中秋佳日，残阳西沉，皇帝玄寅邀众嫔妃参加夜宴，林清萸与慕娉婷在丽锦轩备好金桂枝与几种口味的月饼，各自回宫更衣了。
林清萸挑了件碧水薄烟裙，头戴蝴蝶步摇，摇曳生姿，白玉耳坠玲珑别致，显得气质清新淡雅，恬静美好。
眼见屋外华灯初上，林清萸叫上沫儿与菱巧便朝屋外走，竟遇到才出屋的辛答应，想是皇上念在中秋佳节解了其禁足，不想与人碰面，加快了步子前往宴会。
白松石阶上，一名身着墨蓝色衣袍的男子吸引了她的目光。
那男子剑眉星目，英姿勃发，给人一种端庄而严肃的压迫感，面容冷峻而锋利，就如一把沾了寒露的宝剑。
林清萸一瞬间觉得，眼前这个男子竟和玄寅有几分相似，她不由得停住脚步多看了几眼，又发现男子腰佩长刀，应是御前侍卫之类。
石阶上的男子似乎注意到有人盯着自己，他微微偏头，疑惑地对上投向自己的目光，面如冰石，显得清冷疏离。
她从未见过这样的人，好像世间一切都与他无关的样子，遗世而独立。
这样的人，让她有些害怕和无措…她绝对不擅长与这类人相处。
就好比用寒玉打造的玉佛，可远观而不可亵玩，多看几眼也是不敬。
正当她想的出神时，忽然听到有人喊自己的名字：“清萸，你待在这做什么，还不进去吗？”
只见慕娉婷与常绣茹各自换好衣服，一齐朝她这边走来。
常绣茹一身蜜合色散花百褶裙，气度雍雅，“我和慕姐姐本来去你宫中找你，谁知你走的这么快，也不等等我们。”她视线一转，掠过那男子身影，打趣般说道：“原来是在这里赏春色啊。”
“春色？哪里有春色？”沫儿满头困惑。
而林清萸已是憋红了脸，不知是羞还是恼。
慕娉婷知道常绣茹这次玩笑说得有些过火，有些不悦道：“好了绣茹，别逗清萸了，如今身为嫔妃可要谨言慎行，这话万不可再说了！”
常绣茹也知道自己下意识说的话不甚稳妥，知道林清萸多疑，怕她又胡思乱想，假意赔礼道：“姐姐之前玩闹惯了，话没个轻重，林妹妹可别往心里去才好！”
她将一盏宫灯递给林清萸身边的宫女道：“宴后也不知是几时，怎么连灯也不带，黑漆漆的怎么回去呢。”
菱巧接过宫灯行礼道：“多谢常嫔娘娘。”
慕娉婷甚欣慰道：“待会可别忘了向皇上和皇后娘娘敬酒，不过皇后娘娘病体未愈，会以菊花清茶代替，虽是祛火清肺的，但也不能多饮，到时候我们三人同敬，让皇后娘娘喝一杯就好了。”
林清萸神色稍缓，眼底闪过一丝感动，微微笑着向人道谢：“妹妹多谢两位姐姐挂念，清萸笨拙，事事还要劳烦姐姐们挂怀，实在过意不去。”
慕娉婷淡笑道：“都是姐妹，举手之劳，何足挂齿？”
“我们快进去吧，皇上说不定都等急了。”常绣茹催着两人提起步子，眼神不经意地又朝石阶上男子望了一眼，顿时怔在原地。
二人正向前走时，常绣茹忽叫住慕娉婷道：“慕姐姐…！那好像，是位故人。”
林清萸疑惑回头，只见慕娉婷朝上看了一眼，眼神跃动出晶莹来，接着垂下黯然的眸子，显得失魂落魄。
她不禁轻声关怀：“慕姐姐，你怎么了？”
“没事，叫上绣茹，我们走吧。”慕娉婷声音听上去有些沙哑。
她断定，慕娉婷一定认识这个男子。
只是前尘旧梦，再与现在的瑾贵人无关了。
中秋夜宴，桂香满殿，每人桌前都放着一枝开满的金桂，菊清酒、桂花酒各一壶，还有羊肉片、清蒸鸭肉、白蘑炒鸡与象眼小馒各一盘。
众人入座，静品桂香，等着宴会开始。
玄寅见座上有一空缺，指了指那处问：“那处是谁？”
李峭朝人指处看了一眼，道：“回皇上，吉嫔娘娘说身体抱恙不能参加中秋夜宴了。”
皇后病中体质虚乏，仍强撑着精神端坐在玄寅身侧，有些虚弱一笑：“这样人数就没错了，皇上准备何时开始宴会？”
玄寅沉吟片刻，道：“今日中秋，意为团聚之意，为彰显后宫一体同心，朕特意解了林常在与辛答应的禁足，望此次惩戒对你们已有所作用，莫再生出歪心思。”
待林清萸与辛答应起身答谢，玄寅又补了句：“辛答应行事恶劣，夜宴结束后仍回宫禁足。”
辛答应面如灰土，弱弱地答了声：“是”。
“坐吧，都别拘束了，吃喝尽兴，上歌舞。”
辛答应几乎是跌在座位上的。
这些日子的禁足快要把她折磨疯了，不仅衣食被缩短，还得不到丝毫外界的消息，整日除了在屋子里待着再没别的，变得浑浑噩噩，快要丧失心智了。
见着辛答应这副落魄模样，敏妃嘲讽道：“辛答应可别哭啊，这大好的日子你要是这么晦气，坏了皇上和皇后娘娘一片心意可怎么是好。”
辛答应没想到敏妃居然这么过河拆桥，心中虽怒，却又怕受罚，堪堪提起笑脸道：“嫔妾只是高兴，敏妃娘娘看错了吧？”
这笑却是比哭还要难看，让敏妃不禁嗤笑一声，抬手掩着红唇道：“辛答应可别吃心啊，本宫也只是好意提醒你，谨言慎行，循规蹈矩。”接着，她向视线落到常绣茹身上：“可别像某些人不明白尊卑。”
常绣茹见人意有所指，起身端起酒盏朝敏妃敬道：“敏妃娘娘涉六宫事，管辖至今没有出过丝毫差错，实在是尽职尽责，让人倾佩，妹妹在此敬姐姐了。”
连皇上和皇后都未敬酒，居然先来敬自己，敏妃心中感叹常绣茹的愚笨，脸上笑意盈盈地举杯，却滴酒未进：“常嫔妹妹的好意本宫心领了，只是若论身份，皇上和皇后娘娘还未被敬酒，本宫若受了这礼实在说不过去。”她将手中酒盏放下，略显高慢。
常绣茹嫣然一笑：“敏妃娘娘说的是，若论身份皇上和皇后娘娘自然是世上最尊贵之人，可若论这段时间的辛劳，敏妃娘娘于后宫最是辛劳，这酒理应敬您。”说罢，复举了举酒杯。
敏妃朝正座上看了一眼，见皇上与皇后正相谈甚欢，并未注意到这里，有些搪塞地朝常绣茹举杯浅饮。
常绣茹一饮而尽，接着又让双儿斟满，朝慕娉婷与林清萸眼神示意。
三人会心一笑，同时起身贺道：“臣妾等恭祝皇上、皇后娘娘中秋欢愉，永结同心，愿皇后娘娘早日康健。”
皇后闻言眼神亮起，和善笑道：“好，好，你们三人实在是有心了。”她犹豫片刻，端起了盛酒的杯盏。
玄寅一把夺了，朝下道：“你们记挂皇后，朕心甚慰，只是皇后病体未愈，还不宜饮酒，朕替皇后喝了吧。”
“可诸位妹妹这般好意，臣妾怎能推脱。”皇后只得端起菊花清茶，朝下道：“本宫就以茶代酒谢三位妹妹了。”接着举杯饮罢。
歌舞过半，夜色深沉。
众嫔妃续而向玄寅敬酒，说尽吉祥。
酒已尽兴，玄寅兴致颇高，携众人同去御花园赏月。
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