寒风拂过，白雪红梅漫天飞舞，其下一男一女各持断剑对峙于流觞亭前，个中情愫却难道出。
塔不烟箭步，突发一招“投石问路”，只因剑长减半，根本无法触及马扩的额头。
马将军并未因此而不加躲闪，反而极速侧身，让过那假想中的剑锋，以一招“落叶归根”反击。
塔不烟后退一步，待马扩落手，还以“如隔三秋”应对。
马扩则就地翻滚，发“指天誓日”制衡。
塔不烟：劳燕分飞
马扩：柳暗花明
塔不烟：望穿秋水
马扩：铜壶刻漏
塔不烟：红颜薄命
马扩：举案齐眉
塔不烟：前途末路
马扩：虽死无憾
……
二人断剑你来我往，却难伤及对方分毫，在旁人眼中，这场落雪飞花中的决斗，倒是比坊间勾栏的舞蹈更加唯美。
塔不烟眼眶湿润，手中断剑颤抖，再发一招“盼君归来”。
马扩还以“至死方休”，继而收剑抱拳，深施一礼后翻身上马，带领着大宋使团，便风尘仆仆地向南而去了。
流觞亭下，塔不烟遥望着马扩离去的身影，久久无言，直至风雪遮住了视线。
将萧小姐送回相府后，耶律大石急忙赶赴皇城，来到沁心殿外，只见萧昴早已平息了叛乱，此时正将二十六具刺客的尸身一一验明。
“都在这了吗？有没有留下活口？”大石走到萧昴身边问道。
萧昴叹曰：“倒是抓了一个活的，但是这厮打死不招，还要咬舌自尽，我只好在他嘴里塞了足衣（袜子），关在宿卫执事房中了。”
大石点头，而后将塔不烟城外遭袭的事情告诉了萧昴。
“怎会如此？家妹可曾受伤?”萧昴闻讯惊慌失措。
“贤弟放心，小姐并无大碍！”
“无大碍是什么意思？还是受伤了不成？”
“只怕是伤在心里了吧！”
大石说完，没有再理会摸不着头脑的萧昴，便入殿面君去了。
“爱卿平身！赐座。”龙榻上的天祚帝睡眼惺忪，让大石坐在萧奉先的身旁：“匪首可曾擒获?”
大石起身奏报，将金凤门外的来龙去脉说了个详尽。
萧奉先皱眉道：“好在大石敏锐，倘若宋朝使团尽数命丧金凤门外，我大辽恐难以向宋庭交代，届时若伤了两国澶渊情义，再兴刀兵，只怕又是一场浩劫了。”
“萧相说的是！”大石开口道：“贼人心狠手辣，包藏祸心，定要陷我大辽于战火之中，其后必有人出谋划策。”
“报！”此时，萧昴进殿奏曰：“禀陛下，刺客身份已经查明，二十八人均为耶律乙辛、张孝杰门下子弟，分属天龙寺、孔庙、宿卫营、宫账军等处。”
天祚帝闻言大怒，一把将手中的茶碗摔了个粉碎：“耶律乙辛、张孝杰阴魂不散，纵然诛了他们十族也难消朕心头之恨，传旨，将此二人开棺戮尸，刺客亲族尽皆诛杀，天龙寺、宿卫营等住持、详稳驭下不利，玩忽职守，脊杖四十，罚俸三年！”
“陛下！”萧奉先闻言急忙下跪哀求：“宿卫营出了叛党，犬子难辞其咎，但请陛下念其上任时日尚短，且平叛有功，就免了他的责罚吧！”
天祚帝抬头，看着阶下瑟瑟发抖的萧昴道：“今夜寡人无恙，全赖萧详隐拼死护驾，姑且将功抵过吧，若有再犯，定加倍惩处！”
“谢陛下隆恩！”萧昴和萧奉先闻言百般叩谢。
“起来吧！”天祚帝道：“今夜之事，朕心甚怒，限尔等三日之内擒获匪首，查出幕后主使来报！退下吧！”
“遵旨！”
离开沁心殿后，萧昴急忙来到大石身旁，躬身施礼道：“陛下限期破案，小弟我如坐针毡，何去何从，请兄长教我！”
大石说：“此案的关键便是那个活口，无论如何都要令其招供，此人的身份你可查明？”
萧昴道：“此人姓萧，名唤斡里剌，其父为南院督军，少年时被父亲送入安国寺出家，耶律乙辛案发后，他的父亲受牵连被问斩，因斡里剌剃度日久，故而未获其罪。”
“此人可有亲眷在世？”
萧昴皱眉答曰：“两年前陛下下令诛杀耶律乙辛、张孝杰十族，所谓十族，便是除亲眷九族外，另付门下弟子一族，斡里剌的父亲便在其列。
斡里剌的其他亲眷虽未获死罪，但也难逃充军流放的命运，至于是否还有人在世，小弟我就无从得知了。”
“好！”大石似乎有了主意：“六弟，你我兵分两路，定能撬开此人之口！”
宿卫营执事房内，皮鞭的响声夙夜未停，早已皮开肉绽的萧斡里剌仍旧一言不发，气得萧昴火冒三丈。
“狗贼！你身为出家人妄开杀戒，此为不义，流契丹血脉却妄图弑君，此为不忠，你的罪过，虽九死不足抵万一，我劝你尽早开口，他日面见佛祖之时，不会将你投入无间地狱！”
萧斡里剌将头一扭，连看都不看萧昴一眼。
“打！给我打！”萧昴气急败坏，继续下令严刑逼供。
及至天明，耶律大石推开执事房大门走了进来，看着奄奄一息的斡里剌不禁叹息道：“若无牵挂，何以强硬至此啊？”
囚徒一身横肉抖动了一下，勉强抬头，看着大石若有所思。
见此情景，大石给萧昴递了一个眼色，相府大公子立即会意道：“大石，这里交给你了，我和兄弟们先去用膳！”
见众人退出房间，已经将刺客亲族调查得一清二楚的大石缓步上前，身手将足衣从萧斡里剌的口中取出后说：“令妹身在西夏，食不果腹，衣不蔽体，这就是你要的结果吗？”
“胡说！女真的粘罕答应过我，会派人照顾好她的！”大汉虚弱地说。
“这么说，指使你刺王杀驾的是女真人了？我这就派人去找乌雅束问罪！”
“不……不要！”大汉知道，一旦如此，自己的妹妹必定性命难保。
大石冷笑道：“你还算是个聪明人，这样吧，我设法将令妹迎回上京，安置在我府上，虽不能大富大贵，至少不会再受颠沛流离之苦如何？”
“我怎么知道你是不是在诓骗于我？”
“在下耶律大石，太祖八世孙，今科北科状元，官制林牙，我说的话，与那些居心叵测之人对你的许诺孰真？想必你自有权衡！”
萧斡里剌沉默了片刻，而后叹息言道：“若你虚言打诳，我定化为厉鬼将你碎尸万段！”
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