八月十八,中秋刚过。
黄昏时候,一场大雨突至。
归雁小镇,坐落在距离阳关不到二十里处。是西出阳关前途经的最后一个关内小镇。“归雁”二字顾名思义:征蓬出汉塞,归雁入胡天。
作为出关前最后的补给点,归雁小镇在往常时候算上的人声鼎沸。这里原本胡汉混居,来往客商更是络绎不绝。然而近些时日,这个原本繁华的小镇却变得有些萧条。
朝堂之上消息传出,过些时日将要对西域用兵。更有传言会由当今圣上的结义兄弟,当朝大将军兼天底下唯一的异姓王肃王亲自领兵。
肃王乃是当世第一武将,戎马一生四十年,指挥过大小战役数百次,攻城掠地无数,未尝一败。他不仅善于打仗,更是精通武道,一身修为早已臻入化境。在入伍从军之前,肃王也是江湖上赫赫有名的高手,甚至有传言就算是早已作古二十年的九州大侠苏暮云在当年也未必敢言能胜过肃王。
听到肃王将要领兵西征的消息,一时间朝野上下无不为之震动。朝堂之上风起云涌,江湖之下更是风声鹤唳。归雁小镇里那些原本居住着的胡人闻讯之后快速搬离,而过往客商更是通通选择绕路。
冷香酒肆,坐落在归雁小镇最不起眼的街道角落,平时便鲜有人问津,近些日子更是门可罗雀。
酒肆老板叫做老柒,是一个中年跛足男人。他自二十年前孤身到此,便独自经营起了这家酒肆。没有人知道老柒的全名叫什么,也没人见过他有什么亲朋好友造访,当然更没有人知道他的过去。他这二十年来一直独自一人在此生活,日复一日的经营着这家酒肆。
老柒每天辰时一到就准时开门,然后将酒肆内的座椅仔细擦拭一遍,忙完一切就坐到柜台后面的位置上盯着门外发呆,直到戌时又准时关门。他一年三百六十五天,天天如此,而且重复了整整二十年,风雨无阻,节假无休。
冷香酒肆所处地段本就极为偏僻,生意也一直极为糟糕,加上而老柒素来沉默寡言,就算偶尔有酒瘾发作的人来到他这里,在看到他冷漠的表情后也大都没了进店喝酒的兴致。
黄昏时候,大雨偏至,归雁小镇陷入一片阴暗。闲坐了一天的老柒估摸着时间差不多到了戌时,于是起身在柜台上点燃了一根蜡烛,然后借着烛光又开始将酒肆内一整天压根无人坐过的座椅反复擦拭干净。可是正当老柒擦到最后一张椅子时,三个穿戴斗笠蓑衣的黑衣男子,出现在了酒肆门口。
“老板,温一壶酒,再来几个小菜”黑衣男子中,为首一人朗声道。接着三人不等老柒开口,便兀自走进酒肆,寻了个靠窗的位置坐下。
老柒甚至头都不抬,手中依旧拿着抹布在继续擦椅子,然后三人道“对不起,小店已经打烊,客官请上别处喝酒”
“可是洒家要喝的酒只有你才有”三人中。为首黑衣男子摘下斗笠放到桌上,露出一张阴险如同鹰鼻鹞眼的脸。在这张脸上一条刀疤从左眼一直贯穿到嘴角,男子裂嘴一笑,嘴巴周围弯曲茂密的络腮胡随之颤动,更显毒辣。在他要上挂着两把虎头大刀,刀鞘漆黑,虽然刀未出鞘,但是已经杀气外露。
这时老柒抬起头,他将抹布扔到桌上,脸上露出一抹不悦,但是在看清楚三个来人的长相后,他不由皱了皱眉。眼前这三人的样貌他见过,就在三天前镇口告示上,他看到了新贴上悬赏令,这三人分别叫做:褚刑天、葛战天和莫通天,是流窜八省的江洋大盗。来此之前甚至打死了不少追捕他们的捕快,罪行堪称罄竹难书,而他们的赏金更是高达文银一千两。
“不知客官想要喝什么酒”老柒问道,眼前三人都是恶贯满盈的江洋大盗,他不得不小心应对,生怕对方暴起杀人。
“当然是当年九州大侠苏暮云酿的美酒桃花”为首男子褚刑天突然目光如刀的注视着老柒,眼中杀气外露,他正是三人中的老大褚刑天。
“小的这个酒肆只有米酒、黄酒、高粱酒、包谷酒至于客官您说的那个酒小的闻所未闻”老柒双眼微微眯起,眼中露出一抹怪异的神色,无悲无喜仿佛对褚刑天的杀气毫无知觉。
褚刑天眉毛一挑,一把大刀豁然横到了老柒颈前,刀刃接触到老柒皮肤但是还不足以割破的位置恰到好次的停下,他的刀法极为精妙,已经到达如臂使指的地步。
老柒眼睛微睁,一言不发,手里却是又一次将抹布拿起。
“二十年前苏暮云西出阳关之前最后出现的地方便是这个冷香酒肆”褚刑天眼看老柒毫无反应又将刀收回,然后皱了皱眉对其他两人道“居然已经吓呆了,看来这个跛子只是个普通人”
褚刑天身旁两人一齐点头,三人脸上具是露出了一抹失望。而这时酒肆外又有一个撑着纸伞的青衣男子走了进来。
“大雨突至,无处躲避,故想借贵宝店避雨,还望老板允许,叨扰之处多有海涵”青衣男子朗声道,说话间他已将纸伞合上,快步走了进来。
青衣男子年纪不大,白面无须,一身青衫也是由上等布料制成,一看便是富家子弟。但是他举手投足间没有丝毫傲气,反而更显平易亲和。再看清店内众人动作后,青衣男子已经对现场状况有了些许了解,于是他对老柒拱了拱手说道“途经此处,腹中饥饿,还望店家行个方便,给做几样几样家常小炒”话罢他将一排铜板排到柜台前。然后随便寻了个位置坐下,余光有意无意的朝着三个江洋大盗看去。
老柒点了点头,心知青衣男子是在帮自己解围,于是他将柜台上铜板拾起然后便朝着内屋厨房走去。而三个江洋大盗在青衣男子进来后脸上便变得极其不自然,除了褚刑天还能保持平静外,另外两个已经将头上戴着的斗笠压得更低,似乎生怕青衣男子发现自己。
青衣男子并不理会三个江洋大盗。而是饶有兴趣的打量起了冷香酒肆的装潢。
此时太阳已经完全落山,屋外更是一片漆黑,酒肆内,一根蜡烛孤零零的立在柜台,烛光随着时不时吹进的冷风变得忽明忽暗。青衣男子面色如常的给自己倒了杯水,而三个江洋大盗的心却随着烛光摇曳而变得七上八下。
不多时老柒从厨房端上来了三个小菜,一盘西红柿炒鸡蛋、一碟花生米、一大碗红烧肉,他甚至还给青衣男子送上了一壶酒,后者连声道谢,然后开始大快朵颐。
“你不用谢我,吃完饭早些回去吧”老柒看了眼屋外,此时雨已经小了不少,于是连声催促青衣男子。这一夜注定不会平静,而他不想让这个青衣男子被牵扯其中。
青衣男子闻言不置可否,只是笑着对老柒拱了拱手,然后不再说话。
老柒见状也不再催促,他摇了摇头,坐回到了柜台后的位置上,开始养神,这是他在这二十年来第一次,没有按时关门。
屋外大雨终于停止,明月穿过乌云,再度在云端浮起,而此时时间已到亥时。老柒看了看透过窗户投入的斑驳月影,然后对着还静坐在酒肆内的四人道“已经夜深,诸位还是请回吧”
四人闻声,脸上同时浮现一抹怒意,而窗边位置上的三个江洋大盗也在此时霍然起身,抽出三把大刀横在胸前,身上更是涌现出明显杀意。为首的褚刑天对着青衣男子道“萧别情,你从陇西开始一路追逐我等三人到此,究竟意欲何为”
听到萧别情这三个字,老柒皱了皱眉,这个名字他可谓是早已如雷贯耳。归雁小镇虽然地处边关,但是京城六扇门四大神捕的名声在这里却依旧家喻户晓,而萧别情便在四大神捕中排名第三。
“哈哈哈哈”萧别情负手而立,大笑道“明知故问,你们身犯多起命案,我当然是要将你们绳之以法”
“哼,骗得了别人,却骗不了我”褚刑天冷哼一声“若真是为了缉拿我们三兄弟,你又何必大费周章追逐到此,单在陇西你便有数次机会抓住我们”
“本官行事又怎需要向你等贼人汇报”萧别情冷哼一声,对三人道“今日你们插翅难逃”
“什么四大神捕,不过欺世盗名之辈”褚刑天骂道“明明是妄图染指苏暮云遗物,还装什么清高”
听到两人的对话,老柒脸色一阵变化,一开始他本抱着事不关己高高挂起的态度。但是在苏暮云这三字后,他忍不住眉头紧皱,眼中浮现起一抹疑虑。而在他眼前,褚刑天三人已经跟萧别情交上了手。
褚刑天三人手中大刀化作三道流光,刀气纵横,瞬间将萧别情周身笼罩。三人都是一等一的用刀好手,刀法精湛,每一刀都直指要害。
但是萧别情屹然不惧,只见他左右腾挪,身行快如蛟龙在这刀光中穿梭,如同一只在花丛穿梭的蝴蝶。
褚刑天三人虽然看似暂处上风,但是却始终无法让萧别情受到任何伤害。相反萧别情虽然只是偶有还击,但是一双肉掌如同拥有千斤力道,每一次攻击都让褚刑天三人不得不小心应对,稍有不慎便会被一掌拍死。
时间一分一秒的过去,三人气息逐渐变得紊乱不堪,招式也变得有些凌乱,身上衣服更是全部被汗水浸透。相反萧别情却面色依旧,呼吸平常,甚至进攻开始随着三人的减弱而变得越发凌厉。
终于,三人之中的莫通天最先力竭,他一刀朝着萧别情下盘砍去,被萧别情躲过后,他却没办法像之前一样在第一时间起身变招。而就是这一瞬间的破绽落在萧别情手里足够让他变被动为主动。
就在莫通天想要起身的刹那,萧别情已经一掌劈向他的天灵盖。这一掌势若惊雷,快如闪电,他根本无法躲避,只能任由萧别情一掌拍中他的头颅。
只听“砰的一声”这位穷凶极恶的江洋大盗甚至没来得及发出惨叫便一命呜呼。而褚刑天和葛战天眼看莫通天被杀,两人大吃一惊,顿时跳出战圈,持刀与萧别情对视。眼看萧别情面露傲色,并没继续攻击。两人从先前莫通天被杀的惊恐中逐渐回过神。两人对视一眼,点了点头居然同时转身一个跳窗出去,一个夺门而出一齐转身朝着相反的方向夺路而逃。
萧别情见状急忙追赶出去,但是才到门口便听到两声惨叫从酒肆外传来,正是褚刑天和葛战天两人发出。萧别情皱了皱眉,只却见一双绣花鞋豁然出现在了自己的眼前,而一旁的老柒再看到这双绣花鞋的主人后,不由眉头锁得更紧。
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