<b>章节名：第九十一章 大阴谋</b>
夏候琳闻言，脸色就是一变，她早料到事情不对，因此沉声问道：“究竟是怎么回事？”
“那个男人是南康王世子。”魅影知道有些事情隐瞒不了，也就如实的说了。当初徐小莲接近南康王世子时，他就有心留意，发现这一切是云城知府刘康之子刘凯从中牵的线。
春曲听了魅影的话，顿时就急了，张口便怨怪道：“这件事情小姐一回来，你怎么不跟她禀报，若小姐早知道此事，今日也断不会答应徐理正的要求，就怕他们借此事对小姐使什么绊子。”
“春曲，事已至此，你埋怨魅影也于事无补，还是想想该如何妥善处理这件事情吧！”夏候琳平静的制止了春曲的行为，心中却盘算着，一个小小知府之子，还没那个胆子来算计她，那这件事的情手笔就另有其人了，思及此她对魅影道：“你去请王爷回来，春曲去把朱雀叫来，我有事情吩咐她办。”
魅影什么也没多说，恭敬的退出书房。春曲知道夏候琳找朱雀的用意，也没多说什么，行了一礼，便退出书房，不过片刻又和朱雀回到书房。
“朱雀，你传消息给山庄的情报组，仔细调查南康王近两个月的动向，事无具细，只要是关于南康王的消息我都要知道。”等朱雀一进来，夏候琳便将事情吩咐给她。
“庄主放心，属下这就交待下去，不知道庄主可还有事情吩咐？”朱雀知道自家庄主又遇上麻烦了，因此又关切的多问了一句。
“派人密切监视南康王府的一切动静，另外也查查云城刘知府及其子刘凯。”想到那位牵线的刘知府公子，夏候琳便将他也纳入调查的范围内。
“属下知道了，这就去办。”朱雀记下夏候琳的吩咐，才转身拉开门，见到门外的东方皓，先是怔了怔，随后又神态自若的行了一礼，便跨步出了书房。
“徐小莲的事情，魅影都跟我说了，你准备如何处理。”东方皓跨步进入书房，并对春曲挥了挥手，示意她退下。
春曲见夏候琳并不反对，行了一礼便退出书房，并顺手将书房门给关上。东方皓随意寻了一个位子坐下，抬头看着夏候琳。
“他们是有备而来，我还能如何处理，如今是骑虎难下，走一步看一步吧！”夏候琳冷然一笑道。
“我说那个老太婆何以全无动静，原来早就暗中布置好了一切，只是徐小莲这事，我觉得根本伤及不了你的根本，她如此大费周张的布暑，是不是有些小题大作！”东方皓不明白，东太后做这事的目地，一个庄家户女子的清白，还不具备悍动夏候琳地位身份的资格。
“谁知道她在想什么？”夏候琳淡漠道，这种阴谋诡计的相斗她真的是厌烦了，重重的叹了口气，夏候琳颇为无奈的轻声道：“姜不愧是老的辣，她做任何事情竟是滴水不漏，天机山庄的情报网堪称天下第一，却收集不到她半点的可以利用的把柄，真不知道父亲的仇何时才得以报。”
东方皓见她面上露出疲惫之色，心中莫名一疼，忙起身行至她身旁，将她拥入怀中道：“她是人不是神，怎可能做到事事面面俱到，定国公的事情过去已有十几年，想要查到蛛丝马迹自然费时更久，你也别急，咱们再等等天机山庄的消息，别外咱们为她量身安排了一个暗桩，我相信再过不久，他会发挥作用的。”
“看来咱们天机山庄之行又得延后了。”夏候琳感叹了一句，心中却盘算着东太后这次又想做什么。
朱雀那边很快便有了消息，南康王与先帝是堂兄弟，两人的父亲是同父的嫡亲，也就是说先帝与南康王是同祖父，南康王膝下有四子五女，也算子嗣昌盛，南康王与王妃多年来相敬如宾，不说恩爱但也是彼此尊重，南康王还有侧妃两名，夫人数名，也算妻妾成群，其中有一位姓阮的侧妃颇得南康王的宠爱，而阮侧妃所生之子，为庶出，排行二，自小便聪颖，极得南康王喜爱，而且文韬武略，样样拔尖，反倒世子东方炎资质平庸，又不学无术，整日里吃喝玩乐，是典型的纨绔子，南康王为此颇为头疼，甚至好几次动了废世子的心思，但终都是王妃极力劝阻而作罢。自古就有立嫡立长之说，东方炎即是嫡又是长，两样全占，再加上王妃素来贤惠，从不曾苛待庶出子女，南康王总要顾惜着王妃的面子。
而南康王本人也是极为耿直之人，治家也很严明，虽然东方炎爱胡闹，但有南康王与王妃约束着，倒也从未做出什么出阁的事情，这次一离开南康城到了欢乐谷，就玩弄了当地民女，显然有刘凯暗中推波助澜，如果这事闹到南康王那里，只怕东方炎的世子之位不保。
“这件事情，你怎么看？”东方皓放下手中的资料，抬眸看着夏候琳道。
“这事应该不是南康王与东太后有勾结，看来问题还是出在刘知府这一家身上，现在只能再等朱雀那边的消息了。”夏候琳纤细的指有节奏的敲打在桌面上，若有所思的开口道。
“据我所知，东方炎与刘凯以前都在明睿书院求学，两人是同窗，奕是好友，不过据说刘凯在书院时，时常帮东方炎补习功课，对其言行也经常规劝，而东方炎也会听他的规劝，南康王因此对刘凯极为赏识，将其留在身边任职，每次东方炎外出应酬，刘凯势必陪同，因为有他在旁引导，东方炎倒也从未做过出格的事情。”东方皓将曾经听到的传闻告之夏候琳。
“一个人若广获好评，只有两种可能，一是这人真是如此贤德，二是此人心机极深，善于伪装，徐小莲的事情上，东方炎处于劣势而刘凯则处于优势，南康王信任刘凯只怕胜过自己的亲生儿子，到时候一旦事情被揭开，只凭着刘凯红口白齿的一通请罪，东方炎只怕自此会被南康王放弃。”夏候琳结合东方皓的那一番话，给出自己的判断，这世上最可怕的就是自己为最亲的人不信任，东方炎显然已处在这样的劣势，却犹不自知。
“我看这事老太婆也不会让你拖太久，只怕不出两天，徐小莲母女会大闹咱家，咱们这座院子又处在欢乐谷的入口，每天往来欢乐谷的名门富户数不胜数，人多口杂，事情一传十十传百，只会越传越不堪，你还是要极早做防范才是。”东方皓对东太后有所了解，他不认为东太后会是个坐以待毙的个性，布置了这么久，她岂会叫自己的布署功亏一篑！
“今天徐叔去了甜水镇，我一会儿就派春曲去了一趟他们家中，将江氏母女二人请来。”东方皓的提醒，令夏候琳脑中灵光一闪，当即便有了办法。
春曲遵从夏候琳的吩咐，带了点心去了徐理正家，恭敬的将江氏和徐小莲请去夏候琳那座三进院子，东方皓不想看见徐小莲，是以早早的带着星矢和儿去了山庄客栈，准备这几日就歇在山庄客栈。
春曲将江氏和徐小莲请进堂屋里，夏候琳坐在主座，并没起身迎接，只是面带微笑的请江氏和徐小莲入坐，待春曲奉了茶，夏候琳才开口道：“今天请婶子和小莲过来，是因为你们所托之事已经有眉目，与小莲情投意合的那名男子来头可不小，小莲这次可是飞上枝头了。”
徐小莲自己知道肚子里孩子父亲的身份，不过为了日后的荣华富贵，她面上故意表现出激动的神情，甚至是夸张的站起身，语气急切道：“不知道他叫什么，又来自那里？”
“是南康王世子，将来南康王归西，世子承爵，小莲你可就是王府里的夫人，一生荣华富贵，享用不尽。”夏候琳挑着好听的话说，全然一幅不知道危险临近的模样。
江氏闻言，却是愁眉苦脸的拉着徐小莲的手，道：“南康王世子，他那样的身份，我们家小莲如何配得上，况且他若真心，何故玷污了小莲的身子，不管不问的离去！”
“你们即然求到我的这里，我自然没有看着不管的道理，不管南康王世子是不是真心，我自会让他负起这个责任，这姑娘家的清白那能任他毁之，我已经命人备好马车，我们一会就出发去南康城，请南康王给你们一个公道。”夏候琳义愤填膺的开口道，说话间却仔细的注意着江氏母女的神情变化，见那母女两人露出惊惶的神情，她唇角的笑容逐渐的扩大，可眼底的冰霜却是越变越浓。
徐小莲最先反应过来，惊慌失措的摇头道：“不、不能去，南康王是皇室亲王，咱们得罪不起。夏候小姐，你、你不用为我得罪了南康王。”
“我天机山庄庄主的身份可不是个摆设，就是皇上都要给我三分薄面，南康王不敢将我如何，更何况我知道，南康王素来耿直，他绝计不会让你受委屈的。”夏候琳说这话时，已经跨前一步，甚至不等江氏和徐小莲有所反应，便对一旁的春曲道：“你去看看马车安排的如何了，有皓亲王的亲卫护送，小莲，这可是你的荣幸。”
夏候琳说到荣幸两字时，目光已然森寒，更是吓的徐小莲噗通一声跪倒在地，江氏素来知道夏候琳的手段，当下也是吓的腿软，最终抗不住夏候琳那阴冷的眼神，连连求饶道：“我们不找那男人了，小莲腹中的胎儿，我会让她打掉，一切就当没有发生。”
“没有发生？”夏候琳冷哼一声，看着江氏突的厉声斥责道：“徐小莲肚子里的是皇室血脉，既然被我知道，一切就不可能当做没有发生，你们什么也不用说，我已经请皓亲王传书南康王，一会就送徐小莲去南康城，只是徐小莲出身太低，进了王府，也只能做世子的通房。”
“不，我不要做通房，刘公子答应会让我做世子妃的，我要去找刘公子。”一听说是给东方炎做通房，徐小莲彻底的慌了，当即就揭了刘凯的老底。
“徐小莲，难道你不知道东方炎的世子妃出身耿郡王府吗，你一个农家女，也妄想与郡主之尊争世子妃之位，简真是痴心妄想。”听了徐小莲的话，夏候琳最终是没忍不住，讥笑道。
一连串的打击令徐小莲整个人瘫软在地，好似是美梦被人毁灭，她目光无焦点的盯着地面，喃喃自语道：“怎么可能，刘公子说了，世子他还未娶妻，只要我能为世子生下儿子，世子妃非我莫属，我已经怀上孩子了，离世子妃就差一步而已，怎么会变成这样！”
“江氏，现在徐小莲只有两条路可以走，一是沉塘，二是入南康王府做通房，以保全了名声，徐小莲显然已经不能思考，你来替她做这个决定吧！”美眸一扫，夏候琳看着江氏，语气霸道的开口道，她就是故意逼江氏做出一个决定。
“我、我的女儿不能给人为妾，也不可以沉塘。”江氏惊慌失措的开口道，话说完，她似想到什么，一下子朝夏候琳扑去，死死的抱住夏候琳的腿道：“夏候小姐，我知道你很本事，求求你给我女儿做世子妃，这份大恩，我永记于心，就是做牛做马也会报答您的大恩。”
江氏的话夏候琳听了本该极生气的，不过因为对江氏早有所了解，夏候琳是怒极反笑，一脚踹开江氏，冷声道：“给你女儿做世子妃，你倒是好大的口气，你再不做决定，我立刻将徐小莲未婚怀孕的事情告诉徐家的族长，你就等着你的女儿沉塘吧！”
夏候琳的狠劲江氏早已领教过，她知道自己耍无赖这一套在她面前根本没用，把她惹火了，赔的便是自己女儿的一条命，这一刻，她突然后悔了，不该跑来夏候琳面前炫耀。
当天下午，王武便驾着马车离开小林村，夏候琳留下春曲，待徐福回来后，好知会徐福一声，当然还有另一层意图，就是盯紧江氏。刘凯前几日便向南康王告了假，如今人就在云城，刘夫人前几日染上热风寒，他告假回来侍疾，这是行孝，南康王自是不会阻拦。
所有的事情，他都安排好，只等着鱼儿上钩，因此这几日便安心的在刘夫人病榻前侍疾，傍晚他伺候刘夫人喝下汤药，将刘夫人安置好，才退出刘夫人的卧室，外室里他的心腹随从江安便上前压低声音道：“公子，不好了，夏候琳发现她咱们布的局，下午便带着徐小莲离开小林村往南康城去了，据得到的消息，她是要带着徐小莲去找南康王，为徐小莲讨回一个公道。”
刘凯闻言一惊，有些不可思议的看着江安道：“徐小莲他们不是前天才去求了夏候琳帮忙，怎么今天就发现了异常，而且动作如此迅捷的带着徐小莲奔南康城而去！”
“奴才也没想到她的消息这般灵通，不过最令奴才不安的是夏候琳的判断力，她既然会带着徐小莲去南康城，想来对咱们的布署猜了个七七八八，她是为防落入咱们的局中，才会主动出击的吧！”江安说到此事，也是一脸的震惊。
刘凯闻言，已经由最初的震惊变的冷静，随后更是神秘莫测的冷然一笑，“她自以为带着徐小莲去找南康王，便能避开这次的局，可惜她到底太过自信了些，这次的局，只要她进了，就休想置身事外，咱们就等着看好戏吧！”
江安是刘凯的心腹，这次针对夏候琳的计划，他便是其中知情人之一，因为得刘凯信任，他所知道的计划非常的详尽。见自家主子如此的自信，他也没再多言，安心的退了出去。
皇宫寿宁殿
东太后刚刚打完座，自小佛堂里出来，东方明珠一身素净的衣裙，扶着东太后回到主殿，东太后才坐下，邓嬷嬷便神色匆匆的进入殿中向两人行了礼，并道：“太后，刚刚收到表小姐的消息，事情有变，夏候琳带着那名叫徐小莲的丫头去南康城了，她这是要面见南康王替徐小莲讨回一个公道。”
“她这是想主动出击，将一切的阴谋都扼杀在萌芽之初，果然是个不可小看的对手，不过数日，她便瞧出端倪来，并且做出正确的决断，这份心智倒与她的父亲有几分相似。”东太后冷言冷语道，语气中有种说不出的怪异。
东方明珠在一旁听的一头雾水，不明所以道：“母后，夏候琳都想出应对之策，您怎么还能如此气定神闲，这个局你布署了近两个月，却被夏候琳看穿，这心血不就白费了吗？”
东太后闻言，笑了笑，伸手握住东方明珠的手，疼爱的开口道：“明珠，以往都是哀家只宠着你，将你宠坏了，以至一点心机都没有，吃了那样大的一个亏。你母后我从不做无意义的事情，夏候琳这次死定了，因为不管她如何做，最后的结局都不会改变，你母后后宫沉浮这么多年，所经历的夏候琳那能体会，以后你要学的还有很多。”
心中的疑惑并未得到答案，不过东方明珠并没有再次追问，她相信时候到了，母后自然会告诉她整个事情的前因后果，如今只知道夏候琳要倒大霉，她已极是开心。
“邓嬷嬷，你给表小姐回个消息，一切按照原计划进行，不必派人途中暗杀，她身边的都是高手，暗杀只会令我们有所损失，根本伤不到她分毫。”东太后淡淡的吩咐了邓嬷嬷一句，不过心中却感到无限可惜，那样一批威力无比的神秘力量不能为她所用，真真是可惜呀。
“是，奴婢这就给表小姐回消息。”邓嬷嬷对东太后的话从来都是言听计从，也相信她的任何判断都不会错。
要去南康城，出了云城往南，要过五座城才能到，快马加鞭的赶路需要六日，因徐小莲是有身子的人，夏候琳并没有刻意赶路，云城与佛陀城有两天的距离，而佛陀城百里外有一座玉佛寺，寺庙虽建于佛陀城外，却远近驰名，香火很是鼎盛，玉佛寺也接纳各类投宿客，夏候琳她们是们傍晚到达玉佛寺的，眼看着往前赶路也进了不城，便投宿在了玉佛寺中，给寺中添了些香油气，寺中的僧人也招待的殷勤。
因夏候琳这一行有二十多人，玉佛寺的方丈给他们安排了两个院子，女眷一个院子，男眷一个院子。
夏歌被安排看着徐小莲，就是为防她暗中做了什么小动作，徐小莲似认命般，一路上竟然不闹也不哭，相当的安静，这倒令夏歌总觉得有些不对劲。晚上用罢晚饭，夏歌便去了夏候琳的屋子。夏候琳正提笔写着什么，见夏歌来了，便放下手中的笔问道：“徐小莲那里一切都好吧！”
“除了最初闹过之后，现在出奇的安静，颇有些认命的样子，只是奴婢觉着有些怪异。”夏歌说出心中所想。
夏候琳闻言，不过笑了笑，再次提了笔，待一封信写完，她折好装进信封交给朱雀道：“安排个妥当的人将这封信给皓亲王送去。”
朱雀捧了信退出厢房，夏候琳这才对夏歌道：“徐小莲不过是个小棋子，她虽然没脑子，但也知道选择，给人做通房也好过沉塘，况且南康王府不比寻常人家，况且她肚子里还怀着王府的血脉，将来孩子出生，她被抬为姨娘，在王府也算半个主子，以她那脑子的联想力，只怕这会正做着什么春秋大美梦。”
夏候琳的话，令夏歌忍不住失笑，“是奴婢想多了，奴婢先帮小姐把床辅好吧，洗澡水已经命人准备好，要现在送进屋里来吗？”
“送进来吧！”看了眼窗外的天色，夏候琳点了点头道。
次日，夏候琳一行人整装出发，向着佛陀城而去。佛陀城以佛寺多而闻名，佛陀城中随处可以看见金碧辉皇的佛教建筑，城内大约有一百座佛教寺庙，在东汉是佛寺最多的府城之一，佛陀城内大多数百姓都信佛，是以佛教饰品成为当地一大特色，小摊上各种各样的精美的饰品，看的人目不瑕接。
因为是在热闹的主干道，王武不好驾车快速前行，只慢慢赶着车前行，马车的窗帘打开，露出徐小莲一张好奇的脸，只见她盯着路边小摊上那些精美的东西，眼神里露出渴望来。
马车里，夏歌将一切看在眼里，面露不屑，重新闭上眼睛打盹，另一边夏候琳手中拿着一本书，沉默的看着，朱雀拿了扇子，轻轻的替夏候琳扇风。
穿过热闹的大街，待行到人少处时，王武扬起手中的马鞭，驾车快速前行，继续赶路。
两日后，玉佛寺投宿一位面覆黑纱，手持长剑的女子，好似是江湖上的人物，那女子添了香油钱，便被僧人引去后院厢房休息。
夜半，女子一身夜行衣潜出厢房，施展轻功，悄无声息的离开玉佛寺，没有惊动任何人，犹如黑夜里一阵风过，是那样的悄无声息。
南康城
转眼又是四日过去，夏候琳的马车终于驶进南康城，她们先去了天机山庄名下的客栈投宿，此次因为带着徐小莲，并不方便去天机山庄在南康城的别院，所以夏候琳一行选择投宿客栈。
在客栈安顿好后，夏候琳便差夏歌往南康王府送上拜贴，拜贴上要拜见的人是南康王妃，而非南康王爷。因南康王妃去了寺中祈福，王府中的一应事情，暂时由世子妃打理，可夏候琳的拜贴没到世子妃的手中，而是落在了阮侧妃的手中。
南康王府阮侧妃的院子里，阮侧妃不屑的将手中的拜贴扔在桌上，冷然对前来讨好的门房道：“今天府上没接到任何拜贴，知道了吗？”
那门房忙点头哈腰的应是，接了阮侧妃打赏的银钱，便兴高采烈的退了下去。
这阮侧妃生的妩媚妖娆，一举手一投足，一频一笑，都有种道不尽的风情，当然她得南康王宠爱，并非只是单纯的姿色过人，而是因为她是南康王恩师的独女，两人从小一起长大，青梅竹梅，这情份自然是不同，当初进府时，便是以贵妾之礼接进府的，后来为南康王生下次子，便被南康王升了侧妃，之后又为南康王生了两个女儿，多年来盛宠不衰。她虽然得宠，但在王府中，甚是恭谦，对王妃也颇为尊敬，每日准时前去请安，无一日缺席，所以南康王妃对她也颇为和善。
“月荷，给本妃更衣。”待门房离开，阮侧妃倨傲的对侍立在旁的婢女道，叫月荷的婢女神态恭敬的上前，轻轻扶了阮侧妃的手，转身去了内室。
南康王每日午后，都会在书房处理堆积如山的公务，书房除了王妃和阮侧妃可以随意进去外，其他妾室是不允许进入的，阮侧妃去了城中的昌隆干果辅，买了刚到的麻酥糖、花生酥等吃食，回到王府便去了书房，不等侍卫通传，她已径自进了书房。
书房里，南康王坐在偌大的书桌之后，正埋头处理桌上的公务，他生的剑眉星目，样貌英挺，虽然年过四十有三，但岁月并未在他的脸上留下痕迹，比起毛头小子来，他的身上更多了一份成熟及稳重。
阮侧妃看着认真忙碌的男子，眼神瞬间变的柔情似水，她痴痴的看着他，好似在看最心爱的东西，那种喜欢无法言语，他的样貌更是永远也看不够。
南康王感觉到落在身上的视线，抬起头来，便撞进一双柔情似水的妩媚眸子里，他脸上的线条瞬间软化，放下手中的笔，起身迎上阮侧妃道：“你说今天昌隆记有麻酥糖到，这会子过来，是不是给我送吃食来的。”说话间，他很自然的揽住阮侧妃，在她的面前，他从来自称我而非本王。
晁了晃手中的点心盒子，阮侧妃眼波流转，无恨风情的笑道：“就知道王爷惦记着昌隆记的吃食，所以一回府，便给你送过来。”说着便将盒子放在了书桌上，打开食盒，拿起一块麻酥糖递到南康王的嘴边道：“王爷，你快尝尝，可还新鲜。”
南康王就着阮侧妃的手，咬下一口，满意的点了点头道：“好吃，这位夏候小姐真是了不起，能想出这样好吃的吃食。”
阮侧妃这时已端起一杯茶水递给南康王，并温柔的笑道：“可不是，妾身也觉得这位夏候小姐当真了不得。”阮侧妃说完，好似想到什么，神情有些不确定的复又道：“说到夏候小姐，我刚才去昌隆记时，好似看到一位酷似夏候小姐的姑娘在客栈投宿，她身边随行的人男男女女的可真不少。”
阮侧妃这话故意似无意般说出来的，但是南康王听在耳中，心中便起了重视，天机山庄在南康城有不少产业，若真是她来南康城，想必皓儿也会一起前来，他们定会往王府递拜贴，到时候尽心招待便是，如此一想，南康王倒是释怀了，笑道：“若真是她，她自会到府上来，王妃不在府上，世子妃倒底年轻，你可要多帮衬些。”
“王爷放心，妾身省的。”阮侧妃柔顺的一笑，对不能掌权王府表现的根本不在意似的。
得了阮侧妃的应承，南康王安心不少，重新坐回书桌前处理公务，阮侧妃将点心收好放置一旁，便轻手轻脚的退出书房。
南康王这里先给了一番暗示，只等好戏开演，她心情颇好的回到自己的院子，才坐下喝了口茶，外面便有婢女进来道：“侧妃娘娘，世子妃求见。”
阮侧妃喝茶的动作一顿，不过片刻又恢复自然道：“快请。”婢女行了一礼，退了出去，不过片刻，便带着一位美人回转。
来人正是东方炎的正妻，耿郡王府的乐颜郡主，她身着藕荷色衣裙，年约十八九岁，眉目如烟，樱桃小口，瓜子脸，她的美有一种极难言的雅。阮侧妃虽然只是侧妃，但毕竟是长辈，对她还是要施礼的，耿乐颜盈盈见了一礼道：“给阮侧妃请安。”
“世子妃快免礼。”阮侧妃忙笑吟吟的扶起耿乐颜，亲切的拉着她在桌前坐下道：“世子妃这会过来，可是找我有事？”
“乐颜知道阮侧妃出过府，回来便去了父王的书房，所以掐着时辰过来，跟阮侧妃讨好吃的。；”耿乐颜俏皮的一笑，那双美眸也是难得不安份的四下搜寻。
际侧妃将她的行为看在眼中，失笑不已，伸出手指，亲昵的点了点了她的额头嗔道：“真是个小馋猫，每次我回府，你都能闻到味，巴巴的赶过来，不在我这里讨点吃食，你便是不甘心的。”言罢便对身后的婢女吩咐道：“月荷，去将我给世子妃准备的吃食拿来给世子妃。”
那月荷行了一礼，便去了，不多会便回转，手中拎着四封点心递给耿乐颜的婢女，耿乐颜心满意足的看着那四封点心，讨巧的对阮侧妃道：“阮侧妃最好了，知道我喜欢这些吃食，每次出府必会给我带一份回来。”
“世子妃的这小嘴跟抹了蜜似的，说出来的话教人甜到心坎里，难怪自与世子成婚后，世子不仅收了心，而且也上进了，近日连连得王爷称赞呢！”阮侧妃浅笑打趣道，只是那双妩媚的眸底深处，藏着一抹教人察觉不到的可惜，像耿乐颜这般美貌且好家世的女子，偏偏嫁给了那个废物，若是能嫁给她的儿子，予她儿子的仕途将是一大助力，真真是可惜。
听阮侧妃提到东方炎，耿乐颜便是红了一张俏脸，扭怩着轻声道：“阮侧妃就会拿我打趣，我不理你了。”言罢好似害羞一般，起身便要离去。
阮侧妃看着只是轻笑出声，并不挽留，看着耿乐颜离去，许久之后，她才自言自语道：“这样好的丫头，若是本妃的儿媳那该多好。”
婢女月荷侍立在一旁，并不敢接阮侧妃的话，其实这种话是主子的自言自语，也无需她来接话。
话说耿乐颜带着婢女步出阮侧妃的院子，脸上羞窘的笑容立时隐去，取而代之是冷凝，原以为阮侧妃是个心善的，不曾想原来是条美人蛇，心机可不是一般的深，瞒骗了众人这么多年，表面看似对王妃尊敬，然心中却是心心念念着如何夺走正妃之位，及世子之位。
耿乐颜随行的婢女玲珑是她的陪嫁丫环，亦是她的心腹，之前阮侧妃那里的一幕，她也都瞧在眼中，因此担忧道：“郡主，这次阮侧妃有备而来，咱们不知道她的后招，这可是防不胜防，这该如何是好？”
“王妃目前不在府中，王爷宠爱阮侧妃，没有确凿的证据，只怕王爷也不会相信，我也不知道该怎么办。”耿乐颜一时也无头绪，神色茫然的开口道。
玲珑闻言，忧心重重的看着自家主子，嘴张了张，好半天才开口道：“今天悄悄来给郡主送信的那位公子或许可以相信，需不需要奴婢出府一趟，寻那公子帮咱们？”
“不可，那人咱们不了解其底细，而且又是外男，就怕是旁人设的圈套，可惜那人不是个女子，否则倒是值得冒险一试的。”耿乐颜是个小心谨慎的人，又重视名声，想到与陌生男子接触，总归容易给人留下把柄，因此她半分犹豫都没有，便断然拒绝了。
玲珑看着自家郡主，顿时垮下眉头，如果什么事都不做的话，只怕她家郡主也做不了几天世子妃了，该怎么办才好？
主仆两人就这样忧心仲仲的回到院子，书房中，东方炎听到外面婢女请安的声音，忙放下手中的毛笔，快步走出书房，迎上耿乐颜道：“郡主，你回来了，阮侧妃又给你带了点心吗？”
东方炎的相貌与南康王有七分相似，也是美男子一个，只可惜资质平庸，这一点不知道像谁，南康王文才风流，而南康王妃也是南康出名的才女，按说两人都属于聪颖的人，偏偏生的儿子没有继承到两人的才智，这令南康王与南康王妃心中颇为失落。
看着自己的夫君，耿乐颜暂时也忘了心中的烦忧，浅笑道：“是啊，父王喜欢昌隆记的麻酥糖，但凡货到，她都会去买来给父王尝尝，知道我喜欢，也会顺道帮我带一些，我可不就是去拿点心的。”
很自然的揽住耿乐颜，东方炎轻声笑道：“我刚去书房向父王回禀公务，听父王说夏候姑娘和皓亲王来了南康城，想必不日会递来邀贴，父王还说母妃不在府上，这招待的事情少不得要你多多操心，还说叮嘱了阮侧妃，她会帮你的。”
“夏候小姐和皓亲王来南康城了呀，如果能到咱们府上，那必是无上荣光，这夏候小姐的事迹我听了许多，就是一直无缘得见其人，此次若能得见，真是人生一大幸事。”耿乐颜在得知夏候琳已来南康城时，眼神一跳，面上却故做激动道。
因为耿乐颜的情绪掩饰的很好，东方炎即便有细心留意，也未发觉，只笑道：“瞧把你高兴的，那夏候小姐确实是个了不得的人物，难怪郡主如此期盼得以相交，但愿这次能让郡主如意才好。”
“听说天机山庄在南康城有别院，不知道那别院在那里，若能悄悄的去别院相见，也未尝不可。”耿乐颜故做迫不及待的想结识夏候琳模样，实侧却是旁敲侧击天机山庄别院的位置，以图寻得机会，派人前去求得夏候琳的帮助。
“说起这个我倒是觉得奇怪，夏候小姐这次并没有住别院，而是在客栈投宿，这也是阮侧妃告诉父王的。”东方炎也没多想，只是颇为不解的开口道。
夏候琳闻言，脸色就是一变，她早料到事情不对，因此沉声问道：“究竟是怎么回事？”
“那个男人是南康王世子。”魅影知道有些事情隐瞒不了，也就如实的说了。当初徐小莲接近南康王世子时，他就有心留意，发现这一切是云城知府刘康之子刘凯从中牵的线。
春曲听了魅影的话，顿时就急了，张口便怨怪道：“这件事情小姐一回来，你怎么不跟她禀报，若小姐早知道此事，今日也断不会答应徐理正的要求，就怕他们借此事对小姐使什么绊子。”
“春曲，事已至此，你埋怨魅影也于事无补，还是想想该如何妥善处理这件事情吧！”夏候琳平静的制止了春曲的行为，心中却盘算着，一个小小知府之子，还没那个胆子来算计她，那这件事的情手笔就另有其人了，思及此她对魅影道：“你去请王爷回来，春曲去把朱雀叫来，我有事情吩咐她办。”
魅影什么也没多说，恭敬的退出书房。春曲知道夏候琳找朱雀的用意，也没多说什么，行了一礼，便退出书房，不过片刻又和朱雀回到书房。
“朱雀，你传消息给山庄的情报组，仔细调查南康王近两个月的动向，事无具细，只要是关于南康王的消息我都要知道。”等朱雀一进来，夏候琳便将事情吩咐给她。
“庄主放心，属下这就交待下去，不知道庄主可还有事情吩咐？”朱雀知道自家庄主又遇上麻烦了，因此又关切的多问了一句。
“派人密切监视南康王府的一切动静，另外也查查云城刘知府及其子刘凯。”想到那位牵线的刘知府公子，夏候琳便将他也纳入调查的范围内。
“属下知道了，这就去办。”朱雀记下夏候琳的吩咐，才转身拉开门，见到门外的东方皓，先是怔了怔，随后又神态自若的行了一礼，便跨步出了书房。
“徐小莲的事情，魅影都跟我说了，你准备如何处理。”东方皓跨步进入书房，并对春曲挥了挥手，示意她退下。
春曲见夏候琳并不反对，行了一礼便退出书房，并顺手将书房门给关上。东方皓随意寻了一个位子坐下，抬头看着夏候琳。
“他们是有备而来，我还能如何处理，如今是骑虎难下，走一步看一步吧！”夏候琳冷然一笑道。
“我说那个老太婆何以全无动静，原来早就暗中布置好了一切，只是徐小莲这事，我觉得根本伤及不了你的根本，她如此大费周张的布暑，是不是有些小题大作！”东方皓不明白，东太后做这事的目地，一个庄家户女子的清白，还不具备悍动夏候琳地位身份的资格。
“谁知道她在想什么？”夏候琳淡漠道，这种阴谋诡计的相斗她真的是厌烦了，重重的叹了口气，夏候琳颇为无奈的轻声道：“姜不愧是老的辣，她做任何事情竟是滴水不漏，天机山庄的情报网堪称天下第一，却收集不到她半点的可以利用的把柄，真不知道父亲的仇何时才得以报。”
东方皓见她面上露出疲惫之色，心中莫名一疼，忙起身行至她身旁，将她拥入怀中道：“她是人不是神，怎可能做到事事面面俱到，定国公的事情过去已有十几年，想要查到蛛丝马迹自然费时更久，你也别急，咱们再等等天机山庄的消息，别外咱们为她量身安排了一个暗桩，我相信再过不久，他会发挥作用的。”
“看来咱们天机山庄之行又得延后了。”夏候琳感叹了一句，心中却盘算着东太后这次又想做什么。
朱雀那边很快便有了消息，南康王与先帝是堂兄弟，两人的父亲是同父的嫡亲，也就是说先帝与南康王是同祖父，南康王膝下有四子五女，也算子嗣昌盛，南康王与王妃多年来相敬如宾，不说恩爱但也是彼此尊重，南康王还有侧妃两名，夫人数名，也算妻妾成群，其中有一位姓阮的侧妃颇得南康王的宠爱，而阮侧妃所生之子，为庶出，排行二，自小便聪颖，极得南康王喜爱，而且文韬武略，样样拔尖，反倒世子东方炎资质平庸，又不学无术，整日里吃喝玩乐，是典型的纨绔子，南康王为此颇为头疼，甚至好几次动了废世子的心思，但终都是王妃极力劝阻而作罢。自古就有立嫡立长之说，东方炎即是嫡又是长，两样全占，再加上王妃素来贤惠，从不曾苛待庶出子女，南康王总要顾惜着王妃的面子。
而南康王本人也是极为耿直之人，治家也很严明，虽然东方炎爱胡闹，但有南康王与王妃约束着，倒也从未做出什么出阁的事情，这次一离开南康城到了欢乐谷，就玩弄了当地民女，显然有刘凯暗中推波助澜，如果这事闹到南康王那里，只怕东方炎的世子之位不保。
“这件事情，你怎么看？”东方皓放下手中的资料，抬眸看着夏候琳道。
“这事应该不是南康王与东太后有勾结，看来问题还是出在刘知府这一家身上，现在只能再等朱雀那边的消息了。”夏候琳纤细的指有节奏的敲打在桌面上，若有所思的开口道。
“据我所知，东方炎与刘凯以前都在明睿书院求学，两人是同窗，奕是好友，不过据说刘凯在书院时，时常帮东方炎补习功课，对其言行也经常规劝，而东方炎也会听他的规劝，南康王因此对刘凯极为赏识，将其留在身边任职，每次东方炎外出应酬，刘凯势必陪同，因为有他在旁引导，东方炎倒也从未做过出格的事情。”东方皓将曾经听到的传闻告之夏候琳。
“一个人若广获好评，只有两种可能，一是这人真是如此贤德，二是此人心机极深，善于伪装，徐小莲的事情上，东方炎处于劣势而刘凯则处于优势，南康王信任刘凯只怕胜过自己的亲生儿子，到时候一旦事情被揭开，只凭着刘凯红口白齿的一通请罪，东方炎只怕自此会被南康王放弃。”夏候琳结合东方皓的那一番话，给出自己的判断，这世上最可怕的就是自己为最亲的人不信任，东方炎显然已处在这样的劣势，却犹不自知。
“我看这事老太婆也不会让你拖太久，只怕不出两天，徐小莲母女会大闹咱家，咱们这座院子又处在欢乐谷的入口，每天往来欢乐谷的名门富户数不胜数，人多口杂，事情一传十十传百，只会越传越不堪，你还是要极早做防范才是。”东方皓对东太后有所了解，他不认为东太后会是个坐以待毙的个性，布置了这么久，她岂会叫自己的布署功亏一篑！
“今天徐叔去了甜水镇，我一会儿就派春曲去了一趟他们家中，将江氏母女二人请来。”东方皓的提醒，令夏候琳脑中灵光一闪，当即便有了办法。
春曲遵从夏候琳的吩咐，带了点心去了徐理正家，恭敬的将江氏和徐小莲请去夏候琳那座三进院子，东方皓不想看见徐小莲，是以早早的带着星矢和儿去了山庄客栈，准备这几日就歇在山庄客栈。
春曲将江氏和徐小莲请进堂屋里，夏候琳坐在主座，并没起身迎接，只是面带微笑的请江氏和徐小莲入坐，待春曲奉了茶，夏候琳才开口道：“今天请婶子和小莲过来，是因为你们所托之事已经有眉目，与小莲情投意合的那名男子来头可不小，小莲这次可是飞上枝头了。”
徐小莲自己知道肚子里孩子父亲的身份，不过为了日后的荣华富贵，她面上故意表现出激动的神情，甚至是夸张的站起身，语气急切道：“不知道他叫什么，又来自那里？”
“是南康王世子，将来南康王归西，世子承爵，小莲你可就是王府里的夫人，一生荣华富贵，享用不尽。”夏候琳挑着好听的话说，全然一幅不知道危险临近的模样。
江氏闻言，却是愁眉苦脸的拉着徐小莲的手，道：“南康王世子，他那样的身份，我们家小莲如何配得上，况且他若真心，何故玷污了小莲的身子，不管不问的离去！”
“你们即然求到我的这里，我自然没有看着不管的道理，不管南康王世子是不是真心，我自会让他负起这个责任，这姑娘家的清白那能任他毁之，我已经命人备好马车，我们一会就出发去南康城，请南康王给你们一个公道。”夏候琳义愤填膺的开口道，说话间却仔细的注意着江氏母女的神情变化，见那母女两人露出惊惶的神情，她唇角的笑容逐渐的扩大，可眼底的冰霜却是越变越浓。
徐小莲最先反应过来，惊慌失措的摇头道：“不、不能去，南康王是皇室亲王，咱们得罪不起。夏候小姐，你、你不用为我得罪了南康王。”
“我天机山庄庄主的身份可不是个摆设，就是皇上都要给我三分薄面，南康王不敢将我如何，更何况我知道，南康王素来耿直，他绝计不会让你受委屈的。”夏候琳说这话时，已经跨前一步，甚至不等江氏和徐小莲有所反应，便对一旁的春曲道：“你去看看马车安排的如何了，有皓亲王的亲卫护送，小莲，这可是你的荣幸。”
夏候琳说到荣幸两字时，目光已然森寒，更是吓的徐小莲噗通一声跪倒在地，江氏素来知道夏候琳的手段，当下也是吓的腿软，最终抗不住夏候琳那阴冷的眼神，连连求饶道：“我们不找那男人了，小莲腹中的胎儿，我会让她打掉，一切就当没有发生。”
“没有发生？”夏候琳冷哼一声，看着江氏突的厉声斥责道：“徐小莲肚子里的是皇室血脉，既然被我知道，一切就不可能当做没有发生，你们什么也不用说，我已经请皓亲王传书南康王，一会就送徐小莲去南康城，只是徐小莲出身太低，进了王府，也只能做世子的通房。”
“不，我不要做通房，刘公子答应会让我做世子妃的，我要去找刘公子。”一听说是给东方炎做通房，徐小莲彻底的慌了，当即就揭了刘凯的老底。
“徐小莲，难道你不知道东方炎的世子妃出身耿郡王府吗，你一个农家女，也妄想与郡主之尊争世子妃之位，简真是痴心妄想。”听了徐小莲的话，夏候琳最终是没忍不住，讥笑道。
一连串的打击令徐小莲整个人瘫软在地，好似是美梦被人毁灭，她目光无焦点的盯着地面，喃喃自语道：“怎么可能，刘公子说了，世子他还未娶妻，只要我能为世子生下儿子，世子妃非我莫属，我已经怀上孩子了，离世子妃就差一步而已，怎么会变成这样！”
“江氏，现在徐小莲只有两条路可以走，一是沉塘，二是入南康王府做通房，以保全了名声，徐小莲显然已经不能思考，你来替她做这个决定吧！”美眸一扫，夏候琳看着江氏，语气霸道的开口道，她就是故意逼江氏做出一个决定。
“我、我的女儿不能给人为妾，也不可以沉塘。”江氏惊慌失措的开口道，话说完，她似想到什么，一下子朝夏候琳扑去，死死的抱住夏候琳的腿道：“夏候小姐，我知道你很本事，求求你给我女儿做世子妃，这份大恩，我永记于心，就是做牛做马也会报答您的大恩。”
江氏的话夏候琳听了本该极生气的，不过因为对江氏早有所了解，夏候琳是怒极反笑，一脚踹开江氏，冷声道：“给你女儿做世子妃，你倒是好大的口气，你再不做决定，我立刻将徐小莲未婚怀孕的事情告诉徐家的族长，你就等着你的女儿沉塘吧！”
夏候琳的狠劲江氏早已领教过，她知道自己耍无赖这一套在她面前根本没用，把她惹火了，赔的便是自己女儿的一条命，这一刻，她突然后悔了，不该跑来夏候琳面前炫耀。
当天下午，王武便驾着马车离开小林村，夏候琳留下春曲，待徐福回来后，好知会徐福一声，当然还有另一层意图，就是盯紧江氏。刘凯前几日便向南康王告了假，如今人就在云城，刘夫人前几日染上热风寒，他告假回来侍疾，这是行孝，南康王自是不会阻拦。
所有的事情，他都安排好，只等着鱼儿上钩，因此这几日便安心的在刘夫人病榻前侍疾，傍晚他伺候刘夫人喝下汤药，将刘夫人安置好，才退出刘夫人的卧室，外室里他的心腹随从江安便上前压低声音道：“公子，不好了，夏候琳发现她咱们布的局，下午便带着徐小莲离开小林村往南康城去了，据得到的消息，她是要带着徐小莲去找南康王，为徐小莲讨回一个公道。”
刘凯闻言一惊，有些不可思议的看着江安道：“徐小莲他们不是前天才去求了夏候琳帮忙，怎么今天就发现了异常，而且动作如此迅捷的带着徐小莲奔南康城而去！”
“奴才也没想到她的消息这般灵通，不过最令奴才不安的是夏候琳的判断力，她既然会带着徐小莲去南康城，想来对咱们的布署猜了个七七八八，她是为防落入咱们的局中，才会主动出击的吧！”江安说到此事，也是一脸的震惊。
刘凯闻言，已经由最初的震惊变的冷静，随后更是神秘莫测的冷然一笑，“她自以为带着徐小莲去找南康王，便能避开这次的局，可惜她到底太过自信了些，这次的局，只要她进了，就休想置身事外，咱们就等着看好戏吧！”
江安是刘凯的心腹，这次针对夏候琳的计划，他便是其中知情人之一，因为得刘凯信任，他所知道的计划非常的详尽。见自家主子如此的自信，他也没再多言，安心的退了出去。
皇宫寿宁殿
东太后刚刚打完座，自小佛堂里出来，东方明珠一身素净的衣裙，扶着东太后回到主殿，东太后才坐下，邓嬷嬷便神色匆匆的进入殿中向两人行了礼，并道：“太后，刚刚收到表小姐的消息，事情有变，夏候琳带着那名叫徐小莲的丫头去南康城了，她这是要面见南康王替徐小莲讨回一个公道。”
“她这是想主动出击，将一切的阴谋都扼杀在萌芽之初，果然是个不可小看的对手，不过数日，她便瞧出端倪来，并且做出正确的决断，这份心智倒与她的父亲有几分相似。”东太后冷言冷语道，语气中有种说不出的怪异。
东方明珠在一旁听的一头雾水，不明所以道：“母后，夏候琳都想出应对之策，您怎么还能如此气定神闲，这个局你布署了近两个月，却被夏候琳看穿，这心血不就白费了吗？”
东太后闻言，笑了笑，伸手握住东方明珠的手，疼爱的开口道：“明珠，以往都是哀家只宠着你，将你宠坏了，以至一点心机都没有，吃了那样大的一个亏。你母后我从不做无意义的事情，夏候琳这次死定了，因为不管她如何做，最后的结局都不会改变，你母后后宫沉浮这么多年，所经历的夏候琳那能体会，以后你要学的还有很多。”
心中的疑惑并未得到答案，不过东方明珠并没有再次追问，她相信时候到了，母后自然会告诉她整个事情的前因后果，如今只知道夏候琳要倒大霉，她已极是开心。
“邓嬷嬷，你给表小姐回个消息，一切按照原计划进行，不必派人途中暗杀，她身边的都是高手，暗杀只会令我们有所损失，根本伤不到她分毫。”东太后淡淡的吩咐了邓嬷嬷一句，不过心中却感到无限可惜，那样一批威力无比的神秘力量不能为她所用，真真是可惜呀。
“是，奴婢这就给表小姐回消息。”邓嬷嬷对东太后的话从来都是言听计从，也相信她的任何判断都不会错。
要去南康城，出了云城往南，要过五座城才能到，快马加鞭的赶路需要六日，因徐小莲是有身子的人，夏候琳并没有刻意赶路，云城与佛陀城有两天的距离，而佛陀城百里外有一座玉佛寺，寺庙虽建于佛陀城外，却远近驰名，香火很是鼎盛，玉佛寺也接纳各类投宿客，夏候琳她们是们傍晚到达玉佛寺的，眼看着往前赶路也进了不城，便投宿在了玉佛寺中，给寺中添了些香油气，寺中的僧人也招待的殷勤。
因夏候琳这一行有二十多人，玉佛寺的方丈给他们安排了两个院子，女眷一个院子，男眷一个院子。
夏歌被安排看着徐小莲，就是为防她暗中做了什么小动作，徐小莲似认命般，一路上竟然不闹也不哭，相当的安静，这倒令夏歌总觉得有些不对劲。晚上用罢晚饭，夏歌便去了夏候琳的屋子。夏候琳正提笔写着什么，见夏歌来了，便放下手中的笔问道：“徐小莲那里一切都好吧！”
“除了最初闹过之后，现在出奇的安静，颇有些认命的样子，只是奴婢觉着有些怪异。”夏歌说出心中所想。
夏候琳闻言，不过笑了笑，再次提了笔，待一封信写完，她折好装进信封交给朱雀道：“安排个妥当的人将这封信给皓亲王送去。”
朱雀捧了信退出厢房，夏候琳这才对夏歌道：“徐小莲不过是个小棋子，她虽然没脑子，但也知道选择，给人做通房也好过沉塘，况且南康王府不比寻常人家，况且她肚子里还怀着王府的血脉，将来孩子出生，她被抬为姨娘，在王府也算半个主子，以她那脑子的联想力，只怕这会正做着什么春秋大美梦。”
夏候琳的话，令夏歌忍不住失笑，“是奴婢想多了，奴婢先帮小姐把床辅好吧，洗澡水已经命人准备好，要现在送进屋里来吗？”
“送进来吧！”看了眼窗外的天色，夏候琳点了点头道。
次日，夏候琳一行人整装出发，向着佛陀城而去。佛陀城以佛寺多而闻名，佛陀城中随处可以看见金碧辉皇的佛教建筑，城内大约有一百座佛教寺庙，在东汉是佛寺最多的府城之一，佛陀城内大多数百姓都信佛，是以佛教饰品成为当地一大特色，小摊上各种各样的精美的饰品，看的人目不瑕接。
因为是在热闹的主干道，王武不好驾车快速前行，只慢慢赶着车前行，马车的窗帘打开，露出徐小莲一张好奇的脸，只见她盯着路边小摊上那些精美的东西，眼神里露出渴望来。
马车里，夏歌将一切看在眼里，面露不屑，重新闭上眼睛打盹，另一边夏候琳手中拿着一本书，沉默的看着，朱雀拿了扇子，轻轻的替夏候琳扇风。
穿过热闹的大街，待行到人少处时，王武扬起手中的马鞭，驾车快速前行，继续赶路。
两日后，玉佛寺投宿一位面覆黑纱，手持长剑的女子，好似是江湖上的人物，那女子添了香油钱，便被僧人引去后院厢房休息。
夜半，女子一身夜行衣潜出厢房，施展轻功，悄无声息的离开玉佛寺，没有惊动任何人，犹如黑夜里一阵风过，是那样的悄无声息。
南康城
转眼又是四日过去，夏候琳的马车终于驶进南康城，她们先去了天机山庄名下的客栈投宿，此次因为带着徐小莲，并不方便去天机山庄在南康城的别院，所以夏候琳一行选择投宿客栈。
在客栈安顿好后，夏候琳便差夏歌往南康王府送上拜贴，拜贴上要拜见的人是南康王妃，而非南康王爷。因南康王妃去了寺中祈福，王府中的一应事情，暂时由世子妃打理，可夏候琳的拜贴没到世子妃的手中，而是落在了阮侧妃的手中。
南康王府阮侧妃的院子里，阮侧妃不屑的将手中的拜贴扔在桌上，冷然对前来讨好的门房道：“今天府上没接到任何拜贴，知道了吗？”
那门房忙点头哈腰的应是，接了阮侧妃打赏的银钱，便兴高采烈的退了下去。
这阮侧妃生的妩媚妖娆，一举手一投足，一频一笑，都有种道不尽的风情，当然她得南康王宠爱，并非只是单纯的姿色过人，而是因为她是南康王恩师的独女，两人从小一起长大，青梅竹梅，这情份自然是不同，当初进府时，便是以贵妾之礼接进府的，后来为南康王生下次子，便被南康王升了侧妃，之后又为南康王生了两个女儿，多年来盛宠不衰。她虽然得宠，但在王府中，甚是恭谦，对王妃也颇为尊敬，每日准时前去请安，无一日缺席，所以南康王妃对她也颇为和善。
“月荷，给本妃更衣。”待门房离开，阮侧妃倨傲的对侍立在旁的婢女道，叫月荷的婢女神态恭敬的上前，轻轻扶了阮侧妃的手，转身去了内室。
南康王每日午后，都会在书房处理堆积如山的公务，书房除了王妃和阮侧妃可以随意进去外，其他妾室是不允许进入的，阮侧妃去了城中的昌隆干果辅，买了刚到的麻酥糖、花生酥等吃食，回到王府便去了书房，不等侍卫通传，她已径自进了书房。
书房里，南康王坐在偌大的书桌之后，正埋头处理桌上的公务，他生的剑眉星目，样貌英挺，虽然年过四十有三，但岁月并未在他的脸上留下痕迹，比起毛头小子来，他的身上更多了一份成熟及稳重。
阮侧妃看着认真忙碌的男子，眼神瞬间变的柔情似水，她痴痴的看着他，好似在看最心爱的东西，那种喜欢无法言语，他的样貌更是永远也看不够。
南康王感觉到落在身上的视线，抬起头来，便撞进一双柔情似水的妩媚眸子里，他脸上的线条瞬间软化，放下手中的笔，起身迎上阮侧妃道：“你说今天昌隆记有麻酥糖到，这会子过来，是不是给我送吃食来的。”说话间，他很自然的揽住阮侧妃，在她的面前，他从来自称我而非本王。
晁了晃手中的点心盒子，阮侧妃眼波流转，无恨风情的笑道：“就知道王爷惦记着昌隆记的吃食，所以一回府，便给你送过来。”说着便将盒子放在了书桌上，打开食盒，拿起一块麻酥糖递到南康王的嘴边道：“王爷，你快尝尝，可还新鲜。”
南康王就着阮侧妃的手，咬下一口，满意的点了点头道：“好吃，这位夏候小姐真是了不起，能想出这样好吃的吃食。”
阮侧妃这时已端起一杯茶水递给南康王，并温柔的笑道：“可不是，妾身也觉得这位夏候小姐当真了不得。”阮侧妃说完，好似想到什么，神情有些不确定的复又道：“说到夏候小姐，我刚才去昌隆记时，好似看到一位酷似夏候小姐的姑娘在客栈投宿，她身边随行的人男男女女的可真不少。”
阮侧妃这话故意似无意般说出来的，但是南康王听在耳中，心中便起了重视，天机山庄在南康城有不少产业，若真是她来南康城，想必皓儿也会一起前来，他们定会往王府递拜贴，到时候尽心招待便是，如此一想，南康王倒是释怀了，笑道：“若真是她，她自会到府上来，王妃不在府上，世子妃倒底年轻，你可要多帮衬些。”
“王爷放心，妾身省的。”阮侧妃柔顺的一笑，对不能掌权王府表现的根本不在意似的。
得了阮侧妃的应承，南康王安心不少，重新坐回书桌前处理公务，阮侧妃将点心收好放置一旁，便轻手轻脚的退出书房。
南康王这里先给了一番暗示，只等好戏开演，她心情颇好的回到自己的院子，才坐下喝了口茶，外面便有婢女进来道：“侧妃娘娘，世子妃求见。”
阮侧妃喝茶的动作一顿，不过片刻又恢复自然道：“快请。”婢女行了一礼，退了出去，不过片刻，便带着一位美人回转。
来人正是东方炎的正妻，耿郡王府的乐颜郡主，她身着藕荷色衣裙，年约十八九岁，眉目如烟，樱桃小口，瓜子脸，她的美有一种极难言的雅。阮侧妃虽然只是侧妃，但毕竟是长辈，对她还是要施礼的，耿乐颜盈盈见了一礼道：“给阮侧妃请安。”
“世子妃快免礼。”阮侧妃忙笑吟吟的扶起耿乐颜，亲切的拉着她在桌前坐下道：“世子妃这会过来，可是找我有事？”
“乐颜知道阮侧妃出过府，回来便去了父王的书房，所以掐着时辰过来，跟阮侧妃讨好吃的。；”耿乐颜俏皮的一笑，那双美眸也是难得不安份的四下搜寻。
际侧妃将她的行为看在眼中，失笑不已，伸出手指，亲昵的点了点了她的额头嗔道：“真是个小馋猫，每次我回府，你都能闻到味，巴巴的赶过来，不在我这里讨点吃食，你便是不甘心的。”言罢便对身后的婢女吩咐道：“月荷，去将我给世子妃准备的吃食拿来给世子妃。”
那月荷行了一礼，便去了，不多会便回转，手中拎着四封点心递给耿乐颜的婢女，耿乐颜心满意足的看着那四封点心，讨巧的对阮侧妃道：“阮侧妃最好了，知道我喜欢这些吃食，每次出府必会给我带一份回来。”
“世子妃的这小嘴跟抹了蜜似的，说出来的话教人甜到心坎里，难怪自与世子成婚后，世子不仅收了心，而且也上进了，近日连连得王爷称赞呢！”阮侧妃浅笑打趣道，只是那双妩媚的眸底深处，藏着一抹教人察觉不到的可惜，像耿乐颜这般美貌且好家世的女子，偏偏嫁给了那个废物，若是能嫁给她的儿子，予她儿子的仕途将是一大助力，真真是可惜。
听阮侧妃提到东方炎，耿乐颜便是红了一张俏脸，扭怩着轻声道：“阮侧妃就会拿我打趣，我不理你了。”言罢好似害羞一般，起身便要离去。
阮侧妃看着只是轻笑出声，并不挽留，看着耿乐颜离去，许久之后，她才自言自语道：“这样好的丫头，若是本妃的儿媳那该多好。”
婢女月荷侍立在一旁，并不敢接阮侧妃的话，其实这种话是主子的自言自语，也无需她来接话。
话说耿乐颜带着婢女步出阮侧妃的院子，脸上羞窘的笑容立时隐去，取而代之是冷凝，原以为阮侧妃是个心善的，不曾想原来是条美人蛇，心机可不是一般的深，瞒骗了众人这么多年，表面看似对王妃尊敬，然心中却是心心念念着如何夺走正妃之位，及世子之位。
耿乐颜随行的婢女玲珑是她的陪嫁丫环，亦是她的心腹，之前阮侧妃那里的一幕，她也都瞧在眼中，因此担忧道：“郡主，这次阮侧妃有备而来，咱们不知道她的后招，这可是防不胜防，这该如何是好？”
“王妃目前不在府中，王爷宠爱阮侧妃，没有确凿的证据，只怕王爷也不会相信，我也不知道该怎么办。”耿乐颜一时也无头绪，神色茫然的开口道。
玲珑闻言，忧心重重的看着自家主子，嘴张了张，好半天才开口道：“今天悄悄来给郡主送信的那位公子或许可以相信，需不需要奴婢出府一趟，寻那公子帮咱们？”
“不可，那人咱们不了解其底细，而且又是外男，就怕是旁人设的圈套，可惜那人不是个女子，否则倒是值得冒险一试的。”耿乐颜是个小心谨慎的人，又重视名声，想到与陌生男子接触，总归容易给人留下把柄，因此她半分犹豫都没有，便断然拒绝了。
玲珑看着自家郡主，顿时垮下眉头，如果什么事都不做的话，只怕她家郡主也做不了几天世子妃了，该怎么办才好？
主仆两人就这样忧心仲仲的回到院子，书房中，东方炎听到外面婢女请安的声音，忙放下手中的毛笔，快步走出书房，迎上耿乐颜道：“郡主，你回来了，阮侧妃又给你带了点心吗？”
东方炎的相貌与南康王有七分相似，也是美男子一个，只可惜资质平庸，这一点不知道像谁，南康王文才风流，而南康王妃也是南康出名的才女，按说两人都属于聪颖的人，偏偏生的儿子没有继承到两人的才智，这令南康王与南康王妃心中颇为失落。
看着自己的夫君，耿乐颜暂时也忘了心中的烦忧，浅笑道：“是啊，父王喜欢昌隆记的麻酥糖，但凡货到，她都会去买来给父王尝尝，知道我喜欢，也会顺道帮我带一些，我可不就是去拿点心的。”
很自然的揽住耿乐颜，东方炎轻声笑道：“我刚去书房向父王回禀公务，听父王说夏候姑娘和皓亲王来了南康城，想必不日会递来邀贴，父王还说母妃不在府上，这招待的事情少不得要你多多操心，还说叮嘱了阮侧妃，她会帮你的。”
“夏候小姐和皓亲王来南康城了呀，如果能到咱们府上，那必是无上荣光，这夏候小姐的事迹我听了许多，就是一直无缘得见其人，此次若能得见，真是人生一大幸事。”耿乐颜在得知夏候琳已来南康城时，眼神一跳，面上却故做激动道。
因为耿乐颜的情绪掩饰的很好，东方炎即便有细心留意，也未发觉，只笑道：“瞧把你高兴的，那夏候小姐确实是个了不得的人物，难怪郡主如此期盼得以相交，但愿这次能让郡主如意才好。”
“听说天机山庄在南康城有别院，不知道那别院在那里，若能悄悄的去别院相见，也未尝不可。”耿乐颜故做迫不及待的想结识夏候琳模样，实侧却是旁敲侧击天机山庄别院的位置，以图寻得机会，派人前去求得夏候琳的帮助。
“说起这个我倒是觉得奇怪，夏候小姐这次并没有住别院，而是在客栈投宿，这也是阮侧妃告诉父王的。”东方炎也没多想，只是颇为不解的开口道。