晚上9点正是商业街娱乐城生意最好的时候，各个店铺灯火辉煌，大街小巷人来人往。相比之下，蒙多伽玛电视台附近的这座电视塔简直是阳光下的影子。它位于一片小树林中，被砖瓦小路贯穿南北。天一黑，就只有电视塔下面还有些光亮，树林里一片昏暗。
前来赴约的凯恩手握泣血，沿着小路谨慎地向塔下走去，不多时便看到那里站着的人——克莱因，他已经等候多时。
“真准时啊。”
克莱因向凯恩走了两步。凯恩迎上去，把距离保持在五步远，腰间的泣血从刀鞘里露出些许，只等主人的命令，随时出击。
“你知道什么，都说出来，别藏着掖着。”
“当然，我知道的，全告诉你。”
*****
舒伯勒兹的车一路狂奔，只用了昨天一半的时间，特尔的住宅就出现在视野中，同时出现的还有那扇大门，门前的灯，灯下的两个卫兵。舒伯勒兹没有减速，反而把油门又踩下一些。
两个卫兵远远看到车灯，上前正要叫对方停下。不想车灯急速靠近，完全没有停的意思，见势不妙的两人赶紧躲开，眼看着这辆车撞开大门，带着尖锐的刹车声划了个半圆，横在院内。
警报声紧跟着响起。舒伯勒兹刚下车，更多卫兵从四面八方涌来，所有人把舒伯勒兹围在中间，紧张地举起枪。
“卡尔奇先生，您身为部队的人，私闯主任的住宅，是要被问罪的！”
说这话的是昨天拦着舒伯勒兹的卫兵之一，舒伯勒兹没正眼看对方，他换上了第二分队的战斗服，身后和腰间各挂一把短刀。
“别跟我废话，马上把特尔叫出来，不然我就硬闯。”
“主任正在会客，现在不方便。您要是硬闯，我们也只能动手了！”
卫兵的警告依旧被舒伯勒兹无视，他左手抻出缠住右手的绷带，三两下将绷带扯掉，众人不由得退了几步。舒伯勒兹右手和小臂的血管脉络清晰可见，但却是绿色的，发出微弱的光，里面有像水流一样的东西缓缓流动，在夜色下显眼而恐怖。
“最后说一遍，让特尔出来！”
亮出这只手，代表舒伯勒兹要动真格的了，卫兵们都明白。可他们也有命令在身，一时进退两难。
失去耐心的舒伯勒兹冲到跟他废话的卫兵面前，右手一扫，一道绿光闪过，那卫兵的枪断成两截。其他卫兵担心误伤，没有马上开枪还击，被舒伯勒兹抓住机会近身。也就是十几秒的时间，翠绿的光芒在人群中划过几道轨迹，所有人的枪都碎成几段，稀里哗啦掉了一地。没了枪卫兵们吓得四散逃开，舒伯勒兹趁机跑向房门。
跑不上三步，他突然急停，向后一跃。下一秒，面前一个长发女子从天而降，手中一把镰刀正砸在舒伯勒兹刚刚站的位置上，激起一堆碎裂的石块。偷袭不成，女子抡起镰刀横扫，舒伯勒兹拔出背后的短刀招架，和那女子斗了七八回合，向后一跳拉开距离。
女子冷笑一声，她在地上投下的影子，泛起像水池一样的紫黑色光圈，一只手往光圈里一插。这个动作让舒伯勒兹大惊失色。脚刚着地，身后，他投在地上的影子里也出现一个同样的光圈。舒伯勒兹立即向前翻滚。光圈里窜出四条紫黑色的锁链，再慢半分，他必定被锁链缠住，而他知道那锁链的功能远不是捆人那么简单。
转守为攻的舒伯勒兹快步冲锋，镰刀从他左侧袭来。舒伯勒兹把刀换在左手，挡开对方攻击的同时，右手成爪，带着翠绿光，扑向女子面门。女子嘿嘿一笑，左手成爪，发出紫黑色的光，迎着舒伯勒兹的手伸出。两人掌心一对，砰的一声爆炸，将两人震开。
这硬碰硬的攻击让舒伯勒兹相当难受，他手掌发黑，还冒着一丝烟，抖个不停。而女子一脸轻松，只是甩了甩手，看起来毫无异常。
“疼不？”她半开玩笑地问着，“拼exp力量，你这半吊子还远不是超能人的对手，更何况是本公主。”
“妖姬……你居然来了。”
女子的脸一下晴转多云，对这个称呼很是不满。
“早就跟你说过，不许叫代号，要说‘摩尔贝露公主大人’，或者直接叫公主大人也可以啦。”
“你是什么时候来的？”
“这个嘛，本公主前几天办了点事，昨天才到。”
“你在这，就说明努罗也来了吗？处决者插手这件事了？”
“轻松点，舒伯勒兹，一个个问题解释，ok？”
舒伯勒兹完全轻松不下来。眼前这个女人，一身亮白的休闲服，腰间用链子拴着一顶半月形，银白色的公主冕。淡紫色的长发下，是一张可爱俊俏的脸。但与她手中那把一米多长，拐弯处趴着一个魔鬼雕像的镰刀联系起来，只能让人不寒而栗。
一想到处决者出现在这，舒伯勒兹的焦虑和紧张搅在了一起。摩尔贝露看穿了他的心情，微微仰头，投去傲慢的目光。
“你也不用太紧张啦，努罗和那个主任正聊呢，本公主只是个保镖，陪他一起来，没有什么其他任务，真的。”
“他找特尔干什么？”
“肯定是有事呗。”
“什么事？和塔琳妮有关吗？”
“嘿嘿，你猜？”
摩尔贝露调皮地一笑，还歪着脑袋。舒伯勒兹的急躁变成了愤怒，右手抽出腰间的短刀，翠绿色的光芒注入短刀内，刀刃被翠绿光包围，逐渐在表面形成一层绿色的硬物，将刀刃包裹。摩尔贝露也是一副求之不得的表情，提着镰刀的手涌起紫黑色的能量波，沿着长柄延伸到末端，立刻膨胀，化作一把与前端一模一样的利刃，把镰刀变成了双头镰。
“都住手吧。”
第二回合还没开打，房门被推开了，走出来两个人。后面的是特尔，前面那个，舒伯勒兹一眼就认出来：那标志性的衬衫，眼镜，还有高冷的姿态——暗杀组织“处决者”的现场执行官之一，努罗。
摩尔贝露放下了武器：“事情办好了？”
“都谈完了，”努罗说，又望着舒伯勒兹，“独立行动第二分队的队长，舒伯勒兹·卡尔奇，你来找特尔吗？”
舒伯勒兹早就顾不得最初的目的，他现在只想弄清努罗出现的原因。
“你们处决者来干什么？”
努罗推了推眼镜：“想知道的话，去年你就应该答应我。”
“休想，我绝不会加入处决者。”
“那就没的商量。我们的事谈完了，你有问题就去问特尔吧。走了，摩尔贝露。”
摩尔贝露轻声答应着。镰刀的两把刀刃都化作紫黑色能量波，回到长柄中，摩尔贝露把这根棍子往肩上一抗，和努罗走过舒伯勒兹身边，出了大院。门前只剩下舒伯勒兹和特尔两人。
“进屋坐吧。”特尔说。
“不用了，你就在这告诉我，”舒伯勒兹的火气比昨天来的时候还大，“手机一直打不通，又闭门不出，躲躲藏藏，你到底想怎样？处决者为什么来了？”
“因为塔琳妮。”
“我知道是因为她，可她为什么被盯上？”
“那得从一个计划开始说起。”
*****
“你听说过k计划吗？”克莱因问凯恩。
“k计划？”
“全称是‘克莱姆亚计划’，为了纪念一个人——迈考斯·克莱姆亚。”
这个名字，凯恩听塔琳妮提起过不止一次。
“就是那个生物学界的‘权威中的权威’？”
“不仅是生物学，他在人体科学方面的思维更加超前。早在新纪90年以前，他就提出用活性exp干预受精卵，并以exp做媒介，将信息注入受精卵，让一个人在出生以后，具备一定的知识和技能。
“这是个相当伟大的设想，同时也是几乎不可能实现的空想。他失败了很多次，背上了无数债务和骂名。再加上后来的暗幕战争，exp禁令，他的研究之路举步维艰。不过挫折再大，这老头也一直没放弃。117年，他得到了帮助——来自世界政府的全面帮助。”
“世界政府……难道是第四研究所？”
克莱因没有回答，顺着凯恩的话说了下去。“有了靠山，迈考斯的研究进展神速。他在俄格兰建了一个用来完成他所谓人类改造的实验室。后面的事你应该听说过，实验室在122年被一伙武装份子摧毁了，这种非人道的实验，我们是不会允许的。”
凯恩猛然发现，眼前这人多了一个身份。
“该不会，你和那些人，是一伙的？”
克莱因会心一笑：“不止这样，亲手杀死迈考斯的，就是我。”
“那和塔琳妮有什么关系？”
“毕竟这是我们自己的失误。那天在老头的样本间里，我发现他藏起了一个架子。起初我以为，那个架子要么转移走了，要么就藏在实验室里。事后我们调查发现，研究所至少一年之内，都没有转移出这样的东西，我相信它已经在爆炸中化为灰烬。万没想到，居然会有一个样本存活。”
一切都明了了，不需要任何赘述，凯恩知道了他和舒伯勒兹想知道的事情。
“那个存活下来的样本，就是……”
“对，就是塔琳妮。”
*****
这下舒伯勒兹明白，塔琳妮的学识，在她出生前就刻在脑海中了。而杜文和莱娜应征志愿者，其实是k计划的一部分。那天在研究所的初次见面，杜文就隐瞒了实情。
“那两人知道塔琳妮的秘密，是吗？”
特尔点点头。“我不知道他们是怎么和你说的，杜文和莱娜其实是第四研究所的人。塔琳妮的父亲是谁，已经无从查找，她的母亲生下她后第六天就死了。于是研究所派去这两个人，充当塔琳妮的父母，为的是不让她的情绪过早出现异常，并做好必要的保护。”
“接触我，也是他们的任务吗？”
“可能吧，这部分我就不清楚了。”
一想到在研究所初次见到杜文夫妇的情景，舒伯勒兹露出厌恶的表情，特尔连忙补充了几句。
“他们是我的朋友，我可以保证，他们是真心把塔琳妮当自己的孩子抚养的，但在研究所里，也有身不由己的时候。”
“那塔琳妮呢？也知道自己的身世？”
“是的，在她7岁的时候，研究所把实情告诉了她。”
和一个7岁的孩子说这些，舒伯勒兹不敢想象塔琳妮是怎么接受的，还是特尔告诉了他。
“她接受事实用了三个月，期间曾无数次试图自杀，都被杜文和莱娜制止了。”
“研究所那帮人就没点人性吗？不会把这件事烂到肚子里吗？”
“那不可能，因为这是观察方式的一部分，而且这个方法，还是迈考斯博士留下的。”
舒伯勒兹又是一惊。“迈考斯留下的？”
“博士去世后，我负责整理他留下的资料和笔记，其中包括观察实验体的方法，里面就有‘向实验体说明真相，观察情绪和生理变化’这一条。按他的方法，实验体出生后一年，要被隔离起来进行定期观察，定量exp反应实验，确认其脑中的ae系统是否正常发育。”
“你等一下，”舒伯勒兹打断了特尔的话，“ae系统，那不就是……”
“没错，活性exp神经系统，就是植入你右手的那个东西的原型。”
舒伯勒兹看了看不再冒烟的右手，那是他加入第二分队一年后的事。他在一次战斗中被炸断右手，尽管命保住了，但断手的他没法继续参军。可舒伯勒兹无论如何都希望留下来，于是医生们去找特尔，让他想个办法。当时，特尔的活性exp神经元研究初见成效，正想找个志愿者来实验，便同意了舒伯勒兹的请求。
所谓活性exp神经元，简单地说，是一种类似力量元的人造器官，也被称为类力量元。将类力量元按一定结构组合在一起，就是活性exp神经系统，简称“ae系统”，它能在一定程度上代替神经，这或许还有希望让手臂复原。
受伤后12个小时，舒伯勒兹接受了这个成功率不到20%的手术，并走了运。特尔将一个试作型ae系统植入其中，使这只手不仅基本恢复原样，还具有了些许控制和生成活性exp的能力。特尔又改进了两次，让舒伯勒兹能将其当做武器使用，这样即便对上超能人也有一战之力。
不过，后天植入ae系统的代价很大。舒伯勒兹必须定期到特尔那里进行维护，ae系统毕竟不是正常的人体器官，说不定何时就会枯竭坏死，此外它还会增加身体负担。特尔已断言，舒伯勒兹的衰老会比正常人来得更早。
“塔琳妮脑中也有那个东西吗？”
“何止是有，它还是自然生长的，而非人工移植，是身体原本的一部分，所以几乎不会带来什么副作用。但正因为如此，才更难以控制。”
“什么意思？”
“这好比刚出生的婴儿只能躺着，随着时间的推移，逐渐学会控制四肢和其他肌肉。从爬行到站立，从行走到奔跑。同样的道理，塔琳妮年纪如果太小，就很难控制这股力量，在她成长到一定年龄前，研究所会密切观察她的状况，收集数据。”
一阵凉气袭遍舒伯勒兹全身。联想最近发生的事，他全明白了。
“难道说那个年龄段……”
“就在你们的生日宴会结束之后，那意味着，她成人了。”
*****
“我们早就做好了袭击准备，就等她过完生日。”克莱因最后说道。
凯恩发现克莱因的话有说不通的地方：“如果你们要塔琳妮死，为什么一定要等她过完生日再下手？这和你们有关系吗？”
克莱因狡黠一笑：“说出来你可能不信，但雇佣我们进行暗杀的，就是第四研究所！”
凯恩瞪圆了眼睛：“你说……什么……”
“还不明白吗？塔琳妮只是一个观察对象，观察期限是17岁，她已经没用了，很快就会被处理掉，她身边的护卫被撤走就是一个兆头。”
克莱因的话，摧毁了凯恩心里最后一道防线。研究所要害死塔琳妮，因为她没用了……还雇佣杀手，为了把他们自己洗清……今天又把塔琳妮叫走，是要……直接动手吗？
凯恩低头不语，克莱因知道他受了不小的打击。
“就是这些了。说实话这事和我没关系，不过这几天踩点的时候，我发现你小子对那女孩挺上心的，所以才告诉你。”
临走前，他又警告一句。
“劝你还是别去找她，我总觉得第四研究所并非一个科研机构那么简单。你再插手，就是找死了。你不会想着一个人就能解决问题吧？”
“也许吧，可那又怎么样呢？”
凯恩慢慢抬起头，克莱因看到了一张表情坚定的脸。
“塔琳妮知道自己的命运，她一直不肯告诉我，不希望我被卷进来，但最后……”
他摸出那把钥匙，看了一眼。
“她还是希望我去救她，所以，我一定要这么做。”
“即使与整个研究所，乃至世界政府为敌？”
“就算与全世界为敌也一样！”
发下狠话的凯恩跑回车里，向研究所狂飙。途中一脚刹车没踩，一口气把车开到研究所西门外，岗亭里跑出两个卫兵，拦在他的车。
“站住！今晚这里不得入内，请回吧！”
“米纳尔和塔琳妮在里面吗？”下了车的凯恩提着刀，一步步上前。
“无可奉告，请回吧。”
“他们在哪个区域？”
“我说了请回吧。”
“那就对不住了！”
“你要干……”
卫兵的话没说完，泣血出鞘，划出三角形，两个卫兵手里的枪碎成几段。他们正要后退，却一头栽倒——大腿有两道血淋淋的伤口。凯恩把刀架在一个卫兵的脖子上，刀身顶住下巴，让头抬起。
“米纳尔在哪个区域？刚才应该有车开进来了。”
那卫兵疼痛难忍，大气也不敢喘，稍微动一动，脖子就会开花。
“真，真不知道，只有面包车开进来……”
“面包车？”
凯恩猜米纳尔不会马上要塔琳妮的命，不然没必要带到这来，他肯定还在研究所某个地方。正思考着，刺耳的警铃声突然响遍整个研究所，另一个卫兵趁他不注意拉响了警报。凯恩没有半点慌张，一刀劈开出入的铁门，大踏步走进去，直奔医院。
没走多远，一众卫兵迎面而来，凯恩敏捷地藏进一栋建筑物的阴影里，他不想在这杀人，便一边躲避卫兵和灯光，一边在建筑物间奔跑，四处搜寻可疑的面包车。
最后，他终于在西区的一座小型医院门前，看到了一辆面包车，以及三个紧张兮兮的卫兵。
凯恩从阴影中窜出，三个卫兵猝不及防，被他从中间一穿而过。这些人只看到凯恩的手把住刀柄动了一动，他们的胸口和腰间就挨了刀，纷纷倒地。凯恩正要走，又折返回来，抓起一个卫兵的衣领。
“塔琳妮在哪？”
“不，不知道……”
“带走她的时候你在场，以为我认不出来吗？”
凯恩的拳头锤在卫兵脸上，把他打得鼻青脸肿。卫兵实在招架不住，只好交代。
“我，我不知道，我们只是在这看守。那些研究员好像说了手术室……”
“很好。”
扔下卫兵，凯恩要进医院，转念一想又作罢。他绕到侧面，顺着外墙的一架梯子，爬上楼顶。他很走运，楼顶没有卫兵看守。
凯恩以前来过这里，医院一共六层，只有一个手术室，四楼最南侧。他在楼顶奔跑，感觉位置差不多了，便拔出刀，从楼顶跳下。快落到四楼窗前时，用力把刀插进墙壁，让自己悬在空中，随后抓住窗沿，摘下刀，打碎窗户进入楼内。
他跳进了四楼的厕所，踢开门，手术室就在前方不远处。门前两个卫兵正向他举枪。子弹出膛的瞬间，凯恩的注意力高度集中，泣血发出的血红光几乎将他包围。他轻易躲开子弹，冲上去一刀挥出，把枪口砍掉。两个卫兵丢掉手里的废铁，仓皇逃窜。
解决了最后的麻烦，凯恩踹开手术室的门，进去一看，空无一人，手术台，手术器具和药品都规矩地摆放着，并没有使用的痕迹。
他正在纳闷，手术室里的另一扇门打开了，从里面走出了米纳尔。
“你到底还是来了，凯恩，今天这事你打算怎么和上级交代呢？”
“我的事我会负责到底，大不了一死！塔琳妮在这吧？把她交出来！”
“可以。”
米纳尔的回答出乎凯恩的意料，让他一时语塞。
“你来到这，想必也是通过什么途径，知道了塔琳妮的秘密吧？”
“和你无关！”
“也罢，我们的活干完了，就还给你吧。”
米纳尔说着，指了指他走出的那个房间。
“如果你能带走她的话。”
留下这话，米纳尔不紧不慢地走出手术室。凯恩急忙跑进里面的房间，原来这里也是一个手术室，比外面的小，但有更多的器械，十分拥挤。中间的手术台上，穿着病号服的塔琳妮披头散发，弯腰坐着。
“塔琳妮，你还好吧？”
凯恩扶住塔琳妮的肩膀，女孩抬起头，面无表情，两眼发直，眼神不解又困惑。
“你是……谁？”
没有生气的声音，比平时低了八度的音调，疑惑的语气。这是塔琳妮吗？凯恩不由得皱起眉头，是她，但，这是怎么回事？
“你是……谁……，还有……我是谁……”
“是我，凯恩，凯恩啊！”
“凯……恩，你的名字吗？”
“该不会……塔琳妮，你的记忆……”
“塔琳妮……是我的名字吗？”
不记得了，塔琳妮什么都不记得了。凯恩没有了找到塔琳妮时的喜悦，怔怔地站着，和塔琳妮四目相对。
这就是他们的“处理方式”吗？
前来赴约的凯恩手握泣血，沿着小路谨慎地向塔下走去，不多时便看到那里站着的人——克莱因，他已经等候多时。
“真准时啊。”
克莱因向凯恩走了两步。凯恩迎上去，把距离保持在五步远，腰间的泣血从刀鞘里露出些许，只等主人的命令，随时出击。
“你知道什么，都说出来，别藏着掖着。”
“当然，我知道的，全告诉你。”
*****
舒伯勒兹的车一路狂奔，只用了昨天一半的时间，特尔的住宅就出现在视野中，同时出现的还有那扇大门，门前的灯，灯下的两个卫兵。舒伯勒兹没有减速，反而把油门又踩下一些。
两个卫兵远远看到车灯，上前正要叫对方停下。不想车灯急速靠近，完全没有停的意思，见势不妙的两人赶紧躲开，眼看着这辆车撞开大门，带着尖锐的刹车声划了个半圆，横在院内。
警报声紧跟着响起。舒伯勒兹刚下车，更多卫兵从四面八方涌来，所有人把舒伯勒兹围在中间，紧张地举起枪。
“卡尔奇先生，您身为部队的人，私闯主任的住宅，是要被问罪的！”
说这话的是昨天拦着舒伯勒兹的卫兵之一，舒伯勒兹没正眼看对方，他换上了第二分队的战斗服，身后和腰间各挂一把短刀。
“别跟我废话，马上把特尔叫出来，不然我就硬闯。”
“主任正在会客，现在不方便。您要是硬闯，我们也只能动手了！”
卫兵的警告依旧被舒伯勒兹无视，他左手抻出缠住右手的绷带，三两下将绷带扯掉，众人不由得退了几步。舒伯勒兹右手和小臂的血管脉络清晰可见，但却是绿色的，发出微弱的光，里面有像水流一样的东西缓缓流动，在夜色下显眼而恐怖。
“最后说一遍，让特尔出来！”
亮出这只手，代表舒伯勒兹要动真格的了，卫兵们都明白。可他们也有命令在身，一时进退两难。
失去耐心的舒伯勒兹冲到跟他废话的卫兵面前，右手一扫，一道绿光闪过，那卫兵的枪断成两截。其他卫兵担心误伤，没有马上开枪还击，被舒伯勒兹抓住机会近身。也就是十几秒的时间，翠绿的光芒在人群中划过几道轨迹，所有人的枪都碎成几段，稀里哗啦掉了一地。没了枪卫兵们吓得四散逃开，舒伯勒兹趁机跑向房门。
跑不上三步，他突然急停，向后一跃。下一秒，面前一个长发女子从天而降，手中一把镰刀正砸在舒伯勒兹刚刚站的位置上，激起一堆碎裂的石块。偷袭不成，女子抡起镰刀横扫，舒伯勒兹拔出背后的短刀招架，和那女子斗了七八回合，向后一跳拉开距离。
女子冷笑一声，她在地上投下的影子，泛起像水池一样的紫黑色光圈，一只手往光圈里一插。这个动作让舒伯勒兹大惊失色。脚刚着地，身后，他投在地上的影子里也出现一个同样的光圈。舒伯勒兹立即向前翻滚。光圈里窜出四条紫黑色的锁链，再慢半分，他必定被锁链缠住，而他知道那锁链的功能远不是捆人那么简单。
转守为攻的舒伯勒兹快步冲锋，镰刀从他左侧袭来。舒伯勒兹把刀换在左手，挡开对方攻击的同时，右手成爪，带着翠绿光，扑向女子面门。女子嘿嘿一笑，左手成爪，发出紫黑色的光，迎着舒伯勒兹的手伸出。两人掌心一对，砰的一声爆炸，将两人震开。
这硬碰硬的攻击让舒伯勒兹相当难受，他手掌发黑，还冒着一丝烟，抖个不停。而女子一脸轻松，只是甩了甩手，看起来毫无异常。
“疼不？”她半开玩笑地问着，“拼exp力量，你这半吊子还远不是超能人的对手，更何况是本公主。”
“妖姬……你居然来了。”
女子的脸一下晴转多云，对这个称呼很是不满。
“早就跟你说过，不许叫代号，要说‘摩尔贝露公主大人’，或者直接叫公主大人也可以啦。”
“你是什么时候来的？”
“这个嘛，本公主前几天办了点事，昨天才到。”
“你在这，就说明努罗也来了吗？处决者插手这件事了？”
“轻松点，舒伯勒兹，一个个问题解释，ok？”
舒伯勒兹完全轻松不下来。眼前这个女人，一身亮白的休闲服，腰间用链子拴着一顶半月形，银白色的公主冕。淡紫色的长发下，是一张可爱俊俏的脸。但与她手中那把一米多长，拐弯处趴着一个魔鬼雕像的镰刀联系起来，只能让人不寒而栗。
一想到处决者出现在这，舒伯勒兹的焦虑和紧张搅在了一起。摩尔贝露看穿了他的心情，微微仰头，投去傲慢的目光。
“你也不用太紧张啦，努罗和那个主任正聊呢，本公主只是个保镖，陪他一起来，没有什么其他任务，真的。”
“他找特尔干什么？”
“肯定是有事呗。”
“什么事？和塔琳妮有关吗？”
“嘿嘿，你猜？”
摩尔贝露调皮地一笑，还歪着脑袋。舒伯勒兹的急躁变成了愤怒，右手抽出腰间的短刀，翠绿色的光芒注入短刀内，刀刃被翠绿光包围，逐渐在表面形成一层绿色的硬物，将刀刃包裹。摩尔贝露也是一副求之不得的表情，提着镰刀的手涌起紫黑色的能量波，沿着长柄延伸到末端，立刻膨胀，化作一把与前端一模一样的利刃，把镰刀变成了双头镰。
“都住手吧。”
第二回合还没开打，房门被推开了，走出来两个人。后面的是特尔，前面那个，舒伯勒兹一眼就认出来：那标志性的衬衫，眼镜，还有高冷的姿态——暗杀组织“处决者”的现场执行官之一，努罗。
摩尔贝露放下了武器：“事情办好了？”
“都谈完了，”努罗说，又望着舒伯勒兹，“独立行动第二分队的队长，舒伯勒兹·卡尔奇，你来找特尔吗？”
舒伯勒兹早就顾不得最初的目的，他现在只想弄清努罗出现的原因。
“你们处决者来干什么？”
努罗推了推眼镜：“想知道的话，去年你就应该答应我。”
“休想，我绝不会加入处决者。”
“那就没的商量。我们的事谈完了，你有问题就去问特尔吧。走了，摩尔贝露。”
摩尔贝露轻声答应着。镰刀的两把刀刃都化作紫黑色能量波，回到长柄中，摩尔贝露把这根棍子往肩上一抗，和努罗走过舒伯勒兹身边，出了大院。门前只剩下舒伯勒兹和特尔两人。
“进屋坐吧。”特尔说。
“不用了，你就在这告诉我，”舒伯勒兹的火气比昨天来的时候还大，“手机一直打不通，又闭门不出，躲躲藏藏，你到底想怎样？处决者为什么来了？”
“因为塔琳妮。”
“我知道是因为她，可她为什么被盯上？”
“那得从一个计划开始说起。”
*****
“你听说过k计划吗？”克莱因问凯恩。
“k计划？”
“全称是‘克莱姆亚计划’，为了纪念一个人——迈考斯·克莱姆亚。”
这个名字，凯恩听塔琳妮提起过不止一次。
“就是那个生物学界的‘权威中的权威’？”
“不仅是生物学，他在人体科学方面的思维更加超前。早在新纪90年以前，他就提出用活性exp干预受精卵，并以exp做媒介，将信息注入受精卵，让一个人在出生以后，具备一定的知识和技能。
“这是个相当伟大的设想，同时也是几乎不可能实现的空想。他失败了很多次，背上了无数债务和骂名。再加上后来的暗幕战争，exp禁令，他的研究之路举步维艰。不过挫折再大，这老头也一直没放弃。117年，他得到了帮助——来自世界政府的全面帮助。”
“世界政府……难道是第四研究所？”
克莱因没有回答，顺着凯恩的话说了下去。“有了靠山，迈考斯的研究进展神速。他在俄格兰建了一个用来完成他所谓人类改造的实验室。后面的事你应该听说过，实验室在122年被一伙武装份子摧毁了，这种非人道的实验，我们是不会允许的。”
凯恩猛然发现，眼前这人多了一个身份。
“该不会，你和那些人，是一伙的？”
克莱因会心一笑：“不止这样，亲手杀死迈考斯的，就是我。”
“那和塔琳妮有什么关系？”
“毕竟这是我们自己的失误。那天在老头的样本间里，我发现他藏起了一个架子。起初我以为，那个架子要么转移走了，要么就藏在实验室里。事后我们调查发现，研究所至少一年之内，都没有转移出这样的东西，我相信它已经在爆炸中化为灰烬。万没想到，居然会有一个样本存活。”
一切都明了了，不需要任何赘述，凯恩知道了他和舒伯勒兹想知道的事情。
“那个存活下来的样本，就是……”
“对，就是塔琳妮。”
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这下舒伯勒兹明白，塔琳妮的学识，在她出生前就刻在脑海中了。而杜文和莱娜应征志愿者，其实是k计划的一部分。那天在研究所的初次见面，杜文就隐瞒了实情。
“那两人知道塔琳妮的秘密，是吗？”
特尔点点头。“我不知道他们是怎么和你说的，杜文和莱娜其实是第四研究所的人。塔琳妮的父亲是谁，已经无从查找，她的母亲生下她后第六天就死了。于是研究所派去这两个人，充当塔琳妮的父母，为的是不让她的情绪过早出现异常，并做好必要的保护。”
“接触我，也是他们的任务吗？”
“可能吧，这部分我就不清楚了。”
一想到在研究所初次见到杜文夫妇的情景，舒伯勒兹露出厌恶的表情，特尔连忙补充了几句。
“他们是我的朋友，我可以保证，他们是真心把塔琳妮当自己的孩子抚养的，但在研究所里，也有身不由己的时候。”
“那塔琳妮呢？也知道自己的身世？”
“是的，在她7岁的时候，研究所把实情告诉了她。”
和一个7岁的孩子说这些，舒伯勒兹不敢想象塔琳妮是怎么接受的，还是特尔告诉了他。
“她接受事实用了三个月，期间曾无数次试图自杀，都被杜文和莱娜制止了。”
“研究所那帮人就没点人性吗？不会把这件事烂到肚子里吗？”
“那不可能，因为这是观察方式的一部分，而且这个方法，还是迈考斯博士留下的。”
舒伯勒兹又是一惊。“迈考斯留下的？”
“博士去世后，我负责整理他留下的资料和笔记，其中包括观察实验体的方法，里面就有‘向实验体说明真相，观察情绪和生理变化’这一条。按他的方法，实验体出生后一年，要被隔离起来进行定期观察，定量exp反应实验，确认其脑中的ae系统是否正常发育。”
“你等一下，”舒伯勒兹打断了特尔的话，“ae系统，那不就是……”
“没错，活性exp神经系统，就是植入你右手的那个东西的原型。”
舒伯勒兹看了看不再冒烟的右手，那是他加入第二分队一年后的事。他在一次战斗中被炸断右手，尽管命保住了，但断手的他没法继续参军。可舒伯勒兹无论如何都希望留下来，于是医生们去找特尔，让他想个办法。当时，特尔的活性exp神经元研究初见成效，正想找个志愿者来实验，便同意了舒伯勒兹的请求。
所谓活性exp神经元，简单地说，是一种类似力量元的人造器官，也被称为类力量元。将类力量元按一定结构组合在一起，就是活性exp神经系统，简称“ae系统”，它能在一定程度上代替神经，这或许还有希望让手臂复原。
受伤后12个小时，舒伯勒兹接受了这个成功率不到20%的手术，并走了运。特尔将一个试作型ae系统植入其中，使这只手不仅基本恢复原样，还具有了些许控制和生成活性exp的能力。特尔又改进了两次，让舒伯勒兹能将其当做武器使用，这样即便对上超能人也有一战之力。
不过，后天植入ae系统的代价很大。舒伯勒兹必须定期到特尔那里进行维护，ae系统毕竟不是正常的人体器官，说不定何时就会枯竭坏死，此外它还会增加身体负担。特尔已断言，舒伯勒兹的衰老会比正常人来得更早。
“塔琳妮脑中也有那个东西吗？”
“何止是有，它还是自然生长的，而非人工移植，是身体原本的一部分，所以几乎不会带来什么副作用。但正因为如此，才更难以控制。”
“什么意思？”
“这好比刚出生的婴儿只能躺着，随着时间的推移，逐渐学会控制四肢和其他肌肉。从爬行到站立，从行走到奔跑。同样的道理，塔琳妮年纪如果太小，就很难控制这股力量，在她成长到一定年龄前，研究所会密切观察她的状况，收集数据。”
一阵凉气袭遍舒伯勒兹全身。联想最近发生的事，他全明白了。
“难道说那个年龄段……”
“就在你们的生日宴会结束之后，那意味着，她成人了。”
*****
“我们早就做好了袭击准备，就等她过完生日。”克莱因最后说道。
凯恩发现克莱因的话有说不通的地方：“如果你们要塔琳妮死，为什么一定要等她过完生日再下手？这和你们有关系吗？”
克莱因狡黠一笑：“说出来你可能不信，但雇佣我们进行暗杀的，就是第四研究所！”
凯恩瞪圆了眼睛：“你说……什么……”
“还不明白吗？塔琳妮只是一个观察对象，观察期限是17岁，她已经没用了，很快就会被处理掉，她身边的护卫被撤走就是一个兆头。”
克莱因的话，摧毁了凯恩心里最后一道防线。研究所要害死塔琳妮，因为她没用了……还雇佣杀手，为了把他们自己洗清……今天又把塔琳妮叫走，是要……直接动手吗？
凯恩低头不语，克莱因知道他受了不小的打击。
“就是这些了。说实话这事和我没关系，不过这几天踩点的时候，我发现你小子对那女孩挺上心的，所以才告诉你。”
临走前，他又警告一句。
“劝你还是别去找她，我总觉得第四研究所并非一个科研机构那么简单。你再插手，就是找死了。你不会想着一个人就能解决问题吧？”
“也许吧，可那又怎么样呢？”
凯恩慢慢抬起头，克莱因看到了一张表情坚定的脸。
“塔琳妮知道自己的命运，她一直不肯告诉我，不希望我被卷进来，但最后……”
他摸出那把钥匙，看了一眼。
“她还是希望我去救她，所以，我一定要这么做。”
“即使与整个研究所，乃至世界政府为敌？”
“就算与全世界为敌也一样！”
发下狠话的凯恩跑回车里，向研究所狂飙。途中一脚刹车没踩，一口气把车开到研究所西门外，岗亭里跑出两个卫兵，拦在他的车。
“站住！今晚这里不得入内，请回吧！”
“米纳尔和塔琳妮在里面吗？”下了车的凯恩提着刀，一步步上前。
“无可奉告，请回吧。”
“他们在哪个区域？”
“我说了请回吧。”
“那就对不住了！”
“你要干……”
卫兵的话没说完，泣血出鞘，划出三角形，两个卫兵手里的枪碎成几段。他们正要后退，却一头栽倒——大腿有两道血淋淋的伤口。凯恩把刀架在一个卫兵的脖子上，刀身顶住下巴，让头抬起。
“米纳尔在哪个区域？刚才应该有车开进来了。”
那卫兵疼痛难忍，大气也不敢喘，稍微动一动，脖子就会开花。
“真，真不知道，只有面包车开进来……”
“面包车？”
凯恩猜米纳尔不会马上要塔琳妮的命，不然没必要带到这来，他肯定还在研究所某个地方。正思考着，刺耳的警铃声突然响遍整个研究所，另一个卫兵趁他不注意拉响了警报。凯恩没有半点慌张，一刀劈开出入的铁门，大踏步走进去，直奔医院。
没走多远，一众卫兵迎面而来，凯恩敏捷地藏进一栋建筑物的阴影里，他不想在这杀人，便一边躲避卫兵和灯光，一边在建筑物间奔跑，四处搜寻可疑的面包车。
最后，他终于在西区的一座小型医院门前，看到了一辆面包车，以及三个紧张兮兮的卫兵。
凯恩从阴影中窜出，三个卫兵猝不及防，被他从中间一穿而过。这些人只看到凯恩的手把住刀柄动了一动，他们的胸口和腰间就挨了刀，纷纷倒地。凯恩正要走，又折返回来，抓起一个卫兵的衣领。
“塔琳妮在哪？”
“不，不知道……”
“带走她的时候你在场，以为我认不出来吗？”
凯恩的拳头锤在卫兵脸上，把他打得鼻青脸肿。卫兵实在招架不住，只好交代。
“我，我不知道，我们只是在这看守。那些研究员好像说了手术室……”
“很好。”
扔下卫兵，凯恩要进医院，转念一想又作罢。他绕到侧面，顺着外墙的一架梯子，爬上楼顶。他很走运，楼顶没有卫兵看守。
凯恩以前来过这里，医院一共六层，只有一个手术室，四楼最南侧。他在楼顶奔跑，感觉位置差不多了，便拔出刀，从楼顶跳下。快落到四楼窗前时，用力把刀插进墙壁，让自己悬在空中，随后抓住窗沿，摘下刀，打碎窗户进入楼内。
他跳进了四楼的厕所，踢开门，手术室就在前方不远处。门前两个卫兵正向他举枪。子弹出膛的瞬间，凯恩的注意力高度集中，泣血发出的血红光几乎将他包围。他轻易躲开子弹，冲上去一刀挥出，把枪口砍掉。两个卫兵丢掉手里的废铁，仓皇逃窜。
解决了最后的麻烦，凯恩踹开手术室的门，进去一看，空无一人，手术台，手术器具和药品都规矩地摆放着，并没有使用的痕迹。
他正在纳闷，手术室里的另一扇门打开了，从里面走出了米纳尔。
“你到底还是来了，凯恩，今天这事你打算怎么和上级交代呢？”
“我的事我会负责到底，大不了一死！塔琳妮在这吧？把她交出来！”
“可以。”
米纳尔的回答出乎凯恩的意料，让他一时语塞。
“你来到这，想必也是通过什么途径，知道了塔琳妮的秘密吧？”
“和你无关！”
“也罢，我们的活干完了，就还给你吧。”
米纳尔说着，指了指他走出的那个房间。
“如果你能带走她的话。”
留下这话，米纳尔不紧不慢地走出手术室。凯恩急忙跑进里面的房间，原来这里也是一个手术室，比外面的小，但有更多的器械，十分拥挤。中间的手术台上，穿着病号服的塔琳妮披头散发，弯腰坐着。
“塔琳妮，你还好吧？”
凯恩扶住塔琳妮的肩膀，女孩抬起头，面无表情，两眼发直，眼神不解又困惑。
“你是……谁？”
没有生气的声音，比平时低了八度的音调，疑惑的语气。这是塔琳妮吗？凯恩不由得皱起眉头，是她，但，这是怎么回事？
“你是……谁……，还有……我是谁……”
“是我，凯恩，凯恩啊！”
“凯……恩，你的名字吗？”
“该不会……塔琳妮，你的记忆……”
“塔琳妮……是我的名字吗？”
不记得了，塔琳妮什么都不记得了。凯恩没有了找到塔琳妮时的喜悦，怔怔地站着，和塔琳妮四目相对。
这就是他们的“处理方式”吗？