洛寒水但恐常青青再度昏倒过去,左手贴往她的后背,运起气机安抚她的心神,右手轻抚她的右肩,轻声道:“我们知道你历了诸多苦难,亦知道你此下的悲痛,但望你要节哀,容我问你一些事……”
良久之后,伤心欲绝的常青青缓缓的站起身子,目光望向交椅上死去的苗修竹,随着怆然而落的泪水,伸出右手将他怒睁的双眼合上,呆立片刻,用出人意料的冷静口吻,“先生请讲。”
一脸泪水的林婉真趋步到了常青青身前,搂着她的单薄的身躯,柔声道:“先到外面再说……”
常青青侧首望向地上的皇甫秀尸身,默默地点了点头,随着林婉真的相扶,来到廊道栏杆坐凳落座。
“翁长老,你去吩咐谷外的箭卫,让方主事带上二十名箭卫前来。”
在翁牧应命而去之后,站在竹屋门口的洛寒水举目扫了一下院中死去的袁伯与兵卫,又回望了一眼屋内,言道:“凶手应该是先闯入屋内,制住了你义父、义母的穴道,这些兵卫跟袁伯应是在药房之内,听到动静,赶了出来,皆被凶手夺了性命。”
林婉真闻言转首向西侧竹屋望去,只见药房木门敞开,心知洛寒水所料不差。
“然后凶手回到屋内,将你义父迫在交椅上,从用利物划破你义母的脸庞来看,他应是用你义母的性命来威胁你义父……”
洛寒水顿了一下,“你可曾听你义父他们言及……苗家有仇人?”
常青青摇了摇头,“爷爷跟义父他们少与江湖人结怨,唯一能被爷爷他们称为仇人的只有柳宫文,可他已被逍遥哥哥逼下万丈深渊……难道他未曾死去?”
“柳宫文即便未死,也绝无可能会在我与翁长老合力下逃脱……两年前他还只是寻常的神念大成,无论学了什么大成功法,也无法能修到这样身手。”洛寒水断然摇了摇头,沉吟片刻,又道:“那你谷中是否有什么珍贵的物件……”
突是想到什么,疾身步出廊道,纵身上了二楼,在林、常二人惊疑之中,洛寒水身形复是落下院中,望向常青青,“凶手应是为苗家药经而来的,当初失去了‘百虫毒经’是否寻到?”
他言到珍贵物件,顿然想起当初在幽州遇见甘少龙之事,想到被翁牧问寻下落的‘百虫毒经’是为苗家家传的至宝药经,心有所感之下,上了二楼查看,只见楼上书房一片狼藉,心猜凶手是为药经而来,而他不知常青青已将‘百虫毒经’归还,故才有此一问。
常青青闻言立马奔上二楼,片刻之后下楼来到院中,惊道:“楼板暗格被打开,那恶人想是将‘百草经’、‘百虫毒经’取去……”
洛寒水未作言答,皱眉沉思良久,突是举步行进屋内,望着屋内凌乱的场景片刻,行到屋中地上一堆散乱的衣物前,拿起最上面的一条青裙,看了一眼,转首对站在门口一脸惊疑的常青青道:“依我看凶手应未取走药经……而且此人来到谷中之时并未蒙面。”
常青青但见他手上的青裙下摆被撕去一块缺口,顿然想起凶手脸上所蒙的布巾是为青色,“先生认为那恶人是临时撕下裙布将脸蒙上?”
“不错,”洛寒水举步行出屋外,“与他在林间山坡对上一掌之时,我发觉他脸上所蒙之布边丝飞扬,刚刚情急,未去细想……如今看到这青裙有损,想来是他撕去。”
“凶手在逼问你义父、义母之时,苍茫从空中看到院中的尸身而发出啸声,凶手那时恐有人回来将他认出,一时情急撕了布条蒙脸。而在他将出屋外之刻,感觉到我与翁长老的身手,立马将你义父、义母震断心脉……”
“察觉到先生的身手?”常青青一时惊疑。
“抱丹大成修为之人,是能察觉到百十丈内的声息,但要凭此断人身手高低,却非要对方露出自身武学气机不可。”
已经回到院落中旁听的翁牧言道:“当苍茫俯冲而下之时,是阁主与我在五十丈外纵身而起之际,那时我二人的武学气机便是释放岀来,以凶手的修为,三五十丈内自是可以判断出来。”
洛寒水点了点头,接言道:“他未蒙面而来,是为他已存将谷中众人全部诛杀之心,而婉真她们归来,以及我俩的到来,是他始料未及,伧促之下蒙起脸来,杀了苗谷主夫妇而逃。”
“以此看来,他来谷夺经之事并未谋成……”洛寒水顿了一下,望向常青青,“这楼上书房是否为你义父药经秘典唯一存放之处?”
常青青但知洛寒水推断大有道理,闻言凝眉沉思片刻,应道:“去年我与逍遥哥哥一同前去相州探望方伯伯之际,义父曾让我将‘归元丹’配制方法抄录下来送与方伯伯。”
“那时义父是将我带到书房之中,从暗格取出药经将配方抄录下来……我那次离谷到今日才归来,其中义父是否将药经移存,我亦不知……”
‘归元丹’除了可以疗治气机受损的内伤,在破境之时加以服用亦是有巩固根基的作用,方常胜修为之精进,便是有仰仗‘归元丹’的功效。苗修竹有感他护送苗长宁遗体归谷的恩情,不欲他到药王谷求丹的奔波麻烦,却是将炼制之法抄录下来,让常青青带去赠予。
洛寒水一时沉思之中,翁牧问道:“青青郡主,那丹房是在何处?”
众人一时皆是关注苗修竹夫妇之死,自也未用心思顾及他事,常青青闻言自是想起‘隐气丹’应是炼成,举目望向东面的竹屋,“是在左首那幢居中的房间……”
院中东面建有两幢相隔丈余间距的竹屋,每幢皆是两层,每层有三间居舍,翁牧依言行到常青青所言的木屋前,发现木门微掩,药味浓重,心觉不妙,举手推开木门,行入房内查看,却是发觉丹炉中空空如也。
“阁主,丹丸想是被那凶手取走了。”转回廊道的翁牧望向洛寒水言道:“那些丹炉鼎盖大开,炉中空无一物,若是苗谷主自己收拾起来,定然会将鼎盖放好。”
炼丹之术对于火候、时辰大为讲究,苗修竹即已说过是已时出炉,绝然不会有差,而若是他自己将‘隐气丹’收起,应如翁牧所言,自会将炉鼎盖好。
正欲前去查看的常青青闻言收住脚步,睁着红肿的眼睛,望向洛寒水,“先生……这恶人是来夺隐气丹?”
洛寒水亦是一时惊疑,沉吟片刻,摇头道:“这丹房一寻便知,凶手将他们制住后,立马可以寻到丹药,当不会再行伤害你义母来威胁你义父之举,想是他无意中发现已经炼好的丹药,才顺手将它拿走。”
言语一顿,举步行去丹房,一会儿又转了回来,问道:“青青,你可知这‘隐气丹’之术,药经上是否早有记载?”
“不曾。”常青青摇头道:“这丹方是苗爷爷遇难半年后,义父才研究出来的。”
洛寒水点了点头,“从地上未曾遗落一粒丹丸来看,这凶手想是精通药理之人,知道此丹为你义父新制之物,一并拿去,必是留待日后细细研究药性之用,此下看来,他应是对药王谷大为熟悉之人……会是谁呢?”
众人一时沉思之中,接到箭卫飞鸽传书的方元已是赶来,当看到药王谷惨变,自是震骇不已。
“方主事,令箭卫将苗谷主夫妇、袁伯一众安葬。”洛寒水目光转向常青青,“我着人先代为看护药王谷……不知可否?”
洛寒水为人处事周全,但知药王谷乃苗家产业,虽有心相护常青青、苗珂雪,却也是要尊重她们的意见。
“先生大恩,青青代珂雪同谢……”
常青青俯身欲拜,却被洛寒水拦下,“你是常师弟妹妹,与我不必如此讲礼。”
他心恐常青青感激难当,却是将人情推到她哥哥常山身上。
“方主事,你来看看……”此时在房内收拾的一位箭卫来到门口言道。
众人心中顿有所觉,举步行进屋内,但见已被抬去安葬的皇甫秀原先所躺之处,地板上留有一横一撇相连的血迹,而在这横撇血迹上头亦有五个血点。
洛寒水略一注视,蹲身而下,伸出右手指头对准五个血点,手掌恰是将那相连的一横一撇血迹掩住。
又望了一眼身前已是凝固的斑斑血迹,站了起来,叹了一口气,“苗夫人那时被迫跪坐地上,趁凶手不备之时,用手粘了地上的血水,将这横撇写下……想是那凶手转到右侧,她心恐被发现,就用手按在字上掩遮,而不久会苍茫赶回,使她无有时间将字写出。”
但想是皇甫秀用自己脸上流淌而下的血水写出,常青青心头一痛,心弦一颤,泪水便是怆然落下,林婉真见她肩膀发抖,忙近身扶住,拍了拍她的肩膀,“郡主此下望请节哀,待洛师伯查出线索,我们定会寻那凶手,让你雪恨……”
但听此言,常青青眼神一凛,猛然点了点头,蹲身地上,盯着血迹看了片刻,言道:“应是娘亲在提醒什么,这或是凶手名姓中的起笔……”
“青青郡主所言不差,你义母留下这字迹也只有与凶手名姓,或药经所藏之处有关。”洛寒水点了点头,沉吟道:“一横一撇……我想应为‘石’字的起笔居多。”
“石字?那凶手是为石姓之人?”翁牧疑道。
“应有此可能。”洛寒水伸手扶起常青青,问道:“你仔细想想,家中可有你义父、义母寻常之时较为注重的石器之物,或又是他们经常去过石洞之类的地方?”
“先生是说义父将药经移藏在与石器有关的地方?”
“我认为大有可能,若非是指凶手姓氏,便是提醒你药经所藏之处。”
“石器有关……”常青青口中重复低喃两遍,突是举步行出屋外,望向灶房前面的石桌,“义父从未带我去过附近山中石洞,若说为我熟悉之处,除了经常与娘亲到小溪边上岩石闲坐之外,就是我们一同用膳的石桌。”
方元与翁牧闻言互视一眼,立马举步行到石桌跟前,同时伸手将那有两三百斤重的桌板抬起,但见近两尺见方的底座中间凹陷下去,有一木盒置之其中。
“底座上藏有盒子……”
听到翁牧惊喜之声,廊道上的洛寒水三人便是迎了上去。
常青青按下心头的激动,接过翁牧递来的木盒,打开一看,只见盒中放着两本经书,正是苗家家传的‘百草经’与‘百虫毒经’。
原来待常青青与苗珂雪离谷之后,苗修竹唯恐前来相助制药的兵士有心怀不轨之徒,会趁自己夫妻二人进山采药之时,将药经盗走,却是将经书藏在院中石桌底座之中。
此时一位箭卫头目前来禀明已将坟墓挖好,常青青闻言之下,将药经放入怀中,进了一间竹屋,寻岀香火,与洛寒水等人前往掩埋之地。
但恐常青青会伤心欲绝的众人,见她默默地看着苗修竹夫妇、袁伯下葬未曾痛哭,皆是暗暗松了一口气,知她几经亲人生死离别,大悲大痛之后,心神反自坚强,众人心头又是暗叹不已。
待常青青亲手立了木碑,烧香叩头之后,洛寒水留下十名箭卫守护院落,带着林婉真、常青青去了灵秀村庄。
翌日清晨,洛寒水派遣翁牧护送常青青北上开封,对着一同相送常青青到村口的林婉真叹道:“世事无常,却是让人难以预料……唉,你待会随我一同前去太白书院吧。”
本欲告辞前去莫忘岛的林婉真,闻言不禁一愣,又听洛寒水言道:“昨夜亥时,你先生传来消息,说你楚师公于初六去世了……”
“啊?!”林婉真却是想不到楚南风的父亲会在此时去世,一时又是伤感无言。
“逍遥他们想是还未前去南汉之地……云州、莫忘岛我皆有安排人手分头前去通知。”洛寒水摇了摇头,又是一声叹息,“届时一起送你楚师公最后一程。”
楚南风父亲过世,林婉真自然非去拜祭不可,回过神来后,立马应道:“婉真听从洛师伯安排。”
洛寒水回到庄上,将一些事务交代方元之后,便带着林婉真北上太白书院。
二人策马北上,行离灵秀山村有七十余里远的一处村野驿道上,迎面行来了两位眉须银白、身形枯瘦的僧人。
距离将有五丈之远时,其中一位脸色苍白的老僧突是右手一动,“嗖”的一道破空声响,手中的念珠如飞矢一般向洛寒水射去。
坐骑上的洛寒水但听声响,心念一动,气机立生,一招‘投桃报李’使出,当念珠将与他气机相撞之时,却是倒飞回到了老僧手中。
洛寒水一时诧异之中,只听老僧合什言道:“阿弥陀佛,善哉、善哉。洛居士别来无恙?”
但闻老僧一言喊出自己江湖上少为人知的姓氏,洛寒水又是一惊,心念急转,猛然猜出眼前僧人的身份,心头狂震,未与老僧言答,对着身侧的神情惊疑的林婉真言道:“你速速回去……”
话音未落,左手一按马首,纵身而起,半空一掌击向那两个僧人,只见那老僧口唱佛号之中,身形一闪,右手一拳击出,“呯”的一声,却是将洛寒水反震倒飞而回。
身形落在坐骑边上的洛寒水,但见林婉真拔剑而出跃下马身,心头大急,“我叫你快走……”
林婉真从未见过温文儒雅的洛寒水如此焦急之态,心知此下万分危险,反是坚定的摇了摇头,“无论生死,婉真定要同师伯一起进退。”
看着林婉真坚毅的眼神,洛寒水暗叹一声,望向那老僧,“大师是如何知道我的姓氏?即然夺去了宝典,此下寻洛某又待如何?”
原来这老僧正是当初夺走‘易气金诀’与‘地脉回朔经’的智苦,另一位僧人却是智光。
“善哉、善哉,老僧与洛居士有缘,自然是可以查到洛居士的身份。今日本欲到贵府拜访,不意会在路上相遇,真是缘来有期。”
但知爱儿洛逍遥是护道人,智苦此言对洛寒水无异于天雷轰顶,猛吸一口气,压住心头的震骇,“若说仇恨,是大师施仇与洛某……夺了宝典,伤了数条性命,洛某技不如人,也未寻去报仇,大师身为出家之人,反而要赶尽杀绝,不怕佛祖降罪吗?”
“阿弥陀佛,罪过、罪过。”智苦合什道:“老僧此番来寻洛居土,是为了结与居士之间的机缘,岂会牵涉他人。”
洛寒水但听智苦口气,像是不知洛逍遥是护道人之事,便是暗中松了一口气,应道:“那洛某与大师有何缘份未了?”
“刚刚老僧试了一下居士身手,此下修为未及当初八成……想是经过一年多,才遇到身怀‘天雷音’大法的明无僧人吧?”
洛寒水但想智苦所问步步有所图谋,却是未与作答。
“老僧是猜洛居士结了佛缘,才有人指点居士去寻明无相救,不过也拖了一年多才获得机缘,不然居士当不致于只恢复八成。”
洛寒水冷然一笑,“如此听来想是大师与明无高僧交了手,此下担心我与他早有交情,伤了我之后,明无高僧会寻大师讲理?”
“阿弥陀佛,岀家人不打诳语,若说忌惮明无身手而未敢伤害洛居士,老僧倒未有此念头。”智苦摇头一笑,“老僧试下居士身手,知居士与明无非是早为相识,便是有两个问题请教居士。”
洛寒水未料他出手相试竟有多种目的,心头一时惊疑。
智苦见他未作言答,接着又道:“不知是何人告知洛居士‘天雷音’可破拳劫?明无救居士之后可是言过佛难之事?”
天雷音能破百劫拳劫,数百年来连修有百劫拳功法之人自身都不知道,智苦自然想弄明白是谁知道这个秘密。
在青龙山与文益、明无相遇之后,心知明无定然知道佛难之事,便是想知道明无是否与洛寒水言及。他心猜护送朱玄周南下的洛寒水,已经知晓佛难之事,唯恐明无救下洛寒水后,言及佛难之事,二人会合力阻止自己寻找护道人,故才有此一问。
“大师是如何知道我未死在拳劫之上?又如何知道我的出处?”洛寒水微微一笑,“即然大师有言出家人不打诳语,若肯相告洛某所问,洛某也当知无不言。”
未待智苦作答,身侧的智光言道:“师兄何必如此费时与他释言呢?”
“阿弥陀佛,我佛慈悲,洛居士身有造化,当是慢慢寻求不迟。”
洛寒水心知以自身此下的修为,智苦要杀自己易容反掌,而此下与自己慢慢言道必有所图,当听得他与智光此番对话,心头又是一凛。
他天资聪慧,心有所感,便有所觉,心念急转之下,顿时冷汗暗生,已然猜到智苦的用意,收住惊魂,定下心神,望了一眼身侧的林婉真,对智苦笑道:“要洛某与大师言答,也非不可,只要大师答应洛某一事。”
“善哉、善哉,洛居士但讲无妨。”
“让洛某师侄离开。”
未待智苦应答,林婉真急道:“师伯……”
“倘若我之所答,不与大师所愿,恐怕会使大师见气。你要与我共进退,是为意气用事。”洛寒水望着林婉真,缓声言道:“且将大师留我作一事回村告与主事人等,莫让我家人担心。”
林婉真自也听岀洛寒水的言下之意,但知他已抱必死之心,望自己将消息传回,带他家人离开灵秀村,心头大震之中,只听智苦言道:“老僧此番寻洛居士,实无相害之心,洛居士所言,是让老僧惭愧……小居士是走是留,悉听洛居士安排。”
洛寒水心头一喜,望向神情惊疑的林婉真,沉声道:“还不快走……”
“师伯……”
“快走。”
望着洛寒水断然神色,林婉真心神一凛,便是冷静下来,但想这两个僧人应是所谋甚大,其中缘由先生楚南风必会知晓,自己二人若身死此处,将无人知道内情……想到此处,银牙一咬,也不言语,跃身上马,眼含珠泪望了洛寒水一眼,便是掉转马身策弛而去。
良久之后,伤心欲绝的常青青缓缓的站起身子,目光望向交椅上死去的苗修竹,随着怆然而落的泪水,伸出右手将他怒睁的双眼合上,呆立片刻,用出人意料的冷静口吻,“先生请讲。”
一脸泪水的林婉真趋步到了常青青身前,搂着她的单薄的身躯,柔声道:“先到外面再说……”
常青青侧首望向地上的皇甫秀尸身,默默地点了点头,随着林婉真的相扶,来到廊道栏杆坐凳落座。
“翁长老,你去吩咐谷外的箭卫,让方主事带上二十名箭卫前来。”
在翁牧应命而去之后,站在竹屋门口的洛寒水举目扫了一下院中死去的袁伯与兵卫,又回望了一眼屋内,言道:“凶手应该是先闯入屋内,制住了你义父、义母的穴道,这些兵卫跟袁伯应是在药房之内,听到动静,赶了出来,皆被凶手夺了性命。”
林婉真闻言转首向西侧竹屋望去,只见药房木门敞开,心知洛寒水所料不差。
“然后凶手回到屋内,将你义父迫在交椅上,从用利物划破你义母的脸庞来看,他应是用你义母的性命来威胁你义父……”
洛寒水顿了一下,“你可曾听你义父他们言及……苗家有仇人?”
常青青摇了摇头,“爷爷跟义父他们少与江湖人结怨,唯一能被爷爷他们称为仇人的只有柳宫文,可他已被逍遥哥哥逼下万丈深渊……难道他未曾死去?”
“柳宫文即便未死,也绝无可能会在我与翁长老合力下逃脱……两年前他还只是寻常的神念大成,无论学了什么大成功法,也无法能修到这样身手。”洛寒水断然摇了摇头,沉吟片刻,又道:“那你谷中是否有什么珍贵的物件……”
突是想到什么,疾身步出廊道,纵身上了二楼,在林、常二人惊疑之中,洛寒水身形复是落下院中,望向常青青,“凶手应是为苗家药经而来的,当初失去了‘百虫毒经’是否寻到?”
他言到珍贵物件,顿然想起当初在幽州遇见甘少龙之事,想到被翁牧问寻下落的‘百虫毒经’是为苗家家传的至宝药经,心有所感之下,上了二楼查看,只见楼上书房一片狼藉,心猜凶手是为药经而来,而他不知常青青已将‘百虫毒经’归还,故才有此一问。
常青青闻言立马奔上二楼,片刻之后下楼来到院中,惊道:“楼板暗格被打开,那恶人想是将‘百草经’、‘百虫毒经’取去……”
洛寒水未作言答,皱眉沉思良久,突是举步行进屋内,望着屋内凌乱的场景片刻,行到屋中地上一堆散乱的衣物前,拿起最上面的一条青裙,看了一眼,转首对站在门口一脸惊疑的常青青道:“依我看凶手应未取走药经……而且此人来到谷中之时并未蒙面。”
常青青但见他手上的青裙下摆被撕去一块缺口,顿然想起凶手脸上所蒙的布巾是为青色,“先生认为那恶人是临时撕下裙布将脸蒙上?”
“不错,”洛寒水举步行出屋外,“与他在林间山坡对上一掌之时,我发觉他脸上所蒙之布边丝飞扬,刚刚情急,未去细想……如今看到这青裙有损,想来是他撕去。”
“凶手在逼问你义父、义母之时,苍茫从空中看到院中的尸身而发出啸声,凶手那时恐有人回来将他认出,一时情急撕了布条蒙脸。而在他将出屋外之刻,感觉到我与翁长老的身手,立马将你义父、义母震断心脉……”
“察觉到先生的身手?”常青青一时惊疑。
“抱丹大成修为之人,是能察觉到百十丈内的声息,但要凭此断人身手高低,却非要对方露出自身武学气机不可。”
已经回到院落中旁听的翁牧言道:“当苍茫俯冲而下之时,是阁主与我在五十丈外纵身而起之际,那时我二人的武学气机便是释放岀来,以凶手的修为,三五十丈内自是可以判断出来。”
洛寒水点了点头,接言道:“他未蒙面而来,是为他已存将谷中众人全部诛杀之心,而婉真她们归来,以及我俩的到来,是他始料未及,伧促之下蒙起脸来,杀了苗谷主夫妇而逃。”
“以此看来,他来谷夺经之事并未谋成……”洛寒水顿了一下,望向常青青,“这楼上书房是否为你义父药经秘典唯一存放之处?”
常青青但知洛寒水推断大有道理,闻言凝眉沉思片刻,应道:“去年我与逍遥哥哥一同前去相州探望方伯伯之际,义父曾让我将‘归元丹’配制方法抄录下来送与方伯伯。”
“那时义父是将我带到书房之中,从暗格取出药经将配方抄录下来……我那次离谷到今日才归来,其中义父是否将药经移存,我亦不知……”
‘归元丹’除了可以疗治气机受损的内伤,在破境之时加以服用亦是有巩固根基的作用,方常胜修为之精进,便是有仰仗‘归元丹’的功效。苗修竹有感他护送苗长宁遗体归谷的恩情,不欲他到药王谷求丹的奔波麻烦,却是将炼制之法抄录下来,让常青青带去赠予。
洛寒水一时沉思之中,翁牧问道:“青青郡主,那丹房是在何处?”
众人一时皆是关注苗修竹夫妇之死,自也未用心思顾及他事,常青青闻言自是想起‘隐气丹’应是炼成,举目望向东面的竹屋,“是在左首那幢居中的房间……”
院中东面建有两幢相隔丈余间距的竹屋,每幢皆是两层,每层有三间居舍,翁牧依言行到常青青所言的木屋前,发现木门微掩,药味浓重,心觉不妙,举手推开木门,行入房内查看,却是发觉丹炉中空空如也。
“阁主,丹丸想是被那凶手取走了。”转回廊道的翁牧望向洛寒水言道:“那些丹炉鼎盖大开,炉中空无一物,若是苗谷主自己收拾起来,定然会将鼎盖放好。”
炼丹之术对于火候、时辰大为讲究,苗修竹即已说过是已时出炉,绝然不会有差,而若是他自己将‘隐气丹’收起,应如翁牧所言,自会将炉鼎盖好。
正欲前去查看的常青青闻言收住脚步,睁着红肿的眼睛,望向洛寒水,“先生……这恶人是来夺隐气丹?”
洛寒水亦是一时惊疑,沉吟片刻,摇头道:“这丹房一寻便知,凶手将他们制住后,立马可以寻到丹药,当不会再行伤害你义母来威胁你义父之举,想是他无意中发现已经炼好的丹药,才顺手将它拿走。”
言语一顿,举步行去丹房,一会儿又转了回来,问道:“青青,你可知这‘隐气丹’之术,药经上是否早有记载?”
“不曾。”常青青摇头道:“这丹方是苗爷爷遇难半年后,义父才研究出来的。”
洛寒水点了点头,“从地上未曾遗落一粒丹丸来看,这凶手想是精通药理之人,知道此丹为你义父新制之物,一并拿去,必是留待日后细细研究药性之用,此下看来,他应是对药王谷大为熟悉之人……会是谁呢?”
众人一时沉思之中,接到箭卫飞鸽传书的方元已是赶来,当看到药王谷惨变,自是震骇不已。
“方主事,令箭卫将苗谷主夫妇、袁伯一众安葬。”洛寒水目光转向常青青,“我着人先代为看护药王谷……不知可否?”
洛寒水为人处事周全,但知药王谷乃苗家产业,虽有心相护常青青、苗珂雪,却也是要尊重她们的意见。
“先生大恩,青青代珂雪同谢……”
常青青俯身欲拜,却被洛寒水拦下,“你是常师弟妹妹,与我不必如此讲礼。”
他心恐常青青感激难当,却是将人情推到她哥哥常山身上。
“方主事,你来看看……”此时在房内收拾的一位箭卫来到门口言道。
众人心中顿有所觉,举步行进屋内,但见已被抬去安葬的皇甫秀原先所躺之处,地板上留有一横一撇相连的血迹,而在这横撇血迹上头亦有五个血点。
洛寒水略一注视,蹲身而下,伸出右手指头对准五个血点,手掌恰是将那相连的一横一撇血迹掩住。
又望了一眼身前已是凝固的斑斑血迹,站了起来,叹了一口气,“苗夫人那时被迫跪坐地上,趁凶手不备之时,用手粘了地上的血水,将这横撇写下……想是那凶手转到右侧,她心恐被发现,就用手按在字上掩遮,而不久会苍茫赶回,使她无有时间将字写出。”
但想是皇甫秀用自己脸上流淌而下的血水写出,常青青心头一痛,心弦一颤,泪水便是怆然落下,林婉真见她肩膀发抖,忙近身扶住,拍了拍她的肩膀,“郡主此下望请节哀,待洛师伯查出线索,我们定会寻那凶手,让你雪恨……”
但听此言,常青青眼神一凛,猛然点了点头,蹲身地上,盯着血迹看了片刻,言道:“应是娘亲在提醒什么,这或是凶手名姓中的起笔……”
“青青郡主所言不差,你义母留下这字迹也只有与凶手名姓,或药经所藏之处有关。”洛寒水点了点头,沉吟道:“一横一撇……我想应为‘石’字的起笔居多。”
“石字?那凶手是为石姓之人?”翁牧疑道。
“应有此可能。”洛寒水伸手扶起常青青,问道:“你仔细想想,家中可有你义父、义母寻常之时较为注重的石器之物,或又是他们经常去过石洞之类的地方?”
“先生是说义父将药经移藏在与石器有关的地方?”
“我认为大有可能,若非是指凶手姓氏,便是提醒你药经所藏之处。”
“石器有关……”常青青口中重复低喃两遍,突是举步行出屋外,望向灶房前面的石桌,“义父从未带我去过附近山中石洞,若说为我熟悉之处,除了经常与娘亲到小溪边上岩石闲坐之外,就是我们一同用膳的石桌。”
方元与翁牧闻言互视一眼,立马举步行到石桌跟前,同时伸手将那有两三百斤重的桌板抬起,但见近两尺见方的底座中间凹陷下去,有一木盒置之其中。
“底座上藏有盒子……”
听到翁牧惊喜之声,廊道上的洛寒水三人便是迎了上去。
常青青按下心头的激动,接过翁牧递来的木盒,打开一看,只见盒中放着两本经书,正是苗家家传的‘百草经’与‘百虫毒经’。
原来待常青青与苗珂雪离谷之后,苗修竹唯恐前来相助制药的兵士有心怀不轨之徒,会趁自己夫妻二人进山采药之时,将药经盗走,却是将经书藏在院中石桌底座之中。
此时一位箭卫头目前来禀明已将坟墓挖好,常青青闻言之下,将药经放入怀中,进了一间竹屋,寻岀香火,与洛寒水等人前往掩埋之地。
但恐常青青会伤心欲绝的众人,见她默默地看着苗修竹夫妇、袁伯下葬未曾痛哭,皆是暗暗松了一口气,知她几经亲人生死离别,大悲大痛之后,心神反自坚强,众人心头又是暗叹不已。
待常青青亲手立了木碑,烧香叩头之后,洛寒水留下十名箭卫守护院落,带着林婉真、常青青去了灵秀村庄。
翌日清晨,洛寒水派遣翁牧护送常青青北上开封,对着一同相送常青青到村口的林婉真叹道:“世事无常,却是让人难以预料……唉,你待会随我一同前去太白书院吧。”
本欲告辞前去莫忘岛的林婉真,闻言不禁一愣,又听洛寒水言道:“昨夜亥时,你先生传来消息,说你楚师公于初六去世了……”
“啊?!”林婉真却是想不到楚南风的父亲会在此时去世,一时又是伤感无言。
“逍遥他们想是还未前去南汉之地……云州、莫忘岛我皆有安排人手分头前去通知。”洛寒水摇了摇头,又是一声叹息,“届时一起送你楚师公最后一程。”
楚南风父亲过世,林婉真自然非去拜祭不可,回过神来后,立马应道:“婉真听从洛师伯安排。”
洛寒水回到庄上,将一些事务交代方元之后,便带着林婉真北上太白书院。
二人策马北上,行离灵秀山村有七十余里远的一处村野驿道上,迎面行来了两位眉须银白、身形枯瘦的僧人。
距离将有五丈之远时,其中一位脸色苍白的老僧突是右手一动,“嗖”的一道破空声响,手中的念珠如飞矢一般向洛寒水射去。
坐骑上的洛寒水但听声响,心念一动,气机立生,一招‘投桃报李’使出,当念珠将与他气机相撞之时,却是倒飞回到了老僧手中。
洛寒水一时诧异之中,只听老僧合什言道:“阿弥陀佛,善哉、善哉。洛居士别来无恙?”
但闻老僧一言喊出自己江湖上少为人知的姓氏,洛寒水又是一惊,心念急转,猛然猜出眼前僧人的身份,心头狂震,未与老僧言答,对着身侧的神情惊疑的林婉真言道:“你速速回去……”
话音未落,左手一按马首,纵身而起,半空一掌击向那两个僧人,只见那老僧口唱佛号之中,身形一闪,右手一拳击出,“呯”的一声,却是将洛寒水反震倒飞而回。
身形落在坐骑边上的洛寒水,但见林婉真拔剑而出跃下马身,心头大急,“我叫你快走……”
林婉真从未见过温文儒雅的洛寒水如此焦急之态,心知此下万分危险,反是坚定的摇了摇头,“无论生死,婉真定要同师伯一起进退。”
看着林婉真坚毅的眼神,洛寒水暗叹一声,望向那老僧,“大师是如何知道我的姓氏?即然夺去了宝典,此下寻洛某又待如何?”
原来这老僧正是当初夺走‘易气金诀’与‘地脉回朔经’的智苦,另一位僧人却是智光。
“善哉、善哉,老僧与洛居士有缘,自然是可以查到洛居士的身份。今日本欲到贵府拜访,不意会在路上相遇,真是缘来有期。”
但知爱儿洛逍遥是护道人,智苦此言对洛寒水无异于天雷轰顶,猛吸一口气,压住心头的震骇,“若说仇恨,是大师施仇与洛某……夺了宝典,伤了数条性命,洛某技不如人,也未寻去报仇,大师身为出家之人,反而要赶尽杀绝,不怕佛祖降罪吗?”
“阿弥陀佛,罪过、罪过。”智苦合什道:“老僧此番来寻洛居土,是为了结与居士之间的机缘,岂会牵涉他人。”
洛寒水但听智苦口气,像是不知洛逍遥是护道人之事,便是暗中松了一口气,应道:“那洛某与大师有何缘份未了?”
“刚刚老僧试了一下居士身手,此下修为未及当初八成……想是经过一年多,才遇到身怀‘天雷音’大法的明无僧人吧?”
洛寒水但想智苦所问步步有所图谋,却是未与作答。
“老僧是猜洛居士结了佛缘,才有人指点居士去寻明无相救,不过也拖了一年多才获得机缘,不然居士当不致于只恢复八成。”
洛寒水冷然一笑,“如此听来想是大师与明无高僧交了手,此下担心我与他早有交情,伤了我之后,明无高僧会寻大师讲理?”
“阿弥陀佛,岀家人不打诳语,若说忌惮明无身手而未敢伤害洛居士,老僧倒未有此念头。”智苦摇头一笑,“老僧试下居士身手,知居士与明无非是早为相识,便是有两个问题请教居士。”
洛寒水未料他出手相试竟有多种目的,心头一时惊疑。
智苦见他未作言答,接着又道:“不知是何人告知洛居士‘天雷音’可破拳劫?明无救居士之后可是言过佛难之事?”
天雷音能破百劫拳劫,数百年来连修有百劫拳功法之人自身都不知道,智苦自然想弄明白是谁知道这个秘密。
在青龙山与文益、明无相遇之后,心知明无定然知道佛难之事,便是想知道明无是否与洛寒水言及。他心猜护送朱玄周南下的洛寒水,已经知晓佛难之事,唯恐明无救下洛寒水后,言及佛难之事,二人会合力阻止自己寻找护道人,故才有此一问。
“大师是如何知道我未死在拳劫之上?又如何知道我的出处?”洛寒水微微一笑,“即然大师有言出家人不打诳语,若肯相告洛某所问,洛某也当知无不言。”
未待智苦作答,身侧的智光言道:“师兄何必如此费时与他释言呢?”
“阿弥陀佛,我佛慈悲,洛居士身有造化,当是慢慢寻求不迟。”
洛寒水心知以自身此下的修为,智苦要杀自己易容反掌,而此下与自己慢慢言道必有所图,当听得他与智光此番对话,心头又是一凛。
他天资聪慧,心有所感,便有所觉,心念急转之下,顿时冷汗暗生,已然猜到智苦的用意,收住惊魂,定下心神,望了一眼身侧的林婉真,对智苦笑道:“要洛某与大师言答,也非不可,只要大师答应洛某一事。”
“善哉、善哉,洛居士但讲无妨。”
“让洛某师侄离开。”
未待智苦应答,林婉真急道:“师伯……”
“倘若我之所答,不与大师所愿,恐怕会使大师见气。你要与我共进退,是为意气用事。”洛寒水望着林婉真,缓声言道:“且将大师留我作一事回村告与主事人等,莫让我家人担心。”
林婉真自也听岀洛寒水的言下之意,但知他已抱必死之心,望自己将消息传回,带他家人离开灵秀村,心头大震之中,只听智苦言道:“老僧此番寻洛居士,实无相害之心,洛居士所言,是让老僧惭愧……小居士是走是留,悉听洛居士安排。”
洛寒水心头一喜,望向神情惊疑的林婉真,沉声道:“还不快走……”
“师伯……”
“快走。”
望着洛寒水断然神色,林婉真心神一凛,便是冷静下来,但想这两个僧人应是所谋甚大,其中缘由先生楚南风必会知晓,自己二人若身死此处,将无人知道内情……想到此处,银牙一咬,也不言语,跃身上马,眼含珠泪望了洛寒水一眼,便是掉转马身策弛而去。