年少贪睡，罗猎和安翟并没有觉察到夜间的风暴。待到一觉醒来，已是日上竿头。
草草洗漱过后，哥俩急冲冲奔到餐厅吃了早餐，随后来到了船头的甲板上。骄阳似火，正值轮船行进的方向，视线中，海面上微微掀起的波涛在阳光的映射下散发出点点金光。虽是酷暑季节，但轮船已经行至大海深处，阵阵海风带着丝丝凉意，抵消了些许阳光带来的酷热。
景色虽美轮美奂，但毕竟单一且缺乏变化，随着太阳向南偏移，海面波涛散射出来的点点金光也随之消散，哥俩顿觉乏味。而安翟体型稍胖，最是怕热，只在阳光下多呆了一会，便已是汗流浃背，心里自然生出了赶紧回房间吹电扇凉快的念头。只是罗猎不开口，安翟宁愿硬挺着，也要坚持陪着罗猎。
罗猎既觉乏味，其实也有了回房间的想法，却看到安翟汗流浃背却依然硬挺的模样实在可乐，于是便闭了口坚决不提回房间的事。安翟终于按捺不住，跟罗猎闲扯起来，想借着闲扯将话题引到回不回房间的问题上来。“罗猎，你知道我为什么要偷偷上船来么？”
罗猎眺望远方，漠然摇头道：“不知道，也不想知道。”
安翟解开对襟短袖马褂，掀起衣角，擦了把汗，装作很感慨的样子，道：“洋人都那么牛逼，我就是想去看看，他们凭什么那么牛逼。”
罗猎轻叹一声，转头看了眼满头大汗的安翟，忍住了笑，一本正经道：“说粗口不好，在学堂的时候，先生就说过，只有地痞流氓才喜欢说粗口。”
安翟连着被怼了两次，却也不着急，闭嘴安静了片刻，突然道：“罗猎，你想不想吃糖？洋人做的牛奶糖。”
洋人确实牛逼，做出来的牛奶糖丝滑浓郁嚼劲十足却又从不粘牙，比起国产的来，要好吃了不知多少倍。小孩子没有不爱吃糖的，罗猎虽然已经成长为了少年，但孩童时期的这项喜好却一直保留着。“你有吗？拿出来啊！”关键时刻安翟抛出来的杀手锏的确起到了应有的作用。
安翟装模作样在身上摸索了一番，颇为遗憾道：“我记得装在口袋里的呢，怎么不见了？”说话间，偷偷瞄了眼罗猎，觉察到罗猎的眼神中充满了期待，安翟忽地一笑，接道：“想起来了，昨晚睡觉的时候，我放到枕头下去了。”
罗猎不觉是当，欣然应道：“那还不回去拿？万一丢了多可惜啊！”
安翟阴谋得逞，脸上洋溢出得意之色，伸手揽住了罗猎的肩膀，小哥俩便要折头回去房间。走到半道时，却见前方阴凉处围了一群人，安翟的好奇心远超罗猎，见状招呼不打一声便从人缝中钻了进去。人群中，一个头戴瓜皮帽身着浅色长衫老者正在玩着三仙归洞的江湖老把戏。
“走过路过不要错过，在下姓周名为仁，今天借宝地给各位表演个小把戏，演得好，您各位扔个赏钱捧个场，演得不好演砸喽，您各位尽管日祖宗操奶奶地臭骂我周为仁。”周为仁的同音便是周围人，‘骂我周围人’也可理解为骂我周围的人，这种跑江湖的说辞套路倒不是真的要骂谁不骂谁，而就是图一乐，既然敢出来混江湖，手上自然有两把刷子，除非遇到同行砸场子，否则绝对不会有演砸的可能。
老者吆喝完毕，当即表演，手法果然诡异，三只红色绒布缝成的小球在三只青花瓷碗下捉摸不定，围观的人们虽然瞧得真切，却无一能猜中结果。老者表演时的言语也够俏皮，不断逗着围观人们发出阵阵哄笑，正当人们看得如痴如醉之时，那老者突然喝了声：“不好，船警来了！”当下，弃了耍把戏的碗和绒球，起身便扎进了人群中，左一挤，右一撞，冲出人群，一溜烟跑了个不见人影。
围观人们左右张望，却不见船警的身影，众人正诧异那变戏法的老者为何要弃了挣吃饭钱的工具时，忽听有人喊道：“我的钱袋呢？我的钱袋丢了！”有一人喊出，其他人受到警示连忙查看自己身上携带的物品，一看之下，居然有七个人丢了不同的物件。人们这才恍然大悟，那老者变戏法是假，吸引众人注意力形成围观然后趁乱偷东西才是真。
罗猎悄无声息地靠到了安翟的身后，悄声道：“那人便是昨晚的瘸子！奇了怪了，他不是应该被扔进海里去了吗？怎么还能留在船上呢？还有，你看他刚才一溜小跑的样子，哪里是个瘸子啊！”
安翟不由向那老者消失之处张望了两眼，然后转过身来，颇为紧张地对罗猎道：“那他会不会来找咱们的麻烦呀？”
罗猎面色淡定如初，只是呼吸稍显急促，一个年龄刚满十三周岁的少年，即便心智如何成熟，在面对一个来自于成年人的潜在威胁的时候也难免会有些紧张和担忧。“谁知道呢？不过也不用太担心，船上那么多人，又有那么多船警巡逻，只要咱们小心点，别落了单，想必他也不能将咱们两个怎么样。”罗猎这番话是在安慰安翟，同时也是在暗示自己，话音刚落，罗猎却突然一怔，低声喝道：“不好！”
安翟不知道在想着什么，原本就不大的一双眼睛眯成了两道缝隙，当罗猎喝出‘不好’两字的时候，这货居然一点反应也没有，仍旧呆傻着立于原地。罗猎撩起一脚踢在了安翟的屁股上，然后抓起安翟的胳臂便往舷梯那边跑去。安翟被拉了个踉跄，等调整好步伐后边跑边道：“他是个贼，要是真想报复咱们的话，一定会……”
安翟稍有肥胖，跑起来不如罗猎灵快，罗猎干脆松开了手，任由安翟在身后气喘吁吁边跑边碎嘴，自己则加快了速度，一口气跑回到自己的舱室。室中无人，那对男女想必是去甲板散步了，罗猎更加紧张，一颗心都提到了嗓子眼上。顾不上喘口气，罗猎赶紧掏出钥匙打开了仓柜的锁，看到皮箱安然存在，不由松了口气。
这时，安翟也跟着进来了。“罗猎，要打开箱子查看，我师父说过，有贼王级别的小偷，手法十分高明，偷走了他想要的东西，还会将他不想要的原封不动地给你放回原处。”安翟啰里啰嗦之时，罗猎已然打开了皮箱。
换洗衣衫和书籍并不重要，只要那只装了钞票和身份证明的钱袋子还在就足够了。罗猎清晰记得，昨晚上回来之后，他将那只小牛皮钱袋子塞到了换洗衣衫的下面。扒开衣衫，看到了那只钱袋子，罗猎不由松了口气，再清点了钱袋子中的物品，罗猎露出了欣慰的笑容。
安翟及时地放出了一个马后炮，道：“幸亏我反应快，想到了那个贼偷可能会报复咱们，你还没看出来吗？罗猎，他在路边摆摊就是为了转移咱们的注意力，然后趁乱来偷咱们的东西。”
东西没丢就好，罗猎也懒得搭理安翟的废话，随手拿起了那本爷爷亲手抄撰的《西洋通史》，躺在了床铺上认真安翟无趣，继续碎嘴废话又不得罗猎回应，干脆也跟着躺到了床铺上，不一会，竟然发出了轻微的鼾声。
不怕贼下手，就怕贼惦记。那瘸子，手段之高明令人咋舌，且精通易容装扮之术，若是将钱袋拿在身上，只怕会随时着了瘸子的道，依旧放在皮箱中，即便将仓柜的柜门再多上一把锁也不能放心，能从黑人船警的手上安然脱身，那瘸子想必精通开锁之术，舱室房门也罢，仓柜柜门也罢，什么样的锁多少把锁，恐怕都阻挡不了那瘸子。
唯一能让人安心的便只有将钱袋子揣在怀里，且下定决心，接下来的旅程中再也不走出舱室房门。
罗猎是一个能静的下来的少年，只要手中有书，却也不觉得苦闷。安翟知晓那钱袋子的重要性，每日为罗猎打来三餐，倒也是毫无怨言，只是接下来的十多日，安翟再也没能见到瘸子。
或许也曾见过，只是那瘸子精通易容装扮，今日是个瘸子，明日又变成个绅士，一会是个中国人，一会又是洋人装扮，外形变化多端，而安翟眼拙，自然认识不得。
轮船在日本横滨逗留了半日，补足了给养，接着继续向东航行，三日后抵达夏威夷，再一次补充给养后，一路航行至美利坚合众国西海岸的旧金山港。
一声汽笛长鸣，巨轮在驳船的引领下缓缓靠岸，抛下了铁锚，放下了艞板，船上旅客早已经收拾好了行礼，三三两两走出舱室，排成了长队开始下船。同舱室的那对男女拎着大包小包欢快地离开舱室时，却见罗猎安然不动，禁不住问道：“已经到岸了，你是不打算下船了么？”
罗猎怀抱皮箱，安坐在下铺上，淡淡一笑，回道：“这会儿下船的人太多，太拥挤，我们稍微等等。”
直到外面走廊中没有了脚步声，罗猎这才起身，安翟在前，罗猎拎着皮箱跟在后面，哥俩保持着极高的警惕性，下了舷梯，来到了甲板上，此刻，甲板上已经几无旅客。
罗猎依旧没有放松警惕，跟安翟调换了先后位置，他走在了前面，而安翟留在后面以防有人突然窜过来抢走罗猎手上的皮箱。
当日金山阴云密布细雨霏霏，放下来已久的艞板因为旅客稀少没有了遮挡而被淋得甚是湿滑，罗猎小心翼翼通过了艞板，双脚踏上了陆地，禁不住舒了口气，多达十二天的航行终于结束了。目光扫视下，前方通道一侧树荫下，摆放着一只木桌，木桌后面，插着两根竹竿，扯了一块横幅，上面书写着‘大清留洋学生接待处’，横幅下端坐着一位带着金丝边眼睛身着白色衬衫的中年人。
罗猎赶紧上前，打开皮箱，拿出那只牛皮钱袋，掏出了自己的身份证明。
安翟紧跟在罗猎身后，不由又犯起了碎嘴的毛病，附在罗猎耳边，悄声道：“奇怪哈，怎么就你一个人呢？”
那金丝边眼镜男的耳力甚是敏锐，居然听清了安翟的问话，操着一口京腔没好气地回应道：“你们也不看看自己有多拖拉？别人早就办完了手续，在外面候车呢！”
罗猎瞪了安翟一眼，示意他闭上嘴巴，免的得罪了这位先生。
金丝边眼镜男接过罗猎的各项证明材料，草草审视了一遍，便装进了公文包中，然后伸出手来道：“学费由朝廷负担，伙食费自负，一年五十刀，一次性缴清。”从罗猎手上接过五十美金，那男人再吩咐了一句：“你俩先在这儿候着吧，我出去看看他们走了没有，若是没走还好说，要是已经走了……”那中年男人稍一停顿，显露出颇为无奈的神色，接着道：“那只好等着跟下一批学生一道走了。”
想要有收获就必须有付出，能躲掉瘸子的报复，平安抵达目的地并顺利办妥各项手续，就算需要等上一段时间，那也是值得的。罗猎拉着安翟，坐在了路牙石上安心等待。
“安翟，我走了，你怎么办？你是偷着混上轮船的，没办理出国手续，恐怕连港口都出不去啊。”
安翟若无其事笑了下，随手在地上捡起了一粒小石子弹射了出去，同时道：“放心，我有办法。”
罗猎拿出钱袋，掏出了剩下的四张十元面额的美金，分成了两份，将其中一份递给了安翟：“这些钱你拿去用，我爷爷说，一美元就相当于咱们大清的一块银元，二十美元省点花够你花上一阵的。”
安翟犹豫了片刻，接过那两张美钞，又还回去了一张，道：“留一张就够了，我有手有脚的，饿不着。”
罗猎执意不肯收回那张美钞，又站起身来，向着那眼镜男离去的方向眺望，口中疑道：“先生说只是看一眼，怎么这么久还没回来呢？”
安翟拗不过罗猎，只得收好了两张美钞，应道：“可能外面人多，先生要应付一会。”
等了一会儿又一会儿，那位先生也不见影踪，罗猎终于失去了耐心，向港口外走去。港口的大门设了口岸海关，出来进去的人都要查验证件，而罗猎的所有证件全都被那位先生收进了公文包中，因而不敢贸然出关。立在口岸里面，罗猎向外张望，一看之下，禁不住惊出了一身冷汗。
海关外，居然还有一个大清留洋学生接待处。
再扭头看看刚才自己遇上的那个接待处，其之简陋，使得罗猎顿时明白过来，千小心，万谨慎，可最终还是着了那个该死的瘸子的道！懊丧也好，痛恨也罢，均已无用。罗猎只觉得头脑一片茫然，似乎失去了意识，只能呆傻着立在原地不知进退。
海关中，一名缉私警察觉察到了异样，一边向罗猎走来一边问道：“你是谁？请出示你的证件！”
罗猎仍旧处在茫然之中，对渐渐逼近的危险却是浑然不知。没有了证件，警察才不会相信一个中国少年的分辩，甚至无需开庭审理便可以定下偷渡罪行，坐牢是肯定的，弄得不好，丢了性命都有可能。
身后，安翟看到罗猎突然立住且一动不动，不知道发生了什么，急忙大声喊道：“罗猎，罗猎！”安翟的叫声惊醒了罗猎，随即便看到了正往自己这边走来的警察，立刻意识到了危险，连忙掉头向安翟那边跑去。“安翟，不好了，刚才那个先生是船上的瘸子所扮，他骗走了我的证件！”
安翟向前迎了两步，急切问道：“那怎么办？”刚想站住脚商量一下，却见不远处一名白人警察手中挥舞着一根黑色短棍，口中叽哩哇啦叫嚷着什么，并向自己这边奔来。“快跑，罗猎，警察追来了。”
港口足够大，但供旅客通行的空间却只有五米来宽，两侧带刺的铁丝网足有三米之高，莫说是少年，就算是有轻功的练家子也难以翻越过去。
只能向海边狂奔。
巨轮仍旧停泊在远处，若是能登上巨轮，趁着混乱溜到卸货的一边，兴许会甩开警察，甚至能出了港口。可是，就在哥俩奔跑的过程中，巨轮上的船员已经开始收回艞板了。
“咋办呢？”
巨轮的船舷和岸边足有十米之距，除非生了一对翅膀，否则绝无可能登上巨轮。转头看到四五名警察挥舞着黑色短棍越追越近，其中一名还拔出了手枪，安翟的一双小眼中流露出了惊恐的神色。
罗猎的回答简单且坚定：“跳！”
哥俩都会游泳，而且水性还都不错，只是从来没在海里游过，对大海稍有些怯意。但形势所迫，对警察的恐惧完全压制住了这份怯意，因而，哥俩连鞋子都顾不上脱去，便一头扎进了海中。
警察们追到了岸边，却不愿就此放弃，纷纷拔出枪来，向着大海中的罗猎安翟便是一通乱枪。亏得那帮警察的配枪有效射程仅有五十米，而此时罗猎和安翟已经游到了巨轮的船首处，距离那帮警察的距离早就超过了五十米。饶是如此，那一声声的枪响，还是令罗猎安翟心惊胆战。
这种事情上，哥俩可谓是毫无经验，此时只需要绕过船首，来到巨轮的另一侧，那么警察们即便搬来了大炮也奈他们不何。哥俩只知道尽力向远处游，潜意识中认为，游得越远便就越安全。
此时，船首甲板上，一群白人船员正在看热闹，其中一名冲着海里的罗猎安翟吹响了唿哨，玩笑喊道：“嗨，当心鲨鱼，他们可是饿了好多天了！”又有一名上了点年纪的白人船员则解下了挂在船舷上的救生圈，抛向了罗猎安翟，好心喊道：“上帝保佑你们，小伙子，祝你们好运！”
救生圈不偏不倚落在了罗猎的面前，罗猎抓到了救生圈，不由转过头来，向着船首挥了挥手。有了救生圈，哥俩轻松了许多，游进的速度也加快了些许。
安翟年长一岁，又多了半年多跟师父闯荡江湖的经验，此时率先冷静下来，单手搭着救生圈，翻了个身，变成仰泳姿势，并左右打量，将附近海岸观察了一遍。
“罗猎，咱们向左边游，左边偏僻，肯定能找到上岸的地方。”
罗猎学着安翟也换成了仰泳的姿势，跟着观察了一下海岸，虽然不敢确定安翟的建议就是对的，但也说不出有哪儿不对。缺乏经验，只能是撞运气。
港口中，那几名警察眼看着两名偷渡者越游越远，却并不着急，其中一名从口袋中掏出了警哨，吹了起来。三长两短，表达了偷渡者已经跳海逃匿的信息。口岸海关值班的官员听到了这种哨音，立刻拿起了电话，要通了海岸警卫队。
罗猎和安翟正奋力向前游着，隐隐听到身后传来了发动机的轰鸣声，扭头一看，却见数艘快艇正向自己这边疾驶而来。其中一艘快艇上还用着喇叭喊起了话。
喊话用的是英文，通过扩音器后显得有些含混不清，罗猎一时没能听懂，不过，听不懂却也能猜得出，无非就是命令自己停下来而已。听从命令或是抗拒命令已经无关紧要，人游泳的速度根本赶不上快艇的十分之一，早晚都是个被抓，那还不如省点气力。
湿漉漉被拎到了快艇上，海岸警卫队的队员毫不客气，立马给罗猎安翟铐上了手铐。偷渡者的处理权在海关，海岸警卫队将罗猎安翟带上了岸之后，便将此二人交给了海关警署。
海关警署配有暂时关押嫌犯的牢房，罗猎和安翟便在其中呆了一整天。境况比想象中要好许多，海关警署的警察似乎很讲人道，不单解下了二人的手铐，还随时给些水喝，另外管了两顿饭。
第二天中午，一名挂着警司衔的警察带着一名华人来到了牢房的铁栅栏前，那警司手指罗猎和安翟，向那华人问道：“汤姆，你愿意出多少钱？”
那个叫汤姆的华人只瞥了一眼，便哈哈大笑起来，“阿sir，别开玩笑了，他们还是个孩子。”
警司摇头道：“不，汤姆，不，在我这儿，只有男人和女人的区别，只要是男人，就可以做劳工。”
汤姆显得有些无奈，苦笑着耸了下肩，向那警司伸出了两根手指，道：“二十刀，我最多出二十刀！”
警司呲哼了一声，道：“一人二十刀？汤姆，你真是越来越可爱了，好吧，加一起共是四十刀，成交！”
汤姆瞪圆了双眼，摆着双手，道：“不，不，尼尔森，你不能这样，你分明是明白我的出价的，两个人，一共二十刀。”
叫尼尔森的警司大笑起来，一把揽住了汤姆的肩膀，并用力拍打着，“贵国有个词汇，叫各让一步，三十刀，多出来的十刀，就当是他们两个的饭钱，好么？”
汤姆抓住尼尔森拍在他肩膀的那只手，甩到了一边，嚷道：“走开，尼尔森，你知道你的熊掌有多大力气么？我的肩胛骨都快要被你拍碎了。好吧，看在上帝的份上，三十刀就三十刀好了。”
尼尔森伸出了巴掌，等在了半空中，汤姆耸了下肩，微微摇着头，轻叹了一声，也伸出巴掌，跟尼尔森轻轻对了一下。然后从口袋中掏出了三张十元面额的美钞，交到了尼尔森的手上。尼尔森接过美钞，放在嘴边亲吻了一下，然后举向了空中，动作相当夸张。“噢，上帝啊，你知道我有多么的爱他么！”尼尔森收好了美钞，拿出钥匙，打开了铁栅栏上的锁。
“走吧，两位，天知道我这三十刀什么时候能赚回来。”汤姆冲着罗猎安翟二人叹了声气，转身先迈开了腿。
罗猎安翟愣了愣，交换了一个眼神，然后跟在了汤姆的身后。防范如此松懈，使得这哥俩不免产生了想要逃走的念头，而那个相互交换的眼神，便是在告诉对方，只要出了警署，便立马撒丫子跑他个奶奶的。
然而，刚走出牢房的大门，罗猎安翟二人便不约而同地打消了逃跑的念头。门外，两辆黑色别克轿车旁，立着五六名粗壮华人汉子，见到汤姆出来，其中一人立刻递上了一根雪茄。汤姆叼上雪茄，那人手中已经划燃了火柴，汤姆低下头，就着火点燃了雪茄，深吸了一口，缓缓地吐出了一个惬意的烟圈。
那人给汤姆点完了雪茄，单手轻扬，将火柴弹了出去，仍在燃烧的火柴梗带着一丝青烟在空中划出了一道优美的弧线，落在了路边的草丛中，再一扭头，那人看到了罗猎和安翟。“滨哥，怎么是两个小孩？”
汤姆的中文名字叫曹滨，祖籍平波，十五岁那年，跟父亲一道偷渡到了金山。他父亲的身体本来就不好，在金山做劳工的条件又非常艰苦，到了金山不过一年，他父亲病故，留下了十六岁的曹滨孤身一人独自打拼。二十年时光犹如白驹过隙一晃而过，如今的曹斌在金山一带华人劳工中拥有着绝对的权力和地位。
“他们两个，让我想起了二十年前的我。”曹滨淡淡回应。再抽了一口雪茄后，以右手拇食两指捏住了雪茄，向身后扬去。手下兄弟立刻接了过来。
曹滨转头看了眼罗猎安翟，拉开了车门，坐进了轿车的后排座上，手下兄弟立刻为曹滨关上了车门。车门刚关上，曹滨却打开了车窗，吩咐道：“让那俩小子上我车吧。”为曹滨点烟的那兄弟立刻将罗猎安翟带了过来。
轿车启动，出了海关警署的大门，驶上了海滨大道。笔直宽阔的水泥路面，两侧高楼林立，呈现出一幅现代繁华的景象。罗猎坐在后排座的中间，目光直视轿车前窗外的景象，心中虽有感慨，但面若沉水，不动声色。身旁安翟则透过自己一侧的车窗看着一侧的高楼大厦，嘴巴里不由发出啧啧的惊叹。
“你们两个，真的是偷渡过来的吗？”后排座左侧，曹滨仰靠在座椅后背上，微微闭起了双眼，问话的声音很轻，口吻中有着一种不咸不淡的感觉。为曹滨点雪茄的那兄弟坐在副驾的位子上，此时半转过身冲着罗猎安翟警告道：“你俩最好说实话，滨哥不喜欢爱撒谎的孩子。”
安翟转过头来，刚要开口，却被罗猎抢了先：“我们不是偷渡，我们是大清公派过来的留洋学生，因为在船上指认了一个贼偷，遭到了那贼偷的报复，骗走了我们两个的证件。”
曹滨听了，却无任何反应。
轿车在海滨大道上行驶了一段，然后转向了东方，只见道路两侧的高楼大厦更加密集，而路上的车辆及路边的行人也多了许多。繁华区域也就这么一段，再往前，高楼逐渐稀少，但路边的行人却是不减，只是，单看衣着打扮便可分辨清楚，此一带，华人居多，洋人稀少。
“到家之后，把辫子剪了吧。”眯着双眼的曹滨冷不丁又冒出了一句。单听曹滨的措词，似乎有着商量的余地，但细品曹滨的口气，却有着不容抗拒的意思。
不等罗猎安翟有所反应，副驾位子上的那兄弟倒是回答得干脆：“是，滨哥！”
愣了有几秒钟的样子，罗猎才开口表态：“不，我不剪。”
副驾座上的那兄弟立刻扭头过来，恶狠狠瞪了罗猎一眼。曹滨摆手制止了那兄弟进一步的恐吓，平淡问道：“为什么不肯剪呢？”
罗猎脱口答道：“我爷爷不让剪。”
曹滨再一次没有了回应。
车子继续向前，眼前景象竟然逐渐熟悉起来，尤其是路边的招牌，上面写着的不再是陌生的英文，而是变成了汉字。车子在一处院落前缓缓停下，此院落和周围的建筑有着明显的不同，围墙虽高，但齐腰高以上，全是红砖垒成的花格，院落大门也不再是传统的木质朱漆大门，而是两扇铁质栅栏。见到车来，栅栏大门里面立刻现出一人打开了大门。车子缓缓驶入，门内是一条以青石砖砌成的径道，青石砖非常规整，虽然砖与砖之间的缝隙清晰可见，但车子行驶在上面，却是几无颠簸感。径道两侧全是叫不出品种的树木，树干不高，但树冠宽阔，在径道上方拱出了一个林荫长廊。
这条林荫径道足足有百米之深，车子驶出了这条径道后，眼前豁然开朗。偌大一片水池中生满了荷叶荷花，水池正中，是一块高耸着黑黝黝的假山石，水池之后，是一片开阔地，再往后，才是一幢古典欧式楼房，楼房不高，仅有三层，但占地面积颇大，宽约五十来米，深也有个近三十米。
“阿彪，安排他们理发洗澡，再上街给他们买几身衣服。”车子停在了楼前，曹滨直接打开车门下了车，冲着迎上来的阿彪吩咐了一句，然后径直登上了楼房门口的台阶。安翟从没坐过小轿车，摆弄了几下车门，却未能打开。阿彪从车尾处绕过来，伸手拉开了车门。
“我不要剪辫子！”罗猎安坐与远处，一双仍显稚嫩的双眼却透露着坚定的神色。安翟的一只脚已经沾了地，听到罗猎的倔强，立刻将迈出车门的那只脚收了回来，和罗猎一样，坚定说道：“我也不要剪辫子。”
阿彪跟了曹滨十多年，对老大的心思颇为了解。在曹滨众多产业中，买卖劳工是一项最赚钱的生意，虽然童工的利润稍显薄弱，但蚊子的腿肉虽少却总还是肉。只是，很显然，老大滨哥跟车内的这两个孩子似乎颇有缘分，并没有打算将他们当做劳工进行买卖。
“怎么？还想着拿回证件重做大清公派的留洋学生？省省吧，不把辫子剪了，滨哥就没办法帮你们办理新的身份证明，要是被洋人警察遇到了，还得将你们扔回监狱去，到那时，还指望滨哥花钱把你们买出来么？”阿彪靠在轿车屁股上，从口袋中摸出了一包万宝路，叼上了一支，再摸出火柴出来，划着了一根点上了香烟，喷了口烟雾，接着又道：“你俩是不知道，如今可不比以前了，以前的洋人们，可真是欢迎咱们这些大清朝的牛尾巴，能吃苦，能受罪，什么样的脏活累活都会抢着做，这里可是没少了咱们大清子民的贡献。可如今，他们伟大了，繁荣了，牛逼了，不需要咱们这些牛尾巴们了，于是便抱怨起来，说是咱们抢走了他们的饭碗，赚到的钱不会留在这里，只会攒起来，然后偷偷摸摸带回去。剪了辫子，就表明你不再打算回大清，洋人们才会勉强接受你……”稍一顿，阿彪在抽了口烟，苦笑道：“唉！我跟你们说这些干嘛，简单一句话，爱剪不剪！”
安翟有些犹豫，缩回来的脚再一次迈了出去，可扭头看了罗猎一眼，迟疑了一下，终究还是将脚收了回来。
对大清子民来说，辫子不单单是美观，更是一种身份的象征。头上没有了辫子，那还能是大清子民么？等入土之后，自家祖宗还肯相认自己么？
草草洗漱过后，哥俩急冲冲奔到餐厅吃了早餐，随后来到了船头的甲板上。骄阳似火，正值轮船行进的方向，视线中，海面上微微掀起的波涛在阳光的映射下散发出点点金光。虽是酷暑季节，但轮船已经行至大海深处，阵阵海风带着丝丝凉意，抵消了些许阳光带来的酷热。
景色虽美轮美奂，但毕竟单一且缺乏变化，随着太阳向南偏移，海面波涛散射出来的点点金光也随之消散，哥俩顿觉乏味。而安翟体型稍胖，最是怕热，只在阳光下多呆了一会，便已是汗流浃背，心里自然生出了赶紧回房间吹电扇凉快的念头。只是罗猎不开口，安翟宁愿硬挺着，也要坚持陪着罗猎。
罗猎既觉乏味，其实也有了回房间的想法，却看到安翟汗流浃背却依然硬挺的模样实在可乐，于是便闭了口坚决不提回房间的事。安翟终于按捺不住，跟罗猎闲扯起来，想借着闲扯将话题引到回不回房间的问题上来。“罗猎，你知道我为什么要偷偷上船来么？”
罗猎眺望远方，漠然摇头道：“不知道，也不想知道。”
安翟解开对襟短袖马褂，掀起衣角，擦了把汗，装作很感慨的样子，道：“洋人都那么牛逼，我就是想去看看，他们凭什么那么牛逼。”
罗猎轻叹一声，转头看了眼满头大汗的安翟，忍住了笑，一本正经道：“说粗口不好，在学堂的时候，先生就说过，只有地痞流氓才喜欢说粗口。”
安翟连着被怼了两次，却也不着急，闭嘴安静了片刻，突然道：“罗猎，你想不想吃糖？洋人做的牛奶糖。”
洋人确实牛逼，做出来的牛奶糖丝滑浓郁嚼劲十足却又从不粘牙，比起国产的来，要好吃了不知多少倍。小孩子没有不爱吃糖的，罗猎虽然已经成长为了少年，但孩童时期的这项喜好却一直保留着。“你有吗？拿出来啊！”关键时刻安翟抛出来的杀手锏的确起到了应有的作用。
安翟装模作样在身上摸索了一番，颇为遗憾道：“我记得装在口袋里的呢，怎么不见了？”说话间，偷偷瞄了眼罗猎，觉察到罗猎的眼神中充满了期待，安翟忽地一笑，接道：“想起来了，昨晚睡觉的时候，我放到枕头下去了。”
罗猎不觉是当，欣然应道：“那还不回去拿？万一丢了多可惜啊！”
安翟阴谋得逞，脸上洋溢出得意之色，伸手揽住了罗猎的肩膀，小哥俩便要折头回去房间。走到半道时，却见前方阴凉处围了一群人，安翟的好奇心远超罗猎，见状招呼不打一声便从人缝中钻了进去。人群中，一个头戴瓜皮帽身着浅色长衫老者正在玩着三仙归洞的江湖老把戏。
“走过路过不要错过，在下姓周名为仁，今天借宝地给各位表演个小把戏，演得好，您各位扔个赏钱捧个场，演得不好演砸喽，您各位尽管日祖宗操奶奶地臭骂我周为仁。”周为仁的同音便是周围人，‘骂我周围人’也可理解为骂我周围的人，这种跑江湖的说辞套路倒不是真的要骂谁不骂谁，而就是图一乐，既然敢出来混江湖，手上自然有两把刷子，除非遇到同行砸场子，否则绝对不会有演砸的可能。
老者吆喝完毕，当即表演，手法果然诡异，三只红色绒布缝成的小球在三只青花瓷碗下捉摸不定，围观的人们虽然瞧得真切，却无一能猜中结果。老者表演时的言语也够俏皮，不断逗着围观人们发出阵阵哄笑，正当人们看得如痴如醉之时，那老者突然喝了声：“不好，船警来了！”当下，弃了耍把戏的碗和绒球，起身便扎进了人群中，左一挤，右一撞，冲出人群，一溜烟跑了个不见人影。
围观人们左右张望，却不见船警的身影，众人正诧异那变戏法的老者为何要弃了挣吃饭钱的工具时，忽听有人喊道：“我的钱袋呢？我的钱袋丢了！”有一人喊出，其他人受到警示连忙查看自己身上携带的物品，一看之下，居然有七个人丢了不同的物件。人们这才恍然大悟，那老者变戏法是假，吸引众人注意力形成围观然后趁乱偷东西才是真。
罗猎悄无声息地靠到了安翟的身后，悄声道：“那人便是昨晚的瘸子！奇了怪了，他不是应该被扔进海里去了吗？怎么还能留在船上呢？还有，你看他刚才一溜小跑的样子，哪里是个瘸子啊！”
安翟不由向那老者消失之处张望了两眼，然后转过身来，颇为紧张地对罗猎道：“那他会不会来找咱们的麻烦呀？”
罗猎面色淡定如初，只是呼吸稍显急促，一个年龄刚满十三周岁的少年，即便心智如何成熟，在面对一个来自于成年人的潜在威胁的时候也难免会有些紧张和担忧。“谁知道呢？不过也不用太担心，船上那么多人，又有那么多船警巡逻，只要咱们小心点，别落了单，想必他也不能将咱们两个怎么样。”罗猎这番话是在安慰安翟，同时也是在暗示自己，话音刚落，罗猎却突然一怔，低声喝道：“不好！”
安翟不知道在想着什么，原本就不大的一双眼睛眯成了两道缝隙，当罗猎喝出‘不好’两字的时候，这货居然一点反应也没有，仍旧呆傻着立于原地。罗猎撩起一脚踢在了安翟的屁股上，然后抓起安翟的胳臂便往舷梯那边跑去。安翟被拉了个踉跄，等调整好步伐后边跑边道：“他是个贼，要是真想报复咱们的话，一定会……”
安翟稍有肥胖，跑起来不如罗猎灵快，罗猎干脆松开了手，任由安翟在身后气喘吁吁边跑边碎嘴，自己则加快了速度，一口气跑回到自己的舱室。室中无人，那对男女想必是去甲板散步了，罗猎更加紧张，一颗心都提到了嗓子眼上。顾不上喘口气，罗猎赶紧掏出钥匙打开了仓柜的锁，看到皮箱安然存在，不由松了口气。
这时，安翟也跟着进来了。“罗猎，要打开箱子查看，我师父说过，有贼王级别的小偷，手法十分高明，偷走了他想要的东西，还会将他不想要的原封不动地给你放回原处。”安翟啰里啰嗦之时，罗猎已然打开了皮箱。
换洗衣衫和书籍并不重要，只要那只装了钞票和身份证明的钱袋子还在就足够了。罗猎清晰记得，昨晚上回来之后，他将那只小牛皮钱袋子塞到了换洗衣衫的下面。扒开衣衫，看到了那只钱袋子，罗猎不由松了口气，再清点了钱袋子中的物品，罗猎露出了欣慰的笑容。
安翟及时地放出了一个马后炮，道：“幸亏我反应快，想到了那个贼偷可能会报复咱们，你还没看出来吗？罗猎，他在路边摆摊就是为了转移咱们的注意力，然后趁乱来偷咱们的东西。”
东西没丢就好，罗猎也懒得搭理安翟的废话，随手拿起了那本爷爷亲手抄撰的《西洋通史》，躺在了床铺上认真安翟无趣，继续碎嘴废话又不得罗猎回应，干脆也跟着躺到了床铺上，不一会，竟然发出了轻微的鼾声。
不怕贼下手，就怕贼惦记。那瘸子，手段之高明令人咋舌，且精通易容装扮之术，若是将钱袋拿在身上，只怕会随时着了瘸子的道，依旧放在皮箱中，即便将仓柜的柜门再多上一把锁也不能放心，能从黑人船警的手上安然脱身，那瘸子想必精通开锁之术，舱室房门也罢，仓柜柜门也罢，什么样的锁多少把锁，恐怕都阻挡不了那瘸子。
唯一能让人安心的便只有将钱袋子揣在怀里，且下定决心，接下来的旅程中再也不走出舱室房门。
罗猎是一个能静的下来的少年，只要手中有书，却也不觉得苦闷。安翟知晓那钱袋子的重要性，每日为罗猎打来三餐，倒也是毫无怨言，只是接下来的十多日，安翟再也没能见到瘸子。
或许也曾见过，只是那瘸子精通易容装扮，今日是个瘸子，明日又变成个绅士，一会是个中国人，一会又是洋人装扮，外形变化多端，而安翟眼拙，自然认识不得。
轮船在日本横滨逗留了半日，补足了给养，接着继续向东航行，三日后抵达夏威夷，再一次补充给养后，一路航行至美利坚合众国西海岸的旧金山港。
一声汽笛长鸣，巨轮在驳船的引领下缓缓靠岸，抛下了铁锚，放下了艞板，船上旅客早已经收拾好了行礼，三三两两走出舱室，排成了长队开始下船。同舱室的那对男女拎着大包小包欢快地离开舱室时，却见罗猎安然不动，禁不住问道：“已经到岸了，你是不打算下船了么？”
罗猎怀抱皮箱，安坐在下铺上，淡淡一笑，回道：“这会儿下船的人太多，太拥挤，我们稍微等等。”
直到外面走廊中没有了脚步声，罗猎这才起身，安翟在前，罗猎拎着皮箱跟在后面，哥俩保持着极高的警惕性，下了舷梯，来到了甲板上，此刻，甲板上已经几无旅客。
罗猎依旧没有放松警惕，跟安翟调换了先后位置，他走在了前面，而安翟留在后面以防有人突然窜过来抢走罗猎手上的皮箱。
当日金山阴云密布细雨霏霏，放下来已久的艞板因为旅客稀少没有了遮挡而被淋得甚是湿滑，罗猎小心翼翼通过了艞板，双脚踏上了陆地，禁不住舒了口气，多达十二天的航行终于结束了。目光扫视下，前方通道一侧树荫下，摆放着一只木桌，木桌后面，插着两根竹竿，扯了一块横幅，上面书写着‘大清留洋学生接待处’，横幅下端坐着一位带着金丝边眼睛身着白色衬衫的中年人。
罗猎赶紧上前，打开皮箱，拿出那只牛皮钱袋，掏出了自己的身份证明。
安翟紧跟在罗猎身后，不由又犯起了碎嘴的毛病，附在罗猎耳边，悄声道：“奇怪哈，怎么就你一个人呢？”
那金丝边眼镜男的耳力甚是敏锐，居然听清了安翟的问话，操着一口京腔没好气地回应道：“你们也不看看自己有多拖拉？别人早就办完了手续，在外面候车呢！”
罗猎瞪了安翟一眼，示意他闭上嘴巴，免的得罪了这位先生。
金丝边眼镜男接过罗猎的各项证明材料，草草审视了一遍，便装进了公文包中，然后伸出手来道：“学费由朝廷负担，伙食费自负，一年五十刀，一次性缴清。”从罗猎手上接过五十美金，那男人再吩咐了一句：“你俩先在这儿候着吧，我出去看看他们走了没有，若是没走还好说，要是已经走了……”那中年男人稍一停顿，显露出颇为无奈的神色，接着道：“那只好等着跟下一批学生一道走了。”
想要有收获就必须有付出，能躲掉瘸子的报复，平安抵达目的地并顺利办妥各项手续，就算需要等上一段时间，那也是值得的。罗猎拉着安翟，坐在了路牙石上安心等待。
“安翟，我走了，你怎么办？你是偷着混上轮船的，没办理出国手续，恐怕连港口都出不去啊。”
安翟若无其事笑了下，随手在地上捡起了一粒小石子弹射了出去，同时道：“放心，我有办法。”
罗猎拿出钱袋，掏出了剩下的四张十元面额的美金，分成了两份，将其中一份递给了安翟：“这些钱你拿去用，我爷爷说，一美元就相当于咱们大清的一块银元，二十美元省点花够你花上一阵的。”
安翟犹豫了片刻，接过那两张美钞，又还回去了一张，道：“留一张就够了，我有手有脚的，饿不着。”
罗猎执意不肯收回那张美钞，又站起身来，向着那眼镜男离去的方向眺望，口中疑道：“先生说只是看一眼，怎么这么久还没回来呢？”
安翟拗不过罗猎，只得收好了两张美钞，应道：“可能外面人多，先生要应付一会。”
等了一会儿又一会儿，那位先生也不见影踪，罗猎终于失去了耐心，向港口外走去。港口的大门设了口岸海关，出来进去的人都要查验证件，而罗猎的所有证件全都被那位先生收进了公文包中，因而不敢贸然出关。立在口岸里面，罗猎向外张望，一看之下，禁不住惊出了一身冷汗。
海关外，居然还有一个大清留洋学生接待处。
再扭头看看刚才自己遇上的那个接待处，其之简陋，使得罗猎顿时明白过来，千小心，万谨慎，可最终还是着了那个该死的瘸子的道！懊丧也好，痛恨也罢，均已无用。罗猎只觉得头脑一片茫然，似乎失去了意识，只能呆傻着立在原地不知进退。
海关中，一名缉私警察觉察到了异样，一边向罗猎走来一边问道：“你是谁？请出示你的证件！”
罗猎仍旧处在茫然之中，对渐渐逼近的危险却是浑然不知。没有了证件，警察才不会相信一个中国少年的分辩，甚至无需开庭审理便可以定下偷渡罪行，坐牢是肯定的，弄得不好，丢了性命都有可能。
身后，安翟看到罗猎突然立住且一动不动，不知道发生了什么，急忙大声喊道：“罗猎，罗猎！”安翟的叫声惊醒了罗猎，随即便看到了正往自己这边走来的警察，立刻意识到了危险，连忙掉头向安翟那边跑去。“安翟，不好了，刚才那个先生是船上的瘸子所扮，他骗走了我的证件！”
安翟向前迎了两步，急切问道：“那怎么办？”刚想站住脚商量一下，却见不远处一名白人警察手中挥舞着一根黑色短棍，口中叽哩哇啦叫嚷着什么，并向自己这边奔来。“快跑，罗猎，警察追来了。”
港口足够大，但供旅客通行的空间却只有五米来宽，两侧带刺的铁丝网足有三米之高，莫说是少年，就算是有轻功的练家子也难以翻越过去。
只能向海边狂奔。
巨轮仍旧停泊在远处，若是能登上巨轮，趁着混乱溜到卸货的一边，兴许会甩开警察，甚至能出了港口。可是，就在哥俩奔跑的过程中，巨轮上的船员已经开始收回艞板了。
“咋办呢？”
巨轮的船舷和岸边足有十米之距，除非生了一对翅膀，否则绝无可能登上巨轮。转头看到四五名警察挥舞着黑色短棍越追越近，其中一名还拔出了手枪，安翟的一双小眼中流露出了惊恐的神色。
罗猎的回答简单且坚定：“跳！”
哥俩都会游泳，而且水性还都不错，只是从来没在海里游过，对大海稍有些怯意。但形势所迫，对警察的恐惧完全压制住了这份怯意，因而，哥俩连鞋子都顾不上脱去，便一头扎进了海中。
警察们追到了岸边，却不愿就此放弃，纷纷拔出枪来，向着大海中的罗猎安翟便是一通乱枪。亏得那帮警察的配枪有效射程仅有五十米，而此时罗猎和安翟已经游到了巨轮的船首处，距离那帮警察的距离早就超过了五十米。饶是如此，那一声声的枪响，还是令罗猎安翟心惊胆战。
这种事情上，哥俩可谓是毫无经验，此时只需要绕过船首，来到巨轮的另一侧，那么警察们即便搬来了大炮也奈他们不何。哥俩只知道尽力向远处游，潜意识中认为，游得越远便就越安全。
此时，船首甲板上，一群白人船员正在看热闹，其中一名冲着海里的罗猎安翟吹响了唿哨，玩笑喊道：“嗨，当心鲨鱼，他们可是饿了好多天了！”又有一名上了点年纪的白人船员则解下了挂在船舷上的救生圈，抛向了罗猎安翟，好心喊道：“上帝保佑你们，小伙子，祝你们好运！”
救生圈不偏不倚落在了罗猎的面前，罗猎抓到了救生圈，不由转过头来，向着船首挥了挥手。有了救生圈，哥俩轻松了许多，游进的速度也加快了些许。
安翟年长一岁，又多了半年多跟师父闯荡江湖的经验，此时率先冷静下来，单手搭着救生圈，翻了个身，变成仰泳姿势，并左右打量，将附近海岸观察了一遍。
“罗猎，咱们向左边游，左边偏僻，肯定能找到上岸的地方。”
罗猎学着安翟也换成了仰泳的姿势，跟着观察了一下海岸，虽然不敢确定安翟的建议就是对的，但也说不出有哪儿不对。缺乏经验，只能是撞运气。
港口中，那几名警察眼看着两名偷渡者越游越远，却并不着急，其中一名从口袋中掏出了警哨，吹了起来。三长两短，表达了偷渡者已经跳海逃匿的信息。口岸海关值班的官员听到了这种哨音，立刻拿起了电话，要通了海岸警卫队。
罗猎和安翟正奋力向前游着，隐隐听到身后传来了发动机的轰鸣声，扭头一看，却见数艘快艇正向自己这边疾驶而来。其中一艘快艇上还用着喇叭喊起了话。
喊话用的是英文，通过扩音器后显得有些含混不清，罗猎一时没能听懂，不过，听不懂却也能猜得出，无非就是命令自己停下来而已。听从命令或是抗拒命令已经无关紧要，人游泳的速度根本赶不上快艇的十分之一，早晚都是个被抓，那还不如省点气力。
湿漉漉被拎到了快艇上，海岸警卫队的队员毫不客气，立马给罗猎安翟铐上了手铐。偷渡者的处理权在海关，海岸警卫队将罗猎安翟带上了岸之后，便将此二人交给了海关警署。
海关警署配有暂时关押嫌犯的牢房，罗猎和安翟便在其中呆了一整天。境况比想象中要好许多，海关警署的警察似乎很讲人道，不单解下了二人的手铐，还随时给些水喝，另外管了两顿饭。
第二天中午，一名挂着警司衔的警察带着一名华人来到了牢房的铁栅栏前，那警司手指罗猎和安翟，向那华人问道：“汤姆，你愿意出多少钱？”
那个叫汤姆的华人只瞥了一眼，便哈哈大笑起来，“阿sir，别开玩笑了，他们还是个孩子。”
警司摇头道：“不，汤姆，不，在我这儿，只有男人和女人的区别，只要是男人，就可以做劳工。”
汤姆显得有些无奈，苦笑着耸了下肩，向那警司伸出了两根手指，道：“二十刀，我最多出二十刀！”
警司呲哼了一声，道：“一人二十刀？汤姆，你真是越来越可爱了，好吧，加一起共是四十刀，成交！”
汤姆瞪圆了双眼，摆着双手，道：“不，不，尼尔森，你不能这样，你分明是明白我的出价的，两个人，一共二十刀。”
叫尼尔森的警司大笑起来，一把揽住了汤姆的肩膀，并用力拍打着，“贵国有个词汇，叫各让一步，三十刀，多出来的十刀，就当是他们两个的饭钱，好么？”
汤姆抓住尼尔森拍在他肩膀的那只手，甩到了一边，嚷道：“走开，尼尔森，你知道你的熊掌有多大力气么？我的肩胛骨都快要被你拍碎了。好吧，看在上帝的份上，三十刀就三十刀好了。”
尼尔森伸出了巴掌，等在了半空中，汤姆耸了下肩，微微摇着头，轻叹了一声，也伸出巴掌，跟尼尔森轻轻对了一下。然后从口袋中掏出了三张十元面额的美钞，交到了尼尔森的手上。尼尔森接过美钞，放在嘴边亲吻了一下，然后举向了空中，动作相当夸张。“噢，上帝啊，你知道我有多么的爱他么！”尼尔森收好了美钞，拿出钥匙，打开了铁栅栏上的锁。
“走吧，两位，天知道我这三十刀什么时候能赚回来。”汤姆冲着罗猎安翟二人叹了声气，转身先迈开了腿。
罗猎安翟愣了愣，交换了一个眼神，然后跟在了汤姆的身后。防范如此松懈，使得这哥俩不免产生了想要逃走的念头，而那个相互交换的眼神，便是在告诉对方，只要出了警署，便立马撒丫子跑他个奶奶的。
然而，刚走出牢房的大门，罗猎安翟二人便不约而同地打消了逃跑的念头。门外，两辆黑色别克轿车旁，立着五六名粗壮华人汉子，见到汤姆出来，其中一人立刻递上了一根雪茄。汤姆叼上雪茄，那人手中已经划燃了火柴，汤姆低下头，就着火点燃了雪茄，深吸了一口，缓缓地吐出了一个惬意的烟圈。
那人给汤姆点完了雪茄，单手轻扬，将火柴弹了出去，仍在燃烧的火柴梗带着一丝青烟在空中划出了一道优美的弧线，落在了路边的草丛中，再一扭头，那人看到了罗猎和安翟。“滨哥，怎么是两个小孩？”
汤姆的中文名字叫曹滨，祖籍平波，十五岁那年，跟父亲一道偷渡到了金山。他父亲的身体本来就不好，在金山做劳工的条件又非常艰苦，到了金山不过一年，他父亲病故，留下了十六岁的曹滨孤身一人独自打拼。二十年时光犹如白驹过隙一晃而过，如今的曹斌在金山一带华人劳工中拥有着绝对的权力和地位。
“他们两个，让我想起了二十年前的我。”曹滨淡淡回应。再抽了一口雪茄后，以右手拇食两指捏住了雪茄，向身后扬去。手下兄弟立刻接了过来。
曹滨转头看了眼罗猎安翟，拉开了车门，坐进了轿车的后排座上，手下兄弟立刻为曹滨关上了车门。车门刚关上，曹滨却打开了车窗，吩咐道：“让那俩小子上我车吧。”为曹滨点烟的那兄弟立刻将罗猎安翟带了过来。
轿车启动，出了海关警署的大门，驶上了海滨大道。笔直宽阔的水泥路面，两侧高楼林立，呈现出一幅现代繁华的景象。罗猎坐在后排座的中间，目光直视轿车前窗外的景象，心中虽有感慨，但面若沉水，不动声色。身旁安翟则透过自己一侧的车窗看着一侧的高楼大厦，嘴巴里不由发出啧啧的惊叹。
“你们两个，真的是偷渡过来的吗？”后排座左侧，曹滨仰靠在座椅后背上，微微闭起了双眼，问话的声音很轻，口吻中有着一种不咸不淡的感觉。为曹滨点雪茄的那兄弟坐在副驾的位子上，此时半转过身冲着罗猎安翟警告道：“你俩最好说实话，滨哥不喜欢爱撒谎的孩子。”
安翟转过头来，刚要开口，却被罗猎抢了先：“我们不是偷渡，我们是大清公派过来的留洋学生，因为在船上指认了一个贼偷，遭到了那贼偷的报复，骗走了我们两个的证件。”
曹滨听了，却无任何反应。
轿车在海滨大道上行驶了一段，然后转向了东方，只见道路两侧的高楼大厦更加密集，而路上的车辆及路边的行人也多了许多。繁华区域也就这么一段，再往前，高楼逐渐稀少，但路边的行人却是不减，只是，单看衣着打扮便可分辨清楚，此一带，华人居多，洋人稀少。
“到家之后，把辫子剪了吧。”眯着双眼的曹滨冷不丁又冒出了一句。单听曹滨的措词，似乎有着商量的余地，但细品曹滨的口气，却有着不容抗拒的意思。
不等罗猎安翟有所反应，副驾位子上的那兄弟倒是回答得干脆：“是，滨哥！”
愣了有几秒钟的样子，罗猎才开口表态：“不，我不剪。”
副驾座上的那兄弟立刻扭头过来，恶狠狠瞪了罗猎一眼。曹滨摆手制止了那兄弟进一步的恐吓，平淡问道：“为什么不肯剪呢？”
罗猎脱口答道：“我爷爷不让剪。”
曹滨再一次没有了回应。
车子继续向前，眼前景象竟然逐渐熟悉起来，尤其是路边的招牌，上面写着的不再是陌生的英文，而是变成了汉字。车子在一处院落前缓缓停下，此院落和周围的建筑有着明显的不同，围墙虽高，但齐腰高以上，全是红砖垒成的花格，院落大门也不再是传统的木质朱漆大门，而是两扇铁质栅栏。见到车来，栅栏大门里面立刻现出一人打开了大门。车子缓缓驶入，门内是一条以青石砖砌成的径道，青石砖非常规整，虽然砖与砖之间的缝隙清晰可见，但车子行驶在上面，却是几无颠簸感。径道两侧全是叫不出品种的树木，树干不高，但树冠宽阔，在径道上方拱出了一个林荫长廊。
这条林荫径道足足有百米之深，车子驶出了这条径道后，眼前豁然开朗。偌大一片水池中生满了荷叶荷花，水池正中，是一块高耸着黑黝黝的假山石，水池之后，是一片开阔地，再往后，才是一幢古典欧式楼房，楼房不高，仅有三层，但占地面积颇大，宽约五十来米，深也有个近三十米。
“阿彪，安排他们理发洗澡，再上街给他们买几身衣服。”车子停在了楼前，曹滨直接打开车门下了车，冲着迎上来的阿彪吩咐了一句，然后径直登上了楼房门口的台阶。安翟从没坐过小轿车，摆弄了几下车门，却未能打开。阿彪从车尾处绕过来，伸手拉开了车门。
“我不要剪辫子！”罗猎安坐与远处，一双仍显稚嫩的双眼却透露着坚定的神色。安翟的一只脚已经沾了地，听到罗猎的倔强，立刻将迈出车门的那只脚收了回来，和罗猎一样，坚定说道：“我也不要剪辫子。”
阿彪跟了曹滨十多年，对老大的心思颇为了解。在曹滨众多产业中，买卖劳工是一项最赚钱的生意，虽然童工的利润稍显薄弱，但蚊子的腿肉虽少却总还是肉。只是，很显然，老大滨哥跟车内的这两个孩子似乎颇有缘分，并没有打算将他们当做劳工进行买卖。
“怎么？还想着拿回证件重做大清公派的留洋学生？省省吧，不把辫子剪了，滨哥就没办法帮你们办理新的身份证明，要是被洋人警察遇到了，还得将你们扔回监狱去，到那时，还指望滨哥花钱把你们买出来么？”阿彪靠在轿车屁股上，从口袋中摸出了一包万宝路，叼上了一支，再摸出火柴出来，划着了一根点上了香烟，喷了口烟雾，接着又道：“你俩是不知道，如今可不比以前了，以前的洋人们，可真是欢迎咱们这些大清朝的牛尾巴，能吃苦，能受罪，什么样的脏活累活都会抢着做，这里可是没少了咱们大清子民的贡献。可如今，他们伟大了，繁荣了，牛逼了，不需要咱们这些牛尾巴们了，于是便抱怨起来，说是咱们抢走了他们的饭碗，赚到的钱不会留在这里，只会攒起来，然后偷偷摸摸带回去。剪了辫子，就表明你不再打算回大清，洋人们才会勉强接受你……”稍一顿，阿彪在抽了口烟，苦笑道：“唉！我跟你们说这些干嘛，简单一句话，爱剪不剪！”
安翟有些犹豫，缩回来的脚再一次迈了出去，可扭头看了罗猎一眼，迟疑了一下，终究还是将脚收了回来。
对大清子民来说，辫子不单单是美观，更是一种身份的象征。头上没有了辫子，那还能是大清子民么？等入土之后，自家祖宗还肯相认自己么？