攸乐看他表情，知道他心中异常疑惑，便轻笑道：“我有暗哨跟踪陈水深，所以知道他们一直在追杀你，只是不明追杀的原因。”见对方仍是不解，又道：“你也知道我时常浪迹江湖，每日里不平之事总得做个十件八件的。我手下也有不少弟兄，知道很多穷苦之人的往事，所以知道你是高家人并不稀奇。“
“你为何会跟踪陈水深？”李大新表现得身为谨慎。
“陈水深在京城几乎无恶不作，有很多穷苦百姓都受过他的迫害，我早就想抓住他的把柄，将他送官，或自己亲自教训教训他，所以一直在跟踪他。”攸乐一通胡诌，但表情一直是一本正经的。
“你跟踪了八年？”
攸乐又是一梗，这个李大新果然精明，不是能轻易糊弄的，只得实话实说道：“那倒没有，总之，你要相信我便是无忧公子，只有我们能帮助你。”
这些年李大新东躲西cang，四处流浪，自然是听说过这坊间传说的神人无忧公子的，其实也梦想着自己有朝一日能让自己遇上无忧公子，好求他帮自己洗刷多年的冤屈。可如今真碰上无忧公子本人，他反倒犹豫了，这人会不会又是曾乘风派来故意试探自己的，毕竟，这种事曾家没少做过，自己也曾上当受骗过。这些年自己真还算命大，竟然躲过了曾家的围追堵截，躲过了官府的缉拿，可是，这些年埋藏在心中的秘密，能轻易告知面前这三人吗？这两个身份贵重的到底是什么人，这无忧公子既然已将自己救出，又为何非要知晓多年前旧事的来龙去脉呢？
景王爷此时也将油灯放在廊柱的烛台上，蹲下道：“我是景王府的王爷，这位是王妃。既然你是高家曾经的仆人，就应该知道高家当年和景王府的关系。这位无忧公子凑巧将你救到我府上，而多年来我们对高家和曾家的关系也曾有疑惑。所以，还请你一定不要有任何顾虑，将你所知道的事情全部说出，景王府和无忧公子必定能够保全你。”
李大新这时才恍然大悟，自己竟然是在景王府之中，听得景王爷一番话，瞬间便开始嚎啕大哭，在景王爷几次提醒后他才压低了自己的哭泣，良久，他挣扎起身半跪着：“我李大新终于还有申冤的一天，我。。。我。。。我多少次想进王府中来，可就是进不来啊，后来还被陈水深那厮给盯上了，差点就去见了阎王。。。这是苍天有眼啊。。。公子，我终于可以沉冤得雪，您也终于可以安心瞑目了啊，呜呜呜。。。”李大新泣不成声，好半天才停止极度压抑的痛哭道：“我，我什么都说，还请王爷和无忧公子替小人做主啊。小人东躲西cang已经八年了，这种非人的日子我是再也不想过了啊。。。”
景王爷警觉地朝门外望了望，又将食指放在自己唇边，示意李大新再小声。李大新立即意识到，自己曾经是当年的朝廷钦犯，虽然这么多年过去了，但罪名未消，若外人得知景王爷窝藏钦犯，即便他身份贵重，也难免不被好事之徒利用来参上一笔，到时自己还是性命难保。于是立即揩干眼泪，收敛情绪，长舒一口气慢慢道来。
八年前，李大新还是高家的一名小厮。那时的高家，虽已不是鼎盛之时，但也还算和乐。前一年高家二子倚邦因被人杀死，全家陷入无限悲痛中，此时距离那件事已经整整一年，老爷高普沧也从低落的情绪中渐渐摆脱出来。又一年春天来临了，此时是采摘明前茶的最好时机。之前高家最主要的明前茶来源便是南中，且南中又是高夫人柳弯月的故乡，所以每年这个时候便是二子高倚邦带着母亲一起回到南中，采收茶叶且顺便陪母亲散散心，缓解思乡之情。但一想到儿子已阴阳两隔，再也不能带自己回家乡了，柳弯月便又陷入极度悲痛中，随之卧床不起。
眼看清明将近，从京城出发往南中，大约也要至少半月的行程，所以丝毫耽搁不得。高普沧本想自己亲自出马，可夫人的身体状态令他放心不下，于是决定，此前一直由二子承担的工作必须单独交给三子蛮专了。
其实这些年，高普沧为了锻炼儿子们，在他们还只有十岁左右的时候便带着出门做生意。从认识茶叶，采茶叶，制茶叶到收购茶叶，售卖茶叶，最后以茶叶交换马匹，都会教儿子们学习。长子莽枝生性胆小懦弱，实不适合经商，因此高普沧也很少派给他重要的任务，一般只安排他留在京城，辅助打理些店铺生意。所以之前是高倚邦外出做生意，独当一面，高蛮专在二哥的护佑下还从未单独行动过。如今世事难料，高蛮专此时不得不担起大任了。
高普沧有些不放心，专门找来了高家最机灵的小厮李大新，准备让他和三公子一起去南中办差，并叮嘱他好生服侍三公子蛮专，辅助他完成采收任务。李大新满口答应，想着能跟随三公子远去南中，回来又有了和身边小丫鬟们吹嘘的资本了，不禁异常兴奋。
那时的李大新已经在高家做了几年长工，因这人生性活泼，经常上窜下跳的，所以高家上上下下都对他熟悉的很。不过那时攸乐还小，对他并无特别印象，只是记得此人左唇边好大一颗痦子，攸乐幼时时常抓那痦子取乐。这次发现李大新被曾家人追杀，也是发现此人的明显特征，才将久远的记忆与现实联系起来，从而将他从刀下救回一条命来的 。
高家老三高蛮专，从小最爱读书，四书五经样样精通，且因受家族和父亲的影响，尤其对与茶相关的文化感兴趣，如诗词、戏曲、音乐、书画等，其中，对音律方面的研究最透彻最痴迷，也从四面八方收集了相当多的宝贵资料。若不是父亲要求他延续家族生意做一名商人，他更愿意也更适合去做一名学者，钻进故纸堆里，少与人打交道。
这三公子因广识博学，所以为人颇孤傲清冷，不爱与人多言，即使有时被误解了也不屑于多解释，终日冷淡闲适，甚至有些拒人于千里之外，因此不太讨喜。他也不像其他哥哥和攸乐一样亲近，在攸乐的印象里，这个哥哥平时几乎是将下巴高高抬起的，但有些时候，四下无人的场合，他也会塞点糖果给攸乐，刮刮妹妹的小脸蛋，让这个妹妹惊喜异常。下人们几乎极少有愿意亲近他的，甚至有几分怕他。唯独这个李大新，为人滑头，巧嘴活舌，在生意场上也能帮得一二。或许是性格互补的原因吧，李大新很得高蛮专的喜欢，私底下二人竟处得如兄弟般随意。
临去南中前，高家老爷高普沧又特意叮嘱李大新两件事，一是在外绝不允许饮酒，以免耽误大事；二是公子从小有心口痛的毛病，要好生伺候，绝不可让他受刺激，否则容易犯病。李大新把胸脯拍得啪啪响，向老爷承诺保证圆满完成任务，两个月后定能完完整整回到京城。
二人在高普沧的千叮咛万嘱咐下出了门。其实，老爷子的心一直是悬着的，除长子高莽枝外，所有的儿子中，最不适合做生意的便是这个老三，即便是尚未成年的四子和五子，所表现出的为人处世之能力都甚至强过他，可四子和五子毕竟尚未成年，这样一桩大事总不能交予孩子去完成。他只能把更大的希望寄托在李大新身上，这人虽然只是个仆人，但在高家多年，忠诚与机灵都是高普沧所欣赏的，所以，私下里他甚至授权与他，若公子不明经商之理，他可以代做决定。
李大新得了老爷这般赏识与重用，心中既感激又兴奋，想着利用南中之行大展拳脚，回来之后或许可升一级，可谁知，世事远不如自己所预想的那般简单。
本以为前方是光明坦途，谁知竟是万丈深渊。
高蛮专一行人一路南行，非常顺利。这一日，李大新随高蛮专来到新安镇一家名为悠茗轩的客栈，准备在这里盘桓一晚，第二日再往南中去。
这才是他们出门的第八天，按照以往高倚邦带着母亲去南中的速度，此时可能才走了不到一半的路程。但这次二人都是精力旺盛的年轻人，因此赶起路来也丝毫不觉得疲累。
新安镇是三省交界处，往南边去是南中，往东则是黔州。这南中与黔州均属蛮荒之地，多省交界处则更是属于三不管地带，即便出了什么问题也很难找到能真正做主的官府，所以，傍晚时分到达此地时，高蛮专还颇有些忐忑，寻思着早些进客栈休息，待进入南中后，父亲的熟人更多，则会更安心一些。
两人吃得晚饭时，天色尚早。平日里这李大新都是早早催公子休息，今日却像换了个人似的，兴奋异常。他将一壶茶恭恭敬敬放到高蛮专面前，嘻嘻笑道：“三公子，我们这天天儿的赶路，沿途的风景也没欣赏欣赏。明日就要进入南中，开始正式工作了，小人可是第一次出远门，公子您是否今日带着小人出门找找乐子，等回家了咱也好跟小红小翠几个吹吹牛皮啊。“
高倚邦放下手中茶碗，瞥了一眼李大新，严肃道：“我们此行可不是来游山玩水的，父亲第一次将这么重要的任务交给我，一定得小心着点，别搞砸了。二哥以前每次到南中，回去都能得父亲赏识。若我这次被父亲数落，父亲又要骂我书呆子了，别说我伤不起这面子，若又勾起他们对二哥的思念，罪过可就大了。“
“哎呀，公子，有我在，您放心，保证砸不了！若真砸了，您把我这脑袋揪下来当球踢，可好？”李大新拍着胸脯信誓旦旦，又调皮地把脑袋伸过来。
三公子拍拍那颗圆圆的脑袋，笑道，“别闹，咱们还是再去整理整理账目，详细了解一下南中各地茶叶的行情。“
“您就放一百二十个心吧，我的好少爷呢，账目我早已给您整的清清楚楚，茶引也早已收的妥妥帖帖。“李大新嘻嘻笑着，从怀中摸出一本半旧的账本来。
高蛮专接过李大新递过来的账册，果然齐齐整整，一丝不乱，蝇头小楷工整有序，除标记重点区域外，还就产地、品种、进价、售价、茶叶标准等列出了表格进行比对，清爽洁净，让人耳目一新，心中不禁暗暗赞叹这小子貌似大大咧咧，实则心细如发，因此更对他添了一份喜爱，嘻嘻笑道：“还真挑不出你小子一点毛病来。”
“那是当然，跟着公子，必须得万无一失啊。”
高蛮专含笑回首将账本还于李大新，却见其衣襟处露出一点黄色绢纸，立刻指着正色道：“茶引怎么竟在这里，如此重要的东西一定要好好保管才是，若是丢了，咱们可是要掉脑袋的。“
大梁统治下的茶马司，以为茶商发放盖有官印的茶引来管理茶商。有茶引即可合法经营，上有经营地点，可采购茶叶品种数量金额等；无茶引即为非法经营，若被发现即送官府。茶马交易涉及到国计民生，官府是绝不允许有私下交易的，私下交易茶叶者被送入官府，轻则脱层皮，重则丢性命。
“那当然，人在茶引在。正因这茶引贵重异常，咱才随身携带。“李大新将茶引往胸口处塞了塞，又神秘异常地靠近高蛮专，低声道：”公子，这店家贼眉鼠眼的，貌似不安好心，我怀疑他看中了咱家的茶引。“
高蛮专虽是不苟言笑，此时却忍不住一口茶喷出来，恰好喷到李大新的脸上。他想起了进门第一眼见到的那店家，长相确实令人忍俊不禁，脑袋呈上小下宽的正三角形，而两只眼睛细的几乎看不见眼珠，眼袋却特别重，如两个缀着沙包的倒三角形。这长相千古难得一见，任谁见了都会忍不住笑的，李大新此时也明显是拿店家的长相打趣。
“你这小子太不厚道，取笑人家店家长相，小心被打。”高蛮专想着那可笑的长相，假装正经地又一口啐向李大新。
李大新满脸茶水，却也不急着擦拭，而是伸出舌头，上下左右各舔一遍，才一伸手抹一把脸，笑嘻嘻道：“嘿嘿，多谢公子赐茶，南中附近的可都是好茶，莫浪费了。”说着拖把竹椅过来，一本正经道：“公子，话说这新安镇有三绝，您可知道？”表情神秘兮兮的。
高蛮专哂笑道：“新安三绝，倒没听父亲提起过，书中也不曾记载，我却不信你这连大梁都城都没出过的人竟然会知道。”
李大新一撇嘴道：“公子爷，这回您可就小瞧我了，这新安可是小人老母的娘家，从小就听我娘提起的，虽是第一次来，却比大梁京城都还熟呢！”
“那你说说看。”高蛮专说道，来了点兴致。此时天尚早，还远不到上楼休息的时间，且若能多沿途了解各地风土人情，也正好回去可以整理与丰富一下自己的学术资料。
“这第一绝乃是酒。。。”
话音未落，高蛮专便面露鄙夷之色，扬扬眉道：“要数美酒，咱家还少了茅台吗，那可是自汉朝便开始进贡了的，难道这世间还有比茅台更好的酒？不比茅台绝的酒，就不要号称绝了。”
李大新不急于解释，笑问道：“咱家是富可敌国的大户，家中不缺美酒，这点小人当然是知道的。只是您可知这酿酒最重要的是什么？茅台的酒为什么名扬四海？这里又与茅台有什么关系？”
高蛮专梳理了一下这里与茅台的地理位置，一下子就明白了李大新的意思。自古不论酿酒还是泡茶，最讲究的便是水质。而据贾思勰《齐民要术》中记载：“收水法，河水好。远河者，取汲甘井水；小咸则不佳，作麴、浸麴、炊、酿，一切悉用河水，无手力之家，乃用甘井水耳”。所以，凡河水水质优良之地便产美酒，如宜宾五粮醇，用的便是金沙江、岷江与长江三江汇流之水，而茅台用的便是赤水河中之水。
“这里虽远离茅台，但同饮一江水。”李大新继续道：“这赤水河源头乃丹霞山谷，沙质土壤，赤水河流经那里，甘甜可口，因此酿出的酒那是醇厚绵软，香飘十里，堪称人间极品啊。”李大新说着似要流口水，并双眼作微醺状，自己沉醉了一会接着道：“且这里更偏僻，水质更清，比起茅台来，恐怕只有过而无不及啊。”
“嗯，那倒值得去一尝。”高蛮专也被勾起了兴致，但转而又严肃道：“不可。临行前，父亲再三叮嘱，绝不可饮酒，饮酒易误事。”
“公子，您且先听我把话说完。这酒饮不饮倒是其次，但人一定要去看。”他神秘地凑过来，小声耳语道：“美人。“
“李大新！“高蛮专将脸一沉，唬道：”你忘了我二哥是怎么出事的吗，在我面前以后休提这两字！“
二哥高倚邦去年惨死在一个恶棍的屠刀之下，起因便是酒后失控，与人争抢一名烟花柳巷的女子。所以，自那件事后，高普沧便严禁儿子们擅自饮酒及接近女色，甚至将其写进高家家规，谁要擅自在外做了违反家规的事，必定会被严厉惩处。
“公子您误会了。“李大新委屈道：”您应该知道吧，这南中有多少异族聚居于此，他们各有自己的风俗习惯，摩梭族您可曾听说过？这个族有一个非常特别的婚嫁习俗，族里所有的女子都不会和某个男人结婚，而是采取走婚，即女子看上了某位男子，便去和他求欢，但并不会固定和哪个男人婚配，当然女子所生的孩子也不知是谁的。如此奇特的风俗，您难道不想去了解一下吗？“
高蛮专点点头：“大千世界，无奇不有，这倒确实是第一次听说。“又责怪道：“风俗便风俗，为何偏偏要说是美人？”
“嘿嘿，公子，新安这地方，地处偏远山区，雾多日头少，且这里河流交叉纵横多如牛毛，山养水，水养人，所以这里的姑娘们，那个个都是嫩的能掐出水来的。爷您没注意吗，咱们这一路上遇到的小姑娘小媳妇都是白里透红的。。。”李大新边说边吸溜口水，面露猥琐之像，见高蛮专拿眼制止他，才又正色道：“这里出美人，且出热情大胆的美人，敢于追求自己所爱之人的美人，可和红袖坊那些矫揉作态的美人们大不相同啊。“
他偷偷瞧了瞧高蛮专的脸色，又嘻嘻笑道：”公子，您学富五车，风流潇洒，不知有多少女子想要对您以身相许呢，可您这。。。这么古板，总是拒人于千里之外，哪个姑娘家敢亲近您啊？“
高蛮专听他如此说，倒也不生气，自己这个任何时候都一板一眼的缺点，二哥确曾笑话过他多次，就连四弟五弟和妹妹都不太敢和自己亲近，虽时常沉浸在自己的书堆里，偶尔也难免觉得寂寞。
他见李大新表情惴惴，也不顺着这个话题再说，只是颇有兴致地问：“那第三绝呢？”
“嘿嘿，这第三绝嘛，简直就是掉进您嘴里的肉啊，您保管喜欢，那便是——纳西古乐。”李大新志得意满，对于这位公子他还是相当了解的，“这纳西古乐起源于唐代，唱的可不是诗词，而是经文，乐人的那些乐器我敢保证您听都没听说过，比如什么苏古笃，什么曲项琵琶，公子难道不想开开眼界吗？品着赛过茅台的美酒，听着从未曾听过的古乐，赏着热情大方的摩西美女歌舞，岂不是独一无二的体验？”
这倒确实是说进高蛮专心坎里去了，对于都城里那些靡靡之音和所谓头牌花魁，他认为只不过是无聊之极的世家子弟和纨绔之徒们消磨时间的玩物，所以虽然大哥二哥都愿意时常到红袖坊去坐一坐，自己是从来不屑于去那种地方的。而他经常收集来的那些残破画卷，古茶经，古乐谱也没谁能欣赏的来。他时常暗暗感慨了无知音，古来圣贤皆寂寞啊！反倒是眼前这个没读过几天书的小厮，最是了解自己的品味和喜好，若非他身份卑贱，还真不失为一个好伙伴呢。
想到这，他不禁童心大发，想要逗上这小厮一逗。他将手中账本往面前的茶桌上重重一摔，狠狠地道：“好啊你个李大新，老爷让你好好辅佐我做生意，你却极力怂恿我外出花天酒地，不是美酒就是美人，不是美人就是什么乱人心志的古乐。说，你究竟居心何在？你是不是哪里派来的奸细，想要乱我心神而后抢我高家生意？”
这一通话可把眼前的小伙子吓得不轻，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“公子，您怎么这样说，小人，小人哪敢啊，小人只是见您第一次到这好地方来，小人又是极其熟悉这里的风俗，所以才极力推荐给您的。我。。。我。。。您给我十个胆我也不敢存坏心啊，我李大新的忠心。。。日月可鉴啊。。。公子。。。”
李大新一面魂飞魄散地百般解释，一面以头抢地痛哭失声，好半天却不见对面人有半点回音，不禁毛着胆子悄悄抬眼，眼前却哪里还有人影！
他大惊失色，莫不是公子真生气撂下我一个人走了？这人生地不熟的，公子要是走丢了可出了大事了！心中不禁又急又悔，恨不得扇自己两巴掌，若不是前些日子受人之托要请公子今晚一定要去赴约，何必非得招惹他生气呢。
正心里紧张得如猫抓般，却听见噗嗤一声笑传来，循声望去，却是那贼眉鼠眼的店家正捂着嘴，眯着小眼在那看热闹呢。那人不笑时眼珠便小的如黑豆般，此时更是成一条缝了，别提有多滑稽，可此时的李大新却不是笑话人家的时候，而是人家正笑话自己呢。
正待发火，他却发现那店家努了努嘴，见他一脸迷茫，店家又朝通往二楼的楼梯方向稍稍指了指，李大新这才会意，转头望去，眼前却是一亮，这不是公子吗？
此时，高蛮专已将身上那件穿了好几天的月白长衫脱去，换上的是一件簇新的上等绸缎长袍，腰间还配着高家每个儿女都有的龙石种茶叶形翡翠，那翡翠通体碧绿，在绛红色的长袍间莹莹生辉，格外扎眼。高公子貌似还特意将发髻重新梳理了一番，一丝不乱，本刚用过饭之后显得有些油腻殷红的脸此时也更加洁净了，整个人丰神如玉，让人眼前骤然一亮。
李大新都看愣了，半张着嘴一时不知该说什么。
“傻小子，别愣了，快起来吧，趁着天没黑，带我出去欣赏一番你口中的那三绝，也不枉费了你一番口舌。“高蛮专边下楼边笑道。
李大新大喜过望，嗖地从地上蹦起，窜到楼梯口伸出手，弓着腰，嘻嘻笑道：“公子，您，您什么时候也会开玩笑了啊，刚才可把小人吓坏了。。。“
“你就这点胆量，还敢批评我古板？“高蛮专笑着将几根手指尖递到李大新手边，李大新急忙紧紧抓住，小心翼翼地搀扶着公子下了楼。
店家在柜台后点头哈腰，见二人下楼，赶紧从柜台后窜出来，佝偻着又矮又胖的身板到店门口张望，又朝门外挥了挥手。等二人也走至客栈门口时，却发现已有一辆装饰华贵的轿子正等着了，在这穷乡僻壤间冒出这样一顶轿子，好似黑白照片里窜入一抹彩色般惹人注目。
“这轿子。。。早就备好的？“高蛮专看看李大新，又看看店家，二人皆是一副神秘兮兮的笑脸，更是满心疑惑。李大新嘻嘻笑着半推半拉地将高蛮专弄到轿子里面，不待高蛮专再说话，便大叫一声：”起轿了！“，前后的轿夫齐整地应答一声：”走嘞！“轿身便稳稳当当地起来了。
晃晃悠悠着，一行人朝这个偏僻小镇最热闹的一处地方而去。
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