【本书首发网站“在下岂不知老将军之美意？——今日将他暂且收押，就是为了打下一个铺垫。其实，我偏偏看中的就是宋璟的那一道凌厉的锋芒。如今天下，才子多如过江之鲫，但忠直耿介之仕却是寥寥寡少。老将军，慧眼独灼啊！”
薛仁贵闻言大喜，连声道：“宋璟是一匹千里马，但千里马往往性烈如火极难驯服。老夫只会带兵打仗，御人荐才不是擅长。如今宋璟得遇少帅，真是良才遇伯乐啊！”
薛绍呵呵直笑，“老将军太抬举我了。其实我与宋璟年龄相差并不大，将来若能志同道合结为肝胆兄弟，便是足矣。”
薛仁贵满怀赞许的微笑点头，心中暗道：虽是年龄相若，但薛绍的历练和阅历何止丰富百倍，其眼界与心胸明显比宋璟高出若干境界，居为尊长绰绰有余……大唐人才辈出，老夫该当欣慰！
与此同时，百里之外大戈壁的突厥军营之中。
阿史那??默啜双眼通红的拍案而出，怒声喝道：“元珍还真把自己当回事了，居然连派十道黑衣快使前来催促，命我火速撤军！”
帐篷里的其他人都噤然无声，只有一人站了起来将其他人轰出了帐外，自己走上前来说道：“二哥，我们的兄长对元珍信任有嘉，拜他为谋主、官授阿波达干。元珍的命令，就连兄长自己都从不违备。现在……”
“咄悉匐，你给我闭嘴！”默啜没好气的大骂道，“你这没用的东西，我们是可汗的亲兄弟，难不成还怕了一个外人？——元珍是有些干才，辅佐兄长平定草原各部不断崛起，在对朝唐的战争当中也立了一些功劳。但他的心和眼睛完全被艾颜那个妖女给迷住了，他有了私心！”
咄悉匐是默啜的亲弟弟，当然二人也都是骨笃禄的亲弟弟。骨笃禄在成立突厥汗国以后封二弟默啜为“设”，相当于大唐的“大将军”，是实际执掌兵权的武将和权臣。另一个弟弟咄悉匐则被封为“叶护”，地位仅次于可汗，有点类似于大唐的亲王、皇太弟，但没有太大的实权也没有法定的汗位继承权。
咄悉匐身为叶护还被默啜指着鼻子辱骂，却没有半点脾气，只是小声小气的道：“大哥时常教导我们兄弟二人，一定要紧密团结，一定要听循元珍的号令行事。此次挥师南下，原本一切顺利眼看就要拿下大半个河北，不料薛绍从丰州那边斜刺里杀来，坏了我们的好事。尽管如此，我们也洗劫了云州及其周边的多个州县城池，收获颇丰。唐朝那一边，薛绍和薛仁贵已经合兵一处，后方的并州大都督府也提供了支持。再打下去，已经没有好处没有意义了。元珍下令撤军，依小弟看没什么错啊！”
“你懂个屁！”默啜怒骂道，“至从黄花堆一役之后，元珍再不染指丰州，还见了薛绍就躲。你以为他真的是怕了薛绍吗？他是受了那个妖女的蛊惑！”
咄悉匐愣了一愣，“不会吧？”
“怎的不会？”默啜怒道，“元珍私下早已爱慕艾颜许多年，据说从儿时就已开始。以前他不过是个小小的部落小吏，连接近艾颜的机会都没有了。现在好了，他成了突厥汗国的阿波达干，他发达了，连艾颜都要靠他来保护——你说他会不会旧心萌发想要得到艾颜？”
“那有何难？”咄悉匐冷笑，“无非是使些蛮力推倒在地，脱衣扒裤一戳便了！”
“我们这么想，元珍可不是！”默啜冷笑道，“他们一个是满腹经纶深受汉学熏陶的大才子，一个是从小在中原长大的贵族名媛，彼此都爱风花雪月卿卿我我，良辰美景朦朦胧胧。”
“我一句都听不懂！”咄悉匐直撇嘴。
“总之，元珍就是着了艾颜的魔！”默啜没好气的道，“你可知道，上次元珍派人去和薛仁贵交换俘虏，居然允许艾颜偷偷的一同去了？”
“哦，有这事？”咄悉匐一惊。
“这都不知道？看来，就你最笨！”默啜骂道，“艾颜去代州能干什么？还不是会他的小情人薛绍！两人早就有了一腿，说不定那孩……”
说到一半，默啜嘎然而止。
无论如何，“神之子”的神话不能被打破，不然凝聚草原各部的精神图腾就要倒塌。默啜再如何对元珍不满，也不会傻到要去拆自家的台！
“唔……唔！”咄悉匐也没有说破，但是连连点头以示会意。
“元珍为了那个女人，已经蠢到无可救药了。他肯定是听信了艾颜的蛊惑，让他不要与薛绍交战，这才下令让大军撤退。”默啜说道，“三弟你想想，国家大事哪能经受儿女情长所摆布？如今唐朝河北空虚，竟然需要薛绍千里救援才能勉强支撑过来。我们虽然在朔代二州损失了一些兵马，但那不过是一些次等的控弦之士、其他部族的私兵还有新募的柘羯散勇，我们突厥人自己的附离精锐仍然握在我的手上，仍然元气未伤！”
突厥汗国的兵马分为三大部分，主要组成部分是控弦之士，是由各部族的普通牧民组成；有一部分是从其他各个游牧民族花钱雇来的职业骑兵，称为“柘羯”。最精锐的兵马是直属于可汗的侍卫之士，称为附离，“附离”就是狼的意思。如今，突厥汗国的精锐附离（也称狼骑）全都归属于默啜的统辖之下。
“有道理！”咄悉匐这下点了点头，“薛绍运气好，突然杀到朔代二州，刚好捏中了两颗围城打援的软柿子。如果他和二哥麾下的狼骑正面相抗，必定惨败！”
“大哥一路建立汗国统一草原各部，绝大多数功劳都归了元珍。我们兄弟二人，虽然一为叶护一为设，但因为功劳不大全都受制于元珍，岂不憋屈？”默啜说道，“这回咱们就不听他的，自己回去和薛绍打一仗，定要击败唐军。若能杀了薛绍就是大功一件，就算杀不了，挫一挫他的锐气也好。朔代两战之后，薛绍的名气更大了，关于他的那个传说在我们的军队里越传越邪，说什么薛绍就是今后几十年里所有草原人的噩梦，这让好多部落首领和将军闻薛绍之名而变色——我偏就不信他的邪！我偏就屠了云州向薛绍示威挑衅，看他能耐我何？”
“话说回来……二哥！”咄悉匐有点担忧的道，“元珍下令，不许我们滥杀平民和俘虏。二哥却把云州给屠了。回去之后会不会……”
“就你胆小如鼠！”默啜喝道，“只要你我兄弟二人同心协力，我就不信元珍还能唆使兄长对我二人不利！”
“对！”咄悉匐狠狠一咬牙，“用汉人的话说，我们兄弟同心、其利断金！”
“这才是我的好弟兄！”默啜笑眯眯的拍了拍咄悉匐的肩膀，“别多想了，跟为兄挥师而回，和薛绍决战一场！”
“等一下！”咄悉匐忙道，“怎的是和薛绍决战，唐朝的河北元帅不是薛仁贵吗？”
“那不过是一个障眼法！”默啜大笑道，“至从裴公去世、恶来调任京城，唐朝已经没有名将可用，于是就假借薛仁贵之名镇住河北，让外族不敢入侵。其实薛仁贵十年以前就被唐朝的皇帝贬废了，早就死在了流放之地——象州。”
“真的？”咄悉匐连连眨眼十分怀疑，心想这不会是兄长的诡辩，只为稳定军心、鼓舞士气吧？
“我的好弟弟，这当然是真的！”默啜咧着嘴嗬嗬一笑，“你想一想，如果河北真有薛仁贵，我们攻陷云州、兵困朔代的时候，怎么都不见他老人家大显神威呢？如果河北真有薛仁贵，薛绍还犯得着千里来援吗？如果河北真有薛仁贵，他们还会放弃三州退守太原去当了缩头乌龟吗？——由此可见，唐朝派来坐镇河北的那个薛仁贵，就是个冒名顶替的假货。元珍却因此被吓破了胆撒腿就跑，你说可不可笑？”
“二哥所言即是！”听默啜这么一分析，咄悉匐打消了心中顾虑，“就听二哥的，咱们杀他一个回马枪，去干掉薛绍！”
“对，就是要干掉薛绍！！”
薛仁贵闻言大喜，连声道：“宋璟是一匹千里马，但千里马往往性烈如火极难驯服。老夫只会带兵打仗，御人荐才不是擅长。如今宋璟得遇少帅，真是良才遇伯乐啊！”
薛绍呵呵直笑，“老将军太抬举我了。其实我与宋璟年龄相差并不大，将来若能志同道合结为肝胆兄弟，便是足矣。”
薛仁贵满怀赞许的微笑点头，心中暗道：虽是年龄相若，但薛绍的历练和阅历何止丰富百倍，其眼界与心胸明显比宋璟高出若干境界，居为尊长绰绰有余……大唐人才辈出，老夫该当欣慰！
与此同时，百里之外大戈壁的突厥军营之中。
阿史那??默啜双眼通红的拍案而出，怒声喝道：“元珍还真把自己当回事了，居然连派十道黑衣快使前来催促，命我火速撤军！”
帐篷里的其他人都噤然无声，只有一人站了起来将其他人轰出了帐外，自己走上前来说道：“二哥，我们的兄长对元珍信任有嘉，拜他为谋主、官授阿波达干。元珍的命令，就连兄长自己都从不违备。现在……”
“咄悉匐，你给我闭嘴！”默啜没好气的大骂道，“你这没用的东西，我们是可汗的亲兄弟，难不成还怕了一个外人？——元珍是有些干才，辅佐兄长平定草原各部不断崛起，在对朝唐的战争当中也立了一些功劳。但他的心和眼睛完全被艾颜那个妖女给迷住了，他有了私心！”
咄悉匐是默啜的亲弟弟，当然二人也都是骨笃禄的亲弟弟。骨笃禄在成立突厥汗国以后封二弟默啜为“设”，相当于大唐的“大将军”，是实际执掌兵权的武将和权臣。另一个弟弟咄悉匐则被封为“叶护”，地位仅次于可汗，有点类似于大唐的亲王、皇太弟，但没有太大的实权也没有法定的汗位继承权。
咄悉匐身为叶护还被默啜指着鼻子辱骂，却没有半点脾气，只是小声小气的道：“大哥时常教导我们兄弟二人，一定要紧密团结，一定要听循元珍的号令行事。此次挥师南下，原本一切顺利眼看就要拿下大半个河北，不料薛绍从丰州那边斜刺里杀来，坏了我们的好事。尽管如此，我们也洗劫了云州及其周边的多个州县城池，收获颇丰。唐朝那一边，薛绍和薛仁贵已经合兵一处，后方的并州大都督府也提供了支持。再打下去，已经没有好处没有意义了。元珍下令撤军，依小弟看没什么错啊！”
“你懂个屁！”默啜怒骂道，“至从黄花堆一役之后，元珍再不染指丰州，还见了薛绍就躲。你以为他真的是怕了薛绍吗？他是受了那个妖女的蛊惑！”
咄悉匐愣了一愣，“不会吧？”
“怎的不会？”默啜怒道，“元珍私下早已爱慕艾颜许多年，据说从儿时就已开始。以前他不过是个小小的部落小吏，连接近艾颜的机会都没有了。现在好了，他成了突厥汗国的阿波达干，他发达了，连艾颜都要靠他来保护——你说他会不会旧心萌发想要得到艾颜？”
“那有何难？”咄悉匐冷笑，“无非是使些蛮力推倒在地，脱衣扒裤一戳便了！”
“我们这么想，元珍可不是！”默啜冷笑道，“他们一个是满腹经纶深受汉学熏陶的大才子，一个是从小在中原长大的贵族名媛，彼此都爱风花雪月卿卿我我，良辰美景朦朦胧胧。”
“我一句都听不懂！”咄悉匐直撇嘴。
“总之，元珍就是着了艾颜的魔！”默啜没好气的道，“你可知道，上次元珍派人去和薛仁贵交换俘虏，居然允许艾颜偷偷的一同去了？”
“哦，有这事？”咄悉匐一惊。
“这都不知道？看来，就你最笨！”默啜骂道，“艾颜去代州能干什么？还不是会他的小情人薛绍！两人早就有了一腿，说不定那孩……”
说到一半，默啜嘎然而止。
无论如何，“神之子”的神话不能被打破，不然凝聚草原各部的精神图腾就要倒塌。默啜再如何对元珍不满，也不会傻到要去拆自家的台！
“唔……唔！”咄悉匐也没有说破，但是连连点头以示会意。
“元珍为了那个女人，已经蠢到无可救药了。他肯定是听信了艾颜的蛊惑，让他不要与薛绍交战，这才下令让大军撤退。”默啜说道，“三弟你想想，国家大事哪能经受儿女情长所摆布？如今唐朝河北空虚，竟然需要薛绍千里救援才能勉强支撑过来。我们虽然在朔代二州损失了一些兵马，但那不过是一些次等的控弦之士、其他部族的私兵还有新募的柘羯散勇，我们突厥人自己的附离精锐仍然握在我的手上，仍然元气未伤！”
突厥汗国的兵马分为三大部分，主要组成部分是控弦之士，是由各部族的普通牧民组成；有一部分是从其他各个游牧民族花钱雇来的职业骑兵，称为“柘羯”。最精锐的兵马是直属于可汗的侍卫之士，称为附离，“附离”就是狼的意思。如今，突厥汗国的精锐附离（也称狼骑）全都归属于默啜的统辖之下。
“有道理！”咄悉匐这下点了点头，“薛绍运气好，突然杀到朔代二州，刚好捏中了两颗围城打援的软柿子。如果他和二哥麾下的狼骑正面相抗，必定惨败！”
“大哥一路建立汗国统一草原各部，绝大多数功劳都归了元珍。我们兄弟二人，虽然一为叶护一为设，但因为功劳不大全都受制于元珍，岂不憋屈？”默啜说道，“这回咱们就不听他的，自己回去和薛绍打一仗，定要击败唐军。若能杀了薛绍就是大功一件，就算杀不了，挫一挫他的锐气也好。朔代两战之后，薛绍的名气更大了，关于他的那个传说在我们的军队里越传越邪，说什么薛绍就是今后几十年里所有草原人的噩梦，这让好多部落首领和将军闻薛绍之名而变色——我偏就不信他的邪！我偏就屠了云州向薛绍示威挑衅，看他能耐我何？”
“话说回来……二哥！”咄悉匐有点担忧的道，“元珍下令，不许我们滥杀平民和俘虏。二哥却把云州给屠了。回去之后会不会……”
“就你胆小如鼠！”默啜喝道，“只要你我兄弟二人同心协力，我就不信元珍还能唆使兄长对我二人不利！”
“对！”咄悉匐狠狠一咬牙，“用汉人的话说，我们兄弟同心、其利断金！”
“这才是我的好弟兄！”默啜笑眯眯的拍了拍咄悉匐的肩膀，“别多想了，跟为兄挥师而回，和薛绍决战一场！”
“等一下！”咄悉匐忙道，“怎的是和薛绍决战，唐朝的河北元帅不是薛仁贵吗？”
“那不过是一个障眼法！”默啜大笑道，“至从裴公去世、恶来调任京城，唐朝已经没有名将可用，于是就假借薛仁贵之名镇住河北，让外族不敢入侵。其实薛仁贵十年以前就被唐朝的皇帝贬废了，早就死在了流放之地——象州。”
“真的？”咄悉匐连连眨眼十分怀疑，心想这不会是兄长的诡辩，只为稳定军心、鼓舞士气吧？
“我的好弟弟，这当然是真的！”默啜咧着嘴嗬嗬一笑，“你想一想，如果河北真有薛仁贵，我们攻陷云州、兵困朔代的时候，怎么都不见他老人家大显神威呢？如果河北真有薛仁贵，薛绍还犯得着千里来援吗？如果河北真有薛仁贵，他们还会放弃三州退守太原去当了缩头乌龟吗？——由此可见，唐朝派来坐镇河北的那个薛仁贵，就是个冒名顶替的假货。元珍却因此被吓破了胆撒腿就跑，你说可不可笑？”
“二哥所言即是！”听默啜这么一分析，咄悉匐打消了心中顾虑，“就听二哥的，咱们杀他一个回马枪，去干掉薛绍！”
“对，就是要干掉薛绍！！”