫一至三楼,无学者在内,王爷不在就无人敢上四楼乱碰,他只需提前在四楼藏匿,等人清扫完毕,借职夜众人归来之前的空隙,在仆从换过新水的竹筒里分别撒上别离花粉,同寻常清水无异。再假装最早到场,等人来齐,夜间便将用米囊花裹了表皮的墨块一人送出一块,他用这新墨勾起人好奇,或说此墨不可存夜,寻些此类由头,当晚众人被分到各个楼层抄录,必用别离花水沾新墨研墨,生墨香,一嗅便中毒,三息身死,不挣不扎,一梦长眠,待到有人发现尸体,那毒香早散,只余墨痕。”

    她话音落时,大书楼中响起一片抽气声,李泰一捏茶杯,仰头看着她背影,房乔闭目沉思,高志贤也紧紧揪起眉头,她借着拢发的动作遮掩盯向李恪的目光,果见他神色有异,但还是摆出一副为死者哀痛的模样,若非是防止打草惊蛇,她真想扯了他那张虚伪的脸皮,问一问他就不会怕那些冤魂寻仇,夜里可能安眠。

    官差将大书楼中的盛水的几十只竹筒都取了出来,摆在一张案上,房乔拿了一只在手上,高志贤只是观望,将她所说之言消化掉,片刻后,便问遗玉道:

    “虽王妃所说头头是道,但听你刚才所讲,死者所用墨块只有表皮燃毒,毒香既散,岂不是没了这件证物?本官糊涂,不知你是如何推出这墨有那米囊花毒的,若没证物,恕本官不能信服。”

    “我自有解答,”遗玉将手中竹筒递给平彤,“还请房大人派人请出那二十八具尸身,且容我指认凶手。”

    齐铮就站在李泰身后,闻言一颤,却不敢抬头生怕泄露了神色,房乔很是配合地让人去凉棚抬了尸体过来,顿时恶臭漫天,除却来认尸的家眷哭哭啼啼起来,其他人多是掩起口鼻,目露厌色,而这在堂唯二的两个女人,一个是恶心地扭头干呕起来,一个则是面不改色地走上前去,落在有心人眼中,自会比较一番。

    看着遗玉穿走在尸体中蹲身翻寻,房乔眼神复杂了一瞬,面对这样的孩子,他既怜惜,又难免生出一股为父的骄傲,可一想到那夜答应他们兄妹桥归桥道归道,亲生骨肉不能相认,心中便是酸涩难忍。

    李泰见遗玉起检尸,并未阻拦,只是一口一口地喝着茶水,目光渐渐昏暗。

    遗玉很快便寻到了她要找的那具尸首,从那尸体衣物上摘下一物,让人用木盘托送到房乔和高志贤面前。

    “这是?”房乔 指着盘中一只扁平的墨袋,一晃眼便明白过来,“这、这里面原先盛放的便是那些染毒的墨块吧?看着是同寻常墨袋无异,王妃是如何发现的?”

    高志贤听后一愣,随即惊声瞪着遗玉道:“这么说,那凶手也已中毒而亡了?”不及遗玉开口,便怒拍了案,指着前面一片尸身,“去看看那是谁”

    “回禀大人,是文学馆的胡学士。”

    “可恶,”东席有人恼斥一声,众人寻声看去,就见李恪气道:“这凶手已死,岂不是查不出是谁指使人害了这些文人?”

    李泰目光微闪,齐铮身形微震,红了眼睛却依然不敢抬头,正是痛心疾首时,却听一道淡哑女声:

    “不,凶手不是他。”

    他心痛变成惊愕,抬头看向场中,就见在那排排腐臭的尸首当中立起一道人影,听得高志贤质问道:

    “王妃又在卖什么关子,这大书楼前后每夜都有人值守,刑部已经排查过没有见到可疑人物,若是你所说那般毒害,凶手不就是这死者当中一人吗?”

    脚边的尸体让遗玉想起昨晚梦境,那些亡魂狰狞的模样让她手脚发凉,她再一次环扫四周,同李泰目光一碰又离,汲取了些许暖意,对着房高二人开口,道:

    “当晚大书楼中,实是有二十九人在场。”。.。

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