晚间凌孟祈回来听陆明萱说了白日之事后，果然勃然大怒，阴沉着脸二话不说拔出墙上的剑，便要去西跨院杀了凌仲祐和欧承文。
急得陆明萱忙自后面抱住他的腰，迭声道：“杀他们两个容易，可杀了之后呢，老太太与老爷定不会善罢甘休，定是要闹腾的，届时事情如何瞒得住，除非你把他们也都杀了，可他们到底是你的亲祖母和亲父，一旦事发，那可是十恶不赦的大罪，便是咱们能一直瞒着不事发，这样的事也是大伤阴鸷的，我不想让你因为他们遭到任何不幸和报应你明白吗？我们还有大好的几十年要过呢，何必为打老鼠伤了玉瓶，那也未免忒不值当了，横竖我也让他们受到惩罚了，他们此番就算不死也要大病一场，你就看在我终究没受到什么伤害，他们甚至连我一片衣角都没碰到的份儿上，别与他们一般见识了罢，啊？就当我求你了，我等闲不求你的，难道偶尔求你一次，你也不能让我如愿吗？”
好说歹说，到底说得凌孟祈愤而扔下了手中的剑，恨声道：“这次且便宜了他们，若有下一次，便是天皇老子来了，他们也休想再活命！”
陆明萱闻言，方松了一口气，忙叫丹碧进来收了剑拿走，令丹青重新摆了饭，比往日越发温柔小意儿的劝凌孟祈吃了，又亲自服侍他梳洗了，才与他一块儿歇下了。
次日，凌孟祈去了锦衣卫卫所后，吴妈妈过来见陆明萱，屈膝行礼后苦着脸道：“那边闹腾了一整夜，二少爷与表少爷都烧得浑身滚烫，满嘴的胡话，太太几次都想过来找夫人讨说法，被老太太软硬兼施的阻止了，只说二位少爷都那么大的人了，定是他们自己不小心才掉进池塘里的，让太太不要无理取闹，当务之急，是照顾好两位少爷，让他们早日好起来，让奴婢过来回夫人，能不能另换个大夫来瞧瞧，昨儿个那个大夫的药吃了貌似没什么效果。”
凌老太太看见宝贝孙子与宝贝侄孙的狼狈样儿，自然也是又气又急，可她却更知道这两个人是什么德行，就算丹碧带着邢大几个将人送回西跨院时，只轻描淡写说了一句：“二少爷与表少爷逛园子时，不知道怎么的就掉进了池塘里，适逢我们夫人远远看见，就让奴婢叫人来将二位少爷救起来，送过来了。”
她也约莫能猜到当时的情形，必是两个不成器的东西垂涎那陆氏的美色，将人堵在了花园里说些不三不四的话，甚至还极有可能动手动脚了，才会惹怒陆氏，落得被扔下池塘的下场的。
还亏得陆氏好歹留了二人一条性命，不然就算二人真被淹死了，论起来理亏的也是他们，祈哥儿又摆明了不待见他们，怎么会为了他们对陆氏怎么样，到头来他们才真是死了也白死！
如今好容易祈哥儿昨晚上没有过来兴师问罪，也不知是陆氏压根儿没告诉他这事儿，还是告诉了他却又将他劝住了，总之于他们来说都是好事，赵氏不知道庆幸也就罢了，还上赶着要去找陆氏的麻烦，是巴不得祈哥儿趁此机会将他们都赶出去是不是？
所以凌老太太喝住赵氏，趁机又教育了她一回，让她以后千万管好自己的儿子，难道上次在临州得到的教训还不够吗后，只托了吴妈妈过来让陆明萱另请个大夫，旁的话一句都没有多说。
陆明萱之前就有预感凌老太太会吃下这个哑巴亏了，如今一看，果不其然，不由哂笑一声，果然凌老太太是个能人，她既愿息事宁人，那自己也乐得顺水推舟，且就先这么着罢。
因吩咐吴妈妈道：“既然老太太想换个大夫，你就替他们换个便是，顺道再瞧瞧老太太的身体如今怎么样了，早点养好了身体，也省得回头舟车劳顿的又嚷嚷吃不消。”心里暗暗打定主意，等过两日凌仲祐与欧承文好些了，便立刻将他们送去庄子上。
吴妈妈听得陆明萱那句‘省得回头舟车劳顿的嚷嚷吃不消’，心下不由一喜，难道大爷与夫人已商量好，过阵子就要将西跨院的人都送走了吗，那岂非意味着自己的苦日子终于要到头了？早知道这差事这般磨人，她当初就不该接下的……可话说回来，夫人当时根本不是在征求她的意见，而是在通知她，哪里有她拒绝的余地，若她真拒绝了，谁知道她这会儿在什么地方？这便是为奴为婢的悲哀罢，主子让你怎么样，你就得怎么样，否则主子随时可以发卖甚至打杀了你！
胡思乱想着，吴妈妈又听得陆明萱道：“这些日子妈妈也辛苦了，虽然昨儿个有失职之嫌，总体来说也算是没有功劳有苦劳，我心里都知道，回头必不会亏待了你的。丹青，把前儿老太太赏下的那堆纱绢花拿出来，让吴妈妈挑两朵戴去。”
吴妈妈闻言，心里那几分悲哀瞬间荡然无存了，她相貌很是寻常，年轻时便只能勉强算清秀，何况如今上了年纪，但却长了一头乌黑浓密的青丝，如今都快五十的人了，也不见几根白发，绾发时更是从来不用戴假髻，是她一向最引以为傲的地方。
陆明萱的赏赐，显然赏到了她的心坎儿上，她立时满脸的笑容，屈膝道谢道：“夫人真是折杀奴婢了，那可是老太太赏下的东西，给奴婢一介下人戴，岂非糟蹋了？”
“好马配好鞍嘛，妈妈且不必推辞了。”陆明萱笑着摆手。
正说着，丹青捧着个红漆剔雕匣子出来了，一打开便露出了里面七八朵色彩绚烂，做工精巧的绢花，陆明萱便让吴妈妈挑。
吴妈妈又岂敢真挑，不过捡了两朵最不起眼的，又再四向陆明萱道了谢，方喜滋滋的退了出去。
至此打理起西跨院的琐事就更经心了，愣是没让陆明萱操半点心，也没让赵氏说的难听话传到一句半句到陆明萱耳朵里，让她不痛快。
如此过了三五日，凌仲祐与欧承文都好多了，陆明萱便与凌孟祈商量：“先前不是说要送他们去庄子上吗，我瞧着如今也是时候了，你几时与老太太说去？”
凌孟祈淡淡一笑，“不急，后日我不是休沐嘛，我打算带我的好弟弟和好表弟去诏狱走一趟，老太太不是说让我给他们谋个小吏目做做吗，我一直都在锦衣卫，也是在锦衣卫起的家，除了锦衣卫，旁的衙门我还真插不进手去，就先带他们去诏狱瞧瞧罢，若他们能做得了，我也不介意做这顺水人情，若他们做不了，可就不干我的事儿了，以后老太太也别想我再替他们谋差事。”
他话虽说得好听，可陆明萱却总觉得他打着什么旁的主意，因说道：“诏狱那地方是出了名的人间地狱，进去的人便是侥幸能出来，也已废了，你不是想在那里废了他们罢，这样公器私用会不会不太好？”
凌孟祈勾唇道：“你放心，我不会公器私用的，只是带他们去见识见识而已，会把握好分寸的。”
他既保证会把握好分寸，陆明萱也就不再多说，令丹青取了近日为他新做的春裳来让他试穿不提。
到了第三日上，凌孟祈果然在用过早膳后难得去了西跨院。
凌老太太很是高兴，拉着他好一通嘘寒问暖，不知道的，还以为她素日多疼爱这个孙子呢。
却没想到让她更高兴的事还在后头，凌孟祈竟忽然提出要带凌仲祐和欧承文出去一趟，“老太太前儿不是与夫人说，想我为二弟和文表弟谋个什么差事吗，我已与人打过招呼了，难得今日我休沐，正好可以带他们过去瞧瞧，看能不能应付得来那差事，若能应付得来，以后也算是有了生计。”
凌老太太大喜过望，忙不迭说道：“我这便让人叫他们两个去，对了，衣着打扮什么的可有讲究，总不能让他们给人的第一印象便不好不是？也亏得你有本事，才能这么快便为他们谋好差事，回头我一定让他们好生谢谢你，以后万事也一定惟你马首是瞻。”
凌孟祈淡淡道：“不必那么讲究，就做平常打扮即可。”
凌老太太心里有了底，忙打发了春华嬷嬷亲自去传话，不想凌仲祐与欧承文都不肯去，只嚷嚷凌孟祈向来与他们不对付，更何况又才出了那件事，他心里还不定怎生恨他们呢，又岂会好心的为他们谋差事？不弄死他们就是好的了，他们待在家里好歹还有长辈护着，去了外面可就真是叫天天不应，叫地地不灵了。
听春华嬷嬷附耳说了二人嚷嚷的话后，凌老太太不由皱起了眉头，暗忖二人的担忧也不无道理，祈哥儿莫不是真打算将二人哄到外面去再收拾他们？
可万一祈哥儿是真为二人谋了差事呢，一旦错过了这次机会，只怕就别想再有下一次了，到底是自己的亲弟弟和亲表弟，身上多少流着相同的血液，祈哥儿应当不至于那么狠心罢？
西跨院就那么点儿大，凌仲祐与欧承文的声音又不小，凭凌孟祈的耳力岂能不听见几分？再结合凌老太太的神色一推测，他立时便能想到凌仲祐与欧承文必是忌惮他所以不敢去，不由暗自冷笑，这两个渣滓倒还没蠢到家！
他索性以退为进，淡声道：“看样子二弟与文表弟都瞧不上我为他们谋的差事，既是如此，我也不勉强了，且先告退了。”冲凌老太太欠了欠身，便要离开。
急得凌老太太忙道：“没有的事，他们怎么会瞧不上你为他们谋的差使，他们只是、只是……春华，你再催催他们两个去，告诉他们，过了这个村可就没这个店了，以后他们也休想我再管他们的事！”
说到最后，语气也带上了几分严厉，心里则暗想，就算祈哥儿真想收拾那两个不成器的东西，至多也就是打他们一顿而已，难道还能要了他们的命不成，以一顿打换一个差事，也算是赚到了，不行，自己今日就算是用绑的，也定要将那两个不成器的东西绑来随了祈哥儿一道出门去！
春华嬷嬷忙应声又去了一趟凌仲祐和欧承文的屋子，奈何二人仍是死活不肯去。
凌孟祈也懒得再与凌老太太废话了，抬脚便走。
急得凌老太太忙叫住了他，挣扎着就要下地亲自劝凌仲祐和欧承文去，适逢凌思齐过来，听得事情的原委，想着自己自进京以来，碍于身上没有银子，还从没去外面逛过呢，难得今日那个孽子肯带次子和侄子出去，自己何不跟了出去，待办完了正事，就说自己肚子饿了，要上酒楼，大庭广众之下，难道那个孽子还敢不听自己的话不成？
到时候自己再相机逼他给自己些银子，以后不就可以想什么时候出去，就什么时候出去，再不必憋在这巴掌大的地方，白受闲气了？！
遂自告奋勇，说自己也要一块儿去替凌仲祐和欧承文掌眼，看到底是什么差事，让春华嬷嬷给二人传话，有他在，难道凌孟祈还敢将他们怎么样不成？
凌仲祐与欧承文听说凌思齐也要去后，方松了一口气，忙忙换了衣裳，到了凌老太太屋里，与凌思齐一样，他们这些日子也憋得狠了，如今好容易有出门的机会，自然不肯轻易放过，相形之下，差事反倒是次要的了。
才大病一场，二人看起来都憔悴了不少，一副葳蕤至极的样子，与旁边长身玉立挺拔如松的凌孟祈一比，简直就是泥猪癞狗与天上谪仙的差别，凌老太太看在眼里，不由暗自叹道，如今看来，也就只祈哥儿最有亡夫年轻时候的风采与气度了，只可惜当年……若不然，以祈哥儿的能力与志气，自家的爵位与家产如今指不定都还在罢？
可除了暗叹一句‘造化弄人’，凌老太太也别无他法，只得严词叮嘱凌仲祐和欧承文：“你们大哥为你们谋差事不容易，你们可得加倍争气才是，若是胆敢不听你们大哥的话，回头我第一个饶不了你们！”
待二人应了，又再四叮嘱过凌思齐：“早去早回，不许与祈哥儿添麻烦！”后，才打发父子叔侄四人去了，心里还在想着，思齐也一并跟了去，看来祈哥儿就算真有收拾那两个不成器东西的心，也少不得只能暂且按下了。
却不知道凌孟祈方一转头，嘴角便勾起了一抹嘲讽的弧度，他那位好父亲真以为有他在，他便会改变初衷了，他可真看得起自己！
凌孟祈带着凌思齐三人去到二门外，知道三人既厌恶自己更惧怕自己，正好他也对三人深恶痛疾，遂自己翻身上马，让三人一块儿坐车，一马一车很快出了自家的大门。
因另有布置，今日少不得要虎子亲自来驾车了，早年虎子可没少受车内三人的种种闲气，更兼为自家主子打抱不平，待马车上了大道后，便有意往道路上凹凸不平的地方驶，直把车内三人颠得是东倒西歪，头晕眼花，却敢怒不敢言，因为心知虎子虽是下人，在凌孟祈心中的地位只怕比他们三个合起来还要高得多。
还是虎子眼见马车已渐渐驶入了闹市区，不好再左摇右晃的以免撞着路人，方将车子驾得平稳起来。
马车既不再颠簸，车内三人自然渐觉舒服起来，也有心情撩开车帘看外面的景象了，就见道路两旁店铺林立，熙熙攘攘的全是人，比之临州繁华了不知多少倍，当下不止自长这么大以来，还是第一次来京城的凌仲祐和欧承文看住了，连自小在京城长大，只已阔别了二十年的凌思齐都看住了，心里不约而同只余下一个念头：京城这么好，他们就算是死，也一定要死在京城，再不回临州那个鸡蛋鸟不拉屎的破地方去了！
在闹市区行进了约莫小半个时辰后，马车拐入了一条小巷，然后又往前行进了一炷香的时间，终于停下了。
凌思齐父子叔侄三人正纳闷儿不是说约了人见面吗，怎么来这么偏僻的地方，就听得外面传来虎子吊儿郎当的声音：“老爷，二少爷，表少爷，请罢，难道还等着奴才一个个儿来扶你们不成？”
这个狗奴才，总有一日他们让他吃不了兜着走……三人暗骂着虎子，嘴上到底不敢表露出来，只得由欧承文先下了车，回过头来搀了凌仲祐下车，二人再一道搀了凌思齐下车。
凌孟祈早已下马立在一旁了，见三人下了车，面无表情说了一句：“进去罢！”便先抬脚走进了不远处两扇开着的大门里。
凌思齐几人自然要抬头看看这是什么地方，一看两扇洞开的大门上的匾额竟写着“诏狱”两个张牙舞爪的大字，当即唬得几乎不曾昏死过去，全大周的人谁人不知谁人不晓诏狱这种地方竖着进去容易，要出来却只能横着，凌孟祈把他们带来这样的地方来，到、到、到底想干什么，他果然没安好心！
三人本能的便转身想逃，却被虎子皮笑肉不笑的堵在了前边儿，若只虎子一个，没准儿他们三人合力还能逃出生天，可要命的是，虎子后面竟不知何时多了四个着飞鱼服配绣春刀的大汉，这样的大汉只一个他们已不是对手了，何况还是四个？
说不得只能哭丧着脸，被“簇拥”着走进了门里。
就见凌孟祈早已居高临下等在台阶之上了，凌思齐一见了他便虚张声势的嚷嚷道：“孽子，我可是你父亲，朗朗乾坤之下，你难道竟敢弑父不成，你就不怕天打雷劈，死后下十八层地狱吗！”
凌仲祐跟着颤声叫道：“你别以为你做个区区四品同知，就可以想杀人就杀人，这可是京城，天子脚下，还轮不到你只手遮天！”
凌孟祈冷嘲一笑：“不是老太太说，让我为你们两个谋个差事的吗，总要先去瞧瞧这差事具体都做些什么，你们才知道到底能不能胜任不是？”说完向虎子使了个眼色，便径自往里走去。
这话说得凌思齐父子几个心下稍松，暗忖凌孟祈应该不会这么傻才是，要对他们不利不是在自己家里更好，更能掩人耳目？也许他真只是要为他们谋差事呢？
念头闪过，虎子已在催促他们：“老爷，二少爷，表少爷，请罢！”
三人无奈，只得随虎子进了里面，然后下了一段台阶，穿过一段阴森森黑沉沉的路，到了一个地下室里，所幸这里总算不再那么黑沉阴森了，而是用铁黑色的火盆将整个空间映得亮如白昼。
从黑暗中忽然到强光里，凌思齐三人的眼睛被刺得本能的一眯，待再睁开时，映入他们眼帘的景象就差点儿没让他们吐出来。
只见离他们不远处的一个十字木桩上，有个人正被呈大字形绑着，不，那已经不能称之为“人”了，只因他身上好些地方都没有了肉，只剩下白惨惨的骨头，看起来要多瘆人有多瘆人。
早他们一步下来的凌孟祈却似没事儿人一样，端坐在离那个人不远处的一张太师椅上，优雅的品着茶，凤眸因享受而微微的眯起，闲适从容的样子与这阴森的诏狱格格不入。
有人上前抱拳恭敬的请示他：“大人，这个姓王的从昨儿个起，先是经历了廷杖，然后是站重枷，再是钉刑，再是梳洗，如今四刑已毕，却仍没有招，想是真什么都不知道，请大人示下该怎么办？”
凌孟祈面无表情：“他能受得住四刑，也算是条好汉，既这么着，就送他上路罢！提下一个人犯来，我亲自审问！”
那人应了一声“是”，右手一挥，便有两个锦衣卫上前，将木桩上的人解下，拖死狗一般拖了下去，很快又有两个锦衣卫押着个四十来岁、浑身伤痕累累的人进来了。
“凌孟祈，你这个恶鬼，我等着看你死后下阿鼻地狱……”那人一见凌孟祈的面儿，便开始恶毒的诅咒起他来，却才只起了个头，已被人堵住了嘴。
凌孟祈方放下了手中的茶杯，双手放到太师椅的扶手上，不怒自威的看着那人，淡声道：“既然邬大人骨头这般硬，想来一般的刑罚对你是没用了，你们直接服侍邬大人梳洗罢！”
周边站立着的锦衣卫如狼似虎的应了一声“是”，便有人去抬了张约莫两尺宽的铁床来，其上血迹斑斑，有些还未干涸，散发着一股浓烈的腥气，让人不寒而栗。
邬大人眼里闪过一抹恐惧，嘴里“呜呜呜呜”的叫着也不知是想说什么还是想求饶，但凌孟祈显然没那个闲心听他多说，冷冷睨了一眼最近一名锦衣卫：“难道你们是打算让我亲自动手？”
几名锦衣卫瑟缩了一下，就有两个上前粗暴的将邬大人“咚”的一声给重重的按在那铁床上绑定了，然后另一个锦衣卫则不知从哪里弄了桶滚水来，舀起一瓢便往邬大人身上泼去，当即烫得后者“嗬嗬嗬”的惨叫并大力挣扎起来。
本就是伤痕累累的身体，被这样以滚水浇在其上，到底有多疼可想而知，一旁凌思齐三人方才听得凌孟祈说给邬大人梳洗时，虽本能的害怕，更多却是好奇这锦衣卫也未免太奇怪了，下了大狱的人还给他们梳洗打扮到底是何道理？如今方知道所谓的“梳洗”到底是什么，当即唬得尿了裤子，没出息的直往地上瘫。
却被早有准备的虎子令人将他们给架住了，强迫他们继续往下看。
彼时方才架着邬大人的那两名锦衣卫已各拿了把三尺有余的铁刷子状的东西在手，待邬大人浑身都被滚水淋遍后，便拿那铁刷子开始刷洗起他的身体来，直刷得其血肉横飞，很快便露出了森森的白骨来。
至此凌思齐几人方知道方才他们进来时，瞧见的那人为何会露出骨头了，原来竟是这样弄出来的，心里恐惧加上视觉冲击，三人再也忍不住“哇哇”的大吐特吐起来，只后悔他们今日为何要随凌孟祈来这趟诏狱，不，早知如此，他们甚至连京城都不会来！
呕吐惊惧的间隙，余光看见凌孟祈，却见他仍是一派的泰然自若，就好像没看见眼前的这一幕幕般，三人心理的恐惧越发放大，终于再也忍不住，齐齐白眼一翻，晕了过去。
急得陆明萱忙自后面抱住他的腰，迭声道：“杀他们两个容易，可杀了之后呢，老太太与老爷定不会善罢甘休，定是要闹腾的，届时事情如何瞒得住，除非你把他们也都杀了，可他们到底是你的亲祖母和亲父，一旦事发，那可是十恶不赦的大罪，便是咱们能一直瞒着不事发，这样的事也是大伤阴鸷的，我不想让你因为他们遭到任何不幸和报应你明白吗？我们还有大好的几十年要过呢，何必为打老鼠伤了玉瓶，那也未免忒不值当了，横竖我也让他们受到惩罚了，他们此番就算不死也要大病一场，你就看在我终究没受到什么伤害，他们甚至连我一片衣角都没碰到的份儿上，别与他们一般见识了罢，啊？就当我求你了，我等闲不求你的，难道偶尔求你一次，你也不能让我如愿吗？”
好说歹说，到底说得凌孟祈愤而扔下了手中的剑，恨声道：“这次且便宜了他们，若有下一次，便是天皇老子来了，他们也休想再活命！”
陆明萱闻言，方松了一口气，忙叫丹碧进来收了剑拿走，令丹青重新摆了饭，比往日越发温柔小意儿的劝凌孟祈吃了，又亲自服侍他梳洗了，才与他一块儿歇下了。
次日，凌孟祈去了锦衣卫卫所后，吴妈妈过来见陆明萱，屈膝行礼后苦着脸道：“那边闹腾了一整夜，二少爷与表少爷都烧得浑身滚烫，满嘴的胡话，太太几次都想过来找夫人讨说法，被老太太软硬兼施的阻止了，只说二位少爷都那么大的人了，定是他们自己不小心才掉进池塘里的，让太太不要无理取闹，当务之急，是照顾好两位少爷，让他们早日好起来，让奴婢过来回夫人，能不能另换个大夫来瞧瞧，昨儿个那个大夫的药吃了貌似没什么效果。”
凌老太太看见宝贝孙子与宝贝侄孙的狼狈样儿，自然也是又气又急，可她却更知道这两个人是什么德行，就算丹碧带着邢大几个将人送回西跨院时，只轻描淡写说了一句：“二少爷与表少爷逛园子时，不知道怎么的就掉进了池塘里，适逢我们夫人远远看见，就让奴婢叫人来将二位少爷救起来，送过来了。”
她也约莫能猜到当时的情形，必是两个不成器的东西垂涎那陆氏的美色，将人堵在了花园里说些不三不四的话，甚至还极有可能动手动脚了，才会惹怒陆氏，落得被扔下池塘的下场的。
还亏得陆氏好歹留了二人一条性命，不然就算二人真被淹死了，论起来理亏的也是他们，祈哥儿又摆明了不待见他们，怎么会为了他们对陆氏怎么样，到头来他们才真是死了也白死！
如今好容易祈哥儿昨晚上没有过来兴师问罪，也不知是陆氏压根儿没告诉他这事儿，还是告诉了他却又将他劝住了，总之于他们来说都是好事，赵氏不知道庆幸也就罢了，还上赶着要去找陆氏的麻烦，是巴不得祈哥儿趁此机会将他们都赶出去是不是？
所以凌老太太喝住赵氏，趁机又教育了她一回，让她以后千万管好自己的儿子，难道上次在临州得到的教训还不够吗后，只托了吴妈妈过来让陆明萱另请个大夫，旁的话一句都没有多说。
陆明萱之前就有预感凌老太太会吃下这个哑巴亏了，如今一看，果不其然，不由哂笑一声，果然凌老太太是个能人，她既愿息事宁人，那自己也乐得顺水推舟，且就先这么着罢。
因吩咐吴妈妈道：“既然老太太想换个大夫，你就替他们换个便是，顺道再瞧瞧老太太的身体如今怎么样了，早点养好了身体，也省得回头舟车劳顿的又嚷嚷吃不消。”心里暗暗打定主意，等过两日凌仲祐与欧承文好些了，便立刻将他们送去庄子上。
吴妈妈听得陆明萱那句‘省得回头舟车劳顿的嚷嚷吃不消’，心下不由一喜，难道大爷与夫人已商量好，过阵子就要将西跨院的人都送走了吗，那岂非意味着自己的苦日子终于要到头了？早知道这差事这般磨人，她当初就不该接下的……可话说回来，夫人当时根本不是在征求她的意见，而是在通知她，哪里有她拒绝的余地，若她真拒绝了，谁知道她这会儿在什么地方？这便是为奴为婢的悲哀罢，主子让你怎么样，你就得怎么样，否则主子随时可以发卖甚至打杀了你！
胡思乱想着，吴妈妈又听得陆明萱道：“这些日子妈妈也辛苦了，虽然昨儿个有失职之嫌，总体来说也算是没有功劳有苦劳，我心里都知道，回头必不会亏待了你的。丹青，把前儿老太太赏下的那堆纱绢花拿出来，让吴妈妈挑两朵戴去。”
吴妈妈闻言，心里那几分悲哀瞬间荡然无存了，她相貌很是寻常，年轻时便只能勉强算清秀，何况如今上了年纪，但却长了一头乌黑浓密的青丝，如今都快五十的人了，也不见几根白发，绾发时更是从来不用戴假髻，是她一向最引以为傲的地方。
陆明萱的赏赐，显然赏到了她的心坎儿上，她立时满脸的笑容，屈膝道谢道：“夫人真是折杀奴婢了，那可是老太太赏下的东西，给奴婢一介下人戴，岂非糟蹋了？”
“好马配好鞍嘛，妈妈且不必推辞了。”陆明萱笑着摆手。
正说着，丹青捧着个红漆剔雕匣子出来了，一打开便露出了里面七八朵色彩绚烂，做工精巧的绢花，陆明萱便让吴妈妈挑。
吴妈妈又岂敢真挑，不过捡了两朵最不起眼的，又再四向陆明萱道了谢，方喜滋滋的退了出去。
至此打理起西跨院的琐事就更经心了，愣是没让陆明萱操半点心，也没让赵氏说的难听话传到一句半句到陆明萱耳朵里，让她不痛快。
如此过了三五日，凌仲祐与欧承文都好多了，陆明萱便与凌孟祈商量：“先前不是说要送他们去庄子上吗，我瞧着如今也是时候了，你几时与老太太说去？”
凌孟祈淡淡一笑，“不急，后日我不是休沐嘛，我打算带我的好弟弟和好表弟去诏狱走一趟，老太太不是说让我给他们谋个小吏目做做吗，我一直都在锦衣卫，也是在锦衣卫起的家，除了锦衣卫，旁的衙门我还真插不进手去，就先带他们去诏狱瞧瞧罢，若他们能做得了，我也不介意做这顺水人情，若他们做不了，可就不干我的事儿了，以后老太太也别想我再替他们谋差事。”
他话虽说得好听，可陆明萱却总觉得他打着什么旁的主意，因说道：“诏狱那地方是出了名的人间地狱，进去的人便是侥幸能出来，也已废了，你不是想在那里废了他们罢，这样公器私用会不会不太好？”
凌孟祈勾唇道：“你放心，我不会公器私用的，只是带他们去见识见识而已，会把握好分寸的。”
他既保证会把握好分寸，陆明萱也就不再多说，令丹青取了近日为他新做的春裳来让他试穿不提。
到了第三日上，凌孟祈果然在用过早膳后难得去了西跨院。
凌老太太很是高兴，拉着他好一通嘘寒问暖，不知道的，还以为她素日多疼爱这个孙子呢。
却没想到让她更高兴的事还在后头，凌孟祈竟忽然提出要带凌仲祐和欧承文出去一趟，“老太太前儿不是与夫人说，想我为二弟和文表弟谋个什么差事吗，我已与人打过招呼了，难得今日我休沐，正好可以带他们过去瞧瞧，看能不能应付得来那差事，若能应付得来，以后也算是有了生计。”
凌老太太大喜过望，忙不迭说道：“我这便让人叫他们两个去，对了，衣着打扮什么的可有讲究，总不能让他们给人的第一印象便不好不是？也亏得你有本事，才能这么快便为他们谋好差事，回头我一定让他们好生谢谢你，以后万事也一定惟你马首是瞻。”
凌孟祈淡淡道：“不必那么讲究，就做平常打扮即可。”
凌老太太心里有了底，忙打发了春华嬷嬷亲自去传话，不想凌仲祐与欧承文都不肯去，只嚷嚷凌孟祈向来与他们不对付，更何况又才出了那件事，他心里还不定怎生恨他们呢，又岂会好心的为他们谋差事？不弄死他们就是好的了，他们待在家里好歹还有长辈护着，去了外面可就真是叫天天不应，叫地地不灵了。
听春华嬷嬷附耳说了二人嚷嚷的话后，凌老太太不由皱起了眉头，暗忖二人的担忧也不无道理，祈哥儿莫不是真打算将二人哄到外面去再收拾他们？
可万一祈哥儿是真为二人谋了差事呢，一旦错过了这次机会，只怕就别想再有下一次了，到底是自己的亲弟弟和亲表弟，身上多少流着相同的血液，祈哥儿应当不至于那么狠心罢？
西跨院就那么点儿大，凌仲祐与欧承文的声音又不小，凭凌孟祈的耳力岂能不听见几分？再结合凌老太太的神色一推测，他立时便能想到凌仲祐与欧承文必是忌惮他所以不敢去，不由暗自冷笑，这两个渣滓倒还没蠢到家！
他索性以退为进，淡声道：“看样子二弟与文表弟都瞧不上我为他们谋的差事，既是如此，我也不勉强了，且先告退了。”冲凌老太太欠了欠身，便要离开。
急得凌老太太忙道：“没有的事，他们怎么会瞧不上你为他们谋的差使，他们只是、只是……春华，你再催催他们两个去，告诉他们，过了这个村可就没这个店了，以后他们也休想我再管他们的事！”
说到最后，语气也带上了几分严厉，心里则暗想，就算祈哥儿真想收拾那两个不成器的东西，至多也就是打他们一顿而已，难道还能要了他们的命不成，以一顿打换一个差事，也算是赚到了，不行，自己今日就算是用绑的，也定要将那两个不成器的东西绑来随了祈哥儿一道出门去！
春华嬷嬷忙应声又去了一趟凌仲祐和欧承文的屋子，奈何二人仍是死活不肯去。
凌孟祈也懒得再与凌老太太废话了，抬脚便走。
急得凌老太太忙叫住了他，挣扎着就要下地亲自劝凌仲祐和欧承文去，适逢凌思齐过来，听得事情的原委，想着自己自进京以来，碍于身上没有银子，还从没去外面逛过呢，难得今日那个孽子肯带次子和侄子出去，自己何不跟了出去，待办完了正事，就说自己肚子饿了，要上酒楼，大庭广众之下，难道那个孽子还敢不听自己的话不成？
到时候自己再相机逼他给自己些银子，以后不就可以想什么时候出去，就什么时候出去，再不必憋在这巴掌大的地方，白受闲气了？！
遂自告奋勇，说自己也要一块儿去替凌仲祐和欧承文掌眼，看到底是什么差事，让春华嬷嬷给二人传话，有他在，难道凌孟祈还敢将他们怎么样不成？
凌仲祐与欧承文听说凌思齐也要去后，方松了一口气，忙忙换了衣裳，到了凌老太太屋里，与凌思齐一样，他们这些日子也憋得狠了，如今好容易有出门的机会，自然不肯轻易放过，相形之下，差事反倒是次要的了。
才大病一场，二人看起来都憔悴了不少，一副葳蕤至极的样子，与旁边长身玉立挺拔如松的凌孟祈一比，简直就是泥猪癞狗与天上谪仙的差别，凌老太太看在眼里，不由暗自叹道，如今看来，也就只祈哥儿最有亡夫年轻时候的风采与气度了，只可惜当年……若不然，以祈哥儿的能力与志气，自家的爵位与家产如今指不定都还在罢？
可除了暗叹一句‘造化弄人’，凌老太太也别无他法，只得严词叮嘱凌仲祐和欧承文：“你们大哥为你们谋差事不容易，你们可得加倍争气才是，若是胆敢不听你们大哥的话，回头我第一个饶不了你们！”
待二人应了，又再四叮嘱过凌思齐：“早去早回，不许与祈哥儿添麻烦！”后，才打发父子叔侄四人去了，心里还在想着，思齐也一并跟了去，看来祈哥儿就算真有收拾那两个不成器东西的心，也少不得只能暂且按下了。
却不知道凌孟祈方一转头，嘴角便勾起了一抹嘲讽的弧度，他那位好父亲真以为有他在，他便会改变初衷了，他可真看得起自己！
凌孟祈带着凌思齐三人去到二门外，知道三人既厌恶自己更惧怕自己，正好他也对三人深恶痛疾，遂自己翻身上马，让三人一块儿坐车，一马一车很快出了自家的大门。
因另有布置，今日少不得要虎子亲自来驾车了，早年虎子可没少受车内三人的种种闲气，更兼为自家主子打抱不平，待马车上了大道后，便有意往道路上凹凸不平的地方驶，直把车内三人颠得是东倒西歪，头晕眼花，却敢怒不敢言，因为心知虎子虽是下人，在凌孟祈心中的地位只怕比他们三个合起来还要高得多。
还是虎子眼见马车已渐渐驶入了闹市区，不好再左摇右晃的以免撞着路人，方将车子驾得平稳起来。
马车既不再颠簸，车内三人自然渐觉舒服起来，也有心情撩开车帘看外面的景象了，就见道路两旁店铺林立，熙熙攘攘的全是人，比之临州繁华了不知多少倍，当下不止自长这么大以来，还是第一次来京城的凌仲祐和欧承文看住了，连自小在京城长大，只已阔别了二十年的凌思齐都看住了，心里不约而同只余下一个念头：京城这么好，他们就算是死，也一定要死在京城，再不回临州那个鸡蛋鸟不拉屎的破地方去了！
在闹市区行进了约莫小半个时辰后，马车拐入了一条小巷，然后又往前行进了一炷香的时间，终于停下了。
凌思齐父子叔侄三人正纳闷儿不是说约了人见面吗，怎么来这么偏僻的地方，就听得外面传来虎子吊儿郎当的声音：“老爷，二少爷，表少爷，请罢，难道还等着奴才一个个儿来扶你们不成？”
这个狗奴才，总有一日他们让他吃不了兜着走……三人暗骂着虎子，嘴上到底不敢表露出来，只得由欧承文先下了车，回过头来搀了凌仲祐下车，二人再一道搀了凌思齐下车。
凌孟祈早已下马立在一旁了，见三人下了车，面无表情说了一句：“进去罢！”便先抬脚走进了不远处两扇开着的大门里。
凌思齐几人自然要抬头看看这是什么地方，一看两扇洞开的大门上的匾额竟写着“诏狱”两个张牙舞爪的大字，当即唬得几乎不曾昏死过去，全大周的人谁人不知谁人不晓诏狱这种地方竖着进去容易，要出来却只能横着，凌孟祈把他们带来这样的地方来，到、到、到底想干什么，他果然没安好心！
三人本能的便转身想逃，却被虎子皮笑肉不笑的堵在了前边儿，若只虎子一个，没准儿他们三人合力还能逃出生天，可要命的是，虎子后面竟不知何时多了四个着飞鱼服配绣春刀的大汉，这样的大汉只一个他们已不是对手了，何况还是四个？
说不得只能哭丧着脸，被“簇拥”着走进了门里。
就见凌孟祈早已居高临下等在台阶之上了，凌思齐一见了他便虚张声势的嚷嚷道：“孽子，我可是你父亲，朗朗乾坤之下，你难道竟敢弑父不成，你就不怕天打雷劈，死后下十八层地狱吗！”
凌仲祐跟着颤声叫道：“你别以为你做个区区四品同知，就可以想杀人就杀人，这可是京城，天子脚下，还轮不到你只手遮天！”
凌孟祈冷嘲一笑：“不是老太太说，让我为你们两个谋个差事的吗，总要先去瞧瞧这差事具体都做些什么，你们才知道到底能不能胜任不是？”说完向虎子使了个眼色，便径自往里走去。
这话说得凌思齐父子几个心下稍松，暗忖凌孟祈应该不会这么傻才是，要对他们不利不是在自己家里更好，更能掩人耳目？也许他真只是要为他们谋差事呢？
念头闪过，虎子已在催促他们：“老爷，二少爷，表少爷，请罢！”
三人无奈，只得随虎子进了里面，然后下了一段台阶，穿过一段阴森森黑沉沉的路，到了一个地下室里，所幸这里总算不再那么黑沉阴森了，而是用铁黑色的火盆将整个空间映得亮如白昼。
从黑暗中忽然到强光里，凌思齐三人的眼睛被刺得本能的一眯，待再睁开时，映入他们眼帘的景象就差点儿没让他们吐出来。
只见离他们不远处的一个十字木桩上，有个人正被呈大字形绑着，不，那已经不能称之为“人”了，只因他身上好些地方都没有了肉，只剩下白惨惨的骨头，看起来要多瘆人有多瘆人。
早他们一步下来的凌孟祈却似没事儿人一样，端坐在离那个人不远处的一张太师椅上，优雅的品着茶，凤眸因享受而微微的眯起，闲适从容的样子与这阴森的诏狱格格不入。
有人上前抱拳恭敬的请示他：“大人，这个姓王的从昨儿个起，先是经历了廷杖，然后是站重枷，再是钉刑，再是梳洗，如今四刑已毕，却仍没有招，想是真什么都不知道，请大人示下该怎么办？”
凌孟祈面无表情：“他能受得住四刑，也算是条好汉，既这么着，就送他上路罢！提下一个人犯来，我亲自审问！”
那人应了一声“是”，右手一挥，便有两个锦衣卫上前，将木桩上的人解下，拖死狗一般拖了下去，很快又有两个锦衣卫押着个四十来岁、浑身伤痕累累的人进来了。
“凌孟祈，你这个恶鬼，我等着看你死后下阿鼻地狱……”那人一见凌孟祈的面儿，便开始恶毒的诅咒起他来，却才只起了个头，已被人堵住了嘴。
凌孟祈方放下了手中的茶杯，双手放到太师椅的扶手上，不怒自威的看着那人，淡声道：“既然邬大人骨头这般硬，想来一般的刑罚对你是没用了，你们直接服侍邬大人梳洗罢！”
周边站立着的锦衣卫如狼似虎的应了一声“是”，便有人去抬了张约莫两尺宽的铁床来，其上血迹斑斑，有些还未干涸，散发着一股浓烈的腥气，让人不寒而栗。
邬大人眼里闪过一抹恐惧，嘴里“呜呜呜呜”的叫着也不知是想说什么还是想求饶，但凌孟祈显然没那个闲心听他多说，冷冷睨了一眼最近一名锦衣卫：“难道你们是打算让我亲自动手？”
几名锦衣卫瑟缩了一下，就有两个上前粗暴的将邬大人“咚”的一声给重重的按在那铁床上绑定了，然后另一个锦衣卫则不知从哪里弄了桶滚水来，舀起一瓢便往邬大人身上泼去，当即烫得后者“嗬嗬嗬”的惨叫并大力挣扎起来。
本就是伤痕累累的身体，被这样以滚水浇在其上，到底有多疼可想而知，一旁凌思齐三人方才听得凌孟祈说给邬大人梳洗时，虽本能的害怕，更多却是好奇这锦衣卫也未免太奇怪了，下了大狱的人还给他们梳洗打扮到底是何道理？如今方知道所谓的“梳洗”到底是什么，当即唬得尿了裤子，没出息的直往地上瘫。
却被早有准备的虎子令人将他们给架住了，强迫他们继续往下看。
彼时方才架着邬大人的那两名锦衣卫已各拿了把三尺有余的铁刷子状的东西在手，待邬大人浑身都被滚水淋遍后，便拿那铁刷子开始刷洗起他的身体来，直刷得其血肉横飞，很快便露出了森森的白骨来。
至此凌思齐几人方知道方才他们进来时，瞧见的那人为何会露出骨头了，原来竟是这样弄出来的，心里恐惧加上视觉冲击，三人再也忍不住“哇哇”的大吐特吐起来，只后悔他们今日为何要随凌孟祈来这趟诏狱，不，早知如此，他们甚至连京城都不会来！
呕吐惊惧的间隙，余光看见凌孟祈，却见他仍是一派的泰然自若，就好像没看见眼前的这一幕幕般，三人心理的恐惧越发放大，终于再也忍不住，齐齐白眼一翻，晕了过去。