余姚县衙大堂，堂中传来的争吵声，让院中的官吏们七嘴八舌，议论纷纷。
听这声音，不用问，县太爷和“四爷”，杠上了。
或者说，县太爷挑战了“四爷”的权威，四爷来兴师问罪了。
“高大人和四爷，这是为什么呀？”
吏房官刘之光竖起了耳朵，倾听着大堂内的动静。
他是查补候选官员，因此对于县里这几位大员的风吹草动，特别地感兴趣。
班头李世基仔细听了片刻，微微一笑，摇了摇花白的脑袋。
“看来是为了那个所谓的副职，高大人要和四爷争权啊！”
朝廷在大岚山设巡检司，由兵部任命的正九品巡检一名管理。至于副巡检只是口头上称呼，并没有设此官职，担任副巡检的一般也是地方豪强，或地痞流氓。
原来的大岚山巡检司巡检孔家声，属于兵部派遣。他的姐夫李建文担任余姚典史，双方沆瀣一气，狼狈为奸。
高家勤虽是一县父母官，吏部指派的七品县令，但对九品巡检孔家声，他却是无可奈何。双方不在一个体系，但巡检司的钱粮，却由县里供给，毕竟这关乎县中的治安。
巡检是朝廷命官，但这个有实无名的副职，才是重中之重。巡检司下面的巡丁，都是地方上的百姓，并不是绿营或八旗。社会治安，盘诘往来奸细、盘查贩卖私盐、查获逃军、逃囚、盘查无引及面生可疑之人、捕获土匪盗贼等，还要靠他们熟门熟路。
“小舅子没了，侄子也死了，手下的精兵强将损失惨重。四爷以后的日子，可没那么好过了！”
李世基悠悠发出一声感慨，羡慕嫉妒恨交织。
他也知道，即便没有他提一句，高家勤也会选王和垚。
卧榻之侧，岂容他人酣睡，何况还要背黑锅、擦屁股，有苦难言。
“老李头，四爷和你不是同宗吗，你这话怎么听起来，有些幸灾乐祸的意思？”
刘之光好奇地问了起来。
平日里，李世基在李建文面前恭恭敬敬，原以为是蛇鼠一窝，今天看来，原来是另有隐情。
“四爷你还不知道，一个字，狠！两个字，够狠！什么时候，他把咱们这些人放在眼里了？”
李世基看了看刘之光，眼神闪烁。
“刘大人，你还不是盼着更上一步？你看着，四爷那个位子，早晚一天是你的！”
刘之光看着李世基，二人目光相对，都是微微一笑。
“老李头，既然你知道四爷狠，还是小心点，谨防祸从口出啊！”
刘之光好意地提醒起了李世基。
“我无儿无女，光棍一个。再说了，我年龄大了，马上就不干了，我怕他个鸟！”
李世基目光冷冽，人间清醒。
“为些小东小西勾心斗角，甚至是丧尽天良，弄不好有一天就是家破人亡。四爷，我呸！有他后悔的一天！”
李世基慢悠悠走开，刘之光愣了片刻，看有官吏过来，慢悠悠转身离开。
四爷，只怕要势衰了。
衙门大堂上，高家勤和李建文剑拔弩张，似乎一言不合，就要大打出手。
“高大人，巡检司之事，都是下官经手，大人如此越俎代庖，置下官颜面于何地？”
李建文看着高位上的高家勤，言语上毫不客气。
也难怪他火大，小舅子被杀，堂侄掉了脑袋，手下巡丁死了十几个，正在焦头烂额，却被告知，大岚山巡检司已经整装待发了。
虽然名义上他还是负责巡检司的官兵事宜，但高家勤让王和垚担任“副巡检”，他岂不是颜面尽失？
而且，新的巡检一旦到任，和王和垚上下勾结，他在巡检上的控制力，岂不是也大大减弱？
那些巡检司的人，县中的皂隶，以后还服他吗？
归根结底，不就是自己没有把他高家勤的儿子救出来吗？
“李大人，事起仓促，王安之救了犬子，智勇双全，让他担任大岚山巡检司的副手，再好不过。再说了，大岚山巡检司的官兵，不还是归李大人调配吗？”
高家勤和颜悦色，尽量压抑着心头的不快。
这个李建文，嚣张跋扈，无法无天。他高家勤才是余姚县的父母官，一个无权无势的巡检司“副巡检”，不过胥吏一个，不依不饶，还来质问他，实在是太目中无人了些。
王和垚救回儿子，于公于私，他都欠王和垚一个人情，让王和垚去大岚山巡检司担任“副巡检”，既是应王和垚的要求，也有改善大岚山巡检司的想法。
毕竟，巡检司出了事，余姚县衙也要跟着吃瓜落。
至于是不是跟随姚启圣，还是等朝廷任命的巡检到任了再说。
“既然如此，为何大岚山巡检司新增的巡丁，都是大人安排？那都是乳臭未干的娃娃。大人是不是太轻率了些？”
李建文不依不饶，让高家勤的脸色也是一沉。
“李大人，拳脚功夫上，县衙的公人，无一是王和垚那几人的对手。这几个年轻人都读过书，有勇有谋，让他们去大岚山巡检司，再也合适不过。”
无论如何，他是一县知县，李建文如此咄咄逼人，是可忍孰不可忍。
再不发威，满县衙的官吏都要视自己为无物了。
“王和垚，就他，没有人是他的对手？”
李建文一怔，随即冷笑一声。
“王和垚如此凶猛，恐怕那些人还是看你高大人的面子吧！”
“李典史，请你注意自己的身份。”
高家勤咳嗽了一声，尽量舒缓口气。
“大岚山巡检司巡丁腐烂不堪，难能重用，不然也不会发生十余人被杀事件。孔家声、李虎等人作奸犯科，敲诈勒索，以至于民怨沸腾，百姓告他们的状子堆的跟桌子一样高，本官自会向朝廷上折子说明。这一次大岚山巡检司出事，正好可以告诫县中诸吏，奉公守法，不可渎职。”
大岚山巡检司，巡检孔家声和下面的地方豪强李虎等人，横行不法，无法无天，百姓叫苦连天，可谓是丢尽了余姚官府的脸面。
这次高家勤直接干预，也有忍无可忍，趁机清理和整顿巡检司的想法。
有些时候，一颗老鼠屎，就可以坏了一锅汤。
高家勤的苦口婆心，没有让李建文反省，反而让他火冒三丈，以为高家勤在故意嘲讽他。
谁不知道，孔家声是他的小舅子，李虎是他的堂侄？
“大人，孔家声和李虎为公事殉职，没有功劳也有苦劳，大人何以赶尽杀绝？王和垚不过一读书人，让他去大岚山巡检司，岂不是所托非人？一旦出了岔子，大人又如何自处？最后，还不是下官来擦这个屁股！”
听到高家勤要上书，李建文的火气立刻大了起来。
以往对自己客客气气，今天这是吃错了药吗？
“李大人，你如此说来，本官不敢苟同。什么叫你擦屁股，大小事宜，最后还不是县里担责，是本县擦屁股！”
高家勤也是沉起了一张脸来。
什么叫没有功劳也有苦劳？欺压良善、敲诈勒索也叫苦劳？
整日里忙着为李虎们叫要抚恤，自己儿子被绑架的事情丝毫不放在心上，胥吏们的任用也要霸权。
这个李建文，蹬鼻子上脸，太喧宾夺主了些。
“本官如此做法，也是斟酌再三，并不是头脑发热。几个土匪就能让大岚山巡检司损兵折将，大岚山巡检司已经烂了，需要新人改变，否则再发生巡检司遇袭的事情，本官如何向上官交待？”
巡检司在余姚臭名远扬，没见他们剿过什么匪，十里八乡倒是让他们弄的鸡飞狗跳，扰民更是尽心尽责。
要不是还要这些胥吏们帮着征收钱粮，催赶徭役，他早已经上书弹劾孔家声，也早对巡检司的巡丁们下手了。
“大人，王和垚只不过跑跑腿，并没有以身犯险救出令公子。大人难道就没有怀疑过，是王和垚和大岚山的土匪勾结，顺水推舟救回的公子？”
李建文的话，让高家勤微微一怔。
“李大人，你的意思是……”
“将王和垚和郑思明等人抓捕归案，严刑拷打，一定能查出蛛丝马迹！”
李建文一双白多黑少的细眼中，布满狰狞。
“够了！”
高家勤眉头一皱，怒火中烧，不知不觉声音大了起来。
这个李建文，这不是在打他的脸吗？
难道他真不知道，王和垚是他挂名的弟子吗？
“李大人，本官再说一遍，县里任命王和垚去大岚山巡检司暂领职务，任何人不得对其怀疑、排挤，甚至是诬告。这只是暂领，又不是朝廷任命，李大人不要太固执了！”
高家勤的反应看在眼中，李建文心头的火也蹭蹭上升。
官场官官相卫，和气生财，高家勤为了王和垚这个无名小辈出头，甚至不惜和自己翻脸，这有些不合常理。
这个王和垚，真有这样的本事？
况且，去盗匪猖獗的大岚山任职，没有任何功名，难道说，那油水就那么足，让王和垚可以不顾性命？
“高大人，谁不知道王和垚是你的学生，你敢说，你没有以权谋私吗？你这样做，考虑过后果吗？”
李建文跋扈惯了，似乎要撕破脸，不给高家勤面子。
这些地方官员在地方任职，任期只有两到三年，流动性非常大。高家勤刚到余姚县半年，人生地不熟，衙门的规矩，当地的民情一概不知。他公然和自己叫板，疯了吗？
“李大人，你真是好大的官威啊！”
高家勤心头火起，骨子里的傲气都被激发了出来。
李四在他面前都这样，他治下的老百姓，不知道又是怎样的一番景象？
“本官也告诉你，从今以后，大岚山巡检司的大小事务，都归陆县丞亲自掌管。要是没什么事的话，本官要处理公务了!”
高家勤拿起笔来，蘸墨开始处理起公文来。
李建文死鱼般的眼睛里，瞳孔收缩，他慢悠悠喝完茶，伸手一拨，茶盏掉在地上，摔个粉碎。
“高大人，下官告辞，咱们走着瞧！”
李建文站起身来，冷冷哼了一声，他看了一眼面红耳赤的高家勤，转身大摇大摆出了正堂。
“什么……东西！”
高家勤恼怒不已，手中的毛笔摔在纸上，污黑一片。
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