“泥洹郡下辖的三个村子，一连三月之间接连被屠，全村老少全都是被挖心而死，一共是四百多条人命。”方涛传音答道，“这消息已经被泥洹郡官府封锁了起来，以免引起恐慌。只不过，官府的寻常巡捕、差役们解决不了涉及妖族或是修道之人的案子，所以求到了天镜司。”
“赤月国不是紫云派治下的世俗国度吗？紫云派怎么不派人过来？”
“听说是紫云派常驻赤月国的国师正跟左丞相内斗，这件事也成了他们彼此间朝堂攻伐的一件武器，相互掣肘之下，又怎么可能派人过来。”
“真是无耻。”曲无名怒道，“在他们眼里，争权夺利怕是远比普通百姓的生死更重要。”
“呵，紫云派的行事曲兄又不是第一次知晓？”方涛似是也有些无奈道，“原本好不容易遇到曲兄，自然是要与曲兄一起坐坐、畅饮一番，可是知道了那云中鹤的事情，小弟此时已是有些坐立不安了，恨不得肋生双翅赶紧离开赤月国。”
曲无名闻言一笑，拍了拍方涛的肩膀说道：“无妨，等回头我路过出云国时再去找你。不过，方才你说的这个任务，我倒是想去看看。”
“此事好说！泥洹郡天镜司的驻地就在……”
——
“吴道友可还有什么需要了解的？”天镜司泥洹郡驻地总管事问道。
在他对面，正是乔装改扮了一番、化名为“吴曲”的曲无名。曲无名手中握有两块天镜司外围执事的令牌，其一为真名，其一为化名，此时身在紫云派的势力范围，自然还是多一事不如少一事，用了化名。
这次协助调查泥洹郡的村民被杀案，天镜司泥洹郡驻地其实已经做了充分的前期调查，排除了妖族作乱的可能性，并可以确定至少是元婴期以上的修道之人所为——被害村民之中，已经查明的便有两位隐居的结丹期修士，其一甚至已是结丹期巅峰，但却依然没有逃脱被杀害的命运。如今想要破案，只能是以那三个发生命案的村落为原点，在周边泥洹郡的其他村落中悄悄布置玄影石，以守株待兔的方式暗中调查。
鉴于凶手可能的修为比较高，而天镜司在泥洹郡的实力并不足以召集足够的人手进行大面积的布控，因此才在天镜司内发布了任务，召集周边各处的好手前来帮忙。虽然此举也有可能打草惊蛇，但却也是不得已而为之。
“可有泥洹郡的堪舆图？越详细的越好。”曲无名问道。
“那是自然！”管事忙取出一副堪舆图，交给了曲无名，“之前发生命案的村落已经以红点标注出来。目前其余的各个比较偏远的村子里，我们经都悄悄在一些关键位置安装了玄影石。可惜人手不足，没办法做到每个村子里都安排人手布控。不知吴道友打算选择哪个布控点加入其中？”
曲无名仔细看了看，随后在堪舆图上轻轻一点说道：“就这里吧！苦竹村！”
“好！”管事点点头，取出一枚传音符递给了曲无名，“苦竹村布控点的负责人名叫左东泽，虽然修为不及吴道友高，但对附近几个村落的情况都十分熟悉，还请吴道友能够听从他的安排。”
“放心，事关百姓的性命，吴某不会乱来的。”
“那就有劳吴道友了！”管事将自己戴有储物戒的手伸了出来，握着拳对着曲无名说道，“这是接下任务后预付的费用，高阶灵石三十枚，待任务结束后，吴道友再来找我领取其余报酬。”
曲无名将储物戒和管事的储物戒轻轻触碰了一下，两枚储物戒同时闪过一道亮光，下一刻，曲无名的储物戒中已经多了三十枚高阶灵石。
“多谢，那我这就动身了。”曲无名起身抱拳道。
“我替泥洹郡的百姓多谢吴道友出手相助了！”管事亦起身，抱拳还礼，目送着曲无名离开。
——
“欢迎吴道友！里边请！”
苦竹村布控点的负责人左东泽是一位须发皆白的老者，一身修为约在元婴后期。曲无名寻到布控点时，他一闪身从一处崖壁之中迈步走了出来。
这时，曲无名才发现，左东泽身后的崖壁上竟有一处临时开辟出来的洞府，入口处布有十分巧妙的禁制，不仔细查宛如真实的石壁一样，看起来没有丝毫的异常。
“见过左道友！”曲无名拱拱手，仔细打量了对方一番。这左东泽中等身材，略有些发福，尽管须发已经皆白，但脸上的皱纹却没有多少，双眸之中精光闪闪，结合之前天镜司泥洹郡管事所说的信息，不难判断出这左东泽的修为似乎已经到了元婴期的巅峰，距离跨入化神期不过只差了临门一脚。
“听姜管事说吴道友要来，老朽心里一下子轻松了不少。”左东泽将曲无名引入洞府之中，边走边说道，“考虑到那凶手的实力，天镜司只安排了与元婴期到化神初期之人有一战之力的人前来布控，修为弱些的只能安排到泥洹郡各处打探消息，根本不敢放到布控点来。原本咱们布控点只有四个人，吴道友来了，便是五个人了。”
“这么少的人？”曲无名闻言不由得暗自皱眉。
“是啊，若是安排修为差的，真发现凶手了也不过是白白送死。”左东泽带着曲无名走到一组五尺见方的光幕前，说道，“吴道友请看！这是咱们布控点负责的八个村子，每个村子规模都在百人以上，比较符合凶手的作案特点。”
光幕之上，每个村子都有大约五到六处玄影石传回的图像，拼成一组，总计约有四十多幅画面。如今正是白天，画面之中还有不少村民一如既往地来回走动、忙碌着。
“凶手还从没有在白天作案过，因此白天的时候咱们的人会在各个村子之间往来巡查，不会驻守其中。”左东泽指着画面之中不停闪烁的三个两点说道，“咱们布控点另外三人此时正在巡查的路上，等傍晚时分便会回来，到时候我再引荐吴道友和他们认识。今晚，吴道友可以和其中一位组队，选择一个村子埋伏起来，发现凶手后还请及时上报消息，莫要轻易出手将其惊走。若是凶手出现在其他村子，我会第一时间通知大家赶过去。”
“好！”曲无名点点头，目光落在了八个村子的图像之上，随后又看了看光幕一旁挂着的那张附近村落的堪舆图，开口问道，“左道友，不知这八个村子里，哪个村子的人口最多？”
“人口最多的当属八里沟，那里的居民约有一百八十余口。下来便是槐树谷，有一百五十余人。其余的大竹村、黄石村、苦竹村等都更小，约莫一百一、二十人吧。”
“八里沟，槐树谷……”曲无名心中默默念道，“今晚我便选择八里沟去蹲点守候吧。”
数日之后。
左东泽给曲无名分配的同伴名为张溪，和曲无名一样，都是从外面赶来援手的天镜司外围执事——拿多少钱、办多少事的外围人员。
这几日的夜间，两人基本上都在八里沟和槐树谷两村之间来回换防，期盼着能够碰巧撞到凶手。
只不过那凶手却一直未曾出现。
“吴兄，你说那家伙到底还会不会继续作案了啊？”八里沟村中的一处地窖中，盘膝而坐的张溪忽然传音给曲无名说道。
“会的。”曲无名同样传音回答道，“两天前不是已经查明，最有可能利用活人心脏的邪法便是那‘千心血煞功’吗？利用从活人身上取得的心脏所带怨气、煞气，连同心脏一起以秘术化为血煞，炼入体内之后可使一身筋骨、肌肤强如法宝，寻常法器、仙剑都难伤分毫。如今那凶手所得心脏还不足半数，必然还会继续作案。”
“也不知他会不会选择八里沟村。”张溪有些无奈道，“泥洹郡满足条件的村子约有上百个，咱们这么傻等，和大海里捞针好像也没多大区别似的。”
“我有种预感，他应该快出现了。”曲无名说道，“我的直觉向来很准的。”
“那便借吴兄的吉言了！”张溪笑道，“真希望这家伙早点出现，看我不把他的脑袋给拧下来！哼……”
“如今咱们布控点又多了四个人，若是他出现在任何一个村子，九个人联手之下，必然能将他留下！”
曲无名的话音未落，二人的储物戒中同时传出一声嗡鸣，两人忙睁开眼睛，将储物戒中的传讯符取了出来。
“凶手出现了！在槐树谷！”左东泽急促的声音从传讯符中传了出来。
“妈的！居然今天去了槐树谷，为何不是昨天！”张溪猛然起身，双脚踏地猛然飞起，轰地一声便将虚掩的地窖盖子顶得炸裂开来。张溪顾不得许多，化作一道流光，直奔槐树谷村的方向飞遁而去。
在他身后，曲无名同样化作一道流光腾空而起，只不过，曲无名虽然出发慢了一息，但遁速却远超张溪，不到片刻的功夫便已经超过了张溪，远远将其落到了身后。
八里沟村距离槐树谷村尚有不短的一段路程，若是从堪舆图上看去，恰好分布在苦竹村布控点所辖范围内的东西两头。
此刻，苦竹村布控点的山洞之内，已经空无一人。仍旧亮着的光幕之上，可以看到有七个光点正从四处不同的村子急速朝槐树谷村的方向靠拢着。
而原本停留在槐树谷村的两个光点，不知何时已经全部熄灭了。
……
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