次日没有早朝，但薛绍仍是很早就来到了兵部官署。姚元崇也来得很早，两人在官署门口刚好相遇。
“元之，有突厥来使的消息没有？”薛绍当头就问。
“没有。”姚元崇摇头，“最近下官也是每天都在等待和打听，但是一直没有半点突厥谴使前来的消息。”
“进宫，问太后。”薛绍二话不说，拉上姚元崇就一起进了皇宫。
武则天一向勤政，几十年如一日的黎明早起很少睡懒觉。但是今天薛绍到了贞观殿御书房却没见到武则天，只有后宫御正华阳夫人库狄氏，她正在代替武则天阅读一些奏折。
薛绍便问她，太后人在哪里？
库狄氏面露难色，示意薛绍还是不要问了。
薛绍心里哪能还不清楚，现在柳怀义以监工明堂为由时常在宫中留宿……罢了，等等吧！
“薛驸马，有何要事？不知可有我能效劳一二的地方？”库狄氏问道。
薛绍一想，武则天现在都放心让库狄氏帮她读奏章了，想必她应该是知道一些事情的。于是便问她，可有突厥谴使南下的消息？
“没有。”库狄氏回答得很肯定，“近日太后也很关注这件事情，每天都在打听，但是一直没有突厥谴使入关的消息。”
“有麻烦了……”薛绍双眉紧皱的喃喃自语。
库狄氏微微一惊，“要不我去通报一声？”
“方便吗？”
“……我见机行事。”说罢库狄氏就走了。
姚元崇的表情变得很尴尬了，小声道：“要不下官先行回避？”
薛绍想了一想，说道：“不行。一会儿你得给我帮腔！”
“呃，好吧……”姚元崇直挠头，虽然柳怀义的事情朝野上下无人不知，但是当面撞破好像还是挺尴尬的！
过了大约一个时辰，薛绍都等得快要七窍生烟，武则天总算是来了。
“承誉这么早进宫，有何要事？”武则天倒是笑容可掬，没有半点尴尬可言。
薛绍便直言道：“太后，我觉得突厥行事诡异，近期内很有可能发动南侵的战争。”
武则天微微一怔，“消息的来源，可靠吗？”
薛绍摇头，“只是臣的推测。”
武则天若有所思的眨了眨眼睛，“你是根据什么来推测的？”
姚元崇在一旁不禁愕然，心说这么大的事情仅凭“推测”就敢上报，也亏得是薛绍本人，换作是其他人肯定先要挨上一顿臭骂，严重的甚至要被问罪了！
薛绍便将昨天与李大酺密谈的事情向武则天简单做了汇报，然后道：“太后，如果李大酺所言属实，那么突厥早已注备了武力击败奚族与契丹的实力。但是他们仅仅是唐出面调停就撒去了十五万大军，那么这一举动的背后，必有其他图谋。”
武则天沉思了良久，说道：“十五万大军说来就来说退就退，空费钱粮无数却是竹篮打水一场空，这的确是有些诡异。但是仅凭李大酺的一面之辞就做出判断，是否也太过草率了一些？”
“太后，防患胜于补救。战争和劫掠对突厥人来说相当的重要，他们已经有一两年没有和我们打过仗了，草原上现在对茶叶丝绢瓷器铁器这些物品的需求已经相当巨大。”薛绍说道，“虽然我们开放了一些边境榷场与草原通商，但是这对数以百万计的草原人来说无异于杯水车薪。我从李大酺那里了解到，现在我们的一块茶砖在黑沙牙帐的黑市当中，已经能够换到一匹牝马外加一担羊毛，比以往的价值长了三倍有余。面对这样巨大的利润差价，所有的突厥人脑海里都会升出同样的一个念想——我们为什么不去南方多抢一点来呢？”
出身商人之家的武则天虽然没有学过“经济学”，但是她非常能够理解薛绍这番话的意思。追逐利润与财富不是商人的特权，国家和政权更加需要财富来做为支撑。如果大唐的茶砖真的能在黑沙城卖到那样的天价，那么一两个突厥人就会想要搭伙了去偷茶砖，七八个突厥人凑在一起就会想要抢劫贩茶的汉商。当成百上千数以万计的突厥人包括突厥贵族也有了这样的想法之后，以侵略和掠夺为主要目的战争，就再也无可避免了！
但是偏偏，武则天现在最不希望的就是和突厥重新开战。战争就像是一个巨大而无底的漩涡，无数的财富和资源都将被它吞噬殆尽。由此引发的兵权外放，在改朝换代的节骨眼上更是一个不容忽视的重大隐患——谁能保证领兵出征的将军不是李唐死忠，不会居心叵测的在关键的时候对她反戈一击呢？
于是武则天沉默了很久，只是说道：“本宫不是已经多次重赏骨咄禄与元珍，以示安抚了么？”
“太后，突厥本是狼种，并非豢养的家犬。我们喂给的肉食再好，也不如他们自己捕杀的带血活物更加爽口。”薛绍说道，“再者说了，整个草原都对中原的富饶物产有了极大的渴求。就算可汗与贵族们自己不缺这些东西，他们也不得不考虑自己的子民的需求意愿。当然最重要的是，突厥已经从云州之败当中恢复了元气，他们每天都在变得更加强大，他们已经注备了发动战争报仇血恨的实力。仇恨，同样也是驱使突厥人发动战争的一个重要因素！”
武则天再度陷入了沉默。有动机，有实力，那么突厥人就只缺一个发动战争的契机和借口了。而契机和借口，从来都无法阻止战争的爆发。
再又想起自己此前对突厥的多次封赏，武则天不觉有些忧愤难当，恨道：“本宫从来不曾亏待了突厥，但狼就是狼，永远兽性难驯！”
“太后，我们有必要提前准备，做出防患。”薛绍说道。
“他们会打哪里？边境线这么长，我们该要如何防患？”武则天双手一摊，既苦恼又气愤。
薛绍双眉微皱，抱拳道：“臣建议，以突厥没有谴使来唐藐视宗主国为由，我们联合契丹与奚族主动出击。臣以为，进攻才是最好的防守。唯有如此，才能打乱突厥的军事部署，从而占据战争的主动权！”
此言一出，武则天当场震惊，姚元崇也很是愕然。
——此情此景，恐怕除了薛绍，没人再会想到大唐还能主动出击！
“不行。”武则天果断的就否决了，“现在我们最应该做的，是尽量的避免战争。又岂能主动挑起战事？”
薛绍深吸了一口气，“太后，已经避无可避了。”
“仅凭李大酺的一番话就做出这样的推测和决断……”武则天满腹犹豫的皱眉，说道，“是否，真的太过武断了？”
这时，姚元崇做出一副欲言又止的神情。薛绍与太后的直接对话，别说是他一个兵部侍郎，恐怕宰相也不会随意的出口插话。
“元之，你有何话说？”武则天主动问起。
“太后，臣以为薛尚书的谏言，值得采纳。”姚元崇便说道：“臣以为，或许我们是没有必要主动发动战争，因为战争的胜利对我们来说意义并非很大。但是我们很有必要占据战争的主动权，因为防守对我们来说压力实在是太大了。千里国境线，但凡被突厥打破任何一个点，其损失都是无可估量的。现在契丹与奚族的首领都在神都，正是我们联合两大部族一同对抗突厥的大好时机。而突厥没有谴使南下接受调停，也给了我们师出有名的最好借口。若不趁此良机主动对突厥施压，等到他们主动发动战争，我们就只能疲于应对。到那时就算我们能够赢得战争，但战争的地点是在我们的疆土之上，我们的损失已经无法弥补。薛尚书有一句话正切要害——防患胜于补救。臣更加赞同以攻代守出动出击的战略。御敌于国门之外，这才是上上之策啊！”
武则天沉思了良久，旧相当的犹豫，问道：“具体，该要做出怎样的军事部署？”
薛绍说道：“臣建议，让臣亲率洛水大营的右卫大军赴往北疆，联合薛讷所部的定襄军还有奚族契丹之联军，对突厥兴师问罪。”
“不可。”武则天毫不犹豫的就拒绝了，“右卫大军拱卫京师，岂能擅离？你是总揽军务镇国定邦的夏官尚书，本宫朝夕之间都要向你问策，更加不能让你率军远征。”
“太后，时局艰危战机稍闪即逝，不容犹豫啊！”薛绍大声力谏。
“……”武则天沉思犹豫，犹豫沉思，“你们先行退下，容本宫三思。”
“请太后，速下决断！”薛绍与姚元崇一同连连苦谏。
“二位爱卿，先请退下吧！”
走出贞观殿时，薛绍快步疾行一言不发。
姚元崇忧心忡忡的跟在他背后，都不敢说话。
过了下马桥翻身上马之时，薛绍慨然长叹一声，元崇想要说话，却是一句话也说不出来。
姚元崇见他脸色铁青，只好小声劝道：“尚书不必忧愤，事情或许没有我们想像的那么严重呢？”
“心怀侥幸！”薛绍正一肚子气没处撒，张口就骂，“专吃败仗的，就是你这种人！”
“你再如何骂我，那也无济于事啊！”姚元崇摊着手苦笑，“再说了，心怀侥幸的，那也不是下官本人哪！”
“骂的就是你！”薛绍没好气的冷哼了一声，心说她倒不是心怀侥幸，她就是不想打仗，就是不想让我领兵外出！
奶奶个腿的，真想现在就一把将她拽到皇帝龙椅之上，再死死将她按住别再乱动——其他的问题，全都交给我来解决！
薛绍突然能够理解，为什么历史上会出现那么多的权臣了。
他们固然是有野心，但野心绝对不是他们唯一的动机。
“元之，有突厥来使的消息没有？”薛绍当头就问。
“没有。”姚元崇摇头，“最近下官也是每天都在等待和打听，但是一直没有半点突厥谴使前来的消息。”
“进宫，问太后。”薛绍二话不说，拉上姚元崇就一起进了皇宫。
武则天一向勤政，几十年如一日的黎明早起很少睡懒觉。但是今天薛绍到了贞观殿御书房却没见到武则天，只有后宫御正华阳夫人库狄氏，她正在代替武则天阅读一些奏折。
薛绍便问她，太后人在哪里？
库狄氏面露难色，示意薛绍还是不要问了。
薛绍心里哪能还不清楚，现在柳怀义以监工明堂为由时常在宫中留宿……罢了，等等吧！
“薛驸马，有何要事？不知可有我能效劳一二的地方？”库狄氏问道。
薛绍一想，武则天现在都放心让库狄氏帮她读奏章了，想必她应该是知道一些事情的。于是便问她，可有突厥谴使南下的消息？
“没有。”库狄氏回答得很肯定，“近日太后也很关注这件事情，每天都在打听，但是一直没有突厥谴使入关的消息。”
“有麻烦了……”薛绍双眉紧皱的喃喃自语。
库狄氏微微一惊，“要不我去通报一声？”
“方便吗？”
“……我见机行事。”说罢库狄氏就走了。
姚元崇的表情变得很尴尬了，小声道：“要不下官先行回避？”
薛绍想了一想，说道：“不行。一会儿你得给我帮腔！”
“呃，好吧……”姚元崇直挠头，虽然柳怀义的事情朝野上下无人不知，但是当面撞破好像还是挺尴尬的！
过了大约一个时辰，薛绍都等得快要七窍生烟，武则天总算是来了。
“承誉这么早进宫，有何要事？”武则天倒是笑容可掬，没有半点尴尬可言。
薛绍便直言道：“太后，我觉得突厥行事诡异，近期内很有可能发动南侵的战争。”
武则天微微一怔，“消息的来源，可靠吗？”
薛绍摇头，“只是臣的推测。”
武则天若有所思的眨了眨眼睛，“你是根据什么来推测的？”
姚元崇在一旁不禁愕然，心说这么大的事情仅凭“推测”就敢上报，也亏得是薛绍本人，换作是其他人肯定先要挨上一顿臭骂，严重的甚至要被问罪了！
薛绍便将昨天与李大酺密谈的事情向武则天简单做了汇报，然后道：“太后，如果李大酺所言属实，那么突厥早已注备了武力击败奚族与契丹的实力。但是他们仅仅是唐出面调停就撒去了十五万大军，那么这一举动的背后，必有其他图谋。”
武则天沉思了良久，说道：“十五万大军说来就来说退就退，空费钱粮无数却是竹篮打水一场空，这的确是有些诡异。但是仅凭李大酺的一面之辞就做出判断，是否也太过草率了一些？”
“太后，防患胜于补救。战争和劫掠对突厥人来说相当的重要，他们已经有一两年没有和我们打过仗了，草原上现在对茶叶丝绢瓷器铁器这些物品的需求已经相当巨大。”薛绍说道，“虽然我们开放了一些边境榷场与草原通商，但是这对数以百万计的草原人来说无异于杯水车薪。我从李大酺那里了解到，现在我们的一块茶砖在黑沙牙帐的黑市当中，已经能够换到一匹牝马外加一担羊毛，比以往的价值长了三倍有余。面对这样巨大的利润差价，所有的突厥人脑海里都会升出同样的一个念想——我们为什么不去南方多抢一点来呢？”
出身商人之家的武则天虽然没有学过“经济学”，但是她非常能够理解薛绍这番话的意思。追逐利润与财富不是商人的特权，国家和政权更加需要财富来做为支撑。如果大唐的茶砖真的能在黑沙城卖到那样的天价，那么一两个突厥人就会想要搭伙了去偷茶砖，七八个突厥人凑在一起就会想要抢劫贩茶的汉商。当成百上千数以万计的突厥人包括突厥贵族也有了这样的想法之后，以侵略和掠夺为主要目的战争，就再也无可避免了！
但是偏偏，武则天现在最不希望的就是和突厥重新开战。战争就像是一个巨大而无底的漩涡，无数的财富和资源都将被它吞噬殆尽。由此引发的兵权外放，在改朝换代的节骨眼上更是一个不容忽视的重大隐患——谁能保证领兵出征的将军不是李唐死忠，不会居心叵测的在关键的时候对她反戈一击呢？
于是武则天沉默了很久，只是说道：“本宫不是已经多次重赏骨咄禄与元珍，以示安抚了么？”
“太后，突厥本是狼种，并非豢养的家犬。我们喂给的肉食再好，也不如他们自己捕杀的带血活物更加爽口。”薛绍说道，“再者说了，整个草原都对中原的富饶物产有了极大的渴求。就算可汗与贵族们自己不缺这些东西，他们也不得不考虑自己的子民的需求意愿。当然最重要的是，突厥已经从云州之败当中恢复了元气，他们每天都在变得更加强大，他们已经注备了发动战争报仇血恨的实力。仇恨，同样也是驱使突厥人发动战争的一个重要因素！”
武则天再度陷入了沉默。有动机，有实力，那么突厥人就只缺一个发动战争的契机和借口了。而契机和借口，从来都无法阻止战争的爆发。
再又想起自己此前对突厥的多次封赏，武则天不觉有些忧愤难当，恨道：“本宫从来不曾亏待了突厥，但狼就是狼，永远兽性难驯！”
“太后，我们有必要提前准备，做出防患。”薛绍说道。
“他们会打哪里？边境线这么长，我们该要如何防患？”武则天双手一摊，既苦恼又气愤。
薛绍双眉微皱，抱拳道：“臣建议，以突厥没有谴使来唐藐视宗主国为由，我们联合契丹与奚族主动出击。臣以为，进攻才是最好的防守。唯有如此，才能打乱突厥的军事部署，从而占据战争的主动权！”
此言一出，武则天当场震惊，姚元崇也很是愕然。
——此情此景，恐怕除了薛绍，没人再会想到大唐还能主动出击！
“不行。”武则天果断的就否决了，“现在我们最应该做的，是尽量的避免战争。又岂能主动挑起战事？”
薛绍深吸了一口气，“太后，已经避无可避了。”
“仅凭李大酺的一番话就做出这样的推测和决断……”武则天满腹犹豫的皱眉，说道，“是否，真的太过武断了？”
这时，姚元崇做出一副欲言又止的神情。薛绍与太后的直接对话，别说是他一个兵部侍郎，恐怕宰相也不会随意的出口插话。
“元之，你有何话说？”武则天主动问起。
“太后，臣以为薛尚书的谏言，值得采纳。”姚元崇便说道：“臣以为，或许我们是没有必要主动发动战争，因为战争的胜利对我们来说意义并非很大。但是我们很有必要占据战争的主动权，因为防守对我们来说压力实在是太大了。千里国境线，但凡被突厥打破任何一个点，其损失都是无可估量的。现在契丹与奚族的首领都在神都，正是我们联合两大部族一同对抗突厥的大好时机。而突厥没有谴使南下接受调停，也给了我们师出有名的最好借口。若不趁此良机主动对突厥施压，等到他们主动发动战争，我们就只能疲于应对。到那时就算我们能够赢得战争，但战争的地点是在我们的疆土之上，我们的损失已经无法弥补。薛尚书有一句话正切要害——防患胜于补救。臣更加赞同以攻代守出动出击的战略。御敌于国门之外，这才是上上之策啊！”
武则天沉思了良久，旧相当的犹豫，问道：“具体，该要做出怎样的军事部署？”
薛绍说道：“臣建议，让臣亲率洛水大营的右卫大军赴往北疆，联合薛讷所部的定襄军还有奚族契丹之联军，对突厥兴师问罪。”
“不可。”武则天毫不犹豫的就拒绝了，“右卫大军拱卫京师，岂能擅离？你是总揽军务镇国定邦的夏官尚书，本宫朝夕之间都要向你问策，更加不能让你率军远征。”
“太后，时局艰危战机稍闪即逝，不容犹豫啊！”薛绍大声力谏。
“……”武则天沉思犹豫，犹豫沉思，“你们先行退下，容本宫三思。”
“请太后，速下决断！”薛绍与姚元崇一同连连苦谏。
“二位爱卿，先请退下吧！”
走出贞观殿时，薛绍快步疾行一言不发。
姚元崇忧心忡忡的跟在他背后，都不敢说话。
过了下马桥翻身上马之时，薛绍慨然长叹一声，元崇想要说话，却是一句话也说不出来。
姚元崇见他脸色铁青，只好小声劝道：“尚书不必忧愤，事情或许没有我们想像的那么严重呢？”
“心怀侥幸！”薛绍正一肚子气没处撒，张口就骂，“专吃败仗的，就是你这种人！”
“你再如何骂我，那也无济于事啊！”姚元崇摊着手苦笑，“再说了，心怀侥幸的，那也不是下官本人哪！”
“骂的就是你！”薛绍没好气的冷哼了一声，心说她倒不是心怀侥幸，她就是不想打仗，就是不想让我领兵外出！
奶奶个腿的，真想现在就一把将她拽到皇帝龙椅之上，再死死将她按住别再乱动——其他的问题，全都交给我来解决！
薛绍突然能够理解，为什么历史上会出现那么多的权臣了。
他们固然是有野心，但野心绝对不是他们唯一的动机。