到处都是血。
一呼一吸之间，都是一股浓厚的腥味。
朝烟扑到了朝云的床前，拉住了妹妹的手。
可朝云的手只是无力地垂着，一点手劲都没有了。
“云儿！云儿！”
“云儿！你怎么了！”
朝烟焦急地问道，手足无措，不知道自己应该做点什么。
血从朝云的嘴角源源而来，染红了朝烟的衣裙。
朝烟转过头，喊道：“快去叫大夫来！快去叫大夫！去叫陈医官！去叫姨母，去叫爹爹！”
许家就在马行街上，再往北去，那里全是金紫医官药铺。整个大宋最好的大夫都在那里，以许家的金银，与李家的名望，无论是谁，都会赶来给朝云看病的。
朝云无力地吐着气，似乎在说什么。但她的咽喉似乎再一次坏了，说不出连句的话来，只能讲个气声。
“云儿，你说什么？”朝烟凑了过去。
朝云声音发颤，像忍受着莫大的痛苦：“他他死了吗？”
“谁？”朝烟摸摸她苍白的脸，“云儿，你问谁死了？”
“他。”
姊妹二人之间的心有灵犀在此时乍现，朝烟忽然明白了朝云的意思。
妹妹说的是孙全彬！
朝烟想说话，可她却看见了屋子里其他的人。
这种时候，可不能在这么多人面前说起孙全彬的事。
她含混着对妹妹开口：“可别再问这个了，云儿，你先歇一歇。等血止住了，吃了药，睡一觉再说吧。等你睡醒了，姐姐再跟你说那事。”
朝云却不肯被糊弄，还是追问：“那就是死了？”
“这……”朝烟无意地抿了抿唇，实难开口。
市井传言，内侍押班孙全彬，确实是死在了渭州。
但传言毕竟只是传言，朝廷到底也还没发邸报，猫儿巷孙府也还没挂丧呢。
知道妹妹受不来刺激，朝烟早就和朝云身边的人说过，绝不准在她面前提起有关西北战事的事。
她这又是从哪里听来的消息！
说还是不说，她也拿不定主意。
若是不说，只怕妹妹要着急追问。
若是说了，又担心妹妹再气血上涌。
朝云忽然再一次握紧了朝烟的手，将姐姐狠狠拉住，又问道：“姐姐，他是不是死了？”
朝烟摇摇头：“不，不，他没死呢，没死呢！”
“……”
一阵血再次流出了朝云的口。
她是气急了，又累极了。
朝烟吓得惊叫一声，胡乱用自己的衣袖给妹妹擦嘴。朝云并不知道自己吐了血，看见姐姐袖子上的血，才知道自己的身子如是虚弱。
“那我是不是要死了？”
朝云的眼角，划过了一颗泪，没入散乱的发丝之中。
朝烟拼命地摇头：“不，不会的，你不会死的。你不会死的！”
说着，她又转头，对着里里外外奔忙的下人喊道：“大夫呢！大夫呢！”
身下的血止不住，嘴中的血也不曾断。
朝云竟微弱地苦笑了一声。
“姐姐。”
“姐姐在呢。云儿，姐姐在呢！”
雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。
“姐姐，我好不甘心啊。”
“姐姐，我不想死。”
“我不想死……”
云儿一朵一朵地在漫漫草场之上聚拢，又舒情惬意地散开。
“我还没…还没去过西北。”
“没有见识过连绵到天际的大漠和草地。”
西域来的宝马挂着金辔头，载着红衣奔驰的少女。
“云儿，你不会死的。姐姐答应你，等你身子好了，姐姐就陪你去那里！”
朝烟感受着妹妹的身子一点点松下去，她自己的心也愈来愈收紧。
大夫呢！怎么还不来！
朝烟的心里有万千怒意和恐惧在积攒，却一分一毫都不敢在妹妹面前表现。
两行清泪在她不曾察觉的时候滚落。
“我不甘心啊姐姐”
明知道我驯服不了那匹烈马。
“我不甘心因那男人而死…凭什么……”
苍天，
你又何苦把那匹马赠给我。
“我不甘心……”
“不甘心……”
“呜哇——！”
一声响亮的啼哭，是襁褓之中，孩儿的叫声。
“云儿——！”
是朝烟，跪坐在了床边。
冲入李家的御史中丞李诀，丝毫没有当朝重臣的气派，惶然摔倒在地。
被许家人用快马抢来的陈医官，愣在了院子外。
匆匆奔下马车的魏国夫人，还在小步快趋着进门。
雪满愣愣地呆坐在床边。
榻子的懒架儿上，还有摊开的一本出塞诗集。
……
庆历二年的第一场雪，下在闰九月的最后一天。
一匹老马，驾着一位将士，从渭州千里辗转，终于回到了东京。
当初定川寨大败，官家一封急信，让他务必守好渭州。元昊兵退之后，速速回京禀报。
为了官家的帅令，即便归程之路疲惫而艰险，也要赶回来。
东京城的城墙内外，悠悠地飘起了雪花。
城门并不宽阔，守城门的将士看见了戎装的他，伸出兵器将他拦下。
他勒住马，看着城门中一队出殡的丧队缓缓从自己面前走过。
目光并未在那雪白一片的人群之中久留，他对着守将出示了自己的腰牌。
“是孙押班！”守将大惊，立刻放行。
“驾！”孙全彬一夹马腹，马儿又奔驰起来，朝着官家所在的禁中而去。
雪片落满他的甲胄，也落在马儿的辔头。
他忽然想起了一个人。
那个人问他：“你去过西北吧？”
他说去过，她就想听听西北的事，还是“打仗的时候的”事。
他告诉她，那里是朝见马岭黄沙合，夕望龙城阵云起。
与平日的西北一样，同样的黄沙漫天，同样的千里冰雪。只是打起仗来，活着的人少，死的人多。
这次的仗，确实如是。
定川寨一战，活下来的太少了。葛怀敏死了，曹英死了，李知和、赵珣、叶芝春、王保、王文和刘贺，那些前月还在与他商讨用兵之道的将领们，一个个都丧命于那里。
他从血海里杀将出来，为的就是活着回到京城。
再见到官家。
也为了再见到她。
他记得她也曾感慨过西北那里是生杀之地。
她说无论那里有多么凄苦，她总觉得那里是世上最豪情的地方。
孙全彬也觉得，她该去那里的。
“失望也好，满足也罢，总得先去看了才知道。
不去看，我就永远都不会知道，什么叫做‘大漠孤烟直，长河落日圆’。
明明闭上眼，好像也能看见，可睁开眼就没有了。”
那时李朝云还没有嫁人，偷偷跑出来，和他在长庆楼上喝酒。
她说：“想去睁开眼还有的地方看看。那里和东京不一样。长卿，你去看过，我也想去看。”
那个晚上，她说过的每一句话，他都还记得。
闭上眼，好像也能看见她，可睁开眼就没有了。
孙全彬能回来，官家也颇有几分意外。
他接到的消息，明明是前线部将多数阵死，孙押班不知所踪。
不想，孙全彬竟能全须全尾地回来，还带来最要紧的军情战报。
他详细地列了在前线所得敌情，元昊兵力如何，部署如何。哪支兵扎在哪个地方，又是哪个将领率领。事无巨细，一一列明。
官家立刻叫人呈上舆图。指着邠州、泾州二州，说道：“当下最能解关中之困的，当是此处。”
官家沉思许久，想起了在那里任职的范仲淹。
“若仲淹出援，吾无忧矣。”
他如是对孙全彬道。
孙全彬卸了甲胄，牵着马，缓缓走出了宫门。
官家让他回府好好养息，不必急着回宫轮值。
马儿跟着他，一路从渭州赶到东京，也是疲累无比。
人和马儿，在雪里施施而行，从宣德楼，又到御街。
走到了景灵东宫，他抬眼望去，看见了彩楼高结的长庆楼。
经纪摊贩们在街巷之中欢快地叫卖，撑着伞的小娘子们结伴而游，嬉笑声，谈天声，塞满了一整条大街，也闯进了他的耳朵。
和边关的萧萧风声很不一样。
东京，总是这样一派盛世祥和。
哪怕定川寨几乎全军覆没，在千里外的汴梁城，这里依旧是歌舞太平。
火烧不进来，血也流不进东京人的眼中。
看不见的战争，那就只是嘴中闲话时的谈资，一顿茶饭过去，也就忘记了。
他的一身征尘，早就被东京城的这场初雪洗尽。
莫名地，他牵着马儿，开始往马行街走去。
先走过的是潘楼街。
潘楼酒店涌进涌出的食客们如海潮，一波连着一波。小二迎来送往，口中喊着：“贵客三位，里边儿请。”酒店门口摆卖衣服、书画的摊贩都去躲雪了，卖帽子、头面地还撑着伞，喊着自家的东西比别家更便宜。羊头、螃蟹被一盒盒摆在布上，鲜香勾着路人去买上一篮。
有夜叉棚和莲花棚的瓦子今日排了新的戏码，讲小说的王颜喜正说着当年李世民御驾亲征的往事。他说得惊险又有趣，听客们阵阵叫好，银子如流水般赏赐出手。
山子茶坊外车马盈门，对街唱曲儿的姑娘们等在檐下，盼着附近的酒楼茶坊里能有想听曲的客人，好把她们请去暖和点的地方，坐在火炉边弹弹琵琶。
小儿们不识字，错把萧条的词唱成了欢调，错声唱着一曲《渔家傲》。
“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。
四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。
羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
孙全彬不由得侧耳而听。
那些边塞的无奈与苦楚，在儿童们的欢歌笑语之中，变得无比轻快。
到了马行街，便是另一番热闹。
小货行和九曲子周家对门而望，吃饭的，买物的，都乐呵呵地笑着，撑着伞在街上走过。
孙全彬牵着马儿，从马行街最繁盛处，拐进民巷之中。
巷口的寒风吹得他衣摆摇动，他想，从门前路过就好。
只是路过罢了，也不会有人看见。
可当他走到了许家的门前，却停下了步子。
缰绳绷紧，马儿被他勒停。
许家门前的石墩上，绑着一圈白布。
这是家中有丧的意思，这一家，近来死了人。
孙全彬愣愣地看着那白布，寒意从衣袖中灌入，冷逐渐侵入骨中。
“吱——”，门开了。
朝烟搀扶着李诀从大门里走出来，许衷跟在他们身后。
父女二人，面色一个比一个憔悴。
几人看见门外站着的孙全彬，都是一愣。
孙全彬亦然。
他想离开这里，逃开。
他欲飞马，逃离这让他害怕的地方。
他在害怕什么，心里正想的是什么，他不敢说。
却见李二娘忿忿地对他道：“孙押班？”
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