“可是这样的话，那佐佐木总将要如何保证，到了大明的沿海区域，在下商队的安全呢？”
“在下可是听说了，一些大明的盘踞势力，也都干起了海盗的勾当啊。”
朱棢的这一句话，就是他在刻意试探。
别看佐佐木小次郎坦白了东瀛官方跟倭寇之间的合作关系，但是他自然是不会将所有的实情全部告诉给朱棢，所以，朱棢就只能凭着眼下得到的消息，尽可能的去试探和推测出更多有用的讯息。
既然现在已经知道了，张士诚和方国珍等各方势力的余孽，跟那些倭寇有着合作关系，又确定了东瀛官方跟倭寇之间有着不可告人、见不得光的交易。
那朱棢自然是顺势就想到了，有没有可能，东瀛官方跟大明的各方残余势力，也有着不为人知的联系呢？
所以，朱棢主动提起张士诚、方国珍他们跟倭寇建立了海盗集团的事情，想要试探佐佐木小次郎的反应，以此来推断结果。
果然，当佐佐木小次郎听到朱棢提到这件事情的时候，第一反应，就是那眼神中的一抹慌张！
佐佐木小次郎的这一抹慌张，清晰的落入到了朱棢的眼中，让朱棢立马断定，东瀛官方，必定跟张士诚、方国珍他们有所联系！
这一刻，朱棢已知的所有信息全部汇集在了他的脑海之中，产生了他推测后的一种判断！
在朱棢刚刚来到东瀛的时候，他就发现了一个十分关键性的问题。
按照正常的逻辑来说，东瀛身为一个岛国，在沿海区域，都应该布下重兵防守才对，否则的话，如果有敌军突袭，他们根本就来不及重新排兵布阵。
更何况，眼下还是海盗无比猖獗的时候，就更应该有重兵布防才对。
可是，无论是在哪一个码头或者海上重要的交通航线，都几乎见不到东瀛军部的人。
这一点，但凡是有些军事经验的人，都会大起疑心。
所以，朱棢来到东瀛后的第一件事，就是通过各方途径，调查起东瀛军部的大概编制，以及每个区域的士兵数量。
果不其然，根据朱棢调查得到的东瀛军部编制信息，他们所见到的布防士兵，还不到固定编制的一半！
可是同时，东瀛军部的军费，却丝毫没有减少。
这一点，从佐佐木小次郎这种总将级别的将军都要出来“揽活”之中，就可以看得出来。
虽说这其中自然也有佐佐木小次郎为了中饱私囊的目的，但是到了总将级别，如果军部的军费足够，就绝无可能亲自出来做这种有失身份的勾当。
所以，朱棢和蓝玉两人分析判断，东瀛军部很有可能将军部的正规士兵，都派出去参与了某种活动。
当时朱棢和蓝玉两人就想到了一种可能，东瀛军部，会不会因为经济形势太差，地小物乏，从而想要对大明下手……
现在，在确定了东瀛军部跟倭寇有着交易之后，朱棢和蓝玉心中，对于这种可能性的肯定概率，也是大大增加！
而此刻，再加上佐佐木小次郎的微表情反应，朱棢心中就几乎已经断定了，东瀛官方军部，已经跟张士诚、方国珍他们这些余孽勾当上，要一起对付大明！
其实，在真正的大明历史上，就有“北虏南倭”之说。
就是在明朝早期，老朱同志最主要的敌人，就是北方的蒙古和东南沿海的海盗。
当时，因为海盗都是流动作战，追击起来十分耗费人力精力物力，根本就没办法集中兵力剿灭。
所以，老朱同志就推行了两大政策。
一是“海禁”政策。
所谓“海禁”，就是严禁大明沿海的平民百姓进行打渔、经商等活动，以彻底杜绝大明沿海居民跟海岛之间的联系。
二是重兵防守。
为了防范海盗的突然袭击，也为了监管沿海居民履行“海禁”政策，老朱同志在大明沿海区域安排了重兵布防，甚至修建卫城等防御型建筑。
但不论是“海禁”政策还是重兵布防，都在实质上对大明朝的国力产生了不小的消耗，并且也对沿海地区的经济和百姓生活，造成了极其不良的影响。
而且，到了明朝中后期，所谓的“倭寇”，大多数都是大明人，尤其是其中的倭寇头目，也都是大明人，如王直、徐海、叶亲满、毛海峰、彭老等等。
《明世宗实录》中就有记载：“动以倭寇为名，其实真倭无几”。与此同时，由于日本海盗“轻生敢斗”，明朝官员闻风丧胆，所以中国的海盗以倭寇为号，“特挟以为号而已，而其实皆中州之人也。”
这就充分说明了，“倭寇”的存在，实际上也为一些前朝残余势力进行反叛活动，提供了借口，所以，只有能够直接灭掉东瀛，才能彻底杜绝一系列负面影响的后患。
虽然朱棢并不知道，自己想要做成的事情，对于整个大明而言，都是一件“功在当代，利在千秋”的壮举，但是刺客的朱棢突然福灵心至，精光一闪，再次察觉到了一个重要的问题。
那就是，如果放在以前，他是不会也不可能，仅凭着一些既得信息想到这些的。
可是如今，他却能够分析出这么多的东西出来，可见自己确确实实是有所成长。
不过同时，朱棢也更加明白了老朱同志的一片苦心，打心底里对老朱同志生出了敬佩和感激之心。
“父皇培育养育之恩，儿臣倾尽心血也难以为报！”
就在朱棢心中默念出这句感恩的话语时，远在万里之外的老朱同志，也是“阿嚏阿嚏阿——嚏！”的连连打了三个喷嚏。
老朱同志不禁皱起了眉头翻起了白眼，没好气的说道：“肯定又是哪个臭小子，在背后咒咱来着……”
见到佐佐木小次郎半晌没有说话，朱棢心中不禁有些郁闷，暗道：“就你这点演技，还搁这里给本皇子装呢？”
“真是不到黄河心不死，不见棺材不落泪啊……”
想罢，朱棢再次站起身来，朝着佐佐木小次郎拱手说道：“原本在下还以为，东瀛军部的实力应该万无一失，没想到啊没想到……”
“唉……！”
“既然连佐佐木总将都无法担保，那在下也不好勉强，还是多花点银子，多雇些武佣队一起，可能才更加安全。”
“那佐佐木总将，在下就此告辞！”
话音落下，朱棢转身便头也不回的离开。
只是此时朱棢心中的声音却是：“切——！跟我比演技？！”
“本皇子从小就跟在老朱同志身后，要是不会演，那屁股还不天天开花？”
“小东瀛，你还嫩的很呐……！”
果然，眼见朱棢似乎真的要失望离开，佐佐木小次郎连忙站起身来伸手喊道：“祝小先生请再留步！”
听到佐佐木小次郎的喊声，背对着他的朱棢嘴角微微上扬，露出了一抹狡黠的笑容。
随即，朱棢的神情在一瞬间恢复了正常，转过身望向佐佐木小次郎，故意做出一脸困惑的神情问道：“佐佐木总将，既然东瀛军部都无法保证在下商队的安全，那在下与佐佐木总将也是没有合作的缘分。”
“不过佐佐木总将愿意亲自走上一趟，这份诚意，在下心领了。”
“若是佐佐木总将日后有什么需要在下的地方，在下一定竭尽全力。”
佐佐木小次郎紧紧盯着朱棢，但是眼神却是不断闪烁，显然是在思考犹豫，要不要做出什么决定。
终于，在两息之后，左走木小次郎才紧紧咬牙，似是做出了什么了不得的决定一般，对着朱棢沉声说道：“小祝先生，本将军在跟你说一个秘密。”
“只是这个秘密，小祝先生万万保密，否则泄露出去的话，无论是不是小祝先生所为，东瀛军部，都会对小祝先生发布缉杀令！”
虽然佐佐木小次郎的反应都在朱棢的预料之中，但是听到他这么说，朱棢还是不由自主的感到几分惊讶。
于是，朱棢点了点头，算是默认。
“老子只是脖子不舒服，可不是答应你不说出去。”
再说了，真等到朱棢知道了他该知道的，佐佐木小次郎的命，还不就任由朱棢摆布？
紧接着，就见到那佐佐木小次郎一脸严肃的说道：“其实，我们东瀛军部跟大明的那些海盗之间，也做了相同的交易。”
闻言，朱棢的心中长舒了一口气。
即便这答案早就是在朱棢的预料之中，可真的听到佐佐木小次郎亲口承认的时候，朱棢的心里，还是免不了生出了一阵激动！
这就说明了，他之前所推测分析的，全中！
这种清晰可见的成长，自然是会让人激动欣喜的。
好在如今的朱棢已经足够成熟，这种发自内心的喜悦，让他稳稳的压制在了心底。
毕竟，若是这个时候露出兴奋的笑容，就算佐佐木小次郎再蠢，也必定会生出怀疑。
朱棢将喜悦的情绪压入了心底，表现出了一副诧异的面容回话道：“佐佐木总将此话当真？！”
“若是如此，那就再好不过了！”
“这样以来，在下的商队，便可以安然无恙的回到大明！”
佐佐木小次郎这才如释重负的微笑回道：“没错，这个秘密，只有我们东瀛官方的高层知道。”
“所以小祝先生应该明白，为了这次交易，本将军是诚意十足了吧？”
朱棢立即露出了一副“我懂我懂”的神情回道：“佐佐木总将请放心，在下就是一个商人而已，只要能够保证在下商队的安全，这个秘密，我一定会让它烂在肚子里的。”
“不过，虽然佐佐木总将你告诉了在下这么多，但是在下，还有一个不情之请。”
听到朱棢居然还有要求，佐佐木小次郎也是不急皱起眉头，露出了些许不耐烦的神情。
不过，一想到那四倍的酬金，佐佐木小次郎还是在一瞬间就将脸上的负面情绪收了回去，挤出了笑容应道：“小祝先生请说。”
朱棢立即说道：“其实是件小事罢了。”
“就是在下只相信佐佐木总将您，所以……”
“到时候，佐佐木总将您能不能……陪着在下同行？”
听到朱棢的要求，佐佐木小次郎的面容立马变色，不过还没等他说话，朱棢就已经抢先补充道：“不过佐佐木总将放心，既然让佐佐木总将您亲自同行，那安全抵达大明之后，在下一定再多奉上一倍酬金。”
“当然，这酬金是分给东瀛军部的兄弟们，还是佐佐木总将您自己收下，那就都随佐佐木总将您的意思了……”
原本想要表达不悦的佐佐木小次郎，在听到又有一倍的酬金之后，立马喜笑颜开！
“小祝先生这话说的，实在是太见外了！”
“像小祝先生这样的贵客，本将军理应亲自陪同，理应亲自陪同！”
随后，朱棢和佐佐木小次郎又客套寒暄了一番，双方确定了返航时间之后，才就此分开。
想到五倍的酬金，佐佐木小次郎是志得意满、屁颠屁颠的离开，殊不知，朱棢所说的，都不过是空头支票而已。
也许有人会说，既然是空头支票，那为什么不把酬金金额说的再多一些，而这就是朱棢这段时间以来的成长所得。
商人经商，无论是多么暴利的贸易，也都有个限度。
即便真的是一个天文数字，作为商人，也不会把利益表现的太明显。
要明白，“匹夫无罪怀璧其罪”，出行在外，财不露白的道理是十分浅显但又十分重要的。
如果朱棢将这个空头支票的金额说的太大，不但有可能会让佐佐木小次郎生出歹心，而且更有可能让他生出疑心。
但是同样的道理，酬金金额说的太少，就无法让佐佐木小次郎接受。
所以说，任何事情，能够把握到最为准确的分寸，才是最重要的。
送走了佐佐木小次郎，朱棢便也打算离开，只是刚走到游女屋的门口，却是被田中峰子挡住了去路。
就见田中峰子朝着朱棢行了一礼，恭敬又略带歉意的说道：“小祝先生，如果刚刚佐佐木总将有什么为难你的地方，还请小祝先生见谅，是峰子交待不周。”
听到田中峰子这么说，朱棢才意识到，眼见这个沦落风尘的女子，心底的善良。
“没事没事，佐佐木总将并没有为难在下。”
“事情已经谈成，在下还应该好好感谢峰子小姐才是。”
说着，朱棢便从怀里掏出了一锭金子，递到了田中峰子的手中。
田中峰子自然是想推辞拒绝，不过却被朱棢抢先预判，硬生生塞到了她的手里。
“如果峰子小姐不收下这份谢礼，那在下怕是以后都没脸再来了。”
听到朱棢的这句话，田中峰子才俏眉紧蹙的放弃了拒绝。
随即，朱棢迈步离开了游女屋，只是身后一双微微不舍、如同清澈湖泊的明珠之光，一直盯着他离去的方向，久久不愿移开……
而同田中峰子一样，在黑暗之中，也有一双眼睛，紧紧的盯着朱棢的背影。
只不过，这双眼睛的目光，是淡淡的冰寒杀机！
得到了自己想要的答案，朱棢也是神清气爽、身心愉悦。
身为觉醒了麒麟血的特殊存在，其实在游女屋的时候，朱棢就已经察觉到了身后，有一道似乎被人想要刻意隐藏、若有似无的淡淡杀意。
所以，朱棢并没有选择按照原定路线回家，而是特意选择了一条偏僻幽静的小道，一路走到了荒凉的郊区。
确认了四周都没有其他活人之后，朱棢也是瞬间停下了脚步，有些不耐烦的说道：“你可真有耐心。”
“这都跟了这么远了，你不累我都累了，还不打算动手吗？”
身后的气息明显一滞，随即，一道身影从黑暗阴影之中踱步而出。
“能察觉到我的气息，你果然不是一般的普通商人。”
身后的声音尖锐沙哑，就像是一个临终的老婆婆，喘不上气却还想要再说出最后一句话的感觉。
“你隐蔽气息的技巧也还可以。”
“没猜错的话，你应该是东瀛的忍者兵团吧？”
“不过咱们井水不犯河水，你这样无端招惹上我，可不是明智之举。”
朱棢淡笑着回应道，但身形微动，已经是全神戒备，做出了防御的姿态。
转身看向那道黑影，但他一身贴身黑袍，略大的袍帽将整张脸都罩在了阴影之中，根本就看不见他的样貌面容。
只是那手上两柄长达近两丈的锋锐弯月镰刀，却着实有些派头。
朱棢挑眉问道：“说吧，你们东瀛忍者，为何盯上了我？”
然而，那道黑影却只是冷笑一声，无比嚣张的应道：“对于一个即将死掉的人来说，根本那就不需要知道那么多！”
话音未落，那道黑影就已经“咻”的一声消失在原地，下一秒，两把弯月镰刀的刀刃，竟是凭空出现在朱棢的头顶上方，朝着他狠狠劈下！
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