九月初。
朝廷公文下发十六府，全国上下开始清查田亩。
明处有镇抚司、内侍司的监控，暗处有无数探子盯着，还有随时直达永兴帝案头的密折。
地方官府再怎么为难，也不敢有任何拖延、懈怠。
差役手持黄册，挨家挨户询问。
无田者略过，有地者度量。
这世上任何制度，只要还是“人治”，必然会出这样那样的问题。
九月中。
安江县发生暴乱，百姓不满胥吏多量田亩，将其乱棍打死。
后聚众冲击县衙，数日方才散去。
县令上报阳昌府，调来三千府兵，将乱民尽数抓捕入狱。
十月。
汇平县大地主与县令勾结，假造鱼鳞册，谎报田亩，缺额则丈量平民房屋，以上报充数。
镇抚司依永兴帝密令，先抓后审，抄家灭族。
十一月。
大雍各地皆有暴乱，打死胥吏、差役者数以百计，对朝廷清查田亩造成了极大困扰。
更有甚者，乱民汇聚成团，试图冲击县城。
朝中大臣纷纷上书，请陛下暂停清查，以免国朝不稳。
永兴帝逐个看过奏折，记下其中言辞激烈者，借礼仪之争将他们尽数打入天牢，再查其他罪证。
轻则流放，重则斩首。
朝堂霎时清净！
……
申时散朝。
群臣三叩九拜，有序离开勤政殿。
经历永兴帝数年磨炼，群臣肠胃习惯成自然，倒也不觉得饥饿。
戴恭身为吏部尚书，又是陛下心腹，权势比几位阁臣还盛，不少官员汇聚左右，成群结伙向宫外走去。
有人的地方就有山头，朝中已有“戴党”之说。
半路上。
新任司礼监掌印秦公公，亲自过来传话。
“戴大人，陛下在御书房召见。”
戴公与同僚道了声失陪，一路随着秦公公向御书房走去，途中摸出叠银票塞到对方手中。
秦公公假意推脱几下，顺势收入了袖口。
“戴大人，陛下召您过去，应是商议各地民乱。”
“多谢公公指点。”
戴恭拱手道谢，他早已猜到是此事，然而总得寻个理由送银子，免得让秦公公心生怨恨。
宫中内侍，多阴险歹毒！
同时也不能白送银子，堂堂吏部天官，可不能传出巴结内侍的流言。
银子收了，事儿办了，关系顿时亲切了许多。
秦公公说陛下近些日，总要临近寅时方才入睡，卯时又起床早朝，每天只睡一两个时辰。
“咱劝了陛下两回，受了责罚，不敢再言语。戴大人是陛下肱骨，可得说句话，毕竟龙体为重啊！”
戴恭点头答应，却知道劝说也是无用。
御书房。
原是皇帝读书之地，永兴帝经常在此召见臣子，商议军国大事，起草政令诏书，逐渐取代养心殿，成为了中枢要地。
凡能在御书房召见的官员，无论官职大小，定然是陛下心腹亲信。
通禀一声，戴恭躬身进去，见到正在翻阅密折的永兴帝。与初登基时相比，威严愈发炽烈，只是坐在那里就压得人心头发闷。
“先生无需多礼。”
永兴帝挥手制止戴恭叩首，命内侍赐座，指了指书桌密折说道。
“朕此番丈量田亩，便是降低百姓税赋，他们非但不理解，反而为吃他们肉、喝他们血的士绅卖命，何其悲也！”
镇抚司明察暗访，得知民乱乃地方士绅挑拨所致。
譬如安江县百姓冲击县衙，幕后就是士绅推波助澜。事后暴乱者斩首示众，他们留下的土地，则落入士绅手中。
“百姓多短浅，士绅多奸滑。”
戴恭说道：“平民百姓认不得字，读不得书，自是理解不了陛下苦心，只会无主见的盲从！”
永兴帝问道：“如先生所言，天下人都读书，是否就是盛世降临？”
“愚民易驭！”
戴恭摇头道：“天下全是读书人，则纲常不稳，法度难系，天下必生大乱。”
大雍多数百姓受少数读书人统治，如若全部成了读书人，谁又愿意遭受统治。国朝必生大乱，通过暴力决出新的统治阶层，再次形成稳固的新政体。
这等剧变，大雍承受不住！
“所以啊，朕明知士绅有问题，还得依赖他们牧民……”
永兴帝不禁叹息，坐上皇位方才知晓，非但不能随心所欲，反而处处受制。
“先生，当下民乱频起，可以解决之法？再任由乱民闹下去，万一成了气候，新政未行便夭折了。”
“陛下，只平复民乱容易，难的是躲在后面的士绅。”
戴恭心中早有腹稿，回答道：“北疆三十万边军，可拆其二十万分散十六州府，凡有作乱者，即刻进行强力镇压！”
永兴帝疑惑道：“先生为何动边军？”
北疆大军是国朝屏障，保境内安稳数十年，可谓功勋卓著，一旦大规模调动，或有不可预之危险。
“陛下，如今之边军，早已非当初。”
戴恭沉声道：“贪墨、克扣军饷也就罢了，边军大将竟然组建商队，与异族交易盐铁。”
“走私得来的金银，大肆在军中培植亲信，将朝廷军卒变成私军。”
“再这般下去，边军定然成为大患。到时候朝廷碍于异族，非但奈何不得，反而要年年输送饷银！”
永兴帝目光微凝，大雍只有一个人能拥有私军，那就是他自己。
其他人敢蓄养私军，与谋反无异！
回想父皇遗言，边军曾假扮山贼劫掠饷银，并再次向朝廷讨要。纵使以父皇的性子，亦只能装作不知，收割商贾凑齐军饷。
从那时候开始，北疆大军已经不受朝廷掌控。
永兴帝问道：“调边军入地方，会不会生出乱子？北疆骄兵悍将，个个桀骜不驯，可不是府兵统领能管束！”
“管不住才好，只要听陛下的命令，镇压乱民即可。”
戴恭说道：“府兵将官早与地方士绅狼狈为奸，莫说平乱，说不准还会推波助澜，阻挠清查田亩。”
永兴帝微微颔首，镇抚司探子确实有消息传来，言称府兵将领纵兵杀人，有意激化百姓对朝廷的怒火。
“新政推行之后，边军是否调回北疆？”
“调兵之时说还回去，免得边军大将心生警惕，勾结异族入侵边关，借口抵御异族无力调兵。”
戴恭说道：“待兵卒到了地方，各州府不过一两万人，还不是任陛下调遣。臣建议新政之后，将二十万边军汇入京营，此为强干弱枝之法！”
“强干弱枝……”
永兴帝喃喃自语，连声赞叹：“先生此法，可保国朝百年安稳，不输苏明允之新政！”
“陛下谬赞。”
戴恭劝说道：“臣听闻陛下忙于政务，昼夜不息，还请陛下早些歇息，万望以龙体为重。”
“时不待我啊！”
永兴帝微微摇头，摸了摸霜白鬓角，忽然吩咐旁的秦公公：“去将先皇遗诏取来。”
戴恭面露疑惑，先皇已经故去数年，为何还有未宣发的遗诏。
秦公公躬身退出书房，片刻后捧着个锦盒回来。
永兴帝将遗诏取出来，打开后盯着看了许久，又命秦公公交给戴恭查看，轻声问道。
“先生如何看待此诏？”
遗诏字数不多，戴恭三两眼扫过就知晓其内容，心底不禁生出惊骇。
骇然的不是先皇深谋，而是永兴帝之凉薄，犹记得潜邸时，时刻将追封生母挂在嘴边，如今却迟迟不发遗诏。
其中缘由，戴恭轻易猜到。
陛下屡屡借用礼仪之争，将反对他的官员打入天牢，如此好用的法子，显然是不愿意舍弃。
所以，便舍弃了追封生母！
戴恭心思电转，该如何回答陛下所问，或许是太紧张，手一哆嗦遗诏掉落在地。
“臣该死……”
连忙弯腰将遗诏捡起来，同时仔细观察陛下神色，并无任何变化，戴恭顿时知道该如何回答。
“回禀陛下，此诏规制不齐，乃是伪诏！”
“原来是伪诏，当真是太可惜了！”
永兴帝故作遗憾，说道：“便由先生销毁伪诏，并查处制伪之人，免得再有其他什么遗诏出现。”
“遵旨。”
戴恭无奈领命，双手捧着遗诏，逃也似的离开御书房。
永兴帝望着戴恭背影，幽幽说道。
“戴先生，也太聪明了，朕想做什么都能猜出来……”
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