“你这贼子！”耳六气恼之下正欲拔刀，顿觉两腿发麻，已站立不稳，一下子又坐回到板凳上。
那小二抱起肩来，笑道：“这银针上所淬，乃是岭南穆先生门人所制的水蝎毒，如无解药，耳先生这条性命必然是废了。不过不用担心，跟我们回去，自有人救你。”
说话时，从树林里走过来一老二少，身后跟着二十余名持刀的汉子。这老者尚不足六十的年纪，身形高大，面容消瘦，手中持着一条花枪，与射穿枣红马的枪正是一对；两个年轻人都是三十多岁，均是魁梧身材，每人手中也是一对花枪。
那小二见了老者，叉手施礼叫道：“师父！”
老者点了点头，走近几步，来到茶肆前。那小二转身站到他背后。又有人跑过去将地上的花枪拾起，擦拭干净，返回来交到老者手中。
老者把双枪交到单手，递给那小二，然后拱手朝向耳六道：“耳先生，得罪了！”又转身面向里面的主仆五人：“几位高朋，叨扰了！”
耳六并未答言，只重重哼了一声，一口唾沫吐在地上。
那公子笑笑，并未答话。
老者点点头，又面向耳六：“耳先生，我知道此番我们的行径确实卑劣了些，但耳先生的机智武功，我们早有耳闻，万万不敢当面动手，所以只好出此下策。刚才如果不是耳先生爱马心切，心神微扰，我那顽徒是无论如何都没有机会伤到先生的。在此，老朽先行赔罪了。”说完又是深施一礼。
耳六冷笑道：“难道，大名鼎鼎的‘梨花万朵盖沧州’曹溪群老爷子，也成了太行帮的匪人？”
老者道：“耳先生果然好眼力，看到老朽的双枪，便猜到老朽便是曹溪群。微末的名声而已，万不敢当‘大名鼎鼎’四个字。只是家传的双花枪，不敢扔下了，所以还在江湖上走动。”说罢指了指跟他一起来的两个年轻人，“这是老朽的两个犬子，一个叫曹无伤，一个叫曹无恙。另外扮做小二的，是老朽的蠢徒，名唤做司徒钰。”而后又厉声对这三人道：“你等顽劣小儿，以后要向耳先生多多请教！”
三人忙叉手道：“是！”
耳六斜看了曹溪群一眼：“这可不敢当。想当初双枪大将曹彦平，一对绿沉四尖枪，盖世无敌，乃是天大的英雄。传到你这一代，杀马的能耐和暗箭伤人的本事，看来也是一绝，又何须请教我。再说你儿子徒弟，我有什么可教的，又不是认了我当爷爷！”他刚失了爱马，又被制住，心下忿忿，言语中尽是讽刺。
曹家二子面露怒色，刚想说话，被曹溪群举手制止。曹溪群笑道：“耳先生玩笑了。今日我等的行径确实不对，刚才也已经赔罪了，还请先生宽恕。不过话说回来，今日之事却是为耳先生着想的。先生是老朽家主人的贵客，老朽实在不愿舞刀弄枪，以增先生的烦恼。”
耳六又哼了一声，问道：“你家主人是谁？既然我是贵客，他怎么不肯露面？”
曹溪群道：“我家主人需沐浴五香，在大雅之堂才能会见先生，以显敬意。如在这荒郊野外的风尘之地迎接，那才是大大的不恭，所以才安排我等来迎驾。既然耳先生都说了，我等是太行帮的人，那就请移驾帮内一叙，我家主人已安排好一切事物，以待佳朋。”
耳六道：“如果我不去呢？”
曹溪群面露难色：“老朽这一番话可是掏了心窝子的，还希望耳先生能够成全。如果先生执意不去，我等在先生身上用了绳索，想必我家主人定会责罚我等，还请先生垂怜才是。”
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