寒影疏斜，天上纷纷扬扬地落下雪来，孤月明亮照的墨蓝色天空更加寒寂，点点雪花在月光下倾斜，宛如银河流转，灿然神秘。
慕娉婷在瑶华阁处用了晚膳，与林清萸坐在里屋绣图样，两人先用笔勾出样式，再互相挑着好看的用针勾出形，慢慢完善。
绣样时，慕娉婷忽道：“都过了这些事日，灵心宫那边却是一点消息都没有，泠嫔还真是沉得住气。”
林清萸默然，不知该不该将浣衣局宫女被牵连之事告诉慕娉婷，见窗外风雪声起，呜咽如泣，背后兀地感到阴凉一片，心神颤抖，用帕子抹了抹额上的冷汗。
等人半天未语，慕娉婷捻着针线，抬眼瞧她，见人心神不定，眼神游离，有些心不在焉的样子，拍了拍人手，柔声问道：“怎么了？”
“没怎么，我只是在想泠嫔这事万一传开……”
“这件事万万不能传开！”慕娉婷眼神严肃，将绣了一半的花样放下，叹了口气，继续道：“这种事最忌张扬，算是流言也不能传到皇上那里去。”
“姐姐想到此为止，暂退几步，明哲保身？”
慕娉婷轻轻摇头：“我并非这个意思，而是这件事若让人空口无凭地说出去，皇上必定雷霆之怒，彻查下来，怎会不知幕后行事之人呢？”
现下的确不是一个收网的好机会，虽然之前用血碎块充作泠嫔衣物上的秽物，但证据销毁的太快，唯一可以作证的浣衣局宫女还投井而死。现在可以说是时机未到，只能静心等待，重新谋划。
林清萸想了想，道：“当时浣衣局管事的方嬷嬷也在场，去找她作供人可行吗？”
慕娉婷捧着手中温热的茶盏去，缓缓饮了口道：“不行的，这些老嬷嬷何等精明，她怎么肯舍出自己一把老骨头帮我们做事呢？更何况我们如今只是贵人，想用银子砸得她去当泠嫔丑事的证人，难于上青天。”
窗外风雪声大，似如虎啸，其势几乎要将瑶华阁的花草连根拔起般，枝叶碰撞摇曳，几欲断裂。
从进宫以来，诸多祸事接踵而来，若不是整日这般谨小慎微地活着，说不定现在也就成了这茫茫白雪下的一缕幽魂了。
她透过窗看着被吹得摇晃枝影，骤然想起那个爱侍弄花草的辛答应来。
若只有一面之缘，她只会认为辛蔷是个有潇洒的女子，可辛蔷进宫后便为敏妃做事毒害常绣茹陷害于她，皇上降她为答应禁足后，命人铲了其宫中所有花草。而她解禁后又不知为何人办事，给沐答应的一碗滑胎药，送走了龙胎，也断送了自己的性命，毫不体面。
林清萸极长地叹了口气，有些疲惫般说道：“慕姐姐，你说心怀谋算是好事还是坏事？辛答应本来与太后关系很好，她只要孝敬好太后便可步步平稳，可偏要与她人为敌，甘做棋子，白白断送了自己的姓名。”
慕娉婷倒好奇林清萸怎么突然伤感起来，轻言笑道：“即使心怀谋算也不能定人好坏，有些人是专用来害人；有些人是专用来自保的。而辛答应明显选了前者，依附太后的确也能保她平步青云，可人各有志，谁都不能左右别人是否作恶，我们只能决定自己要做的事。”
是了，人各有志，只要约束好自身便足矣，林清萸心中忽然释怀，扬唇道：“姐姐真有圣人风范，一开口，便叫人豁然开朗。是清萸有些胡思乱想了，平白让姐姐宽慰我这许多话。”
慕娉婷神色一暗，缓缓道：“我哪里就这样好呢？众生皆苦，诸恶莫作，父亲常常教导我的这句话至今犹言在耳，我竟全弃了。”
林清萸坚定道：“姐姐，若是别人不招惹咱们，咱们又何必出手，不过是以牙还牙，以血还血罢了，报应不爽，本就应该。”
“说得对。”慕娉婷视线上移，落在林清萸额发上那支水芙蓉翠钗上，眼前一亮：“不聊这些了，我看妹妹头上的发钗很是别致，可否借我一观？”
林清萸摸到头上那支芙蓉玉钗，朝人确认道：“是这个么？”见慕娉婷点头，将钗子拔了下来递给人。
慕娉婷小心地接过，仔细欣赏一番，目光流露赞叹之色，道：“妹妹是从哪儿得的这钗，样子实在精巧呢。”
“这钗是皇上赏的，是我晋常在那晚李公公派人送来的贺礼。”
慕娉婷将钗子还给人：“既是之前得的，怎么现在才拿出来？”
林清萸指着钗头给人：“姐姐你看，这钗上有一个关窍，要转动钗头，镂空银环里的花瓣才会出来。之前我也当这只是个普通的翠玉钗，每日戴着不曾留意。”
慕娉婷惊讶道：“皇上对妹妹还真是疼爱有加，这样精巧有趣的东西，我是从未见过。”
林清萸收起那钗，神色温柔宁靖：“姐姐别这样说，皇上只是起了兴致让宫人随便打造的，什么疼爱有加，实在说不上啊。”
“妹妹可不要妄自菲薄呢，前朝事忙，皇上是甚少踏足后宫，可皇上对妹妹的心意却比对旁人都要重许多呢！”慕娉婷蓄着笑容，柔声道：“哪天若得个皇子，就更好了。”
林清萸羞红了脸，低声道：“姐姐别取笑我了…现在说为时尚早。”
“妹妹不过比我晚两个月，怎么还会为时尚早呢。”
说起皇嗣，林清萸不禁陷入沉思，口中不经意地喃喃说起：“皇上自登基以来有两位嫡子，但都不幸早夭，如今只有大公主养在太妃处，其生母丹妃也因难产而亡，真是可怜。”
宫中最忌谈论皇嗣这些，慕娉婷忙开口提醒：“妹妹慎言，小心隔墙有耳。”
后知后觉，林清萸见慕娉婷如此严肃的样子，才发现自己刚才说了什么，吓得吸了口冷气，拍着胸口道：“刚刚也不知是怎么了，就说出这些话来了，幸好姐姐提醒。”
此时，菱巧掸了掸身上的雪，进门道：“小主，玉常在求见，不知您是否请她进来？”
玉常在住在关雎宫，和敏妃同一屋檐下，明里暗里都算是敏妃的人，之两人从未有过交集，如今她漏夜拜访是何目的？
林清萸思量片刻，道：“外头风雪大，请玉常在进来吧。”
未几，只见门口处已站着一名身形纤弱的女子，女子丹凤眼眸微微低垂，紧紧抿唇，将身子退在房檐下，时不时颤抖着，像一朵冷风中含苞未开的桃花，十分拘谨。
“玉常在快请进。”
话音落下，沫儿过去替玉常在解了外袍，将雪拍了拍，将一个手炉递到人手里，为其带路。
玉常在怯怯地跟过去，见了林、慕二人，恭敬行礼：“给瑾贵人，清贵人请安。”
林清萸道：“起来吧，快坐下。”
玉常在点点头，缓缓入座。
慕娉婷见人身形孑孓，面露疑惑道：“玉常在出门也不带着宫人伺候么？外面风雪渐大，怎么也该带个撑伞的宫女吧？”
“瑾贵人有所不知，我所在的关雎宫本是敏妃主位，一应宫人都是由她分配给我的。”玉常在欲言又止，似乎在暗示什么。
林清萸看出了些什么，问道：“不知玉常在今日来，可有旁人知晓？”
玉常在有些慌忙地解释道：“没有，我用过晚膳后一早遣了宫人，她们平时都不太注意我，发现不了的。”
林清萸已明其意，“那玉常在今日为何而来？”
玉常在垂头，糯糯道：“嫔妾听说清贵人喜欢白梅，所以就去了梅园，可风雪太大，白梅难以找寻……”接着，她从袖中拿出一只绣了白梅的香囊。
林清萸愣住，她和玉常在素未谋面，对方所言又是到梅园为自己寻白梅，又是做了这白梅样式的香囊，到底是为何。
而且，玉常在是怎么知道她喜欢白梅的？
她面色复杂道：“外面风雪这样大，你还到梅园去？”
玉常在摇摇头，“为清贵人所好，再奔波劳碌也是应该的，只求…咳咳”未说完，她便干咳了起来，看起来已染风寒了。
林清萸忙道：“沫儿，快去煮姜茶来。”
慕娉婷亦是一怔，视线落到香囊上夸赞道：“玉常在这香囊上绣的白梅栩栩如生呢。”
“瑾贵人谬赞。”玉常在笑笑，将香囊递去：“还请清贵人不要嫌弃，收下嫔妾这点心意，若能为清贵人所用，嫔妾更会喜不自胜。”
林清萸疑道：“玉常在的意思是？”
玉常在起身行礼：“嫔妾愿为清贵人效忠，只求来日清贵人平步青云之时可以对嫔妾稍稍提携。”
“玉常在你这是做什么，快起来。”
“嫔妾自知人微言轻，在皇上面前也无足轻重，但若有用得上的地方，嫔妾也定会鼎力而为，只求能得清贵人庇护。”玉常在说的言辞切切，言语中无一不露讨好之意。
林清萸扶人起身，接下那只白梅香囊，道：“玉常在的心意我知道了，今夜风雪愈大，怕再过会宫路难行，玉常在还是先回宫吧。”
玉常在脸上闪过一丝迟疑，随后点了点头道：“那嫔妾先告退了。”
林清萸微微含笑，吩咐菱巧送玉常在回宫。
慕娉婷郑重其事道：“清萸，玉常在是敏妃宫中的，虽之前她并无帮过敏妃做事，但她心向如何，我们也并不清楚，我劝你莫要轻易与她结交。”
“姐姐放心，玉常在今夜骤然造访的确奇怪，我自是不能轻易信了她的诚心，但也不能恶意揣摩不是？若她日后真的能证自己今夜之言，大约也是可信几分的人。”林清萸替人倒上一杯茶，道：“多一个朋友总好过多一个敌人不是？”
慕娉婷起先微有不豫之色，待听到后，也只淡淡一笑：“你自己多加留心就是，时候也不早了，我也先回宫去了。”
林清萸面露不舍：“不急，姐姐再饮杯鸭脚茶吧？”
慕娉婷笑着摇头：“再喝下去只怕等会儿天都亮了，我是受不住的，你自己慢慢喝吧，若觉得一个人无趣，叫沫儿和菱巧陪你。”
“那我叫沫儿送姐姐回去。”
慕娉婷和颜悦色：“不用了，有画月和宛儿，稍微注意足下就好了。”
至门口处，菱巧突然慌慌张张地迎面跑来，吓了慕娉婷一跳。
慕娉婷抚着心口，呵了口气道：“怎么行事这般莽撞，见着什么了。”
林清萸打趣道：“不是送玉常在回去么，怕是雪夜里见着什么了，要不然也不会跟个没头苍蝇似的横冲直撞。”
菱巧深呼了几口气，魂不守舍道：“奴婢的确见着…灵心宫出大事了！皇上他遇刺了。”
慕娉婷面色铁青，几乎倒了下去，还好有画月和宛儿扶住。
林清萸惊道：“什么？！这是什么时候的事，皇上被伤着了吗？”
菱巧道：“就在刚刚不久！皇上今夜本来是翻了泠嫔的牌子，不知怎的从房梁上跳下一名刺客，幸亏敏妃…不，是阿史那答应替皇上挡了一刀，如今已擒住刺客了！”
林清萸百思不得其解：“阿史那姗？她怎么会出现在泠嫔的灵心宫，这到底是怎么回事？菱巧，你确定是不是泠嫔为皇上挡了刺客那刀吗？”
菱巧面露难色：“这…奴婢也是听宫人乱糟糟地说起的，奴婢本来想去灵心宫看看，刚到灵心宫门口就见那刺客被押出来了，据说还是名侍卫，叫宁况！至于阿史那答应，好像是因为太过思念皇上，特意到灵心宫去。”
“那皇上现在在何处？”林清萸继续问着。
“这还用说么。”慕娉婷渐渐缓过神色，双眸冷淡而愁苦，叹息道：“自然是在关雎宫了，不止如此，依我看不是今夜就是明日，阿史那姗就会被皇上复为敏妃了。”
林清萸思量片刻，微微蹙眉，心生嫌恶道：“一个侍卫如何进的了后宫，还在泠嫔宫中蛰伏这么久没被发现？这件事太过蹊跷，怕是有人暗中给侍卫引路，菱巧，明日一早仔细查查。”
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