“……昨日早晨四更天时候垅口响，陛下便跟着忠王千岁骑马出朝门去了，宫里一下就乱作一团，有寻死的，也有疯了的……我们十几个姐妹乱撞到大街上，一路碰上几回清妖，跑到这里，便只剩下我和黎姐了。23us”
那个黎姐一直没说一句话，只不时扯一下身上那件裹得紧紧、似乎短了一大截的湘勇号衣。鹃子也已换了湘勇服色，窈窕的腰肢衬得号衣空荡荡的，在风中不住飘摇着。
“黎姐是哑巴，不过我们说话她都听得见的——得海哥，你在找什么？”
于得海似乎并没在意鹃子对她说了些什么，一面走，一面不住扫视着周围，有时索性示意她们停下，自己持刀闪进路边宅院，又很快悄没声息地转出来。
这是朝天宫西边的旧街衢，全城最拥挤破旧的所在罢？画着龙凤的王府，却似乎也已经不少了。
转过几条陋巷，一抹黄土矮墙赫然在目，矮墙后，掩着几重灰瓦院落，当街，一扇破木门侧开着，一株合抱粗细的龙槐，把门洞掩去了一半。
“这也是王府呢，妖兵好像还没来过。”
于得海又早已消失在门内，鹃子倚在龙槐边，用细细的手指，点着破门板上墨线勾勒的龙凤。虽然不论怎样去看，那也更像是一条蚯蚓和一只乌鸦。
“进来，快。”
院子里，于得海低沉的声音。
院子并不大，却分作好几进，一堵土坯垒就的大照壁，颇为碍眼地横在没有一只鸡的鸡窝，和没挂旗子的旗杆之间。照壁被草草刷作金色，涂抹着画了半截的花鸟山水。
“这门联怎么贴照壁后面了？；狗炙三千酬壮士，王师百万荡胡氛‘，得海哥，原来这是狗王千岁的王府。（1）”
于得海本就大字不识几个，对甚猫王狗王的也似浑不在意：
“此处僻在深巷，三面有门，围墙也矮到可以跳过去，院里转弯多，房子也多，有水井，有地窖，还有几桶红粉，尔我正好在此暂避几日罢。”他略顿了顿，又道：“只没存粮，也罢，横竖六月天，这甜露却生得满院子都是。”
院子一角，破砖草草垒成的灶前，黎姐正专心致志翻弄着锅里煮滚的青草。鹃子坐在穿厅外的台阶上，一针一线地缝缀着于得海撕破了的褂子：
“黎姐是随男人从广西入营的老姊妹，晓得怎样烧灶不冒烟。唉，可惜她是哑巴，不然，不知能听讲多少当年天兵诛妖的故事呢。”
于得海不答，只顾靠在照壁上，双腿夹住那杆长枪，一只手用撕下的衣襟，反反复复，仔细地擦拭着。
“咦，这门洋炮怎钉死在这里？莫不是打不响的摆设？”
穿厅门前左侧蹲了个旧石狮，右侧却钉着门带铁轮的小洋炮，洋炮后面，还放了几枚炮弹，几个药筒。
“大约大门外没处摆，是以放院里了，干王府、顾王府什么的，门前多放两门炮的。”于得海把玩一下弹丸药筒，又俯下身来，仔细检视着炮膛：“嗯，能打，瞧，这来复线还新，跑架虽钉死，炮身却还能仰俯，从星斗规尺（2）上看，使这小号药筒，正好打到三条巷后女墙下那块旷地。”
“得海哥，你知道的真多。”
鹃子疲惫的眸子里，不由地透出一丝光亮来。
“是波希米教我的。”
想起波希米，想起战死在城上的弟兄们，他不由地又沉默了，良久，才又缓缓道：
“此处也不能久藏，待避过这几日风头，我想法子送尔等混出城子去罢。”
“那你……”
“我不出去，”于得海摇摇头：“我还有大事要办。”
“我晓得你要杀那李臣典！”晶莹的泪珠，在鹃子眼眶中不住打着转儿：“城里好几万清妖，你上哪里去找？再者说，我听侍卫们讲，这李妖头并非大妖头，上面还有什么曾妖头、彭妖头、杨妖头、马妖头（3），你又能……”
“此男人事体，尔妹子家休聒噪！”于得海打断她：“这几日我有时会出去，尔等切莫出这照壁外，门莫要闩，说话走动，俱要千留神、万留神才是。”他沉吟片刻，又补了一句：“我若过子时且不回来，尔二人各自珍重罢。”
城里的枪炮声愈来愈零星了，石城六月，燥热的空气里，弥漫着呛人的尸臭。
于得海每天都早早出去，有时很早，有时却很晚才回来。
有时他会对两个女人说些外面情形，有时却一言不发。但不论说多说少，说与不说，他的眉头总是锁得紧紧。
直到这一天，他早早地回来，抱着长枪，掩面吞声，独自饮泣不已。
不论两个女人怎样问，怎样劝，他的嘴里，只翻来覆去着两个字：
“忠王，忠王！”
注释：
1、天国衙署流行嵌字联，如指挥门联“指日高升不愁富贵，挥扇可渡大显神通”，司马“司廿五人威风无敌，马二三匹行走如飞”，干王“干戈底定，王道荡平”等等，这里的联句一望而知，是一个被封作“狗王”的王爵的王府所有；
2、规尺星斗，是当时对火炮瞄具的流行称呼；
3、曾妖头指攻城湘军主帅、浙江巡抚曾国荃；彭妖头指兵部右侍郎彭玉麟；杨妖头指陕甘总督杨岳斌即杨载福，两人都是湘军水师骁将；马妖头估计是鹃子知识浅薄讹听误信的。
那个黎姐一直没说一句话，只不时扯一下身上那件裹得紧紧、似乎短了一大截的湘勇号衣。鹃子也已换了湘勇服色，窈窕的腰肢衬得号衣空荡荡的，在风中不住飘摇着。
“黎姐是哑巴，不过我们说话她都听得见的——得海哥，你在找什么？”
于得海似乎并没在意鹃子对她说了些什么，一面走，一面不住扫视着周围，有时索性示意她们停下，自己持刀闪进路边宅院，又很快悄没声息地转出来。
这是朝天宫西边的旧街衢，全城最拥挤破旧的所在罢？画着龙凤的王府，却似乎也已经不少了。
转过几条陋巷，一抹黄土矮墙赫然在目，矮墙后，掩着几重灰瓦院落，当街，一扇破木门侧开着，一株合抱粗细的龙槐，把门洞掩去了一半。
“这也是王府呢，妖兵好像还没来过。”
于得海又早已消失在门内，鹃子倚在龙槐边，用细细的手指，点着破门板上墨线勾勒的龙凤。虽然不论怎样去看，那也更像是一条蚯蚓和一只乌鸦。
“进来，快。”
院子里，于得海低沉的声音。
院子并不大，却分作好几进，一堵土坯垒就的大照壁，颇为碍眼地横在没有一只鸡的鸡窝，和没挂旗子的旗杆之间。照壁被草草刷作金色，涂抹着画了半截的花鸟山水。
“这门联怎么贴照壁后面了？；狗炙三千酬壮士，王师百万荡胡氛‘，得海哥，原来这是狗王千岁的王府。（1）”
于得海本就大字不识几个，对甚猫王狗王的也似浑不在意：
“此处僻在深巷，三面有门，围墙也矮到可以跳过去，院里转弯多，房子也多，有水井，有地窖，还有几桶红粉，尔我正好在此暂避几日罢。”他略顿了顿，又道：“只没存粮，也罢，横竖六月天，这甜露却生得满院子都是。”
院子一角，破砖草草垒成的灶前，黎姐正专心致志翻弄着锅里煮滚的青草。鹃子坐在穿厅外的台阶上，一针一线地缝缀着于得海撕破了的褂子：
“黎姐是随男人从广西入营的老姊妹，晓得怎样烧灶不冒烟。唉，可惜她是哑巴，不然，不知能听讲多少当年天兵诛妖的故事呢。”
于得海不答，只顾靠在照壁上，双腿夹住那杆长枪，一只手用撕下的衣襟，反反复复，仔细地擦拭着。
“咦，这门洋炮怎钉死在这里？莫不是打不响的摆设？”
穿厅门前左侧蹲了个旧石狮，右侧却钉着门带铁轮的小洋炮，洋炮后面，还放了几枚炮弹，几个药筒。
“大约大门外没处摆，是以放院里了，干王府、顾王府什么的，门前多放两门炮的。”于得海把玩一下弹丸药筒，又俯下身来，仔细检视着炮膛：“嗯，能打，瞧，这来复线还新，跑架虽钉死，炮身却还能仰俯，从星斗规尺（2）上看，使这小号药筒，正好打到三条巷后女墙下那块旷地。”
“得海哥，你知道的真多。”
鹃子疲惫的眸子里，不由地透出一丝光亮来。
“是波希米教我的。”
想起波希米，想起战死在城上的弟兄们，他不由地又沉默了，良久，才又缓缓道：
“此处也不能久藏，待避过这几日风头，我想法子送尔等混出城子去罢。”
“那你……”
“我不出去，”于得海摇摇头：“我还有大事要办。”
“我晓得你要杀那李臣典！”晶莹的泪珠，在鹃子眼眶中不住打着转儿：“城里好几万清妖，你上哪里去找？再者说，我听侍卫们讲，这李妖头并非大妖头，上面还有什么曾妖头、彭妖头、杨妖头、马妖头（3），你又能……”
“此男人事体，尔妹子家休聒噪！”于得海打断她：“这几日我有时会出去，尔等切莫出这照壁外，门莫要闩，说话走动，俱要千留神、万留神才是。”他沉吟片刻，又补了一句：“我若过子时且不回来，尔二人各自珍重罢。”
城里的枪炮声愈来愈零星了，石城六月，燥热的空气里，弥漫着呛人的尸臭。
于得海每天都早早出去，有时很早，有时却很晚才回来。
有时他会对两个女人说些外面情形，有时却一言不发。但不论说多说少，说与不说，他的眉头总是锁得紧紧。
直到这一天，他早早地回来，抱着长枪，掩面吞声，独自饮泣不已。
不论两个女人怎样问，怎样劝，他的嘴里，只翻来覆去着两个字：
“忠王，忠王！”
注释：
1、天国衙署流行嵌字联，如指挥门联“指日高升不愁富贵，挥扇可渡大显神通”，司马“司廿五人威风无敌，马二三匹行走如飞”，干王“干戈底定，王道荡平”等等，这里的联句一望而知，是一个被封作“狗王”的王爵的王府所有；
2、规尺星斗，是当时对火炮瞄具的流行称呼；
3、曾妖头指攻城湘军主帅、浙江巡抚曾国荃；彭妖头指兵部右侍郎彭玉麟；杨妖头指陕甘总督杨岳斌即杨载福，两人都是湘军水师骁将；马妖头估计是鹃子知识浅薄讹听误信的。