《西州杂记》上记载，扶枝村地处西州城远郊，原名落羽村，是一个人口只有二三十户的小村子。这个村子之所以会被记录在《西州杂记》这本地方志上，原因在于十多年前一场突如其来的瘟疫。
瘟疫蔓延之前，落羽村记录在档的有一百五十多户。病魔几乎夺去了所有村民的性命，不论是瘦弱的还是身强体壮的，最后都没能幸免。
当时的西州太守为了防止疫病蔓延，命令军队封锁了落羽村。里面的人出不来，外面的人也进不去，如此折磨下，解除封锁重新再进到村子里的人，无不怀疑自己到了人间地狱。
其中惨状，实非三言两语能够说清的。《西州杂记》大概是迫于压力，对于这件事也只有寥寥几笔，并没有详说。只是原本一个颇为繁荣的村落，因为疫病，成了无人敢踏足的可怖之地。
一直到正德元年，西州太守出于对边疆防卫的考虑，在落羽村的旧址上新建了屋舍，供边疆屯兵的家属们居住。只是这地方不知道是不是风水不好，近些年来大事虽然没有发生，但怪事却是一件接着一件。
说起来，当初葛香罗的父亲被革职，正是受了落羽村这件事的连累。其实，像他这种负责封锁村落的哨卫，在疫病并没有扩散的情况下还被革职，实在是有些说不通。
有传言说，落羽村的疫病源头，其实是相隔不远的百里丘。里面的犯人被折磨至死后，被随意丢弃在野外的荒地里。这些死去的人冤魂不散，因此才顺着地下的水脉向落羽村的村民索命。
索命一说，沈问心自然不信。但根据《西州杂记》里的记录，疫病风波平息后，曾有西州的驻泊医官前往落羽村的废墟调查过，得知落羽村的地下水脉并没有受到任何污染。
既然如此，那么落羽村的村民又是从何处感染疫病的呢？这场堪比一场小规模战争的疫病，究竟是什么，又有没有可能卷土重来呢？
这些问题的答案，目前来看是没有任何线索的。唯一可以确定的是，葛香罗的父亲之所以被革职，肯定是因为知道些什么。
以沈问心现在的角度来看，当年落羽村里发生的事，必然跟沈问军这个边疆侯爷脱不了干系。
沈问心慢慢地合上书，将沉思的目光转到了《西州杂记》的著者名上。
《西州杂记》是荣凤推荐她读的，说是虽然废话连篇，但也有可取之处。
现在看来，写下这本《西州杂记》的著者冯梦京，极有可能亲身经历了当年的落羽村瘟疫一事。沈问心思虑片刻后，秘密唤来了影哨，让他们调查一下，当年经历过疫病风波的人里，是否还能找到活着的。
吩咐完毕后，冬花跟小桃也回来了。两人依照芳儿的提点，到沈问心跟头去回话。
沈问心手捧着白瓷茶杯，不声不响的听她们报告着沈应的事。完毕后，也只是懒懒的点了点头，就把剩下的事交给芳儿去处理了。
芳儿把这两人带出来，到廊檐边上，见四下里没有别的人了，方才对冬花吩咐道：“姑娘心疼你，差派你到少爷院子里头伺候，月钱提到七百钱。”
“芳儿姐姐，我不想走！”冬花央求着，情真意切。
却见芳儿笑了笑，颇为无奈道：“傻丫头，姑娘这是为你好！待会儿东西收拾好了，别忘了到姑娘跟前谢恩。”说完，竟不顾冬花的哀求，直接将目光投到了小桃的身上，吩咐道：“从今往后，你不必做院子里的活儿了，只管在姑娘跟前尽心伺候着，明白了吗？”
“是！谢谢芳儿姐姐！”小桃弯腰，踏踏实实的给芳儿行了个礼。
芳儿也不啰嗦，默默给了冬花一个眼色，示意她跟过来。
随即，两人撇开立在原地的小桃，到婢女们休息的房屋中说话去了。
小桃也不气恼，笑嘻嘻的回了自己屋子收拾东西。
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