府上一切如旧，林管事一脸忠心耿耿的模样，杨双双试探了他几次，见他是个没二心的，只一心想着跟她将明希抚养成材。
杨双双与他商量了一番，在正厅召集了众位奴仆，广而告之：“如今不比往日，老爷不在了，咱们家也只有三个正经主子，不需这么多人在里头，若是想出去的，除了身契，一律发十两银子，全了咱们主仆的情谊。”
众婆子丫鬟面面相觑，上回林表叔去夏安居库房里头搬东西，搬出几箱太湖石的事情，大家都看见了，只道家里真穷了起来，听说要放身契，都有些踌躇。
黄姨娘第一个出来道：“太太，我没地方去，苦日子我不怕，只要有口吃的就行。”
杨双双看了看这位有些憨直的姨娘，点了点头道：“放心，你是半个主子，虽然不能穿金戴银的伺候着，吃穿是不愁的。”
管着厨房的宋嬷嬷和她的丈夫宋管事愿意出去，说是要去投靠乡下的亲戚。
杨双双许了他们三十两，余下也有几个到了年纪的丫头不愿意留着，她也都按照说的给了银子。
她身边伺候的晓风、寒江、兰溪，明希身边的史嬷嬷、雪蝉，厨房里的几个婆子，还有外头几个管事的婆子都纷纷表忠心，说愿意留下。
安定了人心后，她腾出手让胡掌柜将交给他暂为保管的几口箱子运了回来。
杨双双如今还住在夏安居里头，因是住惯了，懒得搬，众人也都习惯到这处院子里回事。
她将这些箱子依旧锁在夏安居的库房里头，深居简出过起日子。
转眼入夏了，夏安居里种了好些荼蘼，如今都开败了，合欢开得却热闹，枝头红艳艳一片。
晓风喜欢这花儿，就摘了好些插在瓶中，给她赏玩。
甄家自顾不暇，自打扶灵回来，只有甄三太太郑氏来过，她道京里传来消息，甄宝玉中了榜，是第十三名，正等着殿试。甄家大房喜得跟什么似的。
只是甄家二老爷被押解到京上也有些时日了，却也一直未有旨意，惹得阖府多少有些不安。
说完这些，郑氏又道她去凤阳看望过探春。
探春这胎怀像不好，自打有了身子就一直吐得厉害，吃不下，睡不好，说瘦得只剩下一把骨头，惹人心疼。听闻了林家的丧事，还强撑着身子说要来拜祭，只急得郑耘求爹爹告奶奶，才把人劝回去。
杨双双听闻此事，怜惜探春在凤阳孤身一人，遣了府上一个老嬷嬷去看望她，又唤了晓风去请胡掌柜，寻些适合有孕之人的补品一并带去。
胡掌柜当日傍晚就来回话了，却不是为了补品的事儿，而是说他家主子到了金陵，还带了信笺给她。
上头只有一行字，“待月西厢下，迎风户半开。”说得风雅，意思却是私会，还不是约在别处，而是她的香闺。
杨双双合了信笺，向胡掌柜道：“只怕有些不妥，我如今在热孝中。”
胡掌柜毕恭毕敬道：“夫人，属下只负责送信，这余下的我就不知道了。”
杨双双知道周鸿一向我行我素，哪里会听下面人的意见，只得收下信笺道：“罢了，需做得谨慎些。
她深知天网的厉害，周鸿既说了，自然有法子神不知鬼不觉的去她院子。她院子里一向也只有晓风服侍，倒是不打紧。
但思前想后，她又怕这丫头不小心听见或是看见，惊吓起来坏了事，于是遮遮掩掩告诉她，说晚上有故人来一叙，让她自去侧屋歇着，见了什么也不可大惊小怪。
当晚晓风趴在窗缝里盯了半天，见进院子里头的，果然是那个死人脸周大人，难免觉得自己撞破了奸情。当晚翻来覆去失了眠，后半夜才睡着，连这个姓周的什么时候走的都不知道。
去岁周鸿是七月离开金陵的，到如今正好也快一年了。杨双双一年未见他，心里不免忐忑起来。
是夜，周鸿飘然而至，他还是一身玄色衣裳，从院墙进来的时候，惹得合欢花落下枝头，真可谓拂墙花影动，疑是故人来。
他负手站在她的门口，借着几分月色，颇有一副清贵公子的模样，一双眼似笑非笑的看着她，带着几分让她熟悉的安心。
杨双双请了他进来，周鸿细细打量了她的闺房，虽是偏院，主屋也挺大的，中间放了偌大的一个博古架，将闺房分为内外两室。
因怕旁人起疑，屋里只点了一盏昏黄的油灯，光晕不大，西窗却开着，月光倾泻进来，让他窥见了她的香闺。
博古架上书籍之类，也有一些小摆件，隐隐约约可以看见内室的情况，最里头是一张床榻，外头围了一圈月白色的帘子，因看不见里头，所以更给人几分遐想。
左边完全被博古架挡住了，看不分明。旁边是一张梳妆台，上头搁着铜镜，面上摆了好些锦盒，想是香粉胭脂、首饰之类。
外室在靠着西窗的位置搁着一张罗汉床，上面散乱的几本书，想是主人经常歪在这里看书。
屋子的正中间摆着一张小圆桌，旁边放着三个绣凳，应该是她招待亲近女客的场所。如今她正在坐在其中一个绣凳上，因守着孝，穿一身素白色，身上无任何配饰，面上也无脂粉。油灯的昏黄光晕随着丝丝幽风，在她面上流动游走，一双眸子显得清波流盼。
她素日也是个清秀佳人，但总是爱板着一张脸，装作老成持重，少了几分灵动，这灯下看美人，倒是生出几分旁的意趣。
周鸿许久未见她了，虽也常听下面汇报她的举动，到底不必真人生动，是以目光痴了一般，一动不动。
杨双双见他目光有些无礼，轻咳了一声，倒了一杯茶，放在对面的位置，示意他坐下说话。
周鸿缓缓坐在小圆桌旁，桌上已经备好了一壶上好的雨花茶，旁边放着两三样茶点，他轻声道：“还好吗？我来迟了。”
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