赵正顺着水渠的遗迹走了大约五里地，眼前越走越荒芜。
枯草一尺多高，没过了膝盖。
站在略高的渠边，依稀能见到田埂和长满了草的地。
那是经年未经耕作的农田。
赵正能联想到几十年前，这里应该是一大片绿油油、黄灿灿的景象。但或许是因为长年战乱导致人丁减少无力耕作，或许是因为灌溉本身的原因导致无能为力。
又或许两者兼而有之。
赵正对着满眼苍茫的景象矗立了良久，不由叹了一声气。
周集村不远，走官道也就五里路。赵正顺着渠走，多走了两里地，也没耽误多长时间。
等到了周集村的村口，抬眼看去，赵正看到了和那些荒地一般的满目萧瑟。
看不见一个人，枯草一簇簇地，耷拉着，生长在土砖房的墙根下。屋顶上盖着草棚子，稻草杆子凌乱地垂下。破烂的门板遮不住屋里黑暗的景象，似乎有人，但静悄悄的，没有一丝生气。
没人走动。
没有炊烟。
没有吵闹声。
只有一群乌鸦飞过，在光秃秃的树梢上留下了“呱呱”的聒噪声。
这景象，让赵正想起他三天前饿醒后出门时的平凉村，一模一样。当时他去了宽叔家，然后发现了宽叔宽婶的尸体。
“有人吗？”
赵正站在周集村里正周和生的家门前，伸出去扣门的手有些犹豫。
屋里开始静悄悄的，但赵正喊了三遍，总算有了一丝动静。
“谁啊？”
有人踢踏着鞋子从里屋出来，“叽呀”一声开了一道门缝。
“平凉村里正，赵元良。”赵正报了名号，“请问周老在吗？”
“又是平凉村的！？”
门内一个十五、六的姑娘，眼神里带着警惕。赵正笑了笑，“姑娘行个方便？”
“昨日你们村赵吉利来了……”
“是我让他来的。”赵正点头道：“就是来问候一声，别无他意！”
姑娘眨了眨眼睛，有些不情愿，但想了想还是开了门。
“多谢了！”赵正做了个揖，却见那姑娘穿着一条粗大的棉裤，逃似地往屋里钻：“爹，是平凉村赵里正！”
屋里传来一阵咳嗽声，良久，才有个老人道：“既是赵里正，那就进来说话吧！”
赵正走进了里屋，只见屋子里一张长炕，炕上裹着被子，或坐或躺，总共四口人。除了刚开门的那位姑娘，还有一对四十来岁的夫妻、一个十三、四岁的女子。
赵正眼神转了一圈，没见可以落座的地方。
老头儿捂着嘴咳了几声，招了招手：“炕上来！冷！”
“这……”
开门的姑娘让了让，往炕里头退了退，给他留了个炕沿。那老头儿把脏兮兮的被褥一掀，拍了拍：“脱了鞋，上来吧！”
赵正有些窘迫：“这怎么使得！”
“有什么使得使不得，都是作田的，讲那么些规矩作甚？”
赵正只好依他说的，脱了鞋上了炕，感觉屁股一热，原来是火炕里还烧了些柴火，只是烧的时间长，只剩下了余温。
“让赵里正笑话了！”周和生指着开门的姑娘道：“这是我家大妮子，贱名叫个盈字。盈儿，叫人！”
那姑娘却撇头道，“方才已经叫过了。”
赵正连忙点了点头：“是，叫过了！”
“这是小女。”周和生没理会，又指着还躺着的姑娘：“春儿别睡了，起来去看看有没有水，烧锅热水来，让赵家里正喝着！”
小姑娘不情愿，转过身背对着赵正：“不去，没裤子！”
“不用，不用！”赵正连忙摆手，“我就是来看看，聊聊水渠的事，聊两句就走！”
“你等等！”周和生捂着嘴使劲地咳。
“死丫头，你爹咳成那样，你也不知道动动，去，烧水来！”周和生婆娘在被窝里给了大姑娘一脚。
“去就去嘛，踢我干甚了！”周盈吃痛，皱着眉头，眼睛里都渗出泪来了。
赵正赶紧下床让位置，周盈看了他一眼，有些气急败坏，但也不敢发作，下了床踢踏着鞋子出门去了灶间。
周和生捂着胸摇头：“这姑娘都给我惯坏了！要不是他兄长参军死在了石头城，一天得打她八回！哎，这一转眼都过去六年了……”
“死老头子，说这些做什么？”他婆娘一脸埋怨，蜷在墙角开始掉眼泪……
说实话，这场面让赵正头挺大的。坐着也不是，站着也不是，说也不是，不说也不是。
还好周和生健谈，一下伸出一条腿，给赵正看。
赵正看那腿似乎有些不灵活，周和生道：“昨日去富安村，路不平，摔了一跤！”
“哦！”赵正点点头。周和生接着道：“你知我为何去富安村？”
赵正摇头，周和生道：“去借粮！”
赵正看着他，他也看着赵正。两人用眼神交流。
赵正从这老里长的眼里似乎看出了一些端倪，和周盈开门时一样，有些警惕。心想这老头子不会是以为我来借粮的吧？
“我猜，老里正该是没有借到！”
周和生点头，叹气道：“这年头，谁都不好过啊！我们村，这冬天都不知饿死多少人家了。眼下，能跑的都跑了……我一个里正，看着真是于心不忍……”
“周叔！”赵正觉得这么聊下去自己会忍不住告辞，于是赶紧说道：“我真不是来借粮的，我真的是来问水渠的事！”
“水渠？”周和生愣了愣神，这年头饭都吃不饱了，平凉村里正居然跑来问水渠……
赵正也不知道这一下午是怎么谈的，就觉得自己挤在周家的炕上，喝了十几碗热水。肚子喝饱了还憋了一泡尿，还不敢下炕。一掀被窝，光着腿的周盈就埋怨。
周和生穿着那条粗大的棉裤，把他们周集几个了解水渠的老人都喊到了屋子里来，跟赵正详细地说了一个多时辰，直到一锅开水都喝完了，天也快黑了。赵正赶紧借口村里有事，逃似地跑了出来。
到了村口路边，赵正连忙找了个没人看见的地方，痛痛快快地撒了一泡尿。
结果上路一抬头，怎么前面走着的一个人，背影挺眼熟的，于是张嘴喊了一声：“吉利！”
那背影闻声回过头来，顿露惊喜：“元良，你怎么跑周集来了……”
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