与前世众多历史研究者相同，李源不仅对李弘冀的死因深表疑惑，更多的则是感叹，这位一度被举国寄予厚望的太子一死，南唐便再无翻身的可能。
想到此处，李源压抑着五味杂陈的心思，沉声回道：“储君关乎国本，末将是万不敢肆意揣测的。但殿下既有问，末将也不敢不答。”
“殿下可知，皇太弟的表字？”
李弘冀有些发懵：“三叔的表字？这有何干？”
“退身。”李源不紧不慢地继续说道：“末将听闻皇太弟受封时，曾力辞不受，取老子‘功成名遂身退’之意，将自己的表字改为退身。”
李弘冀言语中隐藏着冷意：“此事天下皆知。李虞候的意思，难道是说，本王这三叔谦恭礼让么？他到底还是成了储君！”
见状，李源仍是自顾说着：“殿下，保大二年时，陛下曾下令让皇太弟总领朝政，可他仍是推辞；立储以来，又屡次上书请求归藩......”
话音未落，李弘冀死死地攥紧那枚玉扳指，指间瞬间没了血色：“哼！本王这三叔的手段，李虞候还是看不明白啊！什么力辞不受，什么请求归藩，只不过是遮人耳目罢了！如此，父皇与朝中的大臣们，甚至连民间的百姓，反倒会觉得他纯良谦恭！”
“殿下，其实皇太弟的纯良谦恭是真是假，已经不重要了！”
一语慑住了李弘冀，李源接着淡淡地笑道：“这个储君之位本就不是他的，只不过是烈祖皇帝当时的遗命不好违抗。如今陛下子嗣众多，又怎会甘心交给他？”
李源刻意将“子嗣众多”四子咬得极重，不过李弘冀陷入了沉思，像是没听出来。
片刻，李弘冀眼神闪动，低声问道：“你的意思是，父皇内心已改了主意？”
“不，殿下。陛下在登基前内心早就做好了打算。恕末将失礼，殿下的名讳中“弘冀”二字，不就是陛下听闻了民间的传言而取的么？”
李弘冀双目上斜，思索了一番：“本王听母后说过，当时民间有传闻说，‘有一个真人在冀州，开口张弓向左边’，故而父皇给本王取名‘弘冀’。”
李源点了点头说道：“这便是了。陛下对殿下早就寄予厚望，只不过烈祖皇帝的遗命在上，又逢登基之初，一众老臣尚在朝中，陛下迫于无奈，才将储位给了皇太弟。殿下，历朝历代，有嫡子不立，取乱之道也。马楚的兄终弟及便是最好的证明。陛下一代英主，此番刚刚擒了楚王，怎会不知？”
“可如今朝中的重臣，大多都倾向于三叔，父皇也从未说过易储之事。”
李源一阵头疼，继续耐着性子解释道：“如今朝中结党之风盛起，皇太弟既然身为储君，自然有攀附之辈。可殿下别忘了，您的身后也有不少老臣支持，譬如末将的岳父、萧俨、孙晟等诸位大臣。虽然一时不得势，但这股力量也不可小觑啊！一旦时机成熟，这些老臣定会替殿下挺身而出。”
见李弘冀沉默不语，李源只能试着提点道：“朝中党争，向来是历代君王最为忌惮之事。可陛下登基以来，为何屡屡容忍朝中党派分明，相互争斗？殿下可明白？”
“本王大致明白了！父皇其实早有易储之意，故而容忍朝中结党，实则是在暗地里扶持本王？”
李源松了一口气，露出了笑意：“不仅如此。末将请殿下斗胆想想，陛下当初将您外放至扬州，不久又将您召回润州镇守，封了燕王，这是何意？”
李弘冀忽然起身，接着若有所思地来回盘桓：“嗯，润州离金陵一日可达。难道父皇的意思，是让本王厉兵秣马，以备他日挥师金陵？”
这番话，顿时令李源没了脾气，敢情你以为你父皇暗示你造反？
眼瞧着李弘冀的眼神逐渐阴冷，李源连忙稳住心思，认真地说道：“殿下，恕末将直言，陛下既然让您镇守润州，又给了您节制两州兵马之权，其用意再明显不过！陛下素有恢复中原、一统天下的宏愿，多年来东征西讨，让殿下远离纷乱的朝堂，有朝一日建立军功，树立威信，这才是陛下的用意啊！”
缄默片刻，李弘冀突然呼出一口浊气，接着感慨地笑道：“父皇真是用心良苦......”
李源终于露出了赞许的眼神，连连点头道：“故而殿下不必过多在意朝堂之事，您是陛下长子，我大唐燕王，位高权重，那些个争权夺利的事情，自有支持殿下的大臣去做。您应该每日读书习武，勤练兵马，他日若有战事，殿下一旦建立起威信，机会就来了，那陛下易储的时机也到了！
当今乱世，兵马为重。皇太弟虽名为诸道兵马元帅，但从来不曾掌军，没有军队的支持，皇太弟不管是否谦恭，到时也只能退位让贤！”
“不对，三叔若是退位，可四叔还在呢！本王的四叔齐王，可是诸道兵马副元帅，军权尽在他手......”李弘冀黯然道。
李源倒是一副毫不在意的样子：“齐王生性刚直，这些年来得罪了不少朝中重臣，况且他的统军才能，实在是......总之没法跟殿下相比......”
瞧着这副欲言又止的模样，李弘冀似是而非地偏过头，但还是不禁笑出了声：“哈哈，虞候怎知四叔无法与本王相比？”
怎么知道？你四叔李景达可是青史留名，淮南之战，和陈觉两个天才领着精兵五万，第一战就折了四万，最后两个人直接弃军逃跑，从濠州一路跑回了金陵城，这速度连周国的骑兵都赶不上......
想到此处，李源差点忍不住吐槽，接着一脸神秘地说道：“齐王之才，想必殿下比末将更清楚，末将不好直言。总之，殿下只要明白，齐王绝非殿下的对手，无需在意。”
话已至此，李弘冀此时的心结似乎解开了七八分，终是开怀大笑起来：“今日听李虞候一言，本王茅塞顿开，心情极为顺畅啊！周宗所言非虚，李虞候真是个不世出的大才！能有李虞候相助，本王何愁大事不成！本王此番回去后，便照着虞候之言，好生整顿兵马，来日为父皇建功！”
见李弘冀恢复了少年应有的蓬勃朝气，李源心生感慨，这等英武的太子，若是真承继了帝位，南唐的命运还真不好说。于是忍不住又开了口：“那个，殿下，末将还有一言......”
李弘冀心情大好，爽朗地说道：“虞候是本王的人，直说无妨！”
“殿下莫忘了，陛下子嗣众多......”李源再一次重复了这四个字。
“子嗣众多？”李弘冀不以为然地轻蔑一笑：“本王的兄弟，大多与本王交好，性情温顺。且大多已经故去，本王又是父皇的嫡长子，还需顾虑什么？”
李源终于按捺不住：“末将斗胆一问，依照长幼次序，殿下之后是哪位皇子？”
李弘冀手指依次捻起，口中念念有词：“本王之后？老二去岁不幸故去，老三老四老五也尽皆早逝了......你是说从嘉，老六？”
李源双掌一合，可不就是那个老六么？连忙说道：“殿下，正是六皇子！”
“诶！虞候想多了！本王这六弟，自幼醉心佛道，向来寄情山水，不问政事，难成气候！”
李源戏谑一笑：“六皇子年不过十五，又生于帝王之家，皇后娘娘也甚为喜爱。殿下难道真的相信，这般年龄，这般出身，却潜修佛道？”
见李弘冀始终一副满不在乎的模样，李源决意祭出狠招：“陛下与皇后崇信佛道，六皇子便自号‘钟隐’修起了佛道；陛下喜欢词赋，六皇子便自幼做起了词赋；陛下苦于朝堂纷争，六皇子干脆寄情山水......殿下还不明白么？”
李弘冀咽了咽口水，似乎有些不敢相信：“你是说，本王这六弟是为了藏拙逼祸，有意为之......”
但紧接着恢复了严谨之色，果断摇了摇头：“不可能！虞候怕是言重了！六弟与本王最是交好，手中既无权柄，身后也无人支持。况且这般年纪，哪来这般心计？”
李源轻哼了一声，接着低声说道：“此事关乎我大唐国运，关乎殿下生死存亡！殿下，不可不防！末将有一计，可知六皇子本心，殿下不妨试一试......”
俗话说得好，人言可畏。
见李源一脸正经地说了这么多，纵是李弘冀先前再信任李从嘉，此时也莫名地升起了疑虑。不管如何，李源有一句话说得没错，争储，关乎大唐国运，关系到他李弘冀生死存亡。多疑，并非坏事。
李弘冀似乎内心笃定，紧接着问道：“虞候有何良谋？只是万不可伤到六弟！”
“殿下，六皇子不是醉心佛道，甚至还自取了隐士封号么？您也知，既有意佛门，色即是空，空即是色！听闻六皇子去岁还向皇后娘娘发过愿，欲一心遁入空门，不娶妻妾......殿下不如挑选两个天姿国色，送给六皇子......”
李弘冀吸了吸鼻头，疑惑地说道：“就这？”
这两个字打击得李源嘴角一阵抽搐，满脸尴尬：“当然，殿下不可让六皇子知道，此事与殿下有关，否则会让陛下和皇后疑心！殿下不妨安排一场，佳人偶遇皇子的话本？若六皇子真的沉沦在美人裙下——”
李弘冀攥紧了拳头说道：“那便说明老六根本凡心未消！一切都是他刻意为之！”
“殿下英明！天姿国色，只配强者得之。六皇子若垂涎于这等美色，还敢说对帝王之位不感兴趣？”
李弘冀用力地点头应允：“好，本王便试他一试！”
李源又思忖了片刻，接着难以启齿地笑道：“那个，殿下，挑选美人的时候，务必记得挑脚小的，且会跳舞的，如果实在寻不到......总之一定要挑脚小的！”
见李源莫名其妙地提出了这个建议，李弘冀虽然迷惑不已，但如今已对李源有了些许信任，还是点头答应。
此时，李源心中蓦然升起了浓浓的使命感，李煜啊李煜，你这个老六，我李源既然来到这个时代，就会尽力设法拦阻你登上帝位！
且不说你大哥继位之后如何，不说你对周娥皇如何，光凭你开创了“缠足”这等奇特癖好，不知祸害了后世多少女子......
想到此处，李源压抑着五味杂陈的心思，沉声回道：“储君关乎国本，末将是万不敢肆意揣测的。但殿下既有问，末将也不敢不答。”
“殿下可知，皇太弟的表字？”
李弘冀有些发懵：“三叔的表字？这有何干？”
“退身。”李源不紧不慢地继续说道：“末将听闻皇太弟受封时，曾力辞不受，取老子‘功成名遂身退’之意，将自己的表字改为退身。”
李弘冀言语中隐藏着冷意：“此事天下皆知。李虞候的意思，难道是说，本王这三叔谦恭礼让么？他到底还是成了储君！”
见状，李源仍是自顾说着：“殿下，保大二年时，陛下曾下令让皇太弟总领朝政，可他仍是推辞；立储以来，又屡次上书请求归藩......”
话音未落，李弘冀死死地攥紧那枚玉扳指，指间瞬间没了血色：“哼！本王这三叔的手段，李虞候还是看不明白啊！什么力辞不受，什么请求归藩，只不过是遮人耳目罢了！如此，父皇与朝中的大臣们，甚至连民间的百姓，反倒会觉得他纯良谦恭！”
“殿下，其实皇太弟的纯良谦恭是真是假，已经不重要了！”
一语慑住了李弘冀，李源接着淡淡地笑道：“这个储君之位本就不是他的，只不过是烈祖皇帝当时的遗命不好违抗。如今陛下子嗣众多，又怎会甘心交给他？”
李源刻意将“子嗣众多”四子咬得极重，不过李弘冀陷入了沉思，像是没听出来。
片刻，李弘冀眼神闪动，低声问道：“你的意思是，父皇内心已改了主意？”
“不，殿下。陛下在登基前内心早就做好了打算。恕末将失礼，殿下的名讳中“弘冀”二字，不就是陛下听闻了民间的传言而取的么？”
李弘冀双目上斜，思索了一番：“本王听母后说过，当时民间有传闻说，‘有一个真人在冀州，开口张弓向左边’，故而父皇给本王取名‘弘冀’。”
李源点了点头说道：“这便是了。陛下对殿下早就寄予厚望，只不过烈祖皇帝的遗命在上，又逢登基之初，一众老臣尚在朝中，陛下迫于无奈，才将储位给了皇太弟。殿下，历朝历代，有嫡子不立，取乱之道也。马楚的兄终弟及便是最好的证明。陛下一代英主，此番刚刚擒了楚王，怎会不知？”
“可如今朝中的重臣，大多都倾向于三叔，父皇也从未说过易储之事。”
李源一阵头疼，继续耐着性子解释道：“如今朝中结党之风盛起，皇太弟既然身为储君，自然有攀附之辈。可殿下别忘了，您的身后也有不少老臣支持，譬如末将的岳父、萧俨、孙晟等诸位大臣。虽然一时不得势，但这股力量也不可小觑啊！一旦时机成熟，这些老臣定会替殿下挺身而出。”
见李弘冀沉默不语，李源只能试着提点道：“朝中党争，向来是历代君王最为忌惮之事。可陛下登基以来，为何屡屡容忍朝中党派分明，相互争斗？殿下可明白？”
“本王大致明白了！父皇其实早有易储之意，故而容忍朝中结党，实则是在暗地里扶持本王？”
李源松了一口气，露出了笑意：“不仅如此。末将请殿下斗胆想想，陛下当初将您外放至扬州，不久又将您召回润州镇守，封了燕王，这是何意？”
李弘冀忽然起身，接着若有所思地来回盘桓：“嗯，润州离金陵一日可达。难道父皇的意思，是让本王厉兵秣马，以备他日挥师金陵？”
这番话，顿时令李源没了脾气，敢情你以为你父皇暗示你造反？
眼瞧着李弘冀的眼神逐渐阴冷，李源连忙稳住心思，认真地说道：“殿下，恕末将直言，陛下既然让您镇守润州，又给了您节制两州兵马之权，其用意再明显不过！陛下素有恢复中原、一统天下的宏愿，多年来东征西讨，让殿下远离纷乱的朝堂，有朝一日建立军功，树立威信，这才是陛下的用意啊！”
缄默片刻，李弘冀突然呼出一口浊气，接着感慨地笑道：“父皇真是用心良苦......”
李源终于露出了赞许的眼神，连连点头道：“故而殿下不必过多在意朝堂之事，您是陛下长子，我大唐燕王，位高权重，那些个争权夺利的事情，自有支持殿下的大臣去做。您应该每日读书习武，勤练兵马，他日若有战事，殿下一旦建立起威信，机会就来了，那陛下易储的时机也到了！
当今乱世，兵马为重。皇太弟虽名为诸道兵马元帅，但从来不曾掌军，没有军队的支持，皇太弟不管是否谦恭，到时也只能退位让贤！”
“不对，三叔若是退位，可四叔还在呢！本王的四叔齐王，可是诸道兵马副元帅，军权尽在他手......”李弘冀黯然道。
李源倒是一副毫不在意的样子：“齐王生性刚直，这些年来得罪了不少朝中重臣，况且他的统军才能，实在是......总之没法跟殿下相比......”
瞧着这副欲言又止的模样，李弘冀似是而非地偏过头，但还是不禁笑出了声：“哈哈，虞候怎知四叔无法与本王相比？”
怎么知道？你四叔李景达可是青史留名，淮南之战，和陈觉两个天才领着精兵五万，第一战就折了四万，最后两个人直接弃军逃跑，从濠州一路跑回了金陵城，这速度连周国的骑兵都赶不上......
想到此处，李源差点忍不住吐槽，接着一脸神秘地说道：“齐王之才，想必殿下比末将更清楚，末将不好直言。总之，殿下只要明白，齐王绝非殿下的对手，无需在意。”
话已至此，李弘冀此时的心结似乎解开了七八分，终是开怀大笑起来：“今日听李虞候一言，本王茅塞顿开，心情极为顺畅啊！周宗所言非虚，李虞候真是个不世出的大才！能有李虞候相助，本王何愁大事不成！本王此番回去后，便照着虞候之言，好生整顿兵马，来日为父皇建功！”
见李弘冀恢复了少年应有的蓬勃朝气，李源心生感慨，这等英武的太子，若是真承继了帝位，南唐的命运还真不好说。于是忍不住又开了口：“那个，殿下，末将还有一言......”
李弘冀心情大好，爽朗地说道：“虞候是本王的人，直说无妨！”
“殿下莫忘了，陛下子嗣众多......”李源再一次重复了这四个字。
“子嗣众多？”李弘冀不以为然地轻蔑一笑：“本王的兄弟，大多与本王交好，性情温顺。且大多已经故去，本王又是父皇的嫡长子，还需顾虑什么？”
李源终于按捺不住：“末将斗胆一问，依照长幼次序，殿下之后是哪位皇子？”
李弘冀手指依次捻起，口中念念有词：“本王之后？老二去岁不幸故去，老三老四老五也尽皆早逝了......你是说从嘉，老六？”
李源双掌一合，可不就是那个老六么？连忙说道：“殿下，正是六皇子！”
“诶！虞候想多了！本王这六弟，自幼醉心佛道，向来寄情山水，不问政事，难成气候！”
李源戏谑一笑：“六皇子年不过十五，又生于帝王之家，皇后娘娘也甚为喜爱。殿下难道真的相信，这般年龄，这般出身，却潜修佛道？”
见李弘冀始终一副满不在乎的模样，李源决意祭出狠招：“陛下与皇后崇信佛道，六皇子便自号‘钟隐’修起了佛道；陛下喜欢词赋，六皇子便自幼做起了词赋；陛下苦于朝堂纷争，六皇子干脆寄情山水......殿下还不明白么？”
李弘冀咽了咽口水，似乎有些不敢相信：“你是说，本王这六弟是为了藏拙逼祸，有意为之......”
但紧接着恢复了严谨之色，果断摇了摇头：“不可能！虞候怕是言重了！六弟与本王最是交好，手中既无权柄，身后也无人支持。况且这般年纪，哪来这般心计？”
李源轻哼了一声，接着低声说道：“此事关乎我大唐国运，关乎殿下生死存亡！殿下，不可不防！末将有一计，可知六皇子本心，殿下不妨试一试......”
俗话说得好，人言可畏。
见李源一脸正经地说了这么多，纵是李弘冀先前再信任李从嘉，此时也莫名地升起了疑虑。不管如何，李源有一句话说得没错，争储，关乎大唐国运，关系到他李弘冀生死存亡。多疑，并非坏事。
李弘冀似乎内心笃定，紧接着问道：“虞候有何良谋？只是万不可伤到六弟！”
“殿下，六皇子不是醉心佛道，甚至还自取了隐士封号么？您也知，既有意佛门，色即是空，空即是色！听闻六皇子去岁还向皇后娘娘发过愿，欲一心遁入空门，不娶妻妾......殿下不如挑选两个天姿国色，送给六皇子......”
李弘冀吸了吸鼻头，疑惑地说道：“就这？”
这两个字打击得李源嘴角一阵抽搐，满脸尴尬：“当然，殿下不可让六皇子知道，此事与殿下有关，否则会让陛下和皇后疑心！殿下不妨安排一场，佳人偶遇皇子的话本？若六皇子真的沉沦在美人裙下——”
李弘冀攥紧了拳头说道：“那便说明老六根本凡心未消！一切都是他刻意为之！”
“殿下英明！天姿国色，只配强者得之。六皇子若垂涎于这等美色，还敢说对帝王之位不感兴趣？”
李弘冀用力地点头应允：“好，本王便试他一试！”
李源又思忖了片刻，接着难以启齿地笑道：“那个，殿下，挑选美人的时候，务必记得挑脚小的，且会跳舞的，如果实在寻不到......总之一定要挑脚小的！”
见李源莫名其妙地提出了这个建议，李弘冀虽然迷惑不已，但如今已对李源有了些许信任，还是点头答应。
此时，李源心中蓦然升起了浓浓的使命感，李煜啊李煜，你这个老六，我李源既然来到这个时代，就会尽力设法拦阻你登上帝位！
且不说你大哥继位之后如何，不说你对周娥皇如何，光凭你开创了“缠足”这等奇特癖好，不知祸害了后世多少女子......