第一百四十九章 第一百五十章 武昌城下1、2-疯子传说(原名马踏江湖)
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疯子传说(原名马踏江湖)
作者:言西早楼
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第一百四十九章第一百五十章武昌城下1、2
随州一战,不但使得谭志豪声名乍起,成为天下哄传的天下第一“名”将,随州军主将汪德昌,同样因为这一战,晋级至天下级的名将行列。
同大陈朝其他的将军比较起来,作为谭志豪生死与共的兄弟,汪德昌无疑是幸运的,单凭谭志豪能够在崇武皇帝面前肆无忌惮的将随州战况当成评书来说,便足以令汪德昌这个名字与忠勇无畏、带兵有方这八个字一同深深印入天子的脑海。
在皇帝心中挂上了号,又得到前线统帅镇国公谭天的赏识,汪德昌能够得到这一次统帅五万大军,自随州南下直逼武昌的独当一面的机会,也就不足为奇了。
汪德昌明白,这一次进军武昌,他的任务是以威慑为主,是要将屯守武昌的十余万叛军最精锐的部队拖住,使之不能西进增援荆州方向,因此采用了虚张声势与故布疑阵的策略,多置营灶,做出了十万大军的排场;又分出几只千人队,在武昌府四野忽隐忽现的出没无踪。
如果武昌的鄂王赵吉能够痛下决心,尽起城内大军,或能击溃汪德昌所部,扭转当前的不利战局,然而由于战局对于鄂王势力愈见不利,武昌城中人心惶惶,加之大将都遣在外面领军,鄂王的手边再无一个放心使用的将领,面对在随州一战中与那个疯子谭志豪一块大放异彩的汪德昌,整个武昌府中竟然无人敢战。
赵吉在臣下一片稳守待援地建言声中。终于错过了最佳的可能也是最后的一个扭转战机的机会。
曾经豪情万丈的赵吉,曾经自信从容的赵吉,经历了连场大败之后,早已失去了起兵时的信心。
然而武昌上下苦等而来地,没有一个好消息,却是一个又一个令人崩溃的坏消息。
首先传来地是陈天河所部折戟岳州的战报,二十三万大军全军尽没。大将陈天河战死沙场,六天后又传来长沙不战而降。二十万南征大军后路尽绝,被南北两路朝廷大军压迫至衡山脚下,若没有奇迹发生,覆没只是时间的问题。
就在武昌城中所有人都绝望了的时刻,最重大的一个打击又再降临,荆州惨败,鄂王帐下头号大将张朝祥战死。十五万大军非死即降。
至此时,所有人都已经有了大势已去末日临头的觉悟,武昌城被一片绝望的情绪笼罩其中。
“兄弟,别来无恙?”
“末将等见过侯爷。”
得到了麾下探马禀报说无敌侯谭志豪将到地消息,汪德昌早早的便带着麾下一众将官与一千劲骑远出十里迎接,远远的见到骑乘在神骏无匹的黑风背上,仍是一身布衣劲装,毫无丁点官架子模样的谭志豪。立刻飞骑迎了上去。
谭志豪见到这些曾经在随州生死与共的战友心情也是大快,畅笑着在马上抱拳道:“各位大哥兄弟别来无恙,看样子大家伙都高升了,哈哈……”
汪德昌一把拉住谭志豪的手臂道:“兄弟现在好大的威风,为兄地在随州都听说了你在辽东搞出来的动静。”
大胡子于猛笑道:“侯爷就是侯爷,想出来的那些招数便是旁人想破脑袋也想不到。官督马贼,我的乖乖,真难为侯爷是如何叫朝中那些个老家伙闭嘴的。”
谭志豪意气风发的大吹牛皮道:“这有何难,就在金銮宝殿之上,少爷我找了一个叫嚣地最热闹的混蛋,照着那个三品老东西的面门就是一拳,你们是不知道啊,当时金銮宝殿里面那叫一个安静,好像坟场一样,哈哈……”
众将听得直吐舌头。若是旁人说出这话他们绝不相信。但是换了眼前这位胆大包天的侯爷却又另当别论,这位爷若是急红了眼。打皇帝一拳也不是什么新鲜事。
汪德昌早将谭志豪当做了自己的亲弟弟,望着谭志豪得意洋洋的模样,蹙了蹙眉规劝道:“兄弟虽然深得陛下宠信,但官场险恶不可轻忽,兄弟以后再不要如此莽撞行事了。”
谭志豪自然知道汪德昌对他的关心,想了想后正色道:“大哥放心,小弟做下的事情,心里都是有数的。”
许是他平日里装傻充愣扮混蛋扮得太像了,汪德昌哪里相信他此时的真心话,摇头道:“你在朝堂上如此胡闹,还说心里有数,可叫为兄地如何放心得下?”
谭志豪不好再说什么,总不能说自己平日里地那股子天不怕地不怕的浑劲都是装出来地吧,只得唯唯诺诺的点头受教。
谭志豪为两边大略介绍一番,众将听说侯爷的师父师娘与两位心上人就在这里,当即恭敬见礼,而李振宇等对于这些忠贞为国的将领也甚是尊敬,一番客套过后,在一千劲骑的簇拥之下,一行风光无比的回到了大营之中。
皇宫,文轩阁。
“陛下,镇国公谭天送来千里加急密奏。”太监总管王长喜恭敬的捧着一份密奏,急步走近前来。
“拿来给朕看。”埋首在小山一般奏折中的崇武皇帝抬起头来,微微蹙了蹙眉,能让镇国公使用千里加急密奏的,定是天大的大事,却不晓得是好事还是坏事。
随即年轻的天子释然了,前方战局一帆风顺,又有镇国公亲自坐镇,还能有什么反复不成?伸手接过桑皮信封,拆开朱锡火封,抽出内装的密奏,展开一看,扫过两行后已然忍不住一拍龙案道:“妙!妙!妙!镇国公不愧是我大陈的第一能臣名将!”
“启奏吾主万岁,鞑虏此次寇边犯我大陈。耗时半载耗费至巨,所获者寥寥,鞑虏汗庭权威扫地,臣料今冬草原必生变数,望陛下早作准备,针砭对象,拉拢分化。诱使鞑虏各部内乱,此计若成。则我大陈可得十载工夫休养生息。鞑虏乱大陈宁,敌我之势此消彼长,只需五载,我大陈军力便可形成绝对优势,到那时臣谭天愿亲领大军挥戈草原,为大陈开疆拓土,永定北疆。成就陛下不世之功业。”
又再通读一遍密奏,崇武皇帝当机立断地喊道:“传朕旨意,摆驾御书房,宣宰相吴国恩与内阁大学士王洪昭、赵紫邢即刻进宫。”
三位大陈首屈一指的重臣匆匆入宫,在御书房看了镇国公的密奏,连声道妙,南方战事大局已定,若再能解决北疆边患。大陈便真的可以好生养息一阵了,这一年来的战乱,大家都是心惊肉跳的度过来的,谁不愿在太平盛世里太太平平地当官发财。
为了慎重起见,君臣四人整整商议了两日时间,才终于制订出一份详细的策略。并将之定名为燎原。
随着燎原计划地秘密启动,大陈开始了向草原渗透的脚步。
武昌城外,随州军大营。
秋阳下,谭志豪靠坐在一张粗制滥造的松木躺椅上,无聊的打了个哈欠,整整五天的无所事事,即使他这个生性一贯懒散的小子也觉得无聊到了极点。
方自练完剑的欣欣与月华亲如姐妹般地手牵着手行了过来,月华自从得了干娘所传的飞凤剑法后如获至宝,每日皆拉着欣欣一块钻研苦练。
走至近前,欣欣噘着小嘴一脸不乐的拉扯着谭志豪的手臂道:“师兄。这里好无聊。师兄陪欣儿与月华姐姐出去游山玩水吧。”
谭志豪正觉得无聊,听了欣欣的提议心中一动。寻一个山清水秀的地界,与两个心爱的佳人恩恩爱爱卿卿我我,那是何等的逍遥何等地自在,岂不远胜在这里无聊的晒太阳抓虱子,当即坐起身来道:“这主意不错,咱们走。”
能与心上人一块出外游玩,月华小心思里高兴还来不及,自然不会有任何异议,三人高高兴兴的便往外走,刚走到一半就见汪德昌带着几个亲兵快步走了上来,谭志豪心道:“坏了。”
果不其然,汪德昌迎面拦下三人道:“贤弟,谭公爷统十万大军已在沙湖扎营,我们一块过去参见。”
“唔……”谭志豪有些郁闷,自己这位战神老爹早不来晚不来,偏偏在自己玩兴大炽的时候来了,这不是棒打鸳鸯吗?不过这事也由不得他推辞,只得无奈的应了。
谭志豪将自己要到沙湖参见父亲的事禀报了师父与师娘,李振宇与齐天凤立时表示要随同前往,想要见识一下天下第一名帅,至于范同老怪则有些无可无不可,却被好热闹地欣欣丫头强拉了出来。
谁都没有料到,这一路相处下来,范同竟然非常的喜欢欣欣这个胆敢叫他庸医的丫头,欣欣也觉得与这个古怪却没一点架子的老头很是投缘,这一老一小倒是成了忘年之交,范同对欣欣甚至比对谭志豪还要好,大把的灵丹妙药好像不要钱似的往欣欣的兜里装,叫谭志豪又是嫉妒又是欢喜,欣欣的灵丹妙药,岂不就是他的?
一行人带着九个丫环、三十亲卫与财神势力的四十余个高手护卫,在一千劲骑地护卫之下,飞骑赶至沙湖。
离得老远,已然碰到了四队侦骑,谭志豪好奇地问一个斥候什长道:“这位老哥,我爹到底派了多少斥侯在外面?”
那斥侯什长显然没料到大名鼎鼎的无敌侯少公爷竟然平易近人到如此境地,极度紧张之下结结巴巴地说了半天才说明白。
“什么?五千斥侯?”谭志豪被答案吓了一跳,就算行兵打仗不露破绽,老爹也没必要搞得这么夸张吧?
汪德昌呵呵笑着解答道:“兄弟有所不知,谭公爷用兵向来如此,军中轻骑,平时分作斥侯,用时合为骑旅。正是一举两得之利。”
谭志豪点头,他也算带过兵的,自然知道汪德昌说地虽然简单,其中的门道却大极了,若没有对于麾下军伍如臂使指的掌控自如,便可能会在战斗的关键时刻出现致命纰漏。
一行终于来到沙湖大营,远远的只见营门处一众迎候的人影。
“大哥!”吴悠然的大嗓门即使隔了两百余丈。依然清晰可闻其中地兴奋与狂喜。
龙在野一身黑衣如墨,沉默冷酷依旧。静静的吴悠然地身边,不过一双冰冷的眸子里,同样闪烁着一丝激动地波动。
谭志豪的目光定定的落在了龙在野身旁那个年轻男子的脸上,这张脸对于他而言无比熟悉,每次对镜自览时,都会在铜镜之中看到这副面孔。
“谭亦心!”
飞骑至近前,谭志豪飞身下马。吴悠然与龙在野已然迎了上来,三兄弟六只坚定有力的大手,紧紧地握在了一起,一切情义尽在不言之中。
谭亦心嘴角挂着一丝笑意,道:“你就是咱家的老大?”不同于谭志豪惯常那种懒散地笑意,他的笑轻浮中却有一丝叫人说不出的独特味道,别有一股奇异的魅力。
谭志豪也笑了,嘴角带着自己标志性的懒散笑容道:“如果你不是老大。自然就是我了。”
这就是二十余年从未谋面的谭氏孪生兄弟见面后的第一次对话。
谭亦心嘴角的笑意更深了,他发觉自己这位闻名已久地哥哥或许比传闻中的更加有趣,而谭志豪的双眸中则闪过一丝异彩,他发觉自己这个逃家的兄弟不简单,非常的不简单。
“咦?好像师兄变成了两个一样,好玩好玩!”欣欣笑嘻嘻的在一旁道。
谭亦心地目光一亮。道:“这位是……”
谭志豪毫不客气的宣示主权道:“你两位嫂子中的一个。”
谭亦心双目含笑的望了哥哥一眼,对欣欣道:“小弟亦心,见过嫂嫂。”
头一次听说有人叫自己嫂嫂,欣欣不但没有丝毫羞涩表现,反而兴奋的冲着谭志豪道:“师兄你听到了吗?嘻嘻……有人管欣儿叫嫂嫂了,嘻嘻……”
“这个嫂嫂还真是与众不同啊……”谭亦心心中暗自好笑道。
谭志豪猛地醒起还未给几个兄弟介绍自己的师父与师娘,当即拉着三个兄弟来到师父等人的马前,郑重其事的介绍了起来。
谭亦心与龙在野、吴悠然这三个小子在天山异客与天凤帮帮主的面前,都老实恭敬得紧,谭亦心的笑与吴悠然地大嘴巴全被肃然地神情替代。只有龙在野冷漠依旧。但是动作间也表现出了足够的尊敬。
介绍到百草邪医范同范老怪地大名时,吴悠然与龙在野早已见过还算罢了。谭亦心却着着实实的愣住了,心中更加的揣摩不出自己这个初次见面的大哥深浅几何了,竟能将百草邪医这等号称全江湖最可怕的老邪魔拉在身边,且看样子还交情不浅的模样。
就在这时,一身戎装的谭天在一众秦兵的护卫下,自营中行了出来,原来是月华懂事,悄悄派小金到里面通禀,师父师娘与岳父岳母,李振宇与齐天凤这两个身分无论哪一个,都需谭天这个为人父的亲自出迎。
事先只以为是长子前来的谭天听到小金的禀报,立刻放下手边的军务,急步迎了出来。
“失礼失礼,不知李大侠与夫人大驾光临,谭天有失远迎,恕罪恕罪。”一人之下万人之上的镇国公,却没有丝毫官架子,甚至说出话来,倒还有几分江湖气,倒令李振宇与齐天凤甚是惊讶。
李振宇客气的抱拳道:“谭公爷军务繁忙,倒是李某与内子打扰了。”
谭天回了一礼,目光突然扫到了范同范老怪,急忙对李振宇点头告便,走过去端端正正的抱拳对着老怪行了一礼道:“前辈救命之恩,谭天无以为报,请前辈受谭天一礼,日后但凡前辈有所差遣,谭天定尽力而为。”
范同颇有些理所当然的受了谭天一礼,淡笑道:“谭公爷就不必客气了。我老怪也不过举手之劳罢了。”
谭志豪在一旁不忿道:“爹您可谢错人了,这老怪物救您地神丹,根本就是孩儿的。”
谭天自然不会理会谭志豪的嘟囔,隆而又重的将李振宇夫妇与范同引入大营。
武昌,当镇国公统帅十万大军压境的消息传入王府,整个鄂王小朝廷完全陷入到了一种末日临头时的仓惶之中。
“怎么办?”
每个人都在惶然地问,却没有一个人知道该怎么办。
赵吉静静的坐在王座上。他是整座厅堂中唯一一个保持着冷静地人,短短一月时间。原本乌黑的头发已然斑白,面上也已经失去了往日地神采,仿佛一下子衰老了许多,冷寂的近乎没有丝毫人气的目光,带着一丝看穿一切的嘲讽,默默的望着下面那些恐惧的已然完全失态的一众臣子。
这场天下之争他输了,输掉了一切。皇图霸业梦醒地那一刻,他忽然觉得浑身都轻松了,之前的殚精竭虑与身上千钧压力,奇异的消散一空。
“这一切……该结束了……”
沙湖大营中一片人马喧腾,武昌原本就是天下有数的坚城之一,加之鄂王赵吉二十载的苦心经营,与十万叛军精锐的驻守,每一个人都知道要想攻克武昌。定有一场血战。
就在全军上下磨兵砺马,做着各种血战前的准备工作时,一件出乎所有人意料的事情发生了……
自武昌城中飞驰而来地一骑快马,带来了鄂王赵吉的一封书信,书信之中赵吉将一切罪责尽都揽在自己身上,言明若镇国公谭天应允给参与叛乱的一众臣子一条活路。他本人任凭处置,如若不允他将战至最后一兵一卒。
面对着这薄薄一纸却重于千钧的书信,谭天陷入到了前所未有的犹豫之中。
毫无疑问,这是一个终结叛乱的最佳机会,鄂王虽然已被逼进绝境,麾下却仍有五十万大军,占据着武昌、九江、南昌等二十余座大小城池,若是一个一个攻下来,纵使能胜,又要有多少座城池毁于战火。多少百姓流离失所。更需要多少本应抵御外侮地忠勇士卒战死在这毫无意义的内战之中?
只要答应了鄂王的要求,这些可以预计的巨大损失便能消于无形。对于谭天而言,这实在是一个几乎无法拒绝的提议。
然而要赦免叛逆大罪,却必须要天子的圣旨,谭天纵使是平叛大军的统帅,也没有这个权力。
谭天所面临的最大问题就在这里,时间不等人,从武昌至京城,即使是千里加急的快马,一来一回也要十余天工夫,战场形势千变万化,一旦等待圣旨的时日中出现了什么巨大地变数,岂非平白失去了眼前这个能令大陈地社稷减少无数创伤的好机会。
怎么办?
一向在战场上杀伐决断地镇国公,此时却陷入到了左右为难的境地。
一时拿不定主意的谭天经过半个时辰的苦思无策后,立刻召集起各营主将十一人,连同自己的两个儿子,共商此事,无论如何,他也要在一日之内,做出抉择。
“今日所议之事,攸关数十万将士与数百万百姓之生死,望众将思之慎之,为本帅出谋划策,想出一个妥善的解决办法,所以大家畅所欲言,本帅断不会因言入罪。”
谭天话音一落,一个年约四十生相刚猛的大将已然出列道:“公爷,此为鄂王以拖待变之术,根本不必理会,依末将看来,大军应该立刻攻城,凭公爷与两位少公爷之威,还有十五万虎狼大军,武昌不日可破。”
凭谭志豪现如今的天大威名,大营将士心中的崇敬就不必说了,谭亦心凭借着荆州一战中在战场上的卓越表现,同样赢得了平叛大军上下一致的推崇与信服。
谭亦心虽然性子跳脱古怪,有些离经叛道,却毕竟是从小受教,对于统兵打仗,远比谭志豪这个半路出家还是临时抱佛脚的哥哥强了百倍,这一次荆州之战。他单独统帅一军,在战场上往来纵横,从荆门战场至荆州战场,短短两月时间攻克城池三座坚垒九座,攻城拔寨真有如摧枯拉朽一般,军威之盛一时无两。
军中将士尽言,谭公爷后继有人。两位公子都是天下少有地大将之才,谭天虽然表面上没有丝毫表示。私心里却着实有几分得意。
“公爷,彭将军说得极是,若要答允此信上的条件,便必须万岁的特赦,此去京城往来一趟都需半月以上,叛王此乃有意拖延,争取从容布置的时间。公爷万万不可答允。”
“彭将军与范将军所言差矣,反王赵吉虽是叛逆,却也向有爱民如子的贤名,当前各线战场全面陷入绝境,而公爷统帅大军兵临城下,以赵吉以往的行事风格而言,这封书信未必是假的。”
说这话地是个年约三十七八的将军,此人身形消瘦。面容枯黄,外表一副文弱模样,看上去像个痨病鬼远多过征战沙场地将军,谭志豪初见他时还有些诧异,父亲手下怎会有这样的人,待汪德昌说起这人的来历与战绩。才知道真是人不可貌相,这么一个病病殃殃的人,竟然是边军之中赫赫有名的悍将病屠夫赵春秋。
“好你个痨病鬼,竟然替反王说起好话来了,你就不怕传将开来,治你一个通敌的罪名。”
帅帐之中越来越热闹,众将明显分作两派,冲动好战派认为这是反王的拖延之术,不可相信,直接打他娘地就是了。而冷静慎重派则以为这封书信所言的真实性不必存疑。要考虑的是应与不应。
两派越说越是激动,尤其是冲动好战派这帮粗犷战将。说道理不是另一派的对手,只能靠嗓门与剧烈的肢体动作来弥补差距,搞得好似要打一场似的。
眼见帐内众将越来越不像话,身为主帅的谭天终于发言了,未见他如何作势,只是平平淡淡的一句:“有道理说道理。”便令那帮子瞪着眼睛挥舞着手臂咆哮地悍将全老实了。
在一旁看了半天热闹的谭志豪暗自好笑,当初刚回到家里时,他还在纳闷那个沾火就着的老顽固父亲怎么可能是那个令天下人敬仰的无敌统帅,现在他终于懂了,眼前这个不怒自威令众将慑服的统帅,在家里也不过同天下所有的父亲一样,面对着不听话地儿子,同样满腔恨铁不成钢的郁闷与恼火。
谭志豪瞄了一眼对面的谭亦心,发觉他的嘴角也挂了一丝同样玩味的笑意,显然两兄弟想到了一块,或许孪生兄弟之间真的有所谓的心灵感应,谭亦心似感觉到了什么,几乎同时看了过来,两人的目光在空中交集的一瞬,竟然生出了心神相通的奇异感觉,仿佛能够明白对方心中地想法,不觉间两个长相几乎完全相同地人,嘴角的笑意更加地深了。
帅帐之中虽然安静了许多,但是两派将领皆无法说服对方,军议陷入到了僵局之中,谭天扬起手,众将立刻停止了争论,一双双炯炯有神的眼睛,尽都望向自己最崇敬的主帅。
谭天目光扫了扫自己的两个儿子,缓缓道:“正儿、心儿,你们怎么看?”
两兄弟对视一眼,谭志豪这个做大哥的无奈,撇着嘴道:“瞧不出这个反王赵吉倒是个光棍人物,他既愿投降,不妨答应他就是了,能省下无数刀兵之祸,何乐而不为?”
最了解谭志豪的汪德昌不在,其他将领哪里晓得他的性格,听着无敌侯一副吊儿郎当的模样说出如此不负责任的发言,众将皆有些傻眼,瞧他说的这个轻巧劲儿,不知道的只怕会以为在说吃饭睡觉的家常琐事。
谭天眉头微微蹙了一下,经过了这么长时间,他已有些了解自己这个长子扮猪吃老虎的本事,知道长子漫不经心的一番话,很可能藏着非同一般的潜意,当下不置可否的望向了二子亦心。
比起谭志豪的漫不经心与吊儿郎当,谭亦心明显要规矩了许多,端端正正的抱拳行礼道:“回禀父亲,孩儿以为大哥说得有理,赵吉愿降,正是趁早结束平叛的最佳机会,不妨答应他的条件。”
“两位少公爷,你们怎么也相信反王这个拖延之计?”
“两位少公爷,没有陛下的圣旨,谁敢答应赦免叛逆这等惊天动地的条件,问题是往来京城一趟,最少也要半月以上,这段时间万一出了什么意外,只怕我们不但浪费了眼前这个提前结束叛乱的机会,更要承担贻误战机的重大责任。”
原本对立的两派将领,此时倒是齐心得很,一块叫了起来。
两兄弟却没理会帐内众将的呱噪,彼此惺惺相惜的对视一笑,虽然自幼分开了二十余载,但是骨血中的那一抹无形无迹却确实存在的心灵感应令两人没有丝毫生疏的感觉,尤其三日相处下来,脾气相投性格相近的哥俩,甚至远比平常那些自幼一同长大的亲兄弟更加默契。
“这两个小子……”望着两个相貌几乎一模一样的儿子,谭天心里不知是喜是恼,微微扬声道:“看来你们心中已有定策,那就说出来,叫大家伙一块参详参详。”。
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随州一战,不但使得谭志豪声名乍起,成为天下哄传的天下第一“名”将,随州军主将汪德昌,同样因为这一战,晋级至天下级的名将行列。
同大陈朝其他的将军比较起来,作为谭志豪生死与共的兄弟,汪德昌无疑是幸运的,单凭谭志豪能够在崇武皇帝面前肆无忌惮的将随州战况当成评书来说,便足以令汪德昌这个名字与忠勇无畏、带兵有方这八个字一同深深印入天子的脑海。
在皇帝心中挂上了号,又得到前线统帅镇国公谭天的赏识,汪德昌能够得到这一次统帅五万大军,自随州南下直逼武昌的独当一面的机会,也就不足为奇了。
汪德昌明白,这一次进军武昌,他的任务是以威慑为主,是要将屯守武昌的十余万叛军最精锐的部队拖住,使之不能西进增援荆州方向,因此采用了虚张声势与故布疑阵的策略,多置营灶,做出了十万大军的排场;又分出几只千人队,在武昌府四野忽隐忽现的出没无踪。
如果武昌的鄂王赵吉能够痛下决心,尽起城内大军,或能击溃汪德昌所部,扭转当前的不利战局,然而由于战局对于鄂王势力愈见不利,武昌城中人心惶惶,加之大将都遣在外面领军,鄂王的手边再无一个放心使用的将领,面对在随州一战中与那个疯子谭志豪一块大放异彩的汪德昌,整个武昌府中竟然无人敢战。
赵吉在臣下一片稳守待援地建言声中。终于错过了最佳的可能也是最后的一个扭转战机的机会。
曾经豪情万丈的赵吉,曾经自信从容的赵吉,经历了连场大败之后,早已失去了起兵时的信心。
然而武昌上下苦等而来地,没有一个好消息,却是一个又一个令人崩溃的坏消息。
首先传来地是陈天河所部折戟岳州的战报,二十三万大军全军尽没。大将陈天河战死沙场,六天后又传来长沙不战而降。二十万南征大军后路尽绝,被南北两路朝廷大军压迫至衡山脚下,若没有奇迹发生,覆没只是时间的问题。
就在武昌城中所有人都绝望了的时刻,最重大的一个打击又再降临,荆州惨败,鄂王帐下头号大将张朝祥战死。十五万大军非死即降。
至此时,所有人都已经有了大势已去末日临头的觉悟,武昌城被一片绝望的情绪笼罩其中。
“兄弟,别来无恙?”
“末将等见过侯爷。”
得到了麾下探马禀报说无敌侯谭志豪将到地消息,汪德昌早早的便带着麾下一众将官与一千劲骑远出十里迎接,远远的见到骑乘在神骏无匹的黑风背上,仍是一身布衣劲装,毫无丁点官架子模样的谭志豪。立刻飞骑迎了上去。
谭志豪见到这些曾经在随州生死与共的战友心情也是大快,畅笑着在马上抱拳道:“各位大哥兄弟别来无恙,看样子大家伙都高升了,哈哈……”
汪德昌一把拉住谭志豪的手臂道:“兄弟现在好大的威风,为兄地在随州都听说了你在辽东搞出来的动静。”
大胡子于猛笑道:“侯爷就是侯爷,想出来的那些招数便是旁人想破脑袋也想不到。官督马贼,我的乖乖,真难为侯爷是如何叫朝中那些个老家伙闭嘴的。”
谭志豪意气风发的大吹牛皮道:“这有何难,就在金銮宝殿之上,少爷我找了一个叫嚣地最热闹的混蛋,照着那个三品老东西的面门就是一拳,你们是不知道啊,当时金銮宝殿里面那叫一个安静,好像坟场一样,哈哈……”
众将听得直吐舌头。若是旁人说出这话他们绝不相信。但是换了眼前这位胆大包天的侯爷却又另当别论,这位爷若是急红了眼。打皇帝一拳也不是什么新鲜事。
汪德昌早将谭志豪当做了自己的亲弟弟,望着谭志豪得意洋洋的模样,蹙了蹙眉规劝道:“兄弟虽然深得陛下宠信,但官场险恶不可轻忽,兄弟以后再不要如此莽撞行事了。”
谭志豪自然知道汪德昌对他的关心,想了想后正色道:“大哥放心,小弟做下的事情,心里都是有数的。”
许是他平日里装傻充愣扮混蛋扮得太像了,汪德昌哪里相信他此时的真心话,摇头道:“你在朝堂上如此胡闹,还说心里有数,可叫为兄地如何放心得下?”
谭志豪不好再说什么,总不能说自己平日里地那股子天不怕地不怕的浑劲都是装出来地吧,只得唯唯诺诺的点头受教。
谭志豪为两边大略介绍一番,众将听说侯爷的师父师娘与两位心上人就在这里,当即恭敬见礼,而李振宇等对于这些忠贞为国的将领也甚是尊敬,一番客套过后,在一千劲骑的簇拥之下,一行风光无比的回到了大营之中。
皇宫,文轩阁。
“陛下,镇国公谭天送来千里加急密奏。”太监总管王长喜恭敬的捧着一份密奏,急步走近前来。
“拿来给朕看。”埋首在小山一般奏折中的崇武皇帝抬起头来,微微蹙了蹙眉,能让镇国公使用千里加急密奏的,定是天大的大事,却不晓得是好事还是坏事。
随即年轻的天子释然了,前方战局一帆风顺,又有镇国公亲自坐镇,还能有什么反复不成?伸手接过桑皮信封,拆开朱锡火封,抽出内装的密奏,展开一看,扫过两行后已然忍不住一拍龙案道:“妙!妙!妙!镇国公不愧是我大陈的第一能臣名将!”
“启奏吾主万岁,鞑虏此次寇边犯我大陈。耗时半载耗费至巨,所获者寥寥,鞑虏汗庭权威扫地,臣料今冬草原必生变数,望陛下早作准备,针砭对象,拉拢分化。诱使鞑虏各部内乱,此计若成。则我大陈可得十载工夫休养生息。鞑虏乱大陈宁,敌我之势此消彼长,只需五载,我大陈军力便可形成绝对优势,到那时臣谭天愿亲领大军挥戈草原,为大陈开疆拓土,永定北疆。成就陛下不世之功业。”
又再通读一遍密奏,崇武皇帝当机立断地喊道:“传朕旨意,摆驾御书房,宣宰相吴国恩与内阁大学士王洪昭、赵紫邢即刻进宫。”
三位大陈首屈一指的重臣匆匆入宫,在御书房看了镇国公的密奏,连声道妙,南方战事大局已定,若再能解决北疆边患。大陈便真的可以好生养息一阵了,这一年来的战乱,大家都是心惊肉跳的度过来的,谁不愿在太平盛世里太太平平地当官发财。
为了慎重起见,君臣四人整整商议了两日时间,才终于制订出一份详细的策略。并将之定名为燎原。
随着燎原计划地秘密启动,大陈开始了向草原渗透的脚步。
武昌城外,随州军大营。
秋阳下,谭志豪靠坐在一张粗制滥造的松木躺椅上,无聊的打了个哈欠,整整五天的无所事事,即使他这个生性一贯懒散的小子也觉得无聊到了极点。
方自练完剑的欣欣与月华亲如姐妹般地手牵着手行了过来,月华自从得了干娘所传的飞凤剑法后如获至宝,每日皆拉着欣欣一块钻研苦练。
走至近前,欣欣噘着小嘴一脸不乐的拉扯着谭志豪的手臂道:“师兄。这里好无聊。师兄陪欣儿与月华姐姐出去游山玩水吧。”
谭志豪正觉得无聊,听了欣欣的提议心中一动。寻一个山清水秀的地界,与两个心爱的佳人恩恩爱爱卿卿我我,那是何等的逍遥何等地自在,岂不远胜在这里无聊的晒太阳抓虱子,当即坐起身来道:“这主意不错,咱们走。”
能与心上人一块出外游玩,月华小心思里高兴还来不及,自然不会有任何异议,三人高高兴兴的便往外走,刚走到一半就见汪德昌带着几个亲兵快步走了上来,谭志豪心道:“坏了。”
果不其然,汪德昌迎面拦下三人道:“贤弟,谭公爷统十万大军已在沙湖扎营,我们一块过去参见。”
“唔……”谭志豪有些郁闷,自己这位战神老爹早不来晚不来,偏偏在自己玩兴大炽的时候来了,这不是棒打鸳鸯吗?不过这事也由不得他推辞,只得无奈的应了。
谭志豪将自己要到沙湖参见父亲的事禀报了师父与师娘,李振宇与齐天凤立时表示要随同前往,想要见识一下天下第一名帅,至于范同老怪则有些无可无不可,却被好热闹地欣欣丫头强拉了出来。
谁都没有料到,这一路相处下来,范同竟然非常的喜欢欣欣这个胆敢叫他庸医的丫头,欣欣也觉得与这个古怪却没一点架子的老头很是投缘,这一老一小倒是成了忘年之交,范同对欣欣甚至比对谭志豪还要好,大把的灵丹妙药好像不要钱似的往欣欣的兜里装,叫谭志豪又是嫉妒又是欢喜,欣欣的灵丹妙药,岂不就是他的?
一行人带着九个丫环、三十亲卫与财神势力的四十余个高手护卫,在一千劲骑地护卫之下,飞骑赶至沙湖。
离得老远,已然碰到了四队侦骑,谭志豪好奇地问一个斥候什长道:“这位老哥,我爹到底派了多少斥侯在外面?”
那斥侯什长显然没料到大名鼎鼎的无敌侯少公爷竟然平易近人到如此境地,极度紧张之下结结巴巴地说了半天才说明白。
“什么?五千斥侯?”谭志豪被答案吓了一跳,就算行兵打仗不露破绽,老爹也没必要搞得这么夸张吧?
汪德昌呵呵笑着解答道:“兄弟有所不知,谭公爷用兵向来如此,军中轻骑,平时分作斥侯,用时合为骑旅。正是一举两得之利。”
谭志豪点头,他也算带过兵的,自然知道汪德昌说地虽然简单,其中的门道却大极了,若没有对于麾下军伍如臂使指的掌控自如,便可能会在战斗的关键时刻出现致命纰漏。
一行终于来到沙湖大营,远远的只见营门处一众迎候的人影。
“大哥!”吴悠然的大嗓门即使隔了两百余丈。依然清晰可闻其中地兴奋与狂喜。
龙在野一身黑衣如墨,沉默冷酷依旧。静静的吴悠然地身边,不过一双冰冷的眸子里,同样闪烁着一丝激动地波动。
谭志豪的目光定定的落在了龙在野身旁那个年轻男子的脸上,这张脸对于他而言无比熟悉,每次对镜自览时,都会在铜镜之中看到这副面孔。
“谭亦心!”
飞骑至近前,谭志豪飞身下马。吴悠然与龙在野已然迎了上来,三兄弟六只坚定有力的大手,紧紧地握在了一起,一切情义尽在不言之中。
谭亦心嘴角挂着一丝笑意,道:“你就是咱家的老大?”不同于谭志豪惯常那种懒散地笑意,他的笑轻浮中却有一丝叫人说不出的独特味道,别有一股奇异的魅力。
谭志豪也笑了,嘴角带着自己标志性的懒散笑容道:“如果你不是老大。自然就是我了。”
这就是二十余年从未谋面的谭氏孪生兄弟见面后的第一次对话。
谭亦心嘴角的笑意更深了,他发觉自己这位闻名已久地哥哥或许比传闻中的更加有趣,而谭志豪的双眸中则闪过一丝异彩,他发觉自己这个逃家的兄弟不简单,非常的不简单。
“咦?好像师兄变成了两个一样,好玩好玩!”欣欣笑嘻嘻的在一旁道。
谭亦心地目光一亮。道:“这位是……”
谭志豪毫不客气的宣示主权道:“你两位嫂子中的一个。”
谭亦心双目含笑的望了哥哥一眼,对欣欣道:“小弟亦心,见过嫂嫂。”
头一次听说有人叫自己嫂嫂,欣欣不但没有丝毫羞涩表现,反而兴奋的冲着谭志豪道:“师兄你听到了吗?嘻嘻……有人管欣儿叫嫂嫂了,嘻嘻……”
“这个嫂嫂还真是与众不同啊……”谭亦心心中暗自好笑道。
谭志豪猛地醒起还未给几个兄弟介绍自己的师父与师娘,当即拉着三个兄弟来到师父等人的马前,郑重其事的介绍了起来。
谭亦心与龙在野、吴悠然这三个小子在天山异客与天凤帮帮主的面前,都老实恭敬得紧,谭亦心的笑与吴悠然地大嘴巴全被肃然地神情替代。只有龙在野冷漠依旧。但是动作间也表现出了足够的尊敬。
介绍到百草邪医范同范老怪地大名时,吴悠然与龙在野早已见过还算罢了。谭亦心却着着实实的愣住了,心中更加的揣摩不出自己这个初次见面的大哥深浅几何了,竟能将百草邪医这等号称全江湖最可怕的老邪魔拉在身边,且看样子还交情不浅的模样。
就在这时,一身戎装的谭天在一众秦兵的护卫下,自营中行了出来,原来是月华懂事,悄悄派小金到里面通禀,师父师娘与岳父岳母,李振宇与齐天凤这两个身分无论哪一个,都需谭天这个为人父的亲自出迎。
事先只以为是长子前来的谭天听到小金的禀报,立刻放下手边的军务,急步迎了出来。
“失礼失礼,不知李大侠与夫人大驾光临,谭天有失远迎,恕罪恕罪。”一人之下万人之上的镇国公,却没有丝毫官架子,甚至说出话来,倒还有几分江湖气,倒令李振宇与齐天凤甚是惊讶。
李振宇客气的抱拳道:“谭公爷军务繁忙,倒是李某与内子打扰了。”
谭天回了一礼,目光突然扫到了范同范老怪,急忙对李振宇点头告便,走过去端端正正的抱拳对着老怪行了一礼道:“前辈救命之恩,谭天无以为报,请前辈受谭天一礼,日后但凡前辈有所差遣,谭天定尽力而为。”
范同颇有些理所当然的受了谭天一礼,淡笑道:“谭公爷就不必客气了。我老怪也不过举手之劳罢了。”
谭志豪在一旁不忿道:“爹您可谢错人了,这老怪物救您地神丹,根本就是孩儿的。”
谭天自然不会理会谭志豪的嘟囔,隆而又重的将李振宇夫妇与范同引入大营。
武昌,当镇国公统帅十万大军压境的消息传入王府,整个鄂王小朝廷完全陷入到了一种末日临头时的仓惶之中。
“怎么办?”
每个人都在惶然地问,却没有一个人知道该怎么办。
赵吉静静的坐在王座上。他是整座厅堂中唯一一个保持着冷静地人,短短一月时间。原本乌黑的头发已然斑白,面上也已经失去了往日地神采,仿佛一下子衰老了许多,冷寂的近乎没有丝毫人气的目光,带着一丝看穿一切的嘲讽,默默的望着下面那些恐惧的已然完全失态的一众臣子。
这场天下之争他输了,输掉了一切。皇图霸业梦醒地那一刻,他忽然觉得浑身都轻松了,之前的殚精竭虑与身上千钧压力,奇异的消散一空。
“这一切……该结束了……”
沙湖大营中一片人马喧腾,武昌原本就是天下有数的坚城之一,加之鄂王赵吉二十载的苦心经营,与十万叛军精锐的驻守,每一个人都知道要想攻克武昌。定有一场血战。
就在全军上下磨兵砺马,做着各种血战前的准备工作时,一件出乎所有人意料的事情发生了……
自武昌城中飞驰而来地一骑快马,带来了鄂王赵吉的一封书信,书信之中赵吉将一切罪责尽都揽在自己身上,言明若镇国公谭天应允给参与叛乱的一众臣子一条活路。他本人任凭处置,如若不允他将战至最后一兵一卒。
面对着这薄薄一纸却重于千钧的书信,谭天陷入到了前所未有的犹豫之中。
毫无疑问,这是一个终结叛乱的最佳机会,鄂王虽然已被逼进绝境,麾下却仍有五十万大军,占据着武昌、九江、南昌等二十余座大小城池,若是一个一个攻下来,纵使能胜,又要有多少座城池毁于战火。多少百姓流离失所。更需要多少本应抵御外侮地忠勇士卒战死在这毫无意义的内战之中?
只要答应了鄂王的要求,这些可以预计的巨大损失便能消于无形。对于谭天而言,这实在是一个几乎无法拒绝的提议。
然而要赦免叛逆大罪,却必须要天子的圣旨,谭天纵使是平叛大军的统帅,也没有这个权力。
谭天所面临的最大问题就在这里,时间不等人,从武昌至京城,即使是千里加急的快马,一来一回也要十余天工夫,战场形势千变万化,一旦等待圣旨的时日中出现了什么巨大地变数,岂非平白失去了眼前这个能令大陈地社稷减少无数创伤的好机会。
怎么办?
一向在战场上杀伐决断地镇国公,此时却陷入到了左右为难的境地。
一时拿不定主意的谭天经过半个时辰的苦思无策后,立刻召集起各营主将十一人,连同自己的两个儿子,共商此事,无论如何,他也要在一日之内,做出抉择。
“今日所议之事,攸关数十万将士与数百万百姓之生死,望众将思之慎之,为本帅出谋划策,想出一个妥善的解决办法,所以大家畅所欲言,本帅断不会因言入罪。”
谭天话音一落,一个年约四十生相刚猛的大将已然出列道:“公爷,此为鄂王以拖待变之术,根本不必理会,依末将看来,大军应该立刻攻城,凭公爷与两位少公爷之威,还有十五万虎狼大军,武昌不日可破。”
凭谭志豪现如今的天大威名,大营将士心中的崇敬就不必说了,谭亦心凭借着荆州一战中在战场上的卓越表现,同样赢得了平叛大军上下一致的推崇与信服。
谭亦心虽然性子跳脱古怪,有些离经叛道,却毕竟是从小受教,对于统兵打仗,远比谭志豪这个半路出家还是临时抱佛脚的哥哥强了百倍,这一次荆州之战。他单独统帅一军,在战场上往来纵横,从荆门战场至荆州战场,短短两月时间攻克城池三座坚垒九座,攻城拔寨真有如摧枯拉朽一般,军威之盛一时无两。
军中将士尽言,谭公爷后继有人。两位公子都是天下少有地大将之才,谭天虽然表面上没有丝毫表示。私心里却着实有几分得意。
“公爷,彭将军说得极是,若要答允此信上的条件,便必须万岁的特赦,此去京城往来一趟都需半月以上,叛王此乃有意拖延,争取从容布置的时间。公爷万万不可答允。”
“彭将军与范将军所言差矣,反王赵吉虽是叛逆,却也向有爱民如子的贤名,当前各线战场全面陷入绝境,而公爷统帅大军兵临城下,以赵吉以往的行事风格而言,这封书信未必是假的。”
说这话地是个年约三十七八的将军,此人身形消瘦。面容枯黄,外表一副文弱模样,看上去像个痨病鬼远多过征战沙场地将军,谭志豪初见他时还有些诧异,父亲手下怎会有这样的人,待汪德昌说起这人的来历与战绩。才知道真是人不可貌相,这么一个病病殃殃的人,竟然是边军之中赫赫有名的悍将病屠夫赵春秋。
“好你个痨病鬼,竟然替反王说起好话来了,你就不怕传将开来,治你一个通敌的罪名。”
帅帐之中越来越热闹,众将明显分作两派,冲动好战派认为这是反王的拖延之术,不可相信,直接打他娘地就是了。而冷静慎重派则以为这封书信所言的真实性不必存疑。要考虑的是应与不应。
两派越说越是激动,尤其是冲动好战派这帮粗犷战将。说道理不是另一派的对手,只能靠嗓门与剧烈的肢体动作来弥补差距,搞得好似要打一场似的。
眼见帐内众将越来越不像话,身为主帅的谭天终于发言了,未见他如何作势,只是平平淡淡的一句:“有道理说道理。”便令那帮子瞪着眼睛挥舞着手臂咆哮地悍将全老实了。
在一旁看了半天热闹的谭志豪暗自好笑,当初刚回到家里时,他还在纳闷那个沾火就着的老顽固父亲怎么可能是那个令天下人敬仰的无敌统帅,现在他终于懂了,眼前这个不怒自威令众将慑服的统帅,在家里也不过同天下所有的父亲一样,面对着不听话地儿子,同样满腔恨铁不成钢的郁闷与恼火。
谭志豪瞄了一眼对面的谭亦心,发觉他的嘴角也挂了一丝同样玩味的笑意,显然两兄弟想到了一块,或许孪生兄弟之间真的有所谓的心灵感应,谭亦心似感觉到了什么,几乎同时看了过来,两人的目光在空中交集的一瞬,竟然生出了心神相通的奇异感觉,仿佛能够明白对方心中地想法,不觉间两个长相几乎完全相同地人,嘴角的笑意更加地深了。
帅帐之中虽然安静了许多,但是两派将领皆无法说服对方,军议陷入到了僵局之中,谭天扬起手,众将立刻停止了争论,一双双炯炯有神的眼睛,尽都望向自己最崇敬的主帅。
谭天目光扫了扫自己的两个儿子,缓缓道:“正儿、心儿,你们怎么看?”
两兄弟对视一眼,谭志豪这个做大哥的无奈,撇着嘴道:“瞧不出这个反王赵吉倒是个光棍人物,他既愿投降,不妨答应他就是了,能省下无数刀兵之祸,何乐而不为?”
最了解谭志豪的汪德昌不在,其他将领哪里晓得他的性格,听着无敌侯一副吊儿郎当的模样说出如此不负责任的发言,众将皆有些傻眼,瞧他说的这个轻巧劲儿,不知道的只怕会以为在说吃饭睡觉的家常琐事。
谭天眉头微微蹙了一下,经过了这么长时间,他已有些了解自己这个长子扮猪吃老虎的本事,知道长子漫不经心的一番话,很可能藏着非同一般的潜意,当下不置可否的望向了二子亦心。
比起谭志豪的漫不经心与吊儿郎当,谭亦心明显要规矩了许多,端端正正的抱拳行礼道:“回禀父亲,孩儿以为大哥说得有理,赵吉愿降,正是趁早结束平叛的最佳机会,不妨答应他的条件。”
“两位少公爷,你们怎么也相信反王这个拖延之计?”
“两位少公爷,没有陛下的圣旨,谁敢答应赦免叛逆这等惊天动地的条件,问题是往来京城一趟,最少也要半月以上,这段时间万一出了什么意外,只怕我们不但浪费了眼前这个提前结束叛乱的机会,更要承担贻误战机的重大责任。”
原本对立的两派将领,此时倒是齐心得很,一块叫了起来。
两兄弟却没理会帐内众将的呱噪,彼此惺惺相惜的对视一笑,虽然自幼分开了二十余载,但是骨血中的那一抹无形无迹却确实存在的心灵感应令两人没有丝毫生疏的感觉,尤其三日相处下来,脾气相投性格相近的哥俩,甚至远比平常那些自幼一同长大的亲兄弟更加默契。
“这两个小子……”望着两个相貌几乎一模一样的儿子,谭天心里不知是喜是恼,微微扬声道:“看来你们心中已有定策,那就说出来,叫大家伙一块参详参详。”。
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