建康，东府城。(看小说到网)
荀羡病了，病得很重。
几万大军北上，却只回来数千人。虽然按照门阀旧例，对他的惩戒不过贬号罚俸而已，但孤儿寡母，怨泪盈天，却令他日夜不安，终於一病不起，被从下邳抬回了京城。
朱序和沈劲坐在榻边，心情起伏，却不知说什麽是好。
荀羡强打精神，吃力地张口道：
“淮北、淮北军情……”
“郗昙大人已命诸葛攸率两万出石门入河渚，进展甚速。”朱序赶紧言道。
“慕容垂，慕容垂……”说起这个名字，荀羡的脸色不觉变得更加惨淡。
“燕主已调慕容垂往辽东，山东一境，已无此人旗号。”
荀羡的脸上泛起一丝笑意，伴著更多的疲色。
朱序和沈劲对望一眼，一齐轻声告退。
“此次北中郎将用兵，胜算几何？”朱序回头看著沈劲。朱雀航边，野花正开得茂盛。
“诸葛攸为人谨懦，行军不敢离河道30里，逆水讨贼，转饷千里，实在胜算不大。”沈劲苦笑著，用甘蔗敲打著马鞍。“再说，那位北中郎将郗昙大人门望倒是高的，可是比起荀羡大人，也不过半斤八两罢了。”
朱序默然点头，长叹了一声：“桓征西表请大举出兵，分取河南山东，所派督军，却是西中郎将。”
西中郎将谢万，是个傲慢自高、不娴军务的高门书生，他的哥哥，自己的好友谢安曾经亲自写信给桓温和谢万，劝阻这项任命，却根本无人理会。
桓温自从征秦败归後，举措乖张不测，他隐隐觉得，朝中会有什麽大事发生。
太阳渐渐地西沈，燕子归巢，炊烟嫋嫋，不知何处的女孩儿，伊呀唱起俚歌来。
沈劲入神地听著，不觉叹道：“如此河山，忍教胡人饮马至此！”
朱序是北人，不明唱词，只见沈劲神色凛然，不觉心头一热：
“在下明日便赴襄阳任上，只是将军此番立功最多，却不得升赏，不免……”望著沈劲一点点低下的头，朱序再也说不下去了：家门，又是家门所累，朝廷用人看家门，不用人也看家门，唉！
“燕主猜忌慕容垂，让他远赴辽东，中原燕兵，并无大将主持，东边我军虽不能取胜，却还不至有丧土之虞，倒是西边的秦人，狼子野心，志不在小，大人守襄阳，倒要小心了。”沈劲望著木棚上的旌旗，口中喃喃不止。
朱序点了点头：“刘牢之受命招募北方流亡，在京口建北府军，将军何不……”
“多谢，不过不必了，在下倒要让朝廷里的大人们看看，吴下男儿，也自有破虏杀敌的好汉！”沈劲使劲把甘蔗抛入河中，砰地一声，激起一大朵水花来。
平州。吴王官署後宅。
慕容垂坐在正中，面色凝重。王妃长安君、侧妃段矜，神色都很不自然。
慕容德刚刚从京城回来，带来一个不好的消息。
皇帝慕容俊无缘无故地杀了段家的嗣子段勤，段勤之弟段思单骑南投晋国。
“主上因为兄长的先妃是段家的人，所以心中疑忌，恰在此时，王兄的谢罪表又到了京中。”
慕容垂并没有写什麽谢罪表，这个表是长安君代写的。
慕容垂恼怒地望了长安君一眼。长安君满脸委屈，却说不出话来。
“姐姐是好意，她也是怕此事连累了大王……”
“唉！”慕容垂长叹一声，脸色温和了一些：“主上和皇後对我猜忌很深，刚刚任命了王子泓为济北王，王子冲为中山王，各拥重兵屯於平州境上以防我生变，这样一表递上去，不是此地无银，欲盖弥彰吗！”
长安君哇地一声哭了出来，段矜急忙上去帮著劝慰，为她擦眼泪，慕容垂自觉说得重了，也安慰道：
“不妨事不妨事，东海王已扣下此表，天子并没有看见；再说南寇又已入境，此时还不至於对我如何。”
慕容德一旁呆著，正有些尴尬，不料慕容垂却转向他问道：
“晋军败了多久了？”
慕容德敬服地望了兄长一眼：
“3天。诸葛攸沿鸿沟北进，日行不过50里，我军从容集步骑5万，在东阿大破晋军，诸葛攸仅以身免。”
“不过据报晋人已命西中郎将谢万为大都督，北中郎将郗昙为副都督，起兵十余万，分两路直逼河南、山东，我太傅上庸王慕容评已亲临前敌督师，并加权都督中外诸军事。”
长安君此时已止住抽泣，忍不住道：“太傅哪里是打仗的材料！这下……”
慕容垂淡然一笑：“好在谢万更不是材料，而且此人为人轻狂自负，既不娴兵务，又不接将卒，恐怕难以如意指挥调遣部将；郗昙的山东军久败於我，行军必定谨慎持重，两路晋军一疾一缓，无法救应，太傅虽是常才，必能各个击破。我们就等著听捷报吧！”他突然笑了：“捷报一来，主上心情必定大好，对我的事情也就不会深究了，呵呵。”
半月之後。
吴王官署後园，侍婢雉儿正绘声绘色地向长安君叙述著听来的新闻：
“大王真是料事如神，晋兵果然大败而归，而且败得实在邪门。”
原来谢万以高门自居，疏於军务，却又对众将十分傲慢，曾经在出兵前招集众将开会，却不知该如何部属军务，只用如意遍指众将说道：“大家都是劲卒”，手下将领个个泱泱不服。谢安闻知此事，唯恐谢万有失，便携带厚礼，亲自逐一拜访众将，谦辞厚托了一番。
等到进兵时，西路谢万长驱直入，东路郗昙却持重缓行，果如慕容垂所料。燕军趁机以主力正面阻击谢万，以长乐太守傅颜率轻骑切断东西两路晋军的联系，郗昙闻知，借口生病，退往彭城，而谢万闻听东路撤军，以为燕军兵力大盛，竟惊惶失措，不待与众将商议就拔营南逃，结果不等燕军追上，已经军心散乱，不战自溃。若非谢安对众将有礼有恩，他们早已趁乱杀了这个误人误己的庸人。
“太傅兵不血刃，大获全胜，得了许昌、颖川等4郡，班师回京时，主上和皇後亲自郊劳，太子行酒，百官避道，风光得很呢！”
长安君听到这里，轻蔑地一笑：“这样的豆腐兵，才弄个击溃，还让他们跑了这麽多人，算什麽本事！若是我家大王领兵，那个什麽谢万，此刻早就献俘到邺城天子殿前了。”说到此，她的脸上一片灿烂。
“可是……可是……”雉儿欲言又止。
“可是什麽？”
“可是……大王似乎对段夫人更……更好一些……”
长安君低下了头，轻轻绞著衣角，半晌不言。
忽地，她抬起头，笑了：“不管怎样，我终归是吴王妃。”她的声音突然小了下去，“而他，终归是我肚里孩子的父亲。”说道这里，她的脸不由地红了，红得像院外树上的枫叶。
邺城。
建国门下，热闹得厉害。
圣驾一早就远出，城门大开著，街道比哪一天都干净。
今天是太傅凯旋抵京的日子，皇帝、诸王、六司、百官，都郊迎30里之远。
列国分土并立，胜利对於每一个国家的帝王，都是梦寐以求的大好事。
闾左闾右，也都已按照诏令悬红结彩，布置了一番，为数不多的丁壮们望著悬红下妻儿蜡黄的脸色，不免窃窃私议几句：
“听说此番晋军败出300余里，多年蓄积，为之一空啊。”
“太傅只是贪收辎重，虽然捞了一大笔，却实在没多少实在斩获，不比吴王……”这个汉子一边说，一边小心地望了一眼周围。
一个老者摇摇头，长长叹了口气：“就算是斩获很多又能怎样？现在已是三丁抽二，再这样下去，连我这样的糟老头子都要上阵去送死了。”
周围的汉子们唏嘘著，你一言我一语说了许多，却实在也没什麽新的高见，为了这次大捷而破例获赐的几甕薄酒，却已化作了额头的汗珠。
阵阵鼓乐，由远及近，大家一下子都安静下来：征人和车驾进城了。
皇帝的车驾居前，慕容俊的气色似乎好了很多，满面春风，不断向街边招手，也不管是不是有子民众庶承情；
太子骑著马紧紧跟在车後，不知为什麽，素来喜好汉服的太子今天却戎装佩刀，只是举手投足，似乎不甚自然；
慕容评披红挂彩，被一大群达官要人簇拥著，洋洋而来，对对绣旗，行行虎贲，拖出两三里许。许是没经过此阵仗吧，70老翁，居然自持不住，在马上手舞足蹈起来。
司空阳骛等人双目不离慕容评的身前身後，眼睛和嘴里的话一样的火热；封奕、李绩等人却脸色深沈，一言不发；宿将领军将军慕舆根远远地跟著，望著太傅的背影和他周围攒动的人头，狠狠向地上啐了一口。
围观的人们在大人物们经过时一片肃静，他们的背影稍远，便立即骚动喧嚷起来。
不过他们很快就安静下来，比刚才还安静；很快他们又热烈起来，比刚才更热烈。
慕容恪。
他还是坐在白板舆上，被两个家人抬著，缓缓地在人群中穿行著。他的神色很疲惫，眼光也很黯淡，但街头街尾每一个人都仿佛感到，东海王的目光是朝向自己的。
仪仗早就走远了，这次的大典和那特别颁赐的薄酒一样，很快在邺城任的口中腹中消淡下去。
只是有一件事却让大家无论如何淡忘不下来：为了这举城大酺的恩典，今後的三个月，要计口多收3斗粟作为特捐。
皇宫。
可足浑後今天心情特别好。慕容评这次出兵，伤亡小，虏获多，她自然也沾了不小的光。
但慕容俊的脸色却一点也不好看：他虽然多疑多病，却并不糊涂，慕容评这次虽然胜了，却坐失聚歼晋军主力的大好时机，实在算不得什麽了不得的战功。
“可陛下还是大事铺张地亲迎出城，还重赏了上庸王和他的大小将卒……”可足浑後不解地望著对面这张阴晴不测的病容。
“如今国事纷纭，强敌环伺，我这麽做，无非是给敌国和大臣们看的罢了。”慕容俊苦笑了一声，把一份奏折重重拍在案上：
“慕舆根的，弹劾太傅，并自请督师征南。”他重重哼了一声，“这个老家夥，除了胆大不怕死，打仗没什麽过人之处，争权固宠，却学了汉人一堆的毛病。”
“玮儿年纪不小了，是不是……”可足浑後小心地说道。
“他不行，上次监国，差点把山东都弄丢了。”慕容俊斩截地回绝了。
“我还是先募集郡国兵进京，再行定指吧。”他突然回过头，看著天上的云彩：“你的妹妹在平州过得如何？”
“她常常有书信来，据说过得很好，”可足浑後迟疑地说，“不过，我还是不相信那个慕容缺。”
慕容俊的嘴角**了一下，却一句话也没有说出来。
邺城很大，周遭25里半，据说可以容百万兵，虽说是夸张，却也夸张得并不算太离谱。
可是现在邺城的内城外郭，已经容纳不下源源而来的郡国兵了，远近州县，都已屯扎满山遍野。
郡国兵是征发的民军，征战频繁，此次军中，已有不少独子、赘婿和犯人。
这麽多兵将进京，是来接受皇帝的大阅的；可是这样的大军，根本找不到可以集中校阅的所在。
於是皇帝和诸王众将们只好分批校阅，他们很忙碌，一天要校阅三、四处之多。
不得不如此，这突如其来的大军已耗尽了仓廪的粮食，踏光了田里的青苗。
於是这些校阅的贵人们个个都很疲惫，慕容俊更疲惫。
好在这一切都已是尾声，这是最後一场校阅了。
虽是早春，慕容俊的额上也已经见汗，他努力稳住心神，强压下涌到喉头的血腥味：为了振作精神，他适才不得不强灌了几大口鹿血。
将士们一对对走过将台，黑旗鲜明，长枪林立，步伐也还齐整。
慕容评得意地摇了摇白羽扇──这是他前番南征，新学来的晋人时尚，朗声说道：“此番郡**集於京师者，不下30万人，加上中外诸军，能南征者几近50万，以此大兵南下，江南纵不可知，两淮千里，必为王化之地也。”
慕舆根冷冷地看了他一眼：“这些郡国兵，多是步卒，若与中外军相杂，必然拖累军行速度，非大将之才，不足以统率建功。”众人你言我语，一时争论激烈，互不相下。
慕容俊轻轻叹了口气：慕舆根所虑倒也罢了，这些强征来的民军，行伍不久，技艺不精，号令不习，可以跟著打胜仗，却经不起哪怕小小的一点点挫折啊。
他环视了一眼诸将，心中不禁苦笑：这些人各有长短，却都实在不是能够统率这样一支军队的帅才。
“玮儿已经成年了……”想起可足浑後的话，他不禁看了一眼身边的儿子慕容玮：他的确成年了，虽然仅仅11岁，却已为自己添了两个王孙。今天他并没有披挂，这样的劳碌奔波，若要全身盔甲，也实在是太难为他了。
“若是晔儿尚在……”他出神地想著早麽的长子，可很快，就在众人的纷争扰攘之声中猛然惊醒。
“尔等勿哗，此番南征，寡人亲董六军，不日进发！”他咬了咬牙，大声说道。
众人无不惊惧：主上龙体不豫，早已不是什麽秘密了。
几个胆大的官员近前一步，正待谏诤，慕容俊一挥鞭：
“孤意已绝，卿等不必多言！”
“陛下且慢！”
声音不大，但台上台下几万人，都听得很清楚。
东海王。
他仍然坐著白板舆，却已经全身披挂；他面色憔悴，眼窝深陷，举止却蕴育十足的威严。
慕容俊急忙下台，一把扶住了板舆：“贤弟向来多病，今天如何……”
慕容恪扬起头，目光炯炯：“陛下一国之主，不可轻动，臣职司大司马，征战本是份内的职责，臣愿替陛下督师！”
慕容俊脸上不禁露出一丝感动，慕容评、慕舆根等也都默不作声：他们也知道，东海王是最合适的人选。
将台一角，一个不出名的汉人郎官突然叹了口气，又摇了摇头。
大家的脸色登时阴沈下来：堂堂强燕，统帅一职，难道只能从两个病人之中选出？
慕容恪却神色自若：
“臣自问领军之才，不如慕容翰，若慕容翰为帅，臣不敢争。”
慕容俊差点气歪了鼻子：“贤弟是不是病糊涂了，慕容翰已经死了多年，如何……”
“吴王之才，不亚於慕容翰，身强力壮，更远胜於我，不知陛下能否用吴王为帅？”慕容恪翻身下舆，站在慕容俊的面前，双睛直视：“慕容翰之死，国人至今惜之，望陛下以社稷为念，切勿重蹈覆辙啊！”
慕容俊不觉後退了一步，喉头的血腥一下涌上前额。他想说些什麽，却只是张了张嘴，一个字也没有吐出。
风卷黑旗，拂过慕容俊的双眼，突然，他眼前陡地一黑，仿佛周围一切都在飞逝。他舞了舞右手，似乎要抓住什麽，却终於两手空空，一下栽倒在将台上。
自打燕主慕容俊被从将台抬回宫中，已经不少时日了，皇帝一直不曾上朝视事，甚至连片言只语，也未曾从宫中传出。
“正是秋粮将熟之日，几十万郡国兵屯集京畿，不耕不战，陇亩无人，仓廪空虚，长此下去……”朝房里，司空阳骛面带忧色地对司徒慕容评道：“司徒是主上至亲，又是朝官之长，应该尽早拿个决断才是啊。”
慕容评无奈地撕扯着手里的白羽扇：“唉！中旨不出，我又能做什么呢？要不……等太原王回来再行定夺吧。”大司马太原王慕容恪，此时正在城外踏看军营未归。
朝官们面面相觑：司徒也的确不是临危决断的合适人选。
“圣旨下~~~”
中常侍涅希，风一般闪进朝房，身后跟着两个小黄门：“司徒、司空接旨。”
期待已久的公卿大臣们登时一振，纷纷跪倒。
“朕体欠安，着令太子监国，皇后听政，司徒、司空同辅国政；吴王妻族构畔，不为无嫌，着免本任，以王就国。”
群臣顿时愕然，连慕容评也不相信自己的耳朵：“请问圣旨誊黄何在？”
涅希嗫喏着：
“这、这是口谕，并、并无誊黄。”
“臣领旨！”
阳骛神色不变，朗声作答。
“且慢！”
一位汉官排众而出，高声断喝。众人望去，却是侍中皇甫真。
“诏书例由门下侍中发出，如何下官一无所知？就算下官不知，也该由李侍中宣诏，如今一非门下，二无誊黄，而妄以口谕变更军国大事，下官愚，万不敢奉命！”
此言一出，连慕容评也忍不住点了点头：的确，这样的大政，应由皇甫真或另一位侍中李绩明发誊黄才是。群臣中又是一阵哗然，鲜卑礼俗本就不似汉家拘谨烦琐，几位老臣宿将，已忍不住作色质问起来。
涅希的神色已有些惊慌，阳骛却神色丝毫不变。
“涅黄门，你知罪么！”
门外忽地传来一声大喝，所有人全身都为之一震。
喊声出自一个少年，本不洪亮，可由不得朝臣们不心惊：那少年正是太子慕容玮，和他携手而立的，是大司马慕容恪。
涅希惊惶地跪伏在地：
“老奴年老昏聩，误听上谕，罪该万死！”
慕容恪喝令左右将涅希拿下，然后传慕容俊的谕令，命慕舆根、慕容拔等分批遣返郡国兵归农。众臣都松了一口气，阳骛的神色依旧不变，不紧不慢地追问：
“请问大司马，中外兵如何……”
“吴王表至，请以范阳王所部受司空节制，以卫京师。”
侍中李绩领着高泰，手捧表章，匆匆而至。
慕容评、甚至慕容玮的连上都露出宽慰之色。慕容恪道：“就令司空为首，范阳王为辅，出抚中外军，以备非常，如何？”阳骛默然点头。
慕容评满脸通红，紧握住慕容恪的手：“若非贤侄，今天就狼狈了……”他摇晃着手臂想多说几句，却终于无所措辞，顿了许久，一步一回头地走了。慕容恪望着他的背影，轻轻叹了口气。
阳骛行至门口，慕容恪忽地叫住他：
“司空到底在想什么？”
阳骛转过身，双眼直视着东海王：
“殿下所虑是什么，下官所虑就是什么，你我都何尝为自己打算？”
慕容恪眼里掠过一丝凄凉之色，拱了拱手，阳骛昂然而去。
“叔父叫我去唤醒父皇，我照着做了，父皇急得又吐了两大口血呢……我没做错什么吧？”慕容玮神色不安地拉着东海王的衣袖。
慕容恪携着他的手，慢慢走着：
“你做得好，将来你做了皇帝，一定要……”
太阳已升得很高，老少二人短短的身影渐行渐远，消失在视野中。大殿檐上，几蓬野草，在阳光下轻轻地摇曳着。
早起待漏的群臣们早已疲惫不堪，此时也纷纷散去。
秘书监封奕长叹一声：“太子年幼，可以为善，也可以为恶，就看……”他越说越低，渐渐地不可分辨了。
东晋。东府城。
“慕容俊病重，看来规复山东，颇有成算啊。”征西参军郗超捻着虬髯，缓缓言道。
“可在下听说慕容恪病体渐复，只怕……”长史谢玄踱着步，欲言又止。
众人默然：谁都知道燕国东海王的分量。
征西将军桓温负手而立，凝视着墙上的地图，对僚属们的议论浑如不觉。
谢玄不安地望了桓温一眼：他和其他许多同事一样，越来越难把握这位征西将军的心思了。
他究竟在想什么呢？
长安，秦的都城。
渭水南北，一片金黄，已近麦熟的时节了。
一簇车盖掠过灞桥，疾行东向：这是秦王派往燕国聘问的使者。
“燕主病危，朝中必有变故嫌隙，君此次东行，当详查可乘，以利我国之将来，切记，切记。”
秦使姜抚的脑海中，不断闪回着中书令王猛的叮嘱。
王猛，王景略，大秦天子眼中的诸葛孔明，一个30多岁的汉人，入朝一年，连升四级，天子为了推行他的政令，不惜诛杀了对抗最顽固的开国老臣姑臧侯樊世。就是这样一个人物，适才却亲自送他，一个小小的散骑常侍出城，并且反复叮咛，神情郑重。想到此次出使的分量，姜抚额上不觉汗出，竟忘了车马的颠簸辛苦。
车出潼关，迎面鼓乐齐鸣，千骑燕军，整齐列开，为首大将躬身施礼：
“燕征南司马范阳王慕容德，恭迎大秦使臣。”
车盖继续东行，一千铁骑夹行左右，慕容德并辔车边，不住搭话。姜抚频顾左右，却只能看见马蹄翻滚，甲光逼人。
邺城外十里，仪仗排列，冠带如云，为首者正是东海王慕容恪。
姜抚一惊，急忙下车施礼。
慕容恪神色和悦，脸色虽然苍白，双目却炯炯生威：
“贵使远来辛苦，寡君忝备薄酒，迎劳足下。”
临漳五里，漳水汤汤。
漳水之表，五台并峙，这是曹魏的遗物，如今便如同这中原的河山一般，显得有些破败了。
但天子旌旗，虎贲仪仗，一事张扬，便又恢复了几分当年的气象威仪。
郊劳赐宴，礼不过三巡。姜抚例行公事地呈递国书礼物，领受回书回礼和私人赏赐，不时偷眼窥视正座上的大燕天子慕容俊。
慕容俊神色俨然，不言不笑，只在肯綮处微微点头。三巡甫毕，他忽地瞠目喝道：
“致意王景略，好自为政，彼此相间有日！”
姜抚背上登时冷汗横流，不敢多言，礼成而退。
秦人的车马在范阳王铁骑的簇拥护送下猎猎西行，渐渐消失了。慕容俊缓缓站起身来，凝望西方，嘴角浮出一丝冷笑。陡然，他双手抚胸，“哇”地喷出一大口鲜血。
午夜的皇宫，寝殿内外一片漆黑。几个当值洒扫的宦者宫人，提着灯笼，没精打采地走来走去。
太原王慕容恪坐在病榻边，担忧地望着榻上兀自昏迷不醒的皇帝。可足浑后和太子坐在另一侧，神色既紧张，又有些迷惘。
“贤弟……”慕容俊的嘴唇微动，缓缓张开双眼。众人急忙直起腰，围拢过去。
“你们、你们都出去，我要和贤弟单独说几句。”
可足浑后一手扶着太子，正想开口说些什么，慕容俊不耐烦地挥了挥手，又咳了几声。
望着一行人的背影渐渐消失，慕容俊重重喘息着，似乎渐渐回复了几分精神：“贤弟，朕、朕有一事相托……”
慕容恪急忙跪下：“陛下所托，臣定当竭力不辱使命。”
慕容俊的脸色忽然凝若秋水：“如今天下纷乱，西秦、南晋，强邻觊觎。玮儿年幼无才，不堪重负，为了大燕的祖业社稷，我要效仿宋宣公，废子立贤，把、把皇位让给你，你要……”一阵咳嗽吞没了他最后的话语。
慕容恪素来喜怒不形于色，此际却不禁冷汗涔涔：“父终子及，礼所当然，臣是何人，至死不敢妄为！”
慕容俊忽地坐起来，脸上绽出几分怒色：“你我同父同母，自家手足，何必虚情假意，说这些言不由衷的话！”
慕容恪跪爬半步，话语中已夹杂了哽咽之音：“兄长若真以为小弟能担负天下重任，难道就不相信小弟能辅弼少主，安定大燕江山吗？
慕容俊一把拉住兄弟的手：“贤弟肯做周公，我便可以安心去了……”他的脸上泛起了疲惫的神色，“贤弟还想用什么贤良为臂助吗？”
“李绩忠诚干练，必能……”
慕容俊点点头：“是啊，李绩才能品德，仿佛乃师贾坚，理应重用，只是，唉！”他的脸色有些忧郁无奈。慕容恪知道，皇帝是担心太子对李绩的宿怨。
皇帝紧盯着太原王，似乎等着他说下去；慕容恪也似乎想说什么，却终于欲言又止。
“启奏陛下，吴王命世子慕容令入朝问安。”
君臣二人几乎同时眼睛一亮，慕容俊的脸上也一下添了许多生气：“快宣！”
慕容令又长高了不少，眉宇之间，隐隐有了乃父的影子。
“佳儿最难得，佳儿最难得啊……”皇帝望着眼前的年轻人，想起死去的长子和不成器的嗣儿，不觉阵阵心酸。
“臣父，慕容垂致意陛下，愿为陛下牢固北方藩篱，并命臣入京，宿卫陛下左右。”
慕容俊半晌无言，忽地大声道：“门下，传诏，宣召吴王即刻入朝辅政。”
“吴王怎么还没有来？”
殿中榻上，慕容俊昏睡未醒。应召入宫的亲贵大臣，太原王、上庸王、太尉封弈中书令封孚父子、慕舆根等，都在焦急不安地等待着。慕舆根不住地搓手，慕容评不时望着大司马，想开口问些什么，但看见侄子那宛若平素的神色，却一句话也问不出口。
封家父子的心里，此刻却想着同样一件事：“司空阳鹜为何没来？”
“吴王怎么还没有来？”
殿侧帷幕里的几个带刀人，此刻心中盘旋着的却也是同样的问题。
“吴下鲤鱼折一齿，化作龙门奔不止……”术士丁进喃喃默念着自己杜撰的那几句禨语，回想着刚才皇后的神色：“丁进啊丁进，是荣是死，就在此一举了。”
“吴王有功无过，又无圣命，臣等怎敢……”中卫将军傅颜，原是可足浑家的亲侍；可足浑潭，是皇后的侄儿，此际却都在想着方才和皇后的对话。
“慕容缺名应图禨，狼子野心，不除必为我母子之患。适才司空已证实图禨无伪，汝等不必疑虑，只管应命行事，万事由我承担！”
“可太原王……”
“那……唉，事到如今，也顾不得许多了，速去！等我举手为号……”
“吴王慕容垂见驾~~~~”
引赞的长声已在阶前响起，傅颜等不觉一凛，握刀的手心已满是汗水。
众臣一齐起身，转向门口，皇帝却犹自不醒；伏在榻边的可足浑后忽地抬起头，一把推开身边的太子，右手作势便欲扬起。
“姐姐！姐夫！”
最先进殿的却是长安君。她满面通红，怀里抱着个婴儿。慕容垂风尘仆仆，紧跟在后。
长安君快步走到榻前，一把将婴儿塞在皇后臂弯里：“姐姐快看，你的外甥胖不胖？”
可足浑后一下手足无措，嘴里言不由衷，自己也不知说了些什么。
“快、快抱过来，让、让姐夫看看……”慕容俊忽然睁开双眼，眼中神光湛然：“真好，真好，就、就叫他麟吧。”皇帝伸手握向慕容垂，神色又黯淡了许多：“贤弟的儿子一个个如此人才，可朕……”他拉过慕容玮，一字一句地说道：“太子才智平凡，朕心深知，但事已如此，只好把犬子拜托诸位了，朕、朕……”
余音犹在，慕容俊的双手却已僵在半空，半晌，太子“哇”地一声，大哭起来。
皇帝驾崩了。
山陵自有常典，内亲外臣，各司其位，该哭的去哭，该忙的去忙了。
慕容垂步出殿门，望着湛湛蓝天，长吁了一口气。长安君一手抱着麟儿，一手揽住了丈夫的腰。
司空阳鹜一身缟素，疾步向殿内跑来，差点和封孚撞个满怀。
“司空恕罪！”
“不妨事，不妨事，老夫来迟，老夫来迟。”阳鹜一边喘息，一边往里走。
封弈眯着一双老眼，忽然不紧不慢地开言：“司空何以总对吴王耿耿于怀？”
阳鹜不喘了，他正视着封弈，一字一句地反问道：“太尉不闻‘缺者当霸’么？”
缺者当霸是流传很久的禨文，先帝慕容俊正是因为这句禨文，才把缺了两颗门牙的弟弟慕容霸改叫慕容缺，又改叫慕容垂的。
封弈忽然笑了，封氏是史官世家，当然知道这些。
“司空智者，当知天道弥，人道近，岂能以天意废人事！司空志在辅国，可如此行事，究竟于国何利？”
阳鹜的脸色一下变得蜡黄，良久，整整衣冠，一揖长长到地。
荀羡病了，病得很重。
几万大军北上，却只回来数千人。虽然按照门阀旧例，对他的惩戒不过贬号罚俸而已，但孤儿寡母，怨泪盈天，却令他日夜不安，终於一病不起，被从下邳抬回了京城。
朱序和沈劲坐在榻边，心情起伏，却不知说什麽是好。
荀羡强打精神，吃力地张口道：
“淮北、淮北军情……”
“郗昙大人已命诸葛攸率两万出石门入河渚，进展甚速。”朱序赶紧言道。
“慕容垂，慕容垂……”说起这个名字，荀羡的脸色不觉变得更加惨淡。
“燕主已调慕容垂往辽东，山东一境，已无此人旗号。”
荀羡的脸上泛起一丝笑意，伴著更多的疲色。
朱序和沈劲对望一眼，一齐轻声告退。
“此次北中郎将用兵，胜算几何？”朱序回头看著沈劲。朱雀航边，野花正开得茂盛。
“诸葛攸为人谨懦，行军不敢离河道30里，逆水讨贼，转饷千里，实在胜算不大。”沈劲苦笑著，用甘蔗敲打著马鞍。“再说，那位北中郎将郗昙大人门望倒是高的，可是比起荀羡大人，也不过半斤八两罢了。”
朱序默然点头，长叹了一声：“桓征西表请大举出兵，分取河南山东，所派督军，却是西中郎将。”
西中郎将谢万，是个傲慢自高、不娴军务的高门书生，他的哥哥，自己的好友谢安曾经亲自写信给桓温和谢万，劝阻这项任命，却根本无人理会。
桓温自从征秦败归後，举措乖张不测，他隐隐觉得，朝中会有什麽大事发生。
太阳渐渐地西沈，燕子归巢，炊烟嫋嫋，不知何处的女孩儿，伊呀唱起俚歌来。
沈劲入神地听著，不觉叹道：“如此河山，忍教胡人饮马至此！”
朱序是北人，不明唱词，只见沈劲神色凛然，不觉心头一热：
“在下明日便赴襄阳任上，只是将军此番立功最多，却不得升赏，不免……”望著沈劲一点点低下的头，朱序再也说不下去了：家门，又是家门所累，朝廷用人看家门，不用人也看家门，唉！
“燕主猜忌慕容垂，让他远赴辽东，中原燕兵，并无大将主持，东边我军虽不能取胜，却还不至有丧土之虞，倒是西边的秦人，狼子野心，志不在小，大人守襄阳，倒要小心了。”沈劲望著木棚上的旌旗，口中喃喃不止。
朱序点了点头：“刘牢之受命招募北方流亡，在京口建北府军，将军何不……”
“多谢，不过不必了，在下倒要让朝廷里的大人们看看，吴下男儿，也自有破虏杀敌的好汉！”沈劲使劲把甘蔗抛入河中，砰地一声，激起一大朵水花来。
平州。吴王官署後宅。
慕容垂坐在正中，面色凝重。王妃长安君、侧妃段矜，神色都很不自然。
慕容德刚刚从京城回来，带来一个不好的消息。
皇帝慕容俊无缘无故地杀了段家的嗣子段勤，段勤之弟段思单骑南投晋国。
“主上因为兄长的先妃是段家的人，所以心中疑忌，恰在此时，王兄的谢罪表又到了京中。”
慕容垂并没有写什麽谢罪表，这个表是长安君代写的。
慕容垂恼怒地望了长安君一眼。长安君满脸委屈，却说不出话来。
“姐姐是好意，她也是怕此事连累了大王……”
“唉！”慕容垂长叹一声，脸色温和了一些：“主上和皇後对我猜忌很深，刚刚任命了王子泓为济北王，王子冲为中山王，各拥重兵屯於平州境上以防我生变，这样一表递上去，不是此地无银，欲盖弥彰吗！”
长安君哇地一声哭了出来，段矜急忙上去帮著劝慰，为她擦眼泪，慕容垂自觉说得重了，也安慰道：
“不妨事不妨事，东海王已扣下此表，天子并没有看见；再说南寇又已入境，此时还不至於对我如何。”
慕容德一旁呆著，正有些尴尬，不料慕容垂却转向他问道：
“晋军败了多久了？”
慕容德敬服地望了兄长一眼：
“3天。诸葛攸沿鸿沟北进，日行不过50里，我军从容集步骑5万，在东阿大破晋军，诸葛攸仅以身免。”
“不过据报晋人已命西中郎将谢万为大都督，北中郎将郗昙为副都督，起兵十余万，分两路直逼河南、山东，我太傅上庸王慕容评已亲临前敌督师，并加权都督中外诸军事。”
长安君此时已止住抽泣，忍不住道：“太傅哪里是打仗的材料！这下……”
慕容垂淡然一笑：“好在谢万更不是材料，而且此人为人轻狂自负，既不娴兵务，又不接将卒，恐怕难以如意指挥调遣部将；郗昙的山东军久败於我，行军必定谨慎持重，两路晋军一疾一缓，无法救应，太傅虽是常才，必能各个击破。我们就等著听捷报吧！”他突然笑了：“捷报一来，主上心情必定大好，对我的事情也就不会深究了，呵呵。”
半月之後。
吴王官署後园，侍婢雉儿正绘声绘色地向长安君叙述著听来的新闻：
“大王真是料事如神，晋兵果然大败而归，而且败得实在邪门。”
原来谢万以高门自居，疏於军务，却又对众将十分傲慢，曾经在出兵前招集众将开会，却不知该如何部属军务，只用如意遍指众将说道：“大家都是劲卒”，手下将领个个泱泱不服。谢安闻知此事，唯恐谢万有失，便携带厚礼，亲自逐一拜访众将，谦辞厚托了一番。
等到进兵时，西路谢万长驱直入，东路郗昙却持重缓行，果如慕容垂所料。燕军趁机以主力正面阻击谢万，以长乐太守傅颜率轻骑切断东西两路晋军的联系，郗昙闻知，借口生病，退往彭城，而谢万闻听东路撤军，以为燕军兵力大盛，竟惊惶失措，不待与众将商议就拔营南逃，结果不等燕军追上，已经军心散乱，不战自溃。若非谢安对众将有礼有恩，他们早已趁乱杀了这个误人误己的庸人。
“太傅兵不血刃，大获全胜，得了许昌、颖川等4郡，班师回京时，主上和皇後亲自郊劳，太子行酒，百官避道，风光得很呢！”
长安君听到这里，轻蔑地一笑：“这样的豆腐兵，才弄个击溃，还让他们跑了这麽多人，算什麽本事！若是我家大王领兵，那个什麽谢万，此刻早就献俘到邺城天子殿前了。”说到此，她的脸上一片灿烂。
“可是……可是……”雉儿欲言又止。
“可是什麽？”
“可是……大王似乎对段夫人更……更好一些……”
长安君低下了头，轻轻绞著衣角，半晌不言。
忽地，她抬起头，笑了：“不管怎样，我终归是吴王妃。”她的声音突然小了下去，“而他，终归是我肚里孩子的父亲。”说道这里，她的脸不由地红了，红得像院外树上的枫叶。
邺城。
建国门下，热闹得厉害。
圣驾一早就远出，城门大开著，街道比哪一天都干净。
今天是太傅凯旋抵京的日子，皇帝、诸王、六司、百官，都郊迎30里之远。
列国分土并立，胜利对於每一个国家的帝王，都是梦寐以求的大好事。
闾左闾右，也都已按照诏令悬红结彩，布置了一番，为数不多的丁壮们望著悬红下妻儿蜡黄的脸色，不免窃窃私议几句：
“听说此番晋军败出300余里，多年蓄积，为之一空啊。”
“太傅只是贪收辎重，虽然捞了一大笔，却实在没多少实在斩获，不比吴王……”这个汉子一边说，一边小心地望了一眼周围。
一个老者摇摇头，长长叹了口气：“就算是斩获很多又能怎样？现在已是三丁抽二，再这样下去，连我这样的糟老头子都要上阵去送死了。”
周围的汉子们唏嘘著，你一言我一语说了许多，却实在也没什麽新的高见，为了这次大捷而破例获赐的几甕薄酒，却已化作了额头的汗珠。
阵阵鼓乐，由远及近，大家一下子都安静下来：征人和车驾进城了。
皇帝的车驾居前，慕容俊的气色似乎好了很多，满面春风，不断向街边招手，也不管是不是有子民众庶承情；
太子骑著马紧紧跟在车後，不知为什麽，素来喜好汉服的太子今天却戎装佩刀，只是举手投足，似乎不甚自然；
慕容评披红挂彩，被一大群达官要人簇拥著，洋洋而来，对对绣旗，行行虎贲，拖出两三里许。许是没经过此阵仗吧，70老翁，居然自持不住，在马上手舞足蹈起来。
司空阳骛等人双目不离慕容评的身前身後，眼睛和嘴里的话一样的火热；封奕、李绩等人却脸色深沈，一言不发；宿将领军将军慕舆根远远地跟著，望著太傅的背影和他周围攒动的人头，狠狠向地上啐了一口。
围观的人们在大人物们经过时一片肃静，他们的背影稍远，便立即骚动喧嚷起来。
不过他们很快就安静下来，比刚才还安静；很快他们又热烈起来，比刚才更热烈。
慕容恪。
他还是坐在白板舆上，被两个家人抬著，缓缓地在人群中穿行著。他的神色很疲惫，眼光也很黯淡，但街头街尾每一个人都仿佛感到，东海王的目光是朝向自己的。
仪仗早就走远了，这次的大典和那特别颁赐的薄酒一样，很快在邺城任的口中腹中消淡下去。
只是有一件事却让大家无论如何淡忘不下来：为了这举城大酺的恩典，今後的三个月，要计口多收3斗粟作为特捐。
皇宫。
可足浑後今天心情特别好。慕容评这次出兵，伤亡小，虏获多，她自然也沾了不小的光。
但慕容俊的脸色却一点也不好看：他虽然多疑多病，却并不糊涂，慕容评这次虽然胜了，却坐失聚歼晋军主力的大好时机，实在算不得什麽了不得的战功。
“可陛下还是大事铺张地亲迎出城，还重赏了上庸王和他的大小将卒……”可足浑後不解地望著对面这张阴晴不测的病容。
“如今国事纷纭，强敌环伺，我这麽做，无非是给敌国和大臣们看的罢了。”慕容俊苦笑了一声，把一份奏折重重拍在案上：
“慕舆根的，弹劾太傅，并自请督师征南。”他重重哼了一声，“这个老家夥，除了胆大不怕死，打仗没什麽过人之处，争权固宠，却学了汉人一堆的毛病。”
“玮儿年纪不小了，是不是……”可足浑後小心地说道。
“他不行，上次监国，差点把山东都弄丢了。”慕容俊斩截地回绝了。
“我还是先募集郡国兵进京，再行定指吧。”他突然回过头，看著天上的云彩：“你的妹妹在平州过得如何？”
“她常常有书信来，据说过得很好，”可足浑後迟疑地说，“不过，我还是不相信那个慕容缺。”
慕容俊的嘴角**了一下，却一句话也没有说出来。
邺城很大，周遭25里半，据说可以容百万兵，虽说是夸张，却也夸张得并不算太离谱。
可是现在邺城的内城外郭，已经容纳不下源源而来的郡国兵了，远近州县，都已屯扎满山遍野。
郡国兵是征发的民军，征战频繁，此次军中，已有不少独子、赘婿和犯人。
这麽多兵将进京，是来接受皇帝的大阅的；可是这样的大军，根本找不到可以集中校阅的所在。
於是皇帝和诸王众将们只好分批校阅，他们很忙碌，一天要校阅三、四处之多。
不得不如此，这突如其来的大军已耗尽了仓廪的粮食，踏光了田里的青苗。
於是这些校阅的贵人们个个都很疲惫，慕容俊更疲惫。
好在这一切都已是尾声，这是最後一场校阅了。
虽是早春，慕容俊的额上也已经见汗，他努力稳住心神，强压下涌到喉头的血腥味：为了振作精神，他适才不得不强灌了几大口鹿血。
将士们一对对走过将台，黑旗鲜明，长枪林立，步伐也还齐整。
慕容评得意地摇了摇白羽扇──这是他前番南征，新学来的晋人时尚，朗声说道：“此番郡**集於京师者，不下30万人，加上中外诸军，能南征者几近50万，以此大兵南下，江南纵不可知，两淮千里，必为王化之地也。”
慕舆根冷冷地看了他一眼：“这些郡国兵，多是步卒，若与中外军相杂，必然拖累军行速度，非大将之才，不足以统率建功。”众人你言我语，一时争论激烈，互不相下。
慕容俊轻轻叹了口气：慕舆根所虑倒也罢了，这些强征来的民军，行伍不久，技艺不精，号令不习，可以跟著打胜仗，却经不起哪怕小小的一点点挫折啊。
他环视了一眼诸将，心中不禁苦笑：这些人各有长短，却都实在不是能够统率这样一支军队的帅才。
“玮儿已经成年了……”想起可足浑後的话，他不禁看了一眼身边的儿子慕容玮：他的确成年了，虽然仅仅11岁，却已为自己添了两个王孙。今天他并没有披挂，这样的劳碌奔波，若要全身盔甲，也实在是太难为他了。
“若是晔儿尚在……”他出神地想著早麽的长子，可很快，就在众人的纷争扰攘之声中猛然惊醒。
“尔等勿哗，此番南征，寡人亲董六军，不日进发！”他咬了咬牙，大声说道。
众人无不惊惧：主上龙体不豫，早已不是什麽秘密了。
几个胆大的官员近前一步，正待谏诤，慕容俊一挥鞭：
“孤意已绝，卿等不必多言！”
“陛下且慢！”
声音不大，但台上台下几万人，都听得很清楚。
东海王。
他仍然坐著白板舆，却已经全身披挂；他面色憔悴，眼窝深陷，举止却蕴育十足的威严。
慕容俊急忙下台，一把扶住了板舆：“贤弟向来多病，今天如何……”
慕容恪扬起头，目光炯炯：“陛下一国之主，不可轻动，臣职司大司马，征战本是份内的职责，臣愿替陛下督师！”
慕容俊脸上不禁露出一丝感动，慕容评、慕舆根等也都默不作声：他们也知道，东海王是最合适的人选。
将台一角，一个不出名的汉人郎官突然叹了口气，又摇了摇头。
大家的脸色登时阴沈下来：堂堂强燕，统帅一职，难道只能从两个病人之中选出？
慕容恪却神色自若：
“臣自问领军之才，不如慕容翰，若慕容翰为帅，臣不敢争。”
慕容俊差点气歪了鼻子：“贤弟是不是病糊涂了，慕容翰已经死了多年，如何……”
“吴王之才，不亚於慕容翰，身强力壮，更远胜於我，不知陛下能否用吴王为帅？”慕容恪翻身下舆，站在慕容俊的面前，双睛直视：“慕容翰之死，国人至今惜之，望陛下以社稷为念，切勿重蹈覆辙啊！”
慕容俊不觉後退了一步，喉头的血腥一下涌上前额。他想说些什麽，却只是张了张嘴，一个字也没有吐出。
风卷黑旗，拂过慕容俊的双眼，突然，他眼前陡地一黑，仿佛周围一切都在飞逝。他舞了舞右手，似乎要抓住什麽，却终於两手空空，一下栽倒在将台上。
自打燕主慕容俊被从将台抬回宫中，已经不少时日了，皇帝一直不曾上朝视事，甚至连片言只语，也未曾从宫中传出。
“正是秋粮将熟之日，几十万郡国兵屯集京畿，不耕不战，陇亩无人，仓廪空虚，长此下去……”朝房里，司空阳骛面带忧色地对司徒慕容评道：“司徒是主上至亲，又是朝官之长，应该尽早拿个决断才是啊。”
慕容评无奈地撕扯着手里的白羽扇：“唉！中旨不出，我又能做什么呢？要不……等太原王回来再行定夺吧。”大司马太原王慕容恪，此时正在城外踏看军营未归。
朝官们面面相觑：司徒也的确不是临危决断的合适人选。
“圣旨下~~~”
中常侍涅希，风一般闪进朝房，身后跟着两个小黄门：“司徒、司空接旨。”
期待已久的公卿大臣们登时一振，纷纷跪倒。
“朕体欠安，着令太子监国，皇后听政，司徒、司空同辅国政；吴王妻族构畔，不为无嫌，着免本任，以王就国。”
群臣顿时愕然，连慕容评也不相信自己的耳朵：“请问圣旨誊黄何在？”
涅希嗫喏着：
“这、这是口谕，并、并无誊黄。”
“臣领旨！”
阳骛神色不变，朗声作答。
“且慢！”
一位汉官排众而出，高声断喝。众人望去，却是侍中皇甫真。
“诏书例由门下侍中发出，如何下官一无所知？就算下官不知，也该由李侍中宣诏，如今一非门下，二无誊黄，而妄以口谕变更军国大事，下官愚，万不敢奉命！”
此言一出，连慕容评也忍不住点了点头：的确，这样的大政，应由皇甫真或另一位侍中李绩明发誊黄才是。群臣中又是一阵哗然，鲜卑礼俗本就不似汉家拘谨烦琐，几位老臣宿将，已忍不住作色质问起来。
涅希的神色已有些惊慌，阳骛却神色丝毫不变。
“涅黄门，你知罪么！”
门外忽地传来一声大喝，所有人全身都为之一震。
喊声出自一个少年，本不洪亮，可由不得朝臣们不心惊：那少年正是太子慕容玮，和他携手而立的，是大司马慕容恪。
涅希惊惶地跪伏在地：
“老奴年老昏聩，误听上谕，罪该万死！”
慕容恪喝令左右将涅希拿下，然后传慕容俊的谕令，命慕舆根、慕容拔等分批遣返郡国兵归农。众臣都松了一口气，阳骛的神色依旧不变，不紧不慢地追问：
“请问大司马，中外兵如何……”
“吴王表至，请以范阳王所部受司空节制，以卫京师。”
侍中李绩领着高泰，手捧表章，匆匆而至。
慕容评、甚至慕容玮的连上都露出宽慰之色。慕容恪道：“就令司空为首，范阳王为辅，出抚中外军，以备非常，如何？”阳骛默然点头。
慕容评满脸通红，紧握住慕容恪的手：“若非贤侄，今天就狼狈了……”他摇晃着手臂想多说几句，却终于无所措辞，顿了许久，一步一回头地走了。慕容恪望着他的背影，轻轻叹了口气。
阳骛行至门口，慕容恪忽地叫住他：
“司空到底在想什么？”
阳骛转过身，双眼直视着东海王：
“殿下所虑是什么，下官所虑就是什么，你我都何尝为自己打算？”
慕容恪眼里掠过一丝凄凉之色，拱了拱手，阳骛昂然而去。
“叔父叫我去唤醒父皇，我照着做了，父皇急得又吐了两大口血呢……我没做错什么吧？”慕容玮神色不安地拉着东海王的衣袖。
慕容恪携着他的手，慢慢走着：
“你做得好，将来你做了皇帝，一定要……”
太阳已升得很高，老少二人短短的身影渐行渐远，消失在视野中。大殿檐上，几蓬野草，在阳光下轻轻地摇曳着。
早起待漏的群臣们早已疲惫不堪，此时也纷纷散去。
秘书监封奕长叹一声：“太子年幼，可以为善，也可以为恶，就看……”他越说越低，渐渐地不可分辨了。
东晋。东府城。
“慕容俊病重，看来规复山东，颇有成算啊。”征西参军郗超捻着虬髯，缓缓言道。
“可在下听说慕容恪病体渐复，只怕……”长史谢玄踱着步，欲言又止。
众人默然：谁都知道燕国东海王的分量。
征西将军桓温负手而立，凝视着墙上的地图，对僚属们的议论浑如不觉。
谢玄不安地望了桓温一眼：他和其他许多同事一样，越来越难把握这位征西将军的心思了。
他究竟在想什么呢？
长安，秦的都城。
渭水南北，一片金黄，已近麦熟的时节了。
一簇车盖掠过灞桥，疾行东向：这是秦王派往燕国聘问的使者。
“燕主病危，朝中必有变故嫌隙，君此次东行，当详查可乘，以利我国之将来，切记，切记。”
秦使姜抚的脑海中，不断闪回着中书令王猛的叮嘱。
王猛，王景略，大秦天子眼中的诸葛孔明，一个30多岁的汉人，入朝一年，连升四级，天子为了推行他的政令，不惜诛杀了对抗最顽固的开国老臣姑臧侯樊世。就是这样一个人物，适才却亲自送他，一个小小的散骑常侍出城，并且反复叮咛，神情郑重。想到此次出使的分量，姜抚额上不觉汗出，竟忘了车马的颠簸辛苦。
车出潼关，迎面鼓乐齐鸣，千骑燕军，整齐列开，为首大将躬身施礼：
“燕征南司马范阳王慕容德，恭迎大秦使臣。”
车盖继续东行，一千铁骑夹行左右，慕容德并辔车边，不住搭话。姜抚频顾左右，却只能看见马蹄翻滚，甲光逼人。
邺城外十里，仪仗排列，冠带如云，为首者正是东海王慕容恪。
姜抚一惊，急忙下车施礼。
慕容恪神色和悦，脸色虽然苍白，双目却炯炯生威：
“贵使远来辛苦，寡君忝备薄酒，迎劳足下。”
临漳五里，漳水汤汤。
漳水之表，五台并峙，这是曹魏的遗物，如今便如同这中原的河山一般，显得有些破败了。
但天子旌旗，虎贲仪仗，一事张扬，便又恢复了几分当年的气象威仪。
郊劳赐宴，礼不过三巡。姜抚例行公事地呈递国书礼物，领受回书回礼和私人赏赐，不时偷眼窥视正座上的大燕天子慕容俊。
慕容俊神色俨然，不言不笑，只在肯綮处微微点头。三巡甫毕，他忽地瞠目喝道：
“致意王景略，好自为政，彼此相间有日！”
姜抚背上登时冷汗横流，不敢多言，礼成而退。
秦人的车马在范阳王铁骑的簇拥护送下猎猎西行，渐渐消失了。慕容俊缓缓站起身来，凝望西方，嘴角浮出一丝冷笑。陡然，他双手抚胸，“哇”地喷出一大口鲜血。
午夜的皇宫，寝殿内外一片漆黑。几个当值洒扫的宦者宫人，提着灯笼，没精打采地走来走去。
太原王慕容恪坐在病榻边，担忧地望着榻上兀自昏迷不醒的皇帝。可足浑后和太子坐在另一侧，神色既紧张，又有些迷惘。
“贤弟……”慕容俊的嘴唇微动，缓缓张开双眼。众人急忙直起腰，围拢过去。
“你们、你们都出去，我要和贤弟单独说几句。”
可足浑后一手扶着太子，正想开口说些什么，慕容俊不耐烦地挥了挥手，又咳了几声。
望着一行人的背影渐渐消失，慕容俊重重喘息着，似乎渐渐回复了几分精神：“贤弟，朕、朕有一事相托……”
慕容恪急忙跪下：“陛下所托，臣定当竭力不辱使命。”
慕容俊的脸色忽然凝若秋水：“如今天下纷乱，西秦、南晋，强邻觊觎。玮儿年幼无才，不堪重负，为了大燕的祖业社稷，我要效仿宋宣公，废子立贤，把、把皇位让给你，你要……”一阵咳嗽吞没了他最后的话语。
慕容恪素来喜怒不形于色，此际却不禁冷汗涔涔：“父终子及，礼所当然，臣是何人，至死不敢妄为！”
慕容俊忽地坐起来，脸上绽出几分怒色：“你我同父同母，自家手足，何必虚情假意，说这些言不由衷的话！”
慕容恪跪爬半步，话语中已夹杂了哽咽之音：“兄长若真以为小弟能担负天下重任，难道就不相信小弟能辅弼少主，安定大燕江山吗？
慕容俊一把拉住兄弟的手：“贤弟肯做周公，我便可以安心去了……”他的脸上泛起了疲惫的神色，“贤弟还想用什么贤良为臂助吗？”
“李绩忠诚干练，必能……”
慕容俊点点头：“是啊，李绩才能品德，仿佛乃师贾坚，理应重用，只是，唉！”他的脸色有些忧郁无奈。慕容恪知道，皇帝是担心太子对李绩的宿怨。
皇帝紧盯着太原王，似乎等着他说下去；慕容恪也似乎想说什么，却终于欲言又止。
“启奏陛下，吴王命世子慕容令入朝问安。”
君臣二人几乎同时眼睛一亮，慕容俊的脸上也一下添了许多生气：“快宣！”
慕容令又长高了不少，眉宇之间，隐隐有了乃父的影子。
“佳儿最难得，佳儿最难得啊……”皇帝望着眼前的年轻人，想起死去的长子和不成器的嗣儿，不觉阵阵心酸。
“臣父，慕容垂致意陛下，愿为陛下牢固北方藩篱，并命臣入京，宿卫陛下左右。”
慕容俊半晌无言，忽地大声道：“门下，传诏，宣召吴王即刻入朝辅政。”
“吴王怎么还没有来？”
殿中榻上，慕容俊昏睡未醒。应召入宫的亲贵大臣，太原王、上庸王、太尉封弈中书令封孚父子、慕舆根等，都在焦急不安地等待着。慕舆根不住地搓手，慕容评不时望着大司马，想开口问些什么，但看见侄子那宛若平素的神色，却一句话也问不出口。
封家父子的心里，此刻却想着同样一件事：“司空阳鹜为何没来？”
“吴王怎么还没有来？”
殿侧帷幕里的几个带刀人，此刻心中盘旋着的却也是同样的问题。
“吴下鲤鱼折一齿，化作龙门奔不止……”术士丁进喃喃默念着自己杜撰的那几句禨语，回想着刚才皇后的神色：“丁进啊丁进，是荣是死，就在此一举了。”
“吴王有功无过，又无圣命，臣等怎敢……”中卫将军傅颜，原是可足浑家的亲侍；可足浑潭，是皇后的侄儿，此际却都在想着方才和皇后的对话。
“慕容缺名应图禨，狼子野心，不除必为我母子之患。适才司空已证实图禨无伪，汝等不必疑虑，只管应命行事，万事由我承担！”
“可太原王……”
“那……唉，事到如今，也顾不得许多了，速去！等我举手为号……”
“吴王慕容垂见驾~~~~”
引赞的长声已在阶前响起，傅颜等不觉一凛，握刀的手心已满是汗水。
众臣一齐起身，转向门口，皇帝却犹自不醒；伏在榻边的可足浑后忽地抬起头，一把推开身边的太子，右手作势便欲扬起。
“姐姐！姐夫！”
最先进殿的却是长安君。她满面通红，怀里抱着个婴儿。慕容垂风尘仆仆，紧跟在后。
长安君快步走到榻前，一把将婴儿塞在皇后臂弯里：“姐姐快看，你的外甥胖不胖？”
可足浑后一下手足无措，嘴里言不由衷，自己也不知说了些什么。
“快、快抱过来，让、让姐夫看看……”慕容俊忽然睁开双眼，眼中神光湛然：“真好，真好，就、就叫他麟吧。”皇帝伸手握向慕容垂，神色又黯淡了许多：“贤弟的儿子一个个如此人才，可朕……”他拉过慕容玮，一字一句地说道：“太子才智平凡，朕心深知，但事已如此，只好把犬子拜托诸位了，朕、朕……”
余音犹在，慕容俊的双手却已僵在半空，半晌，太子“哇”地一声，大哭起来。
皇帝驾崩了。
山陵自有常典，内亲外臣，各司其位，该哭的去哭，该忙的去忙了。
慕容垂步出殿门，望着湛湛蓝天，长吁了一口气。长安君一手抱着麟儿，一手揽住了丈夫的腰。
司空阳鹜一身缟素，疾步向殿内跑来，差点和封孚撞个满怀。
“司空恕罪！”
“不妨事，不妨事，老夫来迟，老夫来迟。”阳鹜一边喘息，一边往里走。
封弈眯着一双老眼，忽然不紧不慢地开言：“司空何以总对吴王耿耿于怀？”
阳鹜不喘了，他正视着封弈，一字一句地反问道：“太尉不闻‘缺者当霸’么？”
缺者当霸是流传很久的禨文，先帝慕容俊正是因为这句禨文，才把缺了两颗门牙的弟弟慕容霸改叫慕容缺，又改叫慕容垂的。
封弈忽然笑了，封氏是史官世家，当然知道这些。
“司空智者，当知天道弥，人道近，岂能以天意废人事！司空志在辅国，可如此行事，究竟于国何利？”
阳鹜的脸色一下变得蜡黄，良久，整整衣冠，一揖长长到地。